O Setor de Desenvolvimento Global falha com profissionais do Sul Global.

A liberdade cheira a McDowell's! Sim, você leu certo - McDowell's - uma marca imitação do McDonald's retratada no filme Coming to America , que cresci assistindo repetidamente em uma boa e velha fita VHS. Um aroma muito distinto de gordura permeou a alfândega e a área de proteção de fronteira quando desembarquei na América vindo do Turcomenistão, vindo do McDonald's localizado na área de desembarque. O aroma de batatas fritas e hambúrgueres grelhados, que persistiu em meus cabelos e roupas muito depois de sair do aeroporto, é o cheiro de sonhos, liberdade e possibilidades para mim.

O príncipe Akeem, o principal protagonista de “Coming to America” deixou para trás um estilo de vida mimado em Zamunda e veio para os Estados Unidos fingindo ser um pobre estudante internacional na esperança de encontrar o amor além dos títulos reais. Ao contrário de Akeem, eu não precisava fingir ser um pobre estudante internacional – eu era um. E enquanto Akeem veio para os Estados Unidos para encontrar o amor genuíno, fugi de um casamento arranjado, da vulnerabilidade econômica e da falta de oportunidade. Eu estava correndo para a terra dos livres em busca de educação, igualdade de gênero, liberdade, agência, igualdade de oportunidades e escolha. Eu também queria realizar meu sonho americano de construir uma carreira em instituições multilaterais , muitas das quais estão localizadas na cidade de Nova York.

Enquanto eu me esforçava para alcançar meu sonho americano, o que se seguiu foi uma série de tentativas árduas e complicadas de conseguir meu primeiro estágio nas agências da ONU, na esperança de transformar o estágio em uma função de tempo integral ou, pelo menos, começar a construir minha rede de contatos .. Deixei meu país natal graças a uma generosa bolsa de estudos oferecida por uma organização filantrópica com a esperança de que, se chegasse à América e dedicasse minha vida e meu tempo a trabalhar duro e tornar o mundo melhor para todas as pessoas, inevitavelmente teria sucesso. E, se no processo eu pudesse encontrar crescimento na carreira, ganho financeiro e, talvez o mais importante, felicidade, arbítrio e liberdade, eu teria conseguido na vida. Na realidade, porém, as coisas aconteceram de maneira muito diferente: tendo deixado o Turcomenistão para escapar das limitações, me vi diante de um conjunto inteiramente novo de desafios.

VINDO PARA A AMÉRICA

No estilo nômade tradicional dos turcomanos, minha mãe encheu duas malas grandes com alimentos não perecíveis, remédios e roupas para que eu não gastasse dinheiro nos Estados Unidos. Tirei uma foto mental da minha família no aeroporto, pois sabia que não os veria por muito tempo até reivindicar minha parte do pão com manteiga, liberdade e uma carreira no “paraíso” dos sonhadores: a América. Depois das lágrimas e despedidas, depois de voos e voos de conexão, depois das horas acordadas de superexcitação no avião escuro, aterrissei na cidade de Nova York, um lugar que eu amava muito antes de pisar em seu solo.

Apesar do forte calor e umidade, eu não conseguia acreditar que estava em Nova York. Eu estava tropeçando pelas ruas lotadas cheias de arranha-céus, caminhantes velozes correndo para o trabalho, luzes brilhantes, táxis amarelos e tráfego intenso, sorrindo de orelha a orelha. Enquanto caminhava pela cidade, me deparei com o hotel Waldorf Astoriano centro de Manhattan. Este foi o mesmo hotel onde a mãe, o pai e a comitiva de Akeem ficaram quando chegaram a Nova York. Embora a bandeira de Zamunda estivesse faltando, era impossível não reconhecer este edifício de cair o queixo do meu filme favorito da infância. Fui engolfado por um tornado de emoções. Meu coração batia tão rápido que parecia que eu tinha um beija-flor no peito, e as lágrimas rolavam incontrolavelmente pelo meu rosto. Naquele momento, senti como se estivesse em um círculo de privilégio e gratidão.

