Recheios de São Tomás

PARIS, FRANÇA

23 de janeiro de 2023

Depois de um hiato de um mês, finalmente estou voltando para a Sciences Po para retomar as aulas. Ao fazê-lo, pensei que poderia colocar a caneta no papel e escrever alguns pensamentos sobre minha experiência até agora um quarto em meu mestrado de dois anos. Aqui estão três tópicos sobre o campus, os estudos, o meio ambiente e assim por diante. Apenas para começar, tentei ser o mais comedido possível em minhas críticas, mas é muito difícil me conter.

1. Belo campus, mas uso ineficiente do espaço

Em primeiro lugar, devo agradecer, pois a Sciences Po está no centro de Paris, no 7º arrondissement. Muitas das escolas de “elite” da França estão localizadas no interior – a École Polytechnique é um exemplo notável – portanto, não ter que se deslocar até Palaiseau ou Cergy a quilômetros de distância da cidade é uma bênção. No entanto, dada a localização urbana da escola, ela historicamente carece de espaço com aulas ocorrendo em quatro prédios diferentes em todo o bairro, de maneira semelhante à NYU em Manhattan.

No ano passado, a Sciences Po abriu um novo campus com o nome de Saint Thomas para adicionar mais espaço e dar uma sensação mais central. Embora Saint Thomas seja agradável com um terraço ao ar livre, jardins e colunatas, é decepcionante o quão pouco espaço existe para os alunos se sentarem e trabalharem. Quando a escola está em sessão e os alunos estão de volta, as mesas nas salas de estudo do nível superior e na biblioteca estão cheias. Essa falta de espaço é bastante surpreendente, considerando o quão vasto o novo campus parece do lado de fora. Talvez sejam os corredores internos excessivamente largos ou o layout contra-intuitivo de edifícios individuais.

De qualquer forma, geralmente opto por fazer o passeio de bicicleta de 20 minutos de volta para casa, em vez de esperar que os assentos sejam liberados no campus. Vou reconsiderar ficar quando eles adicionarem mais microondas no refeitório, além dos dois que eles têm atualmente. Talvez assim não tenhamos um exército de estudantes famintos fazendo fila para reaquecer seus almoços e congestionar todo o espaço toda vez que o relógio marca meio-dia.

Como mencionado anteriormente, Saint Thomas tem muitos espaços ao ar livre. Embora eu entenda a intenção da escola de maximizar a sensação ao ar livre do novo campus adicionando-os, todo o conceito parece estúpido quando você percebe que Paris como cidade tem quase tantos dias chuvosos no ano quanto Londres. Durante a maior parte do ano, essas áreas – notadamente o terraço central que desce para o subsolo que abriga o refeitório – acabam se tornando um peso morto, sua fachada ornamentada incapaz de esconder sua inutilidade inerente.

Tudo isso dito, Saint Thomas como um todo é bastante pitoresco, como mostra a foto acima, então acho que devemos ficar felizes. Certo? ¯\_(ツ)_/¯

2. As aulas poderiam ser muito melhores

Embora aprecie o trabalho de muitos instrutores que encontrei até agora, não posso deixar de sentir que há algo faltando na Sciences Po que as universidades americanas oferecem. Para ser franco, os professores americanos simplesmente fazem um trabalho melhor ensinando a seus alunos o material e traduzindo a teoria em prática para que possa ser aplicada a problemas do mundo real. O método da Sciences Po (e presumo que em outras universidades francesas) parece colocar a maior ênfase na teoria ou no discurso que a cerca, deixando pouco espaço para a prática ou aplicação.

Para ilustrar, as ofertas de cursos na Sciences Po abrangem uma gama de tópicos importantes, como privacidade de dados, aprendizado de máquina ou tecnologia blockchain, mas, em vez de aprender sobre a tecnologia por trás deles ou de seus aplicativos de negócios, temos que nos contentar com palestras de duas horas. por algum pós-doutorando em sociologia apontando suas ramificações sociais de alguma perspectiva historicista. No final do curso, os alunos vão para casa sem saber o que é blockchain ou aprendizado de máquina, mas com o conhecimento de que as empresas de tecnologia americanas são más e que a Europa deveria aprovar outra rodada de leis sem sentido à la GDPR punindo seu sucesso.

