Секретная плата за ваш счет за коммунальные услуги, которая помогает финансировать климатический кризис
Ваш скучный, сухой счет за коммунальные услуги способствует климатическому кризису. Для многих клиентов в США часть денег, ежемесячно выплачиваемых коммунальным предприятиям, идет на строительство дополнительной газовой инфраструктуры. Теперь, когда Нью-Йорк на этой неделе готовится к голосованию по законопроекту, запрещающему новые подключения к природному газу, в отчете , опубликованном Институтом Роки-Маунтин (RMI), излагается, почему клиенты должны перестать платить по счетам — чтобы защитить кошельки людей и планета.
Каждый год коммунальные предприятия устанавливают тысячи новых газопроводов для клиентов. В США их закапывают в землю со скоростью примерно одна новая линия в минуту, что ограничивает использование газа на долгие годы. Затраты на эти новые газопроводы не оплачиваются подрядчиками, строящими дома и квартиры, или самой коммунальной службой. Вместо этого клиенты субсидируют их.
В прошлом это имело большой смысл. Новые клиенты получили помощь в подключении зданий к газопроводу, что помогло расширить доступ к энергии и снизить стоимость жилья. В свою очередь, существующие клиенты коммунальных услуг могли бы воспользоваться некоторыми преимуществами увеличения числа людей, вносящих финансовый вклад в систему.
«Предпосылка состоит в том, что это важная и полезная услуга, которая должна быть универсальной», — сказала Шерри Биллимория, менеджер программы RMI по созданию безуглеродных зданий и соавтор отчета. «Это также считалось хорошей инвестицией. Коммунальное предприятие, а также все клиенты и налогоплательщики, выделит эти деньги на расширение линии. Тогда этот клиент навсегда останется потребителем газа, поэтому в течение своих счетов он будет возвращать эту сумму».
Но этот расчет меняется, учитывая риски, которые природный газ представляет для климата как мощный источник выбросов метана. Все больше городов и штатов работают над отказом от природного газа ; В августе Калифорния приняла новый набор строительных норм и правил, призванных стимулировать использование электроприборов и отказ от подключения к газу , а городской совет Нью-Йорка должен провести голосование по аналогичной мере в среду. В поле зрения появляется будущее без природного газа, и становится все труднее и труднее аргументировать, что коммунальные предприятия должны продолжать взимать плату с налогоплательщиков, чтобы заблокировать больше газовой инфраструктуры, которая может устареть, поскольку все больше штатов и городов устанавливают цели по декарбонизации.
«Мы не ожидаем, что в будущем газ будет использоваться так же, как в прошлом», — сказал Биллимория.
Биллимория пояснил, что существующая система также служит для стимулирования людей, строящих новые дома и здания, к выбору варианта, который в долгосрочной перспективе может не отвечать интересам потребителя.
«Это создает стимулы для застройщика выбирать газ, потому что линия — по крайней мере, ее часть, часто вся — бесплатна для застройщика», — сказала она. «На самом деле, в отсутствие этого разрешения, а иногда даже с ним, было бы дешевле строить полностью электрические. Мы знаем, что полностью электрическое новое строительство рентабельно во многих сценариях. Разработчик может выбрать то, что для него дешевле, но, глядя в будущее, мы можем ожидать, что цены на газ будут расти по мере того, как клиенты покидают систему, но фиксированная стоимость системы останется прежней. Клиент, который выбирает газ сегодня, потому что так говорит ему разработчик, не знает, что в будущем он может быть обременен довольно большими счетами за газ».
На этом фоне перемен также произошло резкое увеличение денег, потраченных на подключение к газу. Деньги, потраченные коммунальными службами США на расходы на строительство, выросли в три раза, увеличившись с примерно 5 миллиардов долларов в 2009 году до более чем 20 миллиардов долларов в период с 2011 по 2019 год. (До этого расходы почти постоянно колебались выше или ниже 5 миллиардов долларов с 1987 года). это связано с устаревающей инфраструктурой, которая требует дополнительного обслуживания, но расширение физической инфраструктуры, такой как газопроводы, также встроено в то, как коммунальные предприятия получают прибыль.
Вопрос об оспаривании пособия на оплату коммунальных услуг для подключения к газу является довольно новым: только Вашингтон и Калифорния внесли незначительные предложения или изменения. Тем не менее, газовые коммунальные предприятия были одними из ярых противников электрификации зданий, но при этом работали за кулисами . Не исключено, что они будут против любого шага, который затруднит для большего числа людей оплату большего количества природного газа. Еще неизвестно, увидит ли отрасль предзнаменование и будет работать над обеспечением будущего без газа — или продолжит борьбу за сохранение статус-кво, независимо от затрат для потребителей.