Havia uma parte de mim que sentia que o caminho à frente seria difícil. Eu sabia que tinha que tirar notas excelentes até mesmo para ter a chance de enfrentar a competição acirrada para conseguir um estágio na ONU - um primeiro plano necessário para o desenvolvimento de carreira e networking. Como uma jovem e ambiciosa garota do Turcomenistão, eu ingenuamente acreditava que poderia ser uma agente de mudança trabalhando com ou ao lado da ONU, e que poderia criar melhores perspectivas para meu povo. Logo eu aprenderia que nem boas notas nem um desejo inextinguível de lutar contra injustiças eram suficientes para conseguir um emprego significativo e remunerado, completo com visto de trabalho.

RETÓRICA VS. POLÍTICA

A disseminação do ideal de empoderamento das mulheres no espaço pós-soviético influenciou meu pensamento de maneiras sem precedentes durante minha infância no Turcomenistão. Apesar de ter crescido em uma sociedade patriarcal onde se esperava que eu me casasse no final do ensino médio, os programas de ajuda que apoiavam nações em desenvolvimento e países em transição me davam a liberdade de sonhar que, além do casamento, da maternidade e dos cuidados, eu poderia escolher um caminho diferente que leva a uma educação de classe mundial.

Trilhar um caminho autêntico e integrar-se a uma nova cultura enquanto tento permanecer fiel à cultura da minha comunidade é uma jornada difícil, como qualquer sonhador lhe dirá. Trabalhei muito para garantir que estava receptivo a novas experiências e escolas de pensamento contraditórias e permaneci aberto a mudanças, crescimento e redirecionamento. Meu caminho para realizar meu sonho americano incluiu ultrapassar limites, defender a mim mesmo, tornar-me a voz de minha comunidade e descobrir novas maneiras de me relacionar com os outros.

Ao concluir meus estudos nos Estados Unidos, senti como se minha fuga do Turcomenistão em busca de educação e minha identidade como feminista estivessem fechando o círculo quando li as memórias de Malala Yousafzai . Inspirado pelas realizações desta jovem ativista paquistanesa e Prêmio Nobel da Paz de 2014, e seu ativismo na ONU, comecei a acreditar que eu também poderia me tornar um agente de mudança radical trabalhando no setor de desenvolvimento. Mas nas minhas tentativas de conseguir um estágio na ONU ou em organizações não-governamentais (ONGs), me senti traído por essas mesmas instituições.

As instituições que defendem o empoderamento de mulheres e meninas são as mesmas instituições que oferecem estágios não remunerados, esperam que os indivíduos estejam bem o suficiente para trabalhar de graça e não patrocinam profissionais internacionais para vistos de trabalho. Eu estava entrando em um mundo que defendia os direitos das mulheres de longe, mas quando mulheres reais e inteligentes bateram à sua porta por uma chance de se levantar e mudar o mundo, elas dificilmente tiveram uma chance.

O SONHO AMERICANO

Estágios não remunerados na ONU e na maioria das organizações sem fins lucrativos em cidades caras como Nova York efetivamente afastam os estudantes internacionais de países em desenvolvimento e subdesenvolvidos. Apenas os jovens mais privilegiados têm recursos para aceitar estágios não remunerados, o que torna a equidade quase impossível.

Se os estudantes internacionais que vêm de famílias de baixa renda concordam com um estágio não remunerado, eles logo se encontram morando em tendas fora da sede da ONU ou viajando duas horas fisicamente extenuantes, sobrevivendo com arroz, fatias de pizza de US$ 1, produtos enlatados , e ramen instantâneo . Para alunos que não nasceram privilegiados, fazer um estágio não remunerado significa apenas sobreviver.

