Несчастный случай или убийство? Таинственная смерть молодой мамы, найденной без сознания в ванной

Звонок в службу экстренной помощи в 9:24 из Китти Хок, Северная Каролина, был пугающим.

«Мой друг, она лежит в ванне, она не проснется», — сказал 29-летний Джон «Джей» Толсон диспетчеру службы экстренной помощи утром 22 июля 2020 года.

«Я думаю, что она упала прошлой ночью, я не уверен», сказал он дрожащим голосом. «У нее из носа идет кровь, так что я не могу ее разбудить».

Он утверждал, что женщина в ванне, 38-летняя ЛиЭнн Хартлебен, «выпила. Она упала на кухне».

Сообщив диспетчеру, что она громко дышит, он сказал: «Я не могу заставить ее проснуться».

Парамедики поспешили в уютный коттедж Хартлебена в поселке Аутер-Бэнкс, где вырос Хартлебен, заядлый садовник и пекарь. Там они нашли Хартлебена в ванне без сознания.

Мать двоих детей, чьи дети, которым сейчас 15 и 8 лет, отсутствовали, была доставлена ​​по воздуху в больницу общего профиля Сентара Норфолк на материке в Норфолке, штат Вирджиния.

«Она все еще дышала, но ее мозг был мертв», — говорит ее двоюродная сестра Триша Кахун, которая узнала, что Хартлебен находится в отделении интенсивной терапии на искусственной вентиляции легких в больнице.

Чтобы узнать больше о подозрительной смерти ЛиЭнн Хартлебен, подпишитесь сейчас на PEOPLE или возьмите выпуск этой недели в газетных киосках в пятницу.

«Первое, что пришло мне в голову, это то, что она заразилась COVID», — говорит она. «И ее мать сказала:« Нет, [это из-за] травмы тупым предметом »».

По ее словам, врачи сообщили семье, что у Хартлебен были тупые травмы головы, которые не соответствовали падению, описанному Толсоном во время звонка в службу экстренной помощи.

По словам Кахун, у Хартлебен также были синяки на шее и руках.

Кахун говорит, что была ошеломлена, когда узнала, что доктор сказал, что травмы, полученные Хартлебеном, «получены не в положении стоя», — говорит она. «Врач сказал, что если она не упала на 20-футовое здание, это тупая травма головы».

Хартлебен умерла 25 июля 2020 года, через три дня после того, как попала в больницу.

Хотите быть в курсе последних новостей о преступлениях? Подпишитесь на бесплатный информационный бюллетень True Crime от PEOPLE, чтобы получать последние новости о преступлениях, текущие судебные репортажи и подробности интригующих нераскрытых дел.

Кахун говорит, что сразу поняла, что со смертью ее кузена что-то не так. «Я подумал, что в этом есть что-то очень подозрительное», — говорит Кахун.

Ее опасения усилились, когда она узнала, что причиной смерти Хартлебена были признаны «осложнения тупой травмы головы с циррозом печени с клинической печеночной недостаточностью», подтвердило управление главного судебно-медицинского эксперта в Норфолке, штат Вирджиния, в заявлении по электронной почте. ЛЮДИ.

«Способ смерти был признан неустановленным», — говорится в заявлении.

Семья в поисках справедливости

В судебных документах, полученных PEOPLE, полиция сообщает, что расследование дела началось немедленно. Они также публично заявили, что расследуют дело и что Толсон представляет интерес.

Но Кахун и ее семья утверждали, что полиция медленно расследовала смерть Хартлебена как убийство.

«Они говорили, что никакого преступления не было, никакого преступления не было», — говорит Кахун. «То, что она была пьяна, упала и ударилась головой, вот и все. И она скончалась от полученных травм.

«И мы подумали:« Было преступление ». Мы сказали: «Пожалуйста, проведите расследование. Пожалуйста, сделайте что-нибудь. Там пятна, похожие на кровь».

Желая получить ответы, Кахун и ее семья наняли частного детектива, который вместе с Кахун отправился в дом Хартлебена. Там они сняли на видео хорошо заметные пятна крови и те, которые были освещены химическим реагентом на дверях и стенах в нескольких комнатах и ​​на матрасе Хартлебена.

«Это было похоже на резню», — говорит Кахун, опубликовавший свои выводы в видео на YouTube-канале #JUSTICEforLeeAnn .

Но, добавляет она, «в ванне не было крови».

Сказав, что они чувствуют, что правоохранительные органы игнорируют их, Кахун, ее семья и другие лица обратились в социальные сети, чтобы оказать давление на власти.

В ответ 10 августа 2020 года окружной прокурор Эндрю Уомбл выступил с заявлением, в котором говорится, что его офис ожидает отчета о вскрытии, прежде чем принять решение о предъявлении обвинений, сообщает The Coastland Times .

Все еще требуя ответов от правоохранительных органов, Кахун сообщила Island Free Press в статье от 26 августа 2020 года, что она и ее семья начали кампанию #JUSTICEforleeann и отправились в полицейский участок Китти-Хок.

Как сообщает The Coastland Times , во время последующего заседания городского совета спикеры раскритиковали начальника полиции и окружного прокурора за их ведение дела Хартлебена .

Затем, 26 октября 2020 года, Толсон был арестован в Бангоре, штат Мэн, после того, как большое жюри округа Дэр вернуло обвинительный акт, обвиняющий его в убийстве второй степени в связи со смертью Хартлебена, как показывают судебные протоколы.

Он не признал себя виновным и ожидает суда, который должен начаться 6 марта.

Его адвокат не ответил на запрос PEOPLE о комментариях.

Начальник полиции и окружной прокурор не сразу ответили на запросы PEOPLE о комментариях.

"Слишком много дарителя"

Согласно судебным документам, Хартлебен и Толсон встречались около месяца, когда она умерла.

По словам Кахуна, они познакомились на вечеринке в июне 2020 года. Он сказал ей, что его недавно выгнали из квартиры, в которой он жил, и что ему нужно место для ночлега.

Ее дети отсутствовали, «и ей было жаль его», — говорит Кахун, поэтому Хартлебен сказал, что может остаться на пару ночей.

«Ее худший недостаток в том, что она слишком много отдавала», — говорит она.

Вскоре их дружба превратилась в романтическую. По словам Кахуна, Толсон жил с Хартлебеном несколько недель, когда в их отношениях наступил тяжелый период.

«Он стал собственником», среди прочего, утверждает Кахун. По словам Кахуна, в ответ Хартлебен сложила все свои вещи в сумки и оставила их на крыльце, сказав, что прекращает отношения.

«Это его разозлило, — говорит Кахун.

Кахун говорит, что она так сильно боролась за свою кузину, которую считала близким другом, «потому что я люблю ее. ЛиЭнн была мне как сестра, и она сделала бы это для меня».

Говоря, что она надеется, что справедливость восторжествует, Кахун добавляет: «ЛиЭнн была хорошим человеком. Она совсем этого не заслуживала».

Если вы стали жертвой домашнего насилия, позвоните на национальную горячую линию по вопросам домашнего насилия по телефону 1-800-799-7233 или посетите сайт thehotline.org . Все звонки бесплатны и конфиденциальны. Горячая линия доступна круглосуточно и без выходных на более чем 170 языках.