Я видел, как умер чистый Bugeye WRX, чтобы раллийный автомобиль мог жить
Джимми Пелиццари и его штурман Кейт Стивенс недавно вернулись с ралли Lake Superior Performance, их первого выступления на новой машине. Они финишировали, но не так хорошо, как привыкли, пройдя путь от новичков, сражающихся на крутой, но змеиной Mazda 323 GTX, до постоянных финишеров на подиуме на GC 2.5RS. Это была тряска на новой машине, и некоторые небольшие проблемы с новой машиной сдерживали их. Новой машиной оказался Subaru WRX 2002 года выпуска, сборку которого они только что закончили. До того, как он мчался по этапу ралли, это был самый красивый Bugeye, который я видел за последние годы.
Несколько месяцев назад Джимми написал мне: «Думаю, я куплю Bugeye». В голове я подумал «Бугай Спрайт». Я спросил его, что он хочет с этим делать, и он ответил: «Принимай это сплоченно». Джимми — высокий, широкоплечий мужчина со Среднего Запада, огромный по стандартам автогонщиков. Я на мгновение представил, как он пытается ехать по глубокому снегу со скоростью 15 миль в час на старой британской спортивной машине, шлем полностью возвышается над лобовым стеклом, и вернулся к тому, что я делал. Пару часов спустя до меня дошло, что он имел в виду Bugeye WRX.
Bugeye WRX имел гораздо больше смысла, но он уже был глубоко увлечен своей нынешней машиной, и упрямый идиот во мне задавался вопросом, почему он решил двигаться дальше. За короткий период Джимми превратил GC 2.5 RS, замененный JDM STI, в нечто, способное побеждать в соревнованиях ARA, но когда он купил его, это было немного грубо, и после многих лет использования в ралли он устал:
«Мы провели с ним около 22 митингов в Мичигане и его окрестностях. Наши лучшие выступления были на местном ралли SnoDrift, где мы выигрывали региональное ралли с 2019 года. Когда машина была без турбонаддува (класс NA4WD), мы были самыми быстрыми в классе с отличными конкурентами, что было довольно приятно. Двигатель NA с правильной передачей — это машина, которую можно использовать в условиях плохого сцепления с трассой SnoDrift. Вы несёте гораздо большую скорость при входе, прохождении и выходе из поворотов без ограничителя, который нам приходится использовать с турбонаддувом. Также гораздо легче сохранять сцепление с дорогой и не перегружать шины».
С момента перехода на турбодвигатель мы показали хорошие результаты на этапах, но это совпало с более широкими проблемами. Именно поэтому я решил перейти на новое шасси GD, чтобы вложить деньги в долгосрочный проект.
GC был отличной машиной, но после нашего последнего SnoDrift я решил переехать на новое шасси. Ржавчина становилась все более и более серьезным фактором - мы заменили топливный бак, выхлопная система устала и болталась, а с эстетической точки зрения она стала немного изношенной. Это отличная маленькая машина, и, надеюсь, на ней будет еще несколько ралли для кого-то, кто новичок в этом виде спорта, но, в конечном итоге, если я собирался продолжать вкладывать ресурсы (время и $$$$$) в ралли, мне нужно было что-то долговечное.
Я также хотел Bugeye с 14 лет. Так что, возможно, это сыграло роль в покупке машины.
Ралли на сцене — жестокое обращение с автомобилем. Даже с защитой днища не требуется много времени, прежде чем постоянная пескоструйная обработка камней и грязи превратит рычаги управления, тормозные суппорты и почти все остальное в металлическую пыль. Ржавчина тоже была:
Это была машина из Мичигана, что можно сказать: слишком ржавая, чтобы в нее вкладывать деньги. Хотя поначалу это казалось не таким уж плохим, однажды нас пару раз поразила ржавчина, в результате чего мы получили совершенно новый бензобак. Нет ничего лучше, чем припарковаться рядом с Кеном Блоком на старте ралли только для того, чтобы друг сообщил мне, что под моей машиной лужа бензина.