Eu não podia viver nos Estados Unidos com o “salário” de um estágio não remunerado; isso era um fato. Então, depois da formatura, comecei a procurar trabalho em tempo integral ou estágios remunerados. Com apenas mais de 800Estudantes do Turcomenistão estudando nos Estados Unidos, há uma escassez de modelos de microcomunidade em que eu poderia confiar para orientação e treinamento. Geralmente, os imigrantes do Turcomenistão se contentam com trabalhos mal pagos e pouco qualificados porque não têm amigos e familiares que possam apresentá-los ao mundo dos profissionais que trabalham em empregos de colarinho branco. É difícil conseguir um lugar em uma cidade de milhões, especialmente se você é um estudante internacional e não conhece as cordas. Às vezes, parecia que todas as portas do setor de desenvolvimento estavam fechadas para alguém como eu, independentemente de minhas qualificações ou capacidade de concluir o trabalho.

Conexões e dinheiro contam mais do que talento no sistema atual da América, o que leva a uma economia de mercado de trabalho onde as pessoas mais bem conectadas recebem mais oportunidades e acesso. As redes continuam sendo a moeda fundamental para progredir no mercado de trabalho dos EUA, onde cerca de metade dos empregos são obtidos por meio de redes, como escreveu Mark Granovetter, autor de “Getting a Job: A Study of Contracts and Careers ”. Pela minha experiência, também aprendi que a porta de entrada para as organizações do setor de desenvolvimento não é igualmente aberta para estudantes internacionais, que carecem de redes nos Estados Unidos.

A falta de recursos financeiros também restringe nossa capacidade de interagir com colegas em ambientes informais, como bebidas depois do trabalho, que geralmente é a maneira de construir relacionamentos profissionais. As redes podem abrir portas transformadoras para todos, e profissionais sub-representados, especialmente do Sul Global, que carecem de conexões influentes, podem se beneficiar imensamente de ter acesso a laços influentes. Para pessoas de origens marginalizadas, pode ser difícil acessar essas redes, porque pessoas em posições de poder e privilégio muitas vezes “guardam” o acesso a seus círculos internos. Eu, por exemplo, nunca consegui me encontrar com alguns diplomatas importantes para tomar uma xícara de café, apesar de meus esforços.

Os diplomatas podem ter agendas lotadas, mas acho que também estão perdendo a oportunidade de interagir e aprender sobre os países sub-representados em primeira mão. A experiência me fez pensar se aqueles que estão no poder estão preocupados com a mudança em escala nacional e realmente investem em trazer as vozes das mulheres do Sul Global para a vanguarda do desenvolvimento sustentável. A concentração de poder e oportunidade entre os já privilegiados estreita o pipeline de talentos e reforça a exclusividade sobre a diversidade.

QUEM DIRIGE A ONU?

A ONU, que existe para proteger os direitos humanos, combater a desigualdade, capacitar os marginalizados e defender a justiça social, não está praticando o que prega. Em vez disso, promove práticas trabalhistas que discriminam fortemente os pobres. Mesmo o salário mais baixo da ONU excede o orçamento alocado para o engajamento dos jovens . Como uma instituição líder encarregada da governança global, a ONU deveria representar pessoas de todo o mundo, mas os programas de estágio na ONU carecem de diversidade. Por exemplo, 87% dos entrevistados do Relatório Global de Estágios da ONU de 2017 da Fair Internship Initiative vieram de países de renda média alta ou alta.

Em 2014, tive a sorte de meu currículo e carta de apresentação terem chegado a Sofia Garcia-Garcia, que liderava projetos de advocacy das Aldeias de Crianças SOS (SOS CV) para influenciar a Agenda de Desenvolvimento Pós-2015 - um processo de 2012 a 2015 liderado por a ONU para definir o futuro quadro de desenvolvimento global que sucederia os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio. Como imigrante, Sofia teve que abrir caminho para o setor de desenvolvimento por meio de estágios não remunerados. Suas experiências pessoais de opressão sistêmica transformaram Sofia em uma forte defensora dos direitos das crianças e dos jovens. Então, ela defendeu estágios remunerados dentro de sua organização e planejou mudanças organizacionais abrangentes. Tornei-me o primeiro estagiário remunerado da SOS CV International. Esta oportunidade foi possível graças a um indivíduo bondoso e atencioso, comprometido com a justiça social, apesar de um sistema falido. Existem profissionais excepcionais nos setores sem fins lucrativos e de desenvolvimento dedicados a estabelecer políticas inclusivas e equitativas que permitirão que jovens profissionais do Sul Global tenham sucesso, mas não deve ser deixado à sorte e ações individuais apenas, deve haver uma mudança sistêmica.

