“Roch, apakah kamu benar-benar akan melakukan polo air? Maksudku, kita pasti perenang, tapi polo air? Itu agak berbeda, ”kataku kepada temanku yang berjinjit. Saat itu tahun 1976, dan kami kelas dua di Mark Morris High School. Polo air adalah hal baru di sekolah saya, tetapi Roch jelas dirancang untuk berada di dalam air. Nyatanya, ketika dia berada di darat, gerakannya sepertinya tidak berjalan dengan baik. Dia selalu tampak memantul saat dia berjalan, tetapi ketika dia berada di kolam dia memiliki luncuran yang membuat iri. “Paul, ayo satu! Pelatih Stumph ingin kita di kolam renang. Polo air akan membantu kita berlatih untuk musim berenang. Selain itu, Anda dan saya akan menjadi penyuka untuk menjadi perantara, ”jawab Roch. "Orang tengah?" Saya bilang. “Ya, Anda tahu, membawa bola ke atas dan ke bawah dari satu sisi kolam ke sisi lainnya. Kami mahasiswa tahun kedua, tapi jujur ​​saja, kami perenang yang lebih baik daripada orang lain. " Dia benar. Roch dan saya sebelumnya punya banyak waktu berenang di bawah pakaian kami untuk tim renang YMCA lokal kami. Kami berada di depan rekan-rekan kami, dan saya mendapat penghargaan untuk membuktikannya. "Hmm . . . Mari kita lihat. Nah, jika Pelatih Stumph benar-benar membutuhkan kita. . . Saya akan mencobanya."

Polo air adalah olahraga yang menarik. Perenang terbaik belum tentu pemain terbaik. Tentu, perenang ulung bisa naik turun kolam, mereka bisa berpindah dari satu ujung ke ujung lainnya, tapi berenang dengan bola di depan Anda . . . Nah, itu keterampilan lain. “Angkat kepalamu! Ketahui ke mana Anda akan pergi. Berikan bola ke dalam lubang, ”Saya masih bisa mendengar Pelatih Stumph meninggikan suaranya saat suaranya bergetar di natatorium.

Inilah kenyataan tentang natatorium sekolah menengah: sebagian besar kolam tidak dibangun untuk polo air. Itu karena mereka memiliki ujung yang dalam dan ujung yang dangkal. Kolam polo air yang bagus memiliki kedalaman yang sama dari satu ujung ke ujung lainnya (kedalaman yang cukup dalam sehingga pemain terpaksa menjaga kaki mereka dari dasar). Saya ingat tahun pertama saya di Stanford pada tahun 1978. Di kampus itu, bahkan di asrama saya, saya menemukan apa yang saya sebut "pemain polo air sejati". Namanya Joey, dan dia memiliki rambut yang diputihkan, tampilan California, dan tubuhnya dipahat ke atas dan ke bawah. Saya di sisi lain hanya berpura-pura. Saya telah bermain di sekolah menengah, tetapi saya juga berasal dari Negara Bagian Washington (bukan tempat utama untuk unggul dalam olahraga), dan kami hanya akan memenangkan 2 atau mungkin 3 pertandingan untuk satu musim penuh. Saya ingat berpikir, "wow, seandainya Roch bisa melihat orang ini!" Berakhir, Joey bermain untuk Tim Polo Air Amerika Serikat. Cukup kata.

Jadi pada tahun 1976, di kolam Mark Morris, kami berlatih Senin sampai Jumat pukul 6:30 pagi sebelum sekolah. Saya masih ingat Pelatih Stumph berteriak, “Masuk ke kolam! Pemanasan! Berenang 500. Saya tidak harus berada di sini anak laki-laki. Saya tidak dibayar untuk ini. Aku melakukannya untukmu! Jadi masuklah!” Satu jari kaki. Dua jari kaki. Satu kaki di langkan. Dua kaki di langkan. Pada titik tertentu, air dingin akan menelan saya saat tubuh hangat saya menerima hal yang tak terhindarkan. “Aku harus melakukan ini. Aku hanya harus melakukan ini, ”gumamku pada siapa pun. "Stumph menatapku," pikirku dalam hati. "Teruskan. Lompat saja ke sana!”

Guyuran! Sepenuhnya terjaga sekarang, dan siap memukau dunia polo air. Siapa yang saya bercanda? Dalam tiga puluh menit saya akan sangat kelelahan sehingga saya akan berterima kasih atas desain kolam Mark Morris. Saya terus berpikir, “Saya harus menjaga agar kaki saya tetap rendah ketika saya berada di ujung yang dangkal,” tetapi ujung yang dangkal begitu memikat, begitu menguntungkan bagi yang tidak disiplin, begitu luar biasa dalam menawarkan istirahat, sehingga segera saya membiarkan orang besar saya sentuhan jari kaki sedikit, lalu sedikit lagi, dan sedikit lagi. "Pelatih Stumph tidak akan memperhatikan jika saya meletakkan satu kaki," jantung saya yang berdebar kencang meyakinkan saya. Tak lama kemudian saya beristirahat. Ahhh. "Oke. Saya bisa melakukan hal polo air ini, tetapi apakah saya akan pernah unggul?

Mari kita hadapi itu, hanya sedikit dari kita yang memiliki disiplin untuk bekerja dan menghadapi masa-masa sulit. Itu sebabnya saya selalu terkesan dengan atlet elit. Mereka tidak hanya berbakat. Sebaliknya, mereka berbakat dan mendorong diri mereka melampaui batas normal . Mereka tinggal satu jam ekstra. Mereka menempuh jarak ekstra. Mereka menjauhkan kaki mereka dari dasar kolam.

