SXSW, 2025'te ABD Ordusu ile ortak olmayacak

2025 South by Southwest (SXSW) festivali, 2024 etkinliğinin “süper sponsoru” olan ABD Ordusu ile ortak olmayacak. Çarşamba günü SXSW gelecek yılki festival için başvuruları açtı ve web sitesine şu açıklamayı ekledi : “Dikkatli bir değerlendirmenin ardından sponsorluk modelimizi revize ediyoruz. Sonuç olarak ABD Ordusu ve silah üretimi yapan şirketler SXSW 2025'in sponsoru olmayacak." Haber, 80'den fazla sanatçı ve konuşmacının ordunun yanı sıra Collins Aerospace, RTX ve BAE Systems gibi askeri savunma üreticilerinin katılımını protesto etmek amacıyla SXSW 2024'ten çekilmesinin ardından geldi. Katılımcıların birçoğu protestolarının nedeni olarak özellikle Gazze'ye yönelik devam eden saldırılar sırasında ABD ordusunun İsrail'e yardım etmesini gösterdi.

Katılımcıların festivalden çekilmesinin ardından Teksas Valisi Greg Abbott , Twitter/X üzerinden “Güle güle. Sakın geri dönme.” Orduya desteğini teyit ederek şöyle yazdı: “Teksas'taki ABD ordusuyla gurur duyuyoruz. Beğenmiyorsanız buraya gelmeyin." Resmi SXSW hesabı, Abbott ile olan anlaşmazlığını dile getirdi ve festivalin "bu sanatçıların ifade özgürlüğü haklarını kullanmak için aldıkları karara tamamen saygı duyduğunu" belirtti. Ancak festival ortaklığı savunmaya devam etti. “Savunma sanayi, tarihsel olarak bugün güvendiğimiz birçok sistem için deneme alanı olmuştur. Bu kurumlar genellikle gelişen teknolojilerde lider konumdadır ve onların yaklaşımlarının hayatlarımızı nasıl etkileyeceğini anlamanın daha iyi olduğuna inanıyoruz" diye yazdı. “Ordunun sponsorluğu, dünyamızı şekillendiren fikirleri öne çıkarma kararlılığımızın bir parçası. Collins Aerospace ile ilgili olarak, bu yıl iki SXSW Pitch kategorisine sponsor olarak katıldılar ve girişimcilere potansiyel olarak oyunun kurallarını değiştiren işler için görünürlük ve finansman sağladılar."

The Daily Dot'un haberine göre Mart ayında festival dışında yüz yüze gösteriler düzenlendi . Artists Against Apartheid'i temsil eden Eve 6 gitaristi Jon Siebels, daha fazla sanatçıyı festivalden ayrılmaya teşvik ederek SXSW'yi ve onların milyarder sahiplerini bu savaş çığırtkanlarını kasabamıza getirdikleri için kınadı. Festival “eskiden yeni sanatçıların gelip kendilerini sergileyeceği bir yerdi. Burası eskiden favori grubunuzu küçük bir kulüpte veya bir otoparkta görebileceğiniz bir yerdi. Siebels, "SXSW'yi gerçekten sanatçılar yarattı" dedi. "Son birkaç yılda bir şeyler değişti. Artık sanatçılar için bir sığınak olmak yerine, Savunma Bakanlığı, CIA, Raytheon ve yan kuruluşları gösteriyi yürütmeye çalışıyor. Bu kurumlar, yerleşimci devletin İsrail'in Filistin halkına uyguladığı soykırımdan doğrudan sorumludur.”

Şarkıcı-söz yazarı Squirrel Flower, Mart ayında Instagram'da (kısmen) bir paylaşım yaparak festivalden ilk çekilenlerden biriydi : “Bir müzik festivali savaş vurguncularını içermemelidir. Ben bu suça ortak olmayı reddediyorum ve protesto olarak sanatımı ve emeğimi geri çekiyorum.” Çarşamba günü, SXSW'nin ordudan çekildiği haberini şu mesajla yayınladı : "Çekilmenin hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini söyleyenlere :-)".