C,XOXO раскрывает Камилу Кабелло, к лучшему или к худшему

Кто такая Камила Кабелло? Является ли она единственной настоящей звездой Fifth Harmony, женской группы, созданной Саймоном Коуэллом для реалити-шоу? Является ли она поп-звездой, которая посещала « сеансы исцеления » после того, как стали известны старые посты на ее Tumblr? Является ли она просто боксерской грушей в социальных сетях и лицом таких скандальных праздников, как Золушка Prime Video ? В год, когда, казалось бы, каждая крупная поп-звезда открывает новую эру , если не полностью изобретает себя заново, какое место занимает Кабельо?

Если бы вы спросили ее, она, вероятно, сказала бы вам, что она 27-летняя художница, такая же беспорядочная, маниакальная и растерянная, как и все мы. По крайней мере, именно такой ответ пытается передать ее четвертый альбом C,XOXO – иногда убедительно.  Промо-цикл этого альбома не был особенно благосклонен к Кабелло, поскольку ее радикальный ребрендинг имиджа сам по себе был назван недостоверным большей частью Интернета (в том числе автором этой публикации ). Но, несмотря на все разговоры о повороте к гиперпопу, этот поворот был в основном эстетическим. C,XOXO прочно укоренилась на звуковой почве, популярность которой набирала популярность на взлете ее карьеры: поп-трэп, поп-реггетон, поп-баллады.

Когда Кабельо начал сольную карьеру — на цыпочках в 2016 году, а затем всерьез соло в 2017 году — поп-радио наконец-то приспособилось к реальности эпохи потокового вещания. Ее огромный дебютный сингл «Havana» ​​был редкой поп-песней в эпоху алгоритмов, которая фактически повсюду, в то время как остальная часть ее одноименного дебюта представляла собой балладу из шоу-конкурса вокалистов. В этом было очевидное утешение; Кабельо и ее коллеги по группе Fifth Harmony были обнаружены на американской версии The X Factor . Но вокал Кабельо не тот вокал Мэрайи Кэри, который так часто звучит на этих шоу. Ее инструмент интересный, но не слишком навязчивый. Пронзительный, слегка гнусавый тон ее голоса часто является единственным зерном в ее обработанных треках; точность ее мелизмы может создавать эффект естественной автонастройки.

Таким образом, в C,XOXO нет ничего нового, это кульминация этих разных идей. И это не было бы проблемой, если бы проект не позиционировали как новое изобретение. C,XOXO эклектичен, хотя и немного устарел, и иногда приближается к чему-то напоминающему чувство юмора. «BOAT», баллада из позднего альбома (что означает «Best Of All Time») представляет собой семпл «Hotel Room Service» иконы Майами Питбуля, интерполяции столь же причудливой, как и интерполяция Gucci Mane в заглавном сингле «I Luv It». Мерцающее фортепиано в «BOAT», как и в выдающемся треке «Chanel No. 5», звучит свежо, приглашая почувствовать хип-хоп, благодаря продюсированию Эль Гинчо, часто сотрудничающего с Розалией, без напряжения. Чего нельзя сказать о других рэп-играх с Дрейком и City Girls, артистами, которые с начала года пережили различные профессиональные неудачи. И наоборот, в более простых поп-песнях, таких как «Pretty When I Cry», комбинация звуков кажется менее слитной, чем лишенной жанра, с эмбиентным танцевальным битом, вокалом со смещенной высотой тона, популярным во время пика Fifth Harmony, и триолей.

Голос Кабельо, который никогда не был самым мощным инструментом в поп-музыке, гибок, эмоционален и приятен, если не прислушиваться слишком внимательно к тому, что она говорит. Преимущество C,XOXO, собственной руки Кабельо в написании текстов, также является центральным недостатком. В двух ее предыдущих альбомах — Romance 2019 года и Familia 2021 года — она также стала более активно писать, получив признание за все два проекта, к лучшему или к худшему. На последнем альбоме есть не один, не два, а три разных текста о знании чьего-то вкуса как меры близости – странная, показательная фиксация, в которую трудно поверить, что кто-то другой мог написать для нее.

В C,XOXO тоже есть свои особенности , хотя они более устаревшие и расплывчатые. Помимо очевидных сравнений с Charli XCX , Кабельо черпает вдохновение у Ланы Дель Рей (см.: ее трейлер к альбому в стиле «Ride» ), величайшего автора песен в поп-музыке. Но ее текстам не хватает той прямоты, которая делает Лану и Чарли такими привлекательными и своеобразными. Вместо этого у нас осталось что-то вроде наполнителей мест. «Покиньте Манхэттен/пересеките мост в Бруклин/когда дело дойдет до нас/Я не знаю, какого хрена я делаю», – поет она на Twentysomething. (Жалко, что ни у одного из мостов, ведущих в Бруклин, нет названий — это сэкономило бы время.) «June Gloom», ближайшая к альбому, фокусируется на таких текстах, как «Она намокает ради тебя, детка?… Неужели это правда?» любимая, если это не такое безумие?»

И вот в этом действительно загвоздка. Кабельо часто отчаянно пытается назвать себя «милой девушкой с больной психикой», возможно, потому, что «сумасшедшая девочка» — это интересная, обновленная концепция поп-культуры. Возможно, она думает, что мы находим чувство безумия близким. Но то, что легче всего узнать в Камиле Кабелло, — это ее отчаяние, ее опыт работы юной артисткой, которая сделала бы почти все ради одобрения взрослых в комнате. Ее желание сделать песню, которая понравится всем. Даже сейчас, кажется, главными мотиваторами здесь являются занятия тем, что нравится крутым ребятам, и наличие альбома, который она может позиционировать как «Самый личный». И она этого добилась, хотя и окольным путем. C,XOXO — это портрет человека, который отчаянно пытается понравиться, но не совсем знает, как заслужить одобрение. Немногие вещи являются более универсальными, чем эта.