I Maverick sono un disastro
L'acquisizione e il successivo scambio di Kristaps Porziņģis dei Mavericks sono stati uno degli errori più imbarazzanti e di grande impatto della storia della NBA moderna. Soprattutto quando si tratta di circondare la loro giovane superstar, Luka Dončić, con un roster contendente.
Ora che il fumo si è diradato, i Mavs hanno essenzialmente scambiato una prima non protetta, una prima protetta e una seconda scelta per il corpo e lo spirito spezzati di Spencer Dinwiddie e Davis Bertans, proprietari dei peggiori contratti in assoluto della NBA. Porziņģis non ha mai giocato al livello dei New York Knicks. Era per lo più imbronciato, ferito e in declino. Il front office e la base di fan dei Mavs hanno inventato ogni scusa nel libro per il 7 piedi, citando la sua capacità di bloccare i tiri come l'ancora del miglioramento della difesa dei Mavs. I tiri bloccati sono solo un aspetto della difesa. È stata la partita uno contro uno di Porziņģis che è stata opportunamente ignorata. Dopo aver strappato il suo ACL e aver subito ferite ricorrenti, non poteva più proteggere nessuno. Di solito era lì per il blocco laterale debole perché aveva perso il suo uomo o aveva scelto di ruotare e librarsi attorno al canestro,
L'inettitudine organizzativa e la cattiva gestione di Porziņģis riguardano due direttori generali, l'ex GM dei Mavs Donnie Nelson e l'attuale GM Nico Harrison, che probabilmente vorrebbe rimanere nel suo comodo concerto Nike.
I fan dei Mavs avevano grandi speranze per Harrison. C'era ottimismo sul fatto che non avrebbe sperperato beni come il suo predecessore. Che non avrebbe continuato la tendenza di due decenni di trading di asset per sciocchi giocatori di ruolo europei, nessun altro vuole. Entra Davis Bertans.
Bertans è stato brutalmente al di sotto della media in ogni aspetto del basket, fatta eccezione per le riprese perimetrali. Il suo 43 percento da 3 e 15,4 punti a partita durante la stagione 2019-2020 gli è valso un assurdo contratto quinquennale da 80 milioni di dollari con i Washington Wizards. In questa stagione ha segnato una media di 5,7 punti a partita mentre ha tirato il 31,9 percento da 3 punti. Ci sono ragazzi sugli spalti che possono mettere su numeri migliori che non vengono pagati con un contratto folle. Si pensava che i Maghi non sarebbero mai stati in grado di barattare l'atroce patto di Bertan. Entra Nico Harrison.
O dovremmo dire, Mark Cuban? Il proprietario di Mavs è sempre stato il GM ombra. È stato palesemente schietto al riguardo. Il trambusto criptato di Dinwiddie puzza di ingerenza cubana alla scadenza. Porziņģis non era perfetto. Di solito non era nemmeno sano. O facile da allenare . O in genere divertente per Luka con cui giocare. Ma almeno quando era vestito, ti ha dato 20 ppg. Dinwiddie e Bertans non hanno nemmeno una media di 20 per combinazione.
Peggiora. Di solito, la squadra che si occupa del peggior giocatore dello scambio deve allegare un plettro per aiutare l'altra squadra a ingoiare l'affare. In questo caso, entrambe le parti hanno convenuto che KP fosse in qualche modo la peggior risorsa. Quindi i Mavs hanno aggiunto una seconda scelta per scaricare le grandi spese ospedaliere di Porziņģis e l'ego ancora più grande.
La debacle di Porziņģis ha implicazioni a breve ea lungo termine. Questo scambio non riguardava davvero Porziņģis, ma Dončić. Ora, la maggior parte dei giochi Mavs assomiglierà molto al gioco subito dopo lo scambio. Contro i Clippers impoveriti, Dončić ne aveva 51. Il successivo miglior marcatore, Dorian Finney-Smith (che ha accettato un prolungamento del contratto subito dopo lo scambio di Porziņģis), ne aveva 12. Nella memoria recente, nessuna squadra ha più fallito nel circondare il suo giovane candidato MVP con un roster competitivo rispetto a quello dei Mavs cubani per Dončić.
Non ci sono All-Star in questo elenco di Mavs. Non c'è nessun giovane giocatore con una stella in rialzo. Non c'è nessuno con una media di oltre 20 ppg. Diavolo, non c'è nessuno che superi in media i 17 per. Questo roster è privo di atleti, pezzi giovani e un centro in grado di inchiodare un tre. Nell'anno 4 della carriera di Dončić nei Mavs, non ha nessun aiuto all'interno. A peggiorare le cose, nell'accordo iniziale di Porziņģis con i Knicks, Dallas ha rinunciato a due scelte al primo turno. Ciò ha drasticamente limitato i Mavs dall'includere future scelte del primo round dopo il 2025. Nel draft NBA di oggi il capitale è premium e ai Mavs è stato impedito di includerne a causa del loro accordo con New York. Anche se avessero scelte da scambiare, fintanto che Dončić è in salute, qualsiasi scelta di Maverick convertirebbe più di 10, come hanno fatto nelle ultime stagioni.