Vou parar um pouco antes de fazer uma declaração geral de que o modo americano de ensinar no ensino superior (ou como os franceses o chamariam, o modelo “anglo-saxão”) é supremo. No entanto, uma coisa que posso dizer é que você provavelmente obterá mais de uma educação interdisciplinar de uma universidade americana. Talvez isso se deva a uma diferença de qualidade: você simplesmente obtém o que paga quando os custos das mensalidades quadruplicam nos EUA. Ou talvez seja apenas devido aos próprios franceses que se recusam a adotar os métodos ou metodologias americanas de aprendizado.

3. Escola Alimentar para a Elite?

O discurso sobre o elitismo social está se tornando bastante prevalente nos dias de hoje. Para mim, o filme Parasita foi o que o fez como a primeira obra cultural a chamar minha atenção que trouxe a desigualdade econômica à tona. Desde então, uma enxurrada de filmes, documentários e séries parece ser lançado todos os anos satirizando os excessos dos ricos, a corrupção dos poderosos ou a situação dos desamparados. O problema com a Sciences Po é que ela é uma instituição cuja raison d'être parece ser a perpetuação do elitismo acadêmico e, portanto, social. É verdade que os alunos (e o corpo docente) inegavelmente têm uma inclinação esquerdista em suas preferências políticas e ficarão felizes em falar da boca para fora em termos gerais sobre os problemas que o mundo enfrenta. Mesmo assim,

Agora, eu sei que chamei a Sciences Po aqui por ser uma escola alimentadora que produz a próxima geração de elites fora de alcance. Mas na verdade eu não deveria ser tão duro e destacar isso. Já vi dinâmicas semelhantes em ação em outros lugares da Ásia e da América. Na Coréia do Sul, por exemplo, é quase que constantemente que ouço sobre pesadelos de amigos que frequentam as melhores universidades do país (também conhecidas como SKY).

Thomas Piketty é famoso por observar o realinhamento político que ocorreu nas democracias ocidentais nas últimas duas décadas. Tendo cunhado o termo “brâmane” para descrever aqueles que estão à esquerda do espectro, ele destaca como acadêmicos de alto nível e especialistas bem-educados assumiram o controle da política de centro-esquerda. Dado que essas pessoas estão mais interessadas em debater teorias sociais misteriosas do que em formular políticas para ajudar as pessoas comuns que lutam para sobreviver, isso levou milhões de eleitores desiludidos das áreas rurais e da classe trabalhadora a migrar para os populistas de direita.

Considerando que escolas como a Sciences Po são um terreno fértil para esses brâmanes, acho que provei meu ponto: o resultado final é que o ensino superior, como é ensinado na Sciences Po, não é mais relevante. Ele perpetua um sistema atrofiado pelo credencialismo no qual muitas pessoas são superqualificadas, mas pouco qualificadas; ele treina e mima coorte após coorte de graduados que são eloqüentes o suficiente para fazer um discurso ou apresentação persuasiva, mas cujo conteúdo é nulo.

Não me interpretem mal. Em alguns aspectos, a Sciences Po como escola e instituição tem pontos positivos que posso abordar em um artigo futuro. A escola também pode muito bem mudar para melhor nos próximos anos e décadas. No entanto, a Sciences Po, como está agora, está fazendo mais mal do que bem. Enquanto isso, a desconexão e a polarização em massa na sociedade continuam a aumentar. No mínimo, espero que as coisas não terminem tão mal quanto em Parasita.

E com isso, vou voltar para casa. Amanhã, tenho uma palestra sobre Análise Financeira, um dos poucos cursos práticos que vi na lista deste semestre, e quero começar na frente. Se não estiver chovendo lá fora, talvez eu volte de bicicleta.