Estagiário como Lobbying and Advocacy Trainee na SOS CV International, muitas vezes trabalhei na sede da ONU na Agenda de Desenvolvimento pós-2015 e forneci insumos para o texto da Agenda 2030 ao lado de outros profissionais sem fins lucrativos. No entanto, fiquei impressionado com a ausência de profissionais do Sul Global, para onde se destinava a maior parte da ajuda ao desenvolvimento. De fato, em setembro de 2022, os cidadãos da Ásia Central não estavam representados adequadamente em cargos sujeitos à distribuição geográfica na ONU. A ONU tem trabalhado arduamente nos últimos anos para representar melhor os cidadãos de países sub-representados da Ásia Central, incluindo-os na lista de prioridades do Programa Profissional Júnior (JPO). Entre 335 JPOs selecionados entre 1º de janeiro de 2009 e 31 de dezembro de 2013,apenas 13 vieram de nacionalidades candidatas a países em desenvolvimento (DCCN), que incluíam uma minoria de candidatos do Quirguistão e do Uzbequistão. Candidatos jovens, inteligentes, famintos e sofisticados do Turcomenistão, Cazaquistão e Tadjiquistão são praticamente invisíveis.

Eu ingenuamente acreditei que o envolvimento direto de uma parte interessada da comunidade na tomada de decisões seria rotina na ONU, mas não era o caso. Para ser mais franco, o setor de desenvolvimento (e também o setor sem fins lucrativos) é surpreendentemente branco, saturado por autoproclamados “especialistas” e “especialistas” na Ásia Central, e carece de uma presença real da Ásia Central. Como tal, os projetos concebidos e implementados por esses “especialistas” internacionais são frequentemente desvinculados de contextos históricos e contemporâneos , têm pouco ou nenhum valor prático para o público ou falham em fornecer uma análise adequada às estruturas de poder e alavancas políticas que os “especialistas” brancos campeão como propostas de “soluções”manter o status quo promovendo o incrementalismo sem abordar as desigualdades de raiz. Isso resulta do trabalho nessas questões, em vez de trabalhar com a comunidade.

Quando jovens profissionais como eu, que nasceram em países em desenvolvimento, pedem patrocínio de permissão de trabalho ou visto diplomático porque nosso direito de permanecer nos EUA está vinculado a isso, somos julgados pela lente da deficiência : não temos educação suficiente, nossos sotaques são usados ​​para nos diminuir, nossas experiências vividas no mundo desenvolvido são descartadas como tendenciosas. Como estudantes internacionais de países em desenvolvimento, muitas vezes somos deixados para trás ao descobrir nosso status legal. O resultado? As pessoas que o setor de desenvolvimento está trabalhando para “ajudar” são evitadas de oportunidades, uma e outra vez.

Para implementar projetos e alcançar mudanças sistêmicas mais amplas de maneira sensível ao contexto, precisamos de especialistas que falem a linguagem dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU e entendam as culturas, história e política locais e possam servir como construtores de pontes. Portanto, para criar impacto social e resolver os problemas arraigados do mundo, as organizações de desenvolvimento devem revisar suas políticas internas de contratação e Diversidade, Equidade, Inclusão e Pertencimento (DEIB) para refletir uma intenção fundamental e transformadora de atrair e apoiar estudantes e imigrantes internacionais que ter um conhecimento mais profundo e da vida real das comunidades que essas organizações visam ajudar. Em última análise, não importa o quanto os imigrantes trabalhem e estudem, se as questões relativas à oportunidade, acessibilidade e DEIB forem deixadas sem solução e sem reconhecimento,