Поистине шокирует, как быстро большие элементы конструкции раллийного автомобиля превращаются в ничто. Как только машина начала показывать свой потенциал, пришло время задуматься о чем-то другом.
Этим чем-то еще был этот первозданный Бугай. Когда он впервые въехал в мой магазин, я взглянул на него и сразу же начал предпринимать нерешительные усилия, чтобы отговорить Джимми его разбирать. Я предложил установить его двигатель JDM в моторный отсек и разместить его на BaT, а затем использовать вырученные средства для еще более качественной сборки раллийного автомобиля. Я не могу быть одиноким в убеждении, что у этих автомобилей есть будущее как предметов коллекционирования, и этот, несмотря на большой пробег, кажется достойным сохранения.
На полу была единственная вмятина, и водительское сиденье можно было бы подложить побольше, но на этом все. Краска была идеальной, в комплекте были оригинальные Monroney. Трансмиссия не подвергалась модификациям, и нигде не было обнаружено ни пятнышка ржавчины. Пробег двигателя действительно составлял 330 000 миль или около того, и из него довольно сильно текла масло, но в остальном, как я уже сказал, это были самые красивые Bugeye, которые я видел с тех пор, как они были новыми. Но мы все равно начали его сносить.
Bugeye WRX в такой форме не может быть слишком много. Как мы знаем, жизненный цикл быстрого Subaru таит в себе риск. Как утенку, Субару пришлось родить много маленьких детенышей Бугая, чтобы горстка дожила до взрослой жизни. К счастью, это так. В 2002 году 22 910 детенышей WRX нашли дом в США после широко разрекламированного запуска. Наверняка около дюжины особей были нянчены своими владельцами и теперь ждут своей очереди на BaT. Наверняка есть владельцы, которые сделали классический шаг тупого парня и никогда не водили свою машину в надежде, что она станет предметом коллекционирования. (Извините, я потерял метафору с уткой.) Я спросил Джимми, испытывает ли он какие-либо сожаления, вот его ответ:
Это была (до сих пор есть!) красивая машина. Один владелец, оригинальный двигатель с пробегом 300 000 (!) миль, отсутствие ржавчины, отсутствие еды в нем, отсутствие вейпа Subaru. Предыдущий владелец из Алабамы купил его новым и бережно ухаживал за ним. Я израсходовал свои очки и полетел обратно в Мичиган. Конечно, было пару моментов, когда у него был раллийный двигатель, трансмиссия и дифференциал с полным салоном, и я думал о том, чтобы оставить его таким. Я всегда хотел синий багай, лет с 14, но раллийную машину я хотел с 11.
На сцене нужно всего 5 секунд, чтобы ни о чем не пожалеть. Нет ничего лучше, чем водить раллийную машину на скорости сквозь деревья, и это ничего не говорит о невероятном сообществе, которое поддерживает вас и ваше странное хобби. Скорость 50 миль в час сквозь деревья превращает скорость 150 миль в час по прямой куда-то в похожее на поход за продуктами. На дорогах более чем достаточно автомобилей для ралли или сафари, и выставлять их на аукцион было бы неправильно. Первоначальный владелец действительно подозревал, что я планировал его разобрать. Когда я сказал ему, что это будет хорошо построенная раллийная машина, он сказал что-то вроде: «Черт возьми, я рад, что ты действительно собираешься что-то с ней сделать».
Я не думаю, что Джимми был обязан следить за тем, чтобы эта штука не стиралась на различных пожарных дорогах Среднего Запада, но было странно наблюдать, как такая хорошая машина разваливается. Обратная сторона этого, конечно же, заключается в том, что высшее призвание каждой машины – умереть победителем гонок.
Вы можете просмотреть изображения ниже и получить представление о масштабах проекта. Джимми, Кейт и несколько друзей сделали все, кроме работы с шасси и каркасом, и поскольку все началось так хорошо, в долгосрочной перспективе эта машина должна оказаться для них хорошей раллийной машиной.
Что вы думаете? Стоит ли этой штуке выдерживать долгую сессию PDR и готовиться к BaT, или лучше плюнуть гравием?
