여러분은 오랫동안 후회해 본 적이 있나요?
답변
네, 그건 중독이었어요... 제 인생에 엄청난 변화를 가져다 주었죠.
남편과 결혼했을 때 멋진 남자를 만났습니다. 그는 제 사업 고객이었고 저는 그를 위해 많은 일을 했고 그는 항상 저를 친절하게 대했습니다. 그가 저에게 끌린다는 것을 알았지만 그는 자신의 끌림에 대해 매우 존중했습니다.
동시에 제 남편은 같은 여자와 세 번째 불륜을 저지르고 있었습니다. 어느 날 우연히 집에 있었는데 제 의뢰인이 저에게 친절하게 말하는 것을 우연히 들었습니다. 그가 떠난 후, 제 남편은 저에게 말하는 방식이 마음에 들지 않는다고 말했습니다. 저는 그가 전혀 무례하지 않았기 때문에 문제가 없다고 말했습니다. 작년에 저는 남편의 여주인과 전화로 이야기를 나누었고 그가 그녀와 다시 사귀고 있다는 것을 알았습니다.
결국, 이 토론은 그가 나에게 관심을 갖게 한 것은 나 때문이고 또한 그것을 즐긴다고 비난하는 논쟁으로 바뀌었습니다. 이 남자는 뻔뻔스럽죠. 결혼 생활 동안 다른 남자를 끌어들이려고 한 적이 없어서 깜짝 놀랐습니다. 결국 저는 우리의 직장 관계를 끝냈고 그 이후로 그와 같이 친절하고 믿음직한 유료 고객을 만난 적이 없습니다.
그게 제 첫 번째 후회였습니다. 나이지리아 출신인 그 남자는 제가 허락하는 어떤 자격으로든 계속 제 친구였습니다. 저는 1년 후에 남편을 떠났고 그 남자는 제 45년 인생에서 결코 본 적이 없는 적절한 열정으로 저를 유혹했습니다. 그는 제가 문을 열고 꽃을 받지 않을 때에도 매주 꽃을 가져왔습니다. 그는 저를 고급 레스토랑으로 저녁 식사에 데려갔습니다. 그는 돈이 들어 있는 생일 카드를 보냈습니다. 그는 저를 위해 쿠키와 케이크를 구워서(그는 제빵사였습니다) 제 집으로 배달해주었습니다. 제가 다른 주로 이사했을 때 그는 제 직장에 선물을 보내주었고 애틀랜타로 가는 길에 지나가면서 저를 방문했습니다.
마침내 저는 그와 장거리 연애를 시작했습니다. 그는 제가 사귀었던 모든 사람보다 더 훌륭했습니다. 심지어 처음 만났을 때조차도요. 그는 한 달에 한 번 찾아왔습니다. 우리는 서로 볼 수 없는 달 동안 케어 패키지에 영리한 작은 선물을 교환했습니다. 그가 저와 결혼하고 싶다고 말했을 때 우리는 사귀기 시작한 지 얼마 되지 않았습니다. 저는 그를 사랑하지 않았고 사랑 없는 결혼 생활에서 방금 벗어났기 때문에 두려웠습니다. 그는 저를 찾아왔을 때 제가 그를 플라토닉한 친구처럼 대했다고 말했습니다.
저는 사랑에 빠지기 위해 더 많은 시간이 필요했고, 우리는 장거리 연애를 시작한 지 겨우 6개월밖에 안 됐어요! 그는 저를 설득한 지 5년이 되었고, 그게 충분하다고 생각했어요. 그는 제가 사는 주로 이사해서 몇 달 안에 결혼하고 싶어했어요. 그게 그가 여기로 이사할 수 있는 유일한 방법이었어요.
그가 아무리 훌륭했어도, 나는 아직 그 약속을 할 수 없었다. 나는 준비가 안 됐다. 나는 상처받고 무가치하다고 느꼈다. 나는 겁에 질려 그와 영원히 헤어졌다. 그것이 내 두 번째 후회였다.
그는 이제 결혼해서 다른 여자와 사귀었습니다. 10년이 지났고 저는 그를 사랑했다는 것을 압니다. 저는 우리가 헤어진 지 1년 후부터 그를 사랑했습니다. 그때쯤 저는 제게 가치가 있고 남자가 저를 위해, 저와 함께 하려는 모든 멋진 일을 할 만한 가치가 있다는 것을 알게 되었습니다. 저는 그에게 제 두려움과 고통을 더 잘 설명하지 않은 것을 후회합니다. 더 많은 시간을 주지 않은 것을 후회합니다.
하지만 우리는 아직도 친구 사이죠.
나는 아직 그와 같은 남자를 만난 적이 없지만 그가 나를 찾고 있다는 희망이 있습니다. 우리가 서로를 찾으면 다시는 사랑에 등을 돌리지 않을 것입니다.