O ATIVISMO DA RESPONSABILIDADE

Meu depoimento pode dar a impressão de que estou reclamando e sendo ingrato pelas oportunidades que ONGs, fundações e os Estados Unidos me proporcionaram. No entanto, como Sarah Ahmed — uma prolífica estudiosa, escritora e ativista feminista — explica, identificar problemas na estrutura de organizações impactantes não é reclamar. É uma forma de ativismo que responsabiliza as organizações por suas práticas injustas e discriminatórias. As reclamações tornam visíveis, audíveis e legíveis os problemas compartilhados por estudantes internacionais nos Estados Unidos e jovens profissionais do Sul Global . É ativismo práticoque visa tornar nosso mundo mais justo e se concentra em mudanças sistêmicas de longo prazo. Canalizamos nossa indignação para encontrar soluções conectando os pontos entre governos e imigrantes, organizações e talentos internacionais. Ouvir profissionais do Sul Global, aprender com nossas experiências vividas e tomar ações intencionais para implementar práticas equitativas que responsabilizem as organizações por suas práticas injustas de contratação ajudará os talentos a prosperar, gerar novos pensamentos e inovar, ajudando as organizações a ter sucesso em sua missão .

Esse tipo de ativismo é uma forma de trabalho de diversidade e parte do processo de reequilibrar os desequilíbrios de poder existentes e nivelar o campo de jogo para todas as minorias nos setores de desenvolvimento e sem fins lucrativos. Para qualquer indivíduo, especialmente mulheres do Sul Global, que ouviram que as injustiças que você observa são “reclamações”, eu desafio você a responder com esta resposta: “Afirmar o arbítrio e lutar contra a falta de poder não é reclamar. É uma faísca para uma mudança sistêmica mais ampla.”

E como uma mensagem para todos os meus sonhadores da Ásia Central, que imaginam o dia em que eles também poderiam pousar nos Estados Unidos para buscar um novo começo com potencial ilimitado, realizar seu sonho americano e encontrar a libertação: a liberdade pode cheirar a McDowall's, e os Estados Unidos podem ser tão tentadores quanto um hambúrguer suculento, mas o caminho para a libertação é caro. Você está pronto para engolir a realidade: a luta constante por sua permissão de trabalho, conseguir um emprego decente, ser diferente e tentar pertencer? Você está determinado o suficiente para desvendar a autêntica América com seu racismo, lutas geracionais e traumas que você terá que suportar antes que suas oportunidades batam à sua porta?

A América que conhecemos pelos filmes de Hollywood e por meio de programas de ajuda externa é a imagem de um país que ama os imigrantes, um governo democrático que vive de acordo com a crença de que todas as pessoas são iguais e dotadas de direitos inalienáveis, incluindo vida, liberdade e a procura da felicidade. Mas, como em tudo, há um lado sombrio nesse sonho americano.

Existem imensas lutas com a imigração, o ódio oculto, a opressão internalizada e o silenciamento, que podem alterar para sempre o seu relacionamento com este país. A “liberdade” e o sonho americano ainda serão atraentes, apesar do medo de baixo grau sobre nosso status de segunda classe? Você está pronto para trabalhar sem parar para realizar seus sonhos, não importa as probabilidades, não importa a discriminação que você suportará e não importa quantos tetos de vidro você terá que quebrar? E o mais importante, você está pronto para crescer uma pele grossa para resistir a outros, estigma, racismo, rejeição e discriminação?

É inevitável experimentar o lado negro do sonho americano, mas saiba que ainda existem pessoas compassivas, afetuosas e compreensivas dispostas a dar uma mão amiga, e que ainda existem oportunidades na terra da liberdade para os bravos sonhadores. Na verdade, esta terra precisa de imigrantes como nós para ser o próximo no legado de combater injustiças e dogmas, e fazer a nossa parte na reconstrução do sistema de forma equitativa e justa, para que não faltemos à próxima geração de sonhadores no paraíso para os lutadores chamado América!

O blog foi originalmente publicado pela Inkstick Media.