Forse Jack Eichel dovrebbe stare zitto
Jack Eichel è tornato a Buffalo la scorsa notte, la sua prima partita nel frigorifero del seminterrato americano dal suo scambio a Las Vegas. Non è andata bene, proprio come qualsiasi altra cosa nella carriera di Eichel non è andata bene. I Knights hanno perso 3-1 contro i Sabres, e perdere è qualcosa che hanno fatto un bel po' da quando è arrivato Eichel. Il loro record da quando ha effettivamente calpestato il ghiaccio è 4-6-1. Certo, Mark Stone non ha giocato e Vegas ha avuto la sua quota di altri infortuni. Ma non hanno scambiato per Eichel - e in futuro devono perdere un altro buon giocatore a causa delle complicazioni del cappuccio causate dalla sua presenza - per essere inferiori a .500 e a malapena trattenendo gli Oilers costantemente addolorati per un posto nei playoff. Oh, non si può fare a meno di vedere il simbolismo che Eichel e McDavid lo stanno eliminando anche per l'ultimo posto nei playoff. Ricordi tutta la speranza e il brusio di quella bozza del 2015? Bird and Magic sul ghiaccio era. Tranne che entrambe le squadre si sono trasformate nei Clippers.
Ad ogni modo, come puoi immaginare, dopo che Eichel ha chiesto di lasciare la città dopo la scorsa stagione (e giustamente), i fan di Sabres non sono stati esattamente i benvenuti nei suoi confronti. Veniva fischiato ogni volta che toccava il disco. L'atmosfera era vivace per una volta al KeyBank Center, perché c'era qualcosa in gioco.
Eichel ha battute però:
Rivediamo la carriera di Eichel a Buffalo. Il più vicino che siano mai arrivati ai playoff? 12 punti, che potrebbero anche essere 50 miglia. L'ultima volta che i fan di Sabres hanno potuto vedere Eichel, ha giocato solo 21 partite. C'erano una manciata di partite che contavano affatto nelle sei stagioni di Eichel lì.
Quindi probabilmente potresti capire perché Eichel non è riuscito a suonare di fronte a una folla vivace così spesso quando era a New York occidentale. Dopotutto, quando la squadra ha perso terreno agricolo per oltre un decennio, generalmente i fan non forniscono un supporto famelico per 41 partite.
È colpa di Eichel? Non proprio. Ha fatto quello che poteva, con una media di quasi un punto a partita su 375 partite. E i Sabres non hanno gestito adeguatamente la sua salute, cosa che i Cavalieri erano disposti a fare. Fanculo con il benessere fisico di un atleta e le cose si detorieranno in fretta. Eppure, quando sei il salvatore, non puoi evitare completamente la colpa.
Tuttavia, Eichel era il simbolo di speranza per i fan di Sabres quando è stato scelto il numero 2 in assoluto nel 2015. Buffalo aveva già saltato i playoff per quattro anni consecutivi, a cui ne hanno aggiunti altri sette da allora. Sono passati 15 anni dalla loro ultima vittoria in serie di playoff. E che a Eichel piaccia o no, che se lo meriti o no, indosserà l'incapacità della squadra di migliorare durante la sua permanenza lì.
Questo è l'accordo quando non sei solo il centro n. 1, ma la pietra angolare del franchise. Ti viene bloccato addosso. E per quanto ingiusto possa essere, quando chiedi di uscire, i fan si rivolgeranno a te perché non possono chiedere di uscire. Sono bloccati a Buffalo, a fissare i loro poster di Miroslav Satan e i santuari di Michael Peca chiedendosi se le cose saranno mai diverse. Si arrabbieranno per il fatto che qualcun altro sia uscito di nuovo per pascoli più verdi.
Eichel alla fine avrà l'ultima risata, perché i Cavalieri non possono continuare a essere così mediocri, si spera. Eichel potrà giocare in tutte le big game a cui non è arrivato a Buffalo, mentre i Sabres continuano ad avere il fango nelle gomme. Almeno, questo è se Eichel non è una maledizione umana, cosa che non sappiamo che non lo sia.
Forse un po' più di comprensione da parte di Eichel è d'obbligo. Sa cosa hanno affrontato i fan di Sabres e cosa stanno affrontando. Avrebbe dovuto condurli fuori. Non l'ha fatto, responsabilità o meno. E ora Buffalo è anche peggio di quando ha iniziato. I fan di Sabres devono rifare tutto di nuovo. Eichel no. Quindi stai zitto e prendi la tua medicina, Jack.
