L'FBI ha seguito per anni l'attivismo per i diritti civili di Aretha Franklin, mostra un file appena declassificato
Un file recentemente declassificato di 270 pagine riflette quanto ampiamente il Federal Bureau of Investigation abbia seguito l'attivismo per i diritti civili di Aretha Franklin. Il documento, che è stato aperto al pubblico ieri, racconta minacce di morte, casi di violazione del copyright e presunte esibizioni comuniste. Il Bureau ha anche tenuto d'occhio i rapporti di Franklin con Martin Luther King, Jr. e Angela Davis.
La prima sezione del fascicolo racconta una miriade di minacce di morte ricevute da Franklin e dalla sua famiglia tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70. La cantante ha resistito a più lettere e chiamate che minacciavano la sua vita, inclusa quella di un detenuto della prigione della contea di Cook che si è presentato come un agente dell'FBI e ha tentato di estorcere $ 1 milione a Franklin. Aveva uno stalker costante e nel 1974 fu anche contattata da uno sconosciuto che affermava di essere in una "lista dei risultati".
La sorveglianza sulla relazione di Franklin con Davis includeva il monitoraggio di un beneficio di Los Angeles del 1972 sponsorizzato dal Comitato Nazionale per liberare Angela Davis, dove si esibiva la "cantante soul Aretha Franklin". A quel tempo, Davis aveva "affrontato accuse di omicidio e rapimento in California". Oltre a interpretare Franklin, una volta si è anche offerto di pagare la cauzione di Davis ; tuttavia, tale informazione non era inclusa nel file.
L'FBI ha anche documentato le esibizioni di Franklin alla Southern Christian Leadership Conference (SCLC) mentre Martin Luther King, Jr. era a capo dell'organizzazione. Anche i reverendi Jesse L. Jackson e Ralph D. Abernathy furono pesantemente coinvolti negli eventi in quel momento. La serie di spettacoli, che si sono svolti in tutto il sud tra il 1967 e il 1968, sono caratterizzati dall'FBI nel fascicolo come eventi di "infiltrazione comunista". Secondo l'FBI, l'SCLC ha adottato una linea di "odio per l'America" e "pro-comunista" nel loro lavoro.
Il file evidenzia anche un concerto commemorativo allo stadio Atlanta Braves tenutosi sulla scia dell'assassinio di King. Franklin ha condiviso il conto con Sammy Davis Jr., Marlon Brando, Mahalia Jackson e The Supremes. L'FBI ha notato che all'interno del gruppo di artisti, "alcuni hanno sostenuto concetti militanti del potere nero e la maggior parte è stata in prima linea in vari movimenti per i diritti civili". C'è stata una chiara preoccupazione sollevata dall'Ufficio di presidenza riguardo ai "disturbi razziali" nell'area a seguito del memoriale.
Sebbene il sostegno di Franklin al movimento per i diritti civili fosse costante, l'FBI la associò anche a molteplici eventi e gruppi in cui non potevano effettivamente confermare la sua inclusione. credeva che "potrebbe essere tenuto al Boston Garden con Aretha Franklin".
L'FBI ha anche stabilito collegamenti tra Franklin e il Black Liberation Army (BLA) dopo aver presumibilmente trovato il suo indirizzo tra i documenti BLA e ha tentato stranamente di collegarla al Consiglio di coordinamento per la liberazione della Dominica (CCLD). L'FBI ha collegato Franklin e il CCLD semplicemente sulla base del fatto che il CCLD "potrebbe aver stabilito una base operativa nell'area di New York City" e che l'FBI ha affermato che Franklin era un socio dell'attivista nero Roosevelt Bernard Douglas.
Un documento affrontava la sospetta partecipazione di Franklin a un raduno del Black Panther Party e a un evento di distribuzione di cibo a Los Angeles. Il BPP, identificato dall'FBI come una "organizzazione estremista nera" che cerca il "rovesciamento del governo degli Stati Uniti", avrebbe anche contattato Ike e Tina Turner per chiedere aiuto con l'evento. Ma l'FBI ha specificato nel documento di non essere effettivamente in grado di verificare la presenza di Franklin o dei Turner.
Le ultime circa 170 pagine dei documenti raccontano abilmente un caso di violazione del copyright contro un Yahoo! Moderatore della bacheca dei gruppi. Il moderatore, che presumibilmente ha piratato e rubato DVD e CD delle esibizioni di Franklin. Ha usato il materiale rubato per indirizzare gli spettatori alla loro bacheca, dove per Pitchfork si descrivono come un "anti-fanatico ".
Il caso deve ancora arrivare al processo. Sebbene non sembri avere una rilevanza diretta con il lavoro per i diritti civili di Franklin, riflette la natura estesa ea lungo termine del progetto che la stava sorvegliando e che raccontava le denunce presentate dalla stessa cantante.