Persino New Orleans, che è diventata uno zimbello per quanto pietoso abbia circondato Zion Williamson con una squadra competitiva, ha trovato un modo per coinvolgere l'All-Star CJ McCollum in un affare vincente. Luka è circondato, a detta di tutti, da bravi ragazzi. Gli piace andare al club con questi tizi: Maxi Kleiber, Josh Green e il suo migliore amico, Boban Marjanović. Ma questi sono ragazzi che nessun'altra squadra vuole. Quelle divertenti vibrazioni del compagno di squadra otterranno solo Mavs e Dončić finora. Se è un talento generazionale, la maggior parte crede che lo sia: non riuscire ad avanzare nei playoff ha già iniziato a mangiarlo.
L'incapacità di ottenere qualcosa al di là di un accordo con Porziņģis lo ha dimostrato. Invece, i Mavericks sono pieni zeppi di glorificati giocatori di ruolo che stanno bene solo giocando accanto a un talento generazionale come Dončić. La metà di loro non farebbe un roster NBA altrove.
Ricordi quel riferimento ai Mavs che non hanno un ragazzo con una media di oltre 17 ppg? Jalen Brunson è il più vicino a 16. Ci sono volute quattro stagioni prima che i Mavs iniziassero finalmente Brunson, un toro in attacco, che gioca con un sacco di cuore. Ma quest'estate è un free agent illimitato, e i primi sussurri gli hanno ordinato un contratto da 20 milioni di dollari all'anno. E ho detto che Dinwiddie ha un debito di 54 milioni di dollari in tre anni.
I Mavs vogliono essere sui libri contabili per quasi $ 40 milioni a due guardie di livello non All-Star? Se prenderanno a breve Goran Dragić , saranno tre playmaker bisognosi di minuti. Brunson sembra essere l'uomo strano, con Cuban che si assicura Dinwiddie come assicurazione, nel caso lo facesse. Se i Mavs firmano nuovamente Brunson, significa che si tratterà di un cast di supporto eccezionalmente mediocre attorno a Donic per i prossimi tre o quattro anni. Questa estate, la gestione del libero arbitrio di Brunson segnerà la seconda mossa più difficile incentrata su Dončić per Harrison e Cuban. Soprattutto se il mercato si scalda e i Mav finiscono per pagare più del dovuto, mettendoli sopra la tassa sul lusso.
I Mavs hanno appena firmato Dončić per la sua estensione da rookie a cinque anni e $ 207,1 milioni. Ma ciò non è stato sufficiente per impedire alla maggior parte delle superstar moderne di chiedere uno scambio quando è chiaro che la squadra ha raggiunto un tetto. Ha senso. La squadra che ti ha arruolato può darti più soldi. Prendilo, quindi aspetta un anno o due per vedere se sono abbastanza competenti per costruire una squadra in competizione. Se non lo fanno, metti al sicuro la borsa e ottieni lo scambio. Molte superstar lo hanno fatto, in particolare Anthony Davis con i Pelicans.
Perché questo accade? I front office hanno raggiunto un tetto e non sono riusciti a mantenere, o addirittura a mettere in competizione le loro squadre. Quindi la superstar scappa. I Mavs hanno già circondato Luka con il peggior cast di supporto di qualsiasi superstar NBA. Quindi ora vanno ai prossimi cinque anni della sua estensione da rookie con solo quattro scelte su cinque al draft, gli alti stipendi di Tim Hardaway Jr. (altri tre anni), Dinwiddie (altri due anni), Reggie Bullock (altri due anni) , e Bertans (altri tre anni).
L'esperimento Porziņģis ha sprecato le prime due serie di playoff di Dončić. Per entrambi gli anni, Porziņģis ha saltato le partite cruciali dei playoff a causa di vari infortuni, lasciando il carico di Dončić. Ci sono state molte segnalazioni di due che non andavano d'accordo o costruivano un rapporto in campo o fuori dal campo. Gli osservatori della NBA e i fan dei Mavs sapevano in particolare che uno scambio di Porziņģis era inevitabile. Avevano bisogno di un capro espiatorio per il motivo per cui la squadra aveva per lo più scarso risultati in questa stagione. Ma chiedi a qualsiasi fan dei Mavs prima della scadenza, e si rifiuterebbero di un accordo che restituiva un talento considerato inferiore a Porziņģis. "Non fare uno scambio di Porziņģis per il gusto di fare uno scambio", risuonava su Twitter e nelle chat di gruppo dell'NBA come una chiamata alle armi.
Eppure, il commercio che ha finito per accadere è stato peggiore di quanto anche il più severo critico di Mavericks potesse concettualizzare. Porziņģis è stato deludente, forse anche brutto se riesci a guardare oltre le statistiche gonfie. Ma è sicuramente migliore delle offerte combinate di Dinwiddie, un giocatore che riesce a malapena a rimanere in salute o impegnato, e Bertans, forse uno dei primi cinque peggiori giocatori in assoluto della NBA quando il suo tiro non sta cadendo.
Se c'è un lato positivo, magari con l'esilio di Porziņģis, Dončić è più felice. Se lo è, ne è valsa la pena. Almeno temporaneamente. La maggior parte delle superstar sono dive. Fa parte della moderna NBA. Per i giocatori di basket più anziani, è un posto deprimente dove stare, sotto il controllo dei capricci di un ventenne. Ma è una seccatura essere una piccola squadra di mercato. Basta chiedere a New Orleans.