Aku penasaran . . . jika melampaui batas normal berlaku untuk atletik, apakah itu juga berlaku untuk kehidupan Kristen?

Kami mengatakan bahwa Yesus menawarkan kasih karunia gratis, dan Dia melakukannya! Kita tidak mendapatkan keselamatan. Tidak ada yang lebih baik dari orang lain. Tuhan tidak memihak. Dia mencintai semua orang. Jadi pertimbangkan kata-kata ini dalam Yesaya,

Yesaya 55:1

Ayo, setiap orang yang haus, datanglah ke perairan; dan dia yang tidak punya uang, datang, beli dan makan! Ayo, beli anggur dan susu tanpa uang dan tanpa harga.

Hal-hal ini benar. Ya! Injil (kabar baik) gratis. Jika Anda haus, datang dan minum. Jika Anda lapar, datang dan makan.

Namun kita juga menghadapi paradoks lembut dalam kehidupan Kristiani. Karena meskipun kasih karunia itu cuma-cuma, itu tidak membuat kita tetap berada di ujung yang dangkal . Ujung yang dangkal bukanlah takdir kita. Ini adalah permulaan kita, dan Tuhan terlalu baik bagi kita untuk membiarkan kita memasuki kolam dan tidak mengajari kita berenang. Rahmat memiliki tujuan yang jauh lebih besar daripada mempertahankan kita pada keadaan awal kita. Sebaliknya, kasih karunia bekerja di dalam diri kita untuk menggerakkan kita ke kedalaman.

Ketika kita menjadi seorang Kristen, Yesus memanggil kita (sedikit seperti Pelatih Stumph), “Tetap tegakkan kepalamu! Saya akan menunjukkan ke mana Anda pergi! Datanglah ke Ujung Yang Dalam!”

Hidup di Ujung Yang Dalam

Apa yang ada di ujung yang dalam? Jawabannya adalah kehidupan — kehidupan yang lebih besar dari yang pernah Anda ketahui. Soalnya, jika kita ingin masuk lebih dalam. . . sangat dalam. . . kita harus menjaga kaki kita dari dasar. Banyak orang Kristen tidak tahu apa-apa tentang ujung yang dalam. Mereka menjaga hidup mereka dengan Kristus aman dan mudah. "Lebih baik menyimpan hal-hal yang dangkal di mana saya tidak diuji," pikir mereka sendiri. “Saya tidak ingin dikenal sepenuhnya , dan saya tentu tidak ingin orang mengenal saya di bagian terdalam hidup saya. Lagipula, aku mungkin akan diadili.”

Sebagai seorang pendeta, saya biasanya tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan orang-orang ini. Saya tahu saya terpanggil untuk mencintai mereka, tetapi saya tidak yakin apa yang harus saya lakukan. Berikut adalah tiga kemungkinan situasi yang dialami orang-orang:

(1) Seringkali orang terluka. Mereka membawa bagasi dan mereka perlu disembuhkan. Butuh waktu untuk mempercayai Tuhan dan orang lain bahkan setelah dia menjadi seorang Kristen. Jadi sebagai seorang Kristen saya perlu bersabar dan mengasihi mereka dengan tulus.

(2) Di lain waktu, orang tinggal di ujung yang dangkal hanya karena mereka tidak tahu cara berenang. Mereka membutuhkan pengajaran bersama dengan kasih yang melimpah. Dalam situasi ini, sebagai seorang Kristen, saya memiliki kesempatan untuk mengajarkan Alkitab dan kehidupan bersama Kristus.

(3) Akhirnya (dan saya yakin ada lebih dari tiga), ini hanya soal kemauan. Banyak orang Kristen ingin tinggal di ujung yang dangkal. Mereka menyukai hidup mereka. Mereka suka merasa nyaman.

Jika situasi ketiga adalah kamu, hatiku hancur untukmu. Saya punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi saya akan membuatnya singkat. Pertama , dalam Matius kita membaca tentang karakter kehidupan Kristen,

Matius 16:24 Kemudian Yesus berkata kepada murid-muridnya, “Jika ada yang mau mengikuti Aku, biarkan dia menyangkal dirinya dan memikul salibnya dan mengikuti Aku. 25 Karena siapa yang mau menyelamatkan nyawanya akan kehilangan nyawanya, tetapi siapa yang kehilangan nyawanya demi aku akan mendapatkannya.

Itu adalah kata-kata yang sulit, tetapi itu adalah kata-kata yang perlu didengar orang Kristen. Tuhan tidak pernah meninggalkan kita dalam keadaan awal kita. Dia selalu memanggil kita untuk menapaki jalan bersama Yesus ke Kalvari. Menjadi orang Kristen berarti menyerahkan hidup Anda.

Kedua , dan satu hal lagi: Anda dirancang untuk hidup secara mendalam bersama Yesus. Roch dirancang untuk berada di kolam renang. Anda dirancang untuk berada di kedalaman. Faktanya adalah bahwa Anda adalah ciptaan yang luar biasa, luar biasa, dan menakjubkan. Allah tidak ingin membatasi ciptaan itu. Dia ingin membentuk Anda dan menjadikan Anda seperti Yesus Kristus. Bagaimana Dia bisa melakukan itu? Dengan mengunjungi Anda hari demi hari di bagian terdalam Anda — bagian di mana hanya Dia yang bisa pergi. Tempat yang kami sebut The Deep. Tempat yang kita sebut hati.

Mazmur 42:7

Panggilan mendalam ke dalam deru air terjun Anda;

semua pemecah dan ombakmu telah menguasaiku.