Ketepatan

Cewek bosan dengan "cantik" karena itu generik. Masing-masing dari mereka telah mendengarnya berulang kali. Pujian khusus, di sisi lain, bongkar bagian unik; spesifik yang kebanyakan pria lewatkan. Mampu menunjukkan perhatian terhadap detail adalah hal yang membuat pujian menjadi berkesan.

Hal yang sama berlaku untuk menulis. Kata-kata yang tepat sangat jelas.

Permainan hoki sangat intens dengan para pemain saling berhadapan, meninggalkan arena yang dialiri listrik karena setiap nyanyian akan mengguncang tanah.

Kalimat ini memberi tahu saya bahwa itu adalah permainan yang dekat dan penontonnya energik. Saya bisa "melihat" apa yang terjadi.

Permainan hoki itu luar biasa.

Mengatakan ini tidak berarti banyak. Apakah itu menyenangkan? Atau apakah ada tampilan keterampilan yang mengesankan? Sulit membayangkan apa pun.

Pilihan kata yang terampil tidak mencapai tesaurus sehingga Anda dapat menggunakan kata-kata yang mengesankan. Ketepatan, yang merupakan salah satu cara untuk memiliki diksi yang baik, mampu menyaring suatu peristiwa—atau perasaan—menggunakan kata-kata yang tepat untuk membantu pembaca memvisualisasikan apa yang Anda maksud. Ross Sinclair benar-benar ahli dalam hal ini, seperti yang diilustrasikan dalam A Lamp at Noon :

Menjelang tengah hari dia menyalakan lampu. Angin gila terbang melewati rumah: ratapan melalui atap yang mati setiap satu atau dua menit. Tiga hari sekarang tanpa istirahat telah diadakan. Debu menebal menjadi kabut yang tidak bisa ditembus. Dia menyalakan lampu, lalu berdiri lama di depan jendela tanpa bergerak. Dalam garis yang remang-remang, kandang dan lumbung gandum masih terlihat; di luar, menutupi ladang dan tengara, awan debu yang lebih rendah membuat pekarangan pertanian tampak seperti satu hektar yang terisolasi, menjulang tinggi di atas kehampaan yang suram. Di setiap tiupan angin, ia bergetar, seolah-olah akan roboh dan berputar dengan cepat dengan gulungan debu ke angkasa.

Saya menantang siapa pun untuk menemukan sedikit pun optimisme, karena Ross memastikan tidak ada sedikit pun kebahagiaan yang muncul. Semoga berhasil mencari harapan di atap yang "meraung" dan menebal menjadi "kabut yang tidak bisa ditembus". Juga tidak ada kesempatan untuk menemukan kejelasan dalam kebingungan di luar "ladang yang kabur" dan pekarangan yang "terletak tinggi di atas kehampaan yang suram". Sial sangat menyedihkan. Maksudku, angin tidak berhenti begitu saja. Itu mati .

Ross tidak hanya menonaktifkan objek, seperti lampu "tidak bergerak" yang berdiri di dekat jendela. Dia melumpuhkan karakternya menjadi zombie nihilistik.

Dia menutup pintu, dan pergi ke kompor mencoba kentang dengan garpu. Matanya sementara itu terpaku dan lebar dengan imobilitas yang aneh. Itu jendelanya. Berdiri di sana, dia membiarkan dahinya menekan kaca sampai matanya tegang dan kaku. Luas seperti itu mereka telah melihat ke reruntuhan badai yang semakin dalam. Sekarang dia tidak bisa menutupnya.

Tidak ada ambiguitas di sini: Dia tidak menatap objek seperti yang kita lakukan saat berbaris. Ada keheningan, tetapi tidak tenang; alih-alih perasaan itu benar-benar putus asa, menunggu lebih banyak kesuraman menyelimutinya saat dia membiarkan "dahinya menekan kaca." Bersamaan dengan menggambarkan matanya sebagai kehancuran yang semakin dalam , dia mengingatkan kita bahwa situasinya tidak hanya tak terhindarkan, tetapi juga bergolak dengan memilih kata "badai".

Jadi, tak perlu dikatakan lagi bahwa pilihan kata itu penting. Tanpa pohon yang tepat, kami akan melihat hutan yang sama sekali berbeda. Dan itulah yang membuatku frustasi. Mahasiswa tahun pertama suka menggunakan kata-kata yang tidak jelas di Google agar terlihat pintar. Akademisi berpengalaman tidak lebih baik. Mereka melihat pilihan kata sebagai sarana untuk memberi kesan daripada elemen untuk membantu pembaca memvisualisasikan makna yang tepat, yang, seperti yang kita lihat, penting dalam penulisan yang terampil.

Saya bisa mengatakan hal yang sama dengan pidato. Ketepatan tidak berarti menjadi begitu spesifik sehingga Anda berubah menjadi orang yang suka mengoceh. Satu atau dua kata — yang tepat sasaran — dapat membuat semua perbedaan. Ada pria di sekolah menengah saya yang banyak membaca, dan saya suka berbicara dengannya karena cara dia menggunakan kata-kata. Ketika kami sedang makan sereal suatu hari, dia berkata, "Ya ampun, apakah susu almond melengkapi Cheerios ini!" Kemudian saya ingat ketika kami memutuskan untuk nongkrong bertahun-tahun kemudian untuk mengejar ketinggalan. Saya bertanya kepadanya tentang berapa banyak yang dia hasilkan dari pekerjaan barunya. Dia menjawab, “ jumlah yang bagus . ”

Meskipun ini mungkin tampak sepele, pertimbangkan seperti apa suaranya menggunakan kata-kata umum. "Ya ampun, susu almond cocok untuk bersulang!" Atau, ketika ditanya berapa gajinya dari pekerjaan barunya, dia menjawab, “ banyak .” Menggunakan kata pujian dalam deskripsi sereal dan susu memberi saya kesan bahwa campurannya mudah. Sedangkan "baik dengan" hanya terasa seperti basa-basi. Demikian pula, memberi tahu seseorang bahwa Anda menghasilkan "banyak" uang itu keren. Tapi jumlah yang tampan terdengar kaya kaya.

Mungkin kata-kata hanyalah soal selera. Barbara Baig meyakinkan saya bahwa ini tidak mungkin benar. Dalam bukunya Spellbinding Sentences , dia menantang kita untuk mengunjungi kembali adegan yang mengasyikkan di benak kita, lalu memunculkan deskripsi yang tidak sepele seperti "menyenangkan" atau "menegangkan". Saya bergumul dengan tantangannya, menyadari bahwa saya tidak memanfaatkan kekuatan diksi yang tepat. Saat saya menyempurnakan kata-kata saya agar tepat, deskripsi saya selaras lebih dekat dengan apa yang ada di kepala saya, yang menunjukkan kepada saya nilai ketepatan.

Jatuh cinta dengan naksir pertamaku, dan mengajaknya kencan, tidak bisa direduksi menjadi kata umum seperti "menarik". Ketika saya mengajaknya kencan, saya tidak perlu lagi menjaga ketenangan seperti kehidupan diam, dengan bentuknya yang tidak bergerak; pada saat itu, saya merasa bahwa saya akhirnya dapat melepaskan diri dari setiap garis yang telah saya gambarkan pada diri saya dan merasa bersemangat: Tangan saya gemetar, mulut saya kering, yang benar-benar saya ingat adalah dorongan gembira untuk menangis atau melompat kegirangan. Tapi aku tidak ingin terlihat seperti pengecut, jadi aku berdiri diam dengan kaki lurus, bertingkah seolah itu bukan masalah besar.