Gracias, Carl Sagan.

A veces me siento muy, muy pequeño. Hay 8 mil millones (y contando) de nosotros en este planeta. Hemos estado aquí durante un par de cientos de miles de años, una cantidad de tiempo minúscula teniendo en cuenta la edad del universo, que asciende a miles de millones de años. Piensa en el concepto del calendario cósmico. Si todos los eventos desde el comienzo de los tiempos a partir del nacimiento del universo se registraron en un calendario, el surgimiento de los humanos modernos ocurrió solo al final del último día del año. Hemos logrado tanto en tan poco tiempo.

Hemos logrado desenterrar y estudiar los detalles oscuros y los matices ocultos incluso de los temas más esotéricos. El pensamiento de años se ha vertido en páginas, películas, obras de arte, avances científicos y cualquier otro tipo de huella que hemos dejado en este planeta (y más allá). Busque una pregunta o una idea en Internet. Lo más probable es que alguien lo haya pensado antes. Ya sea en forma de trabajos de investigación, artículos de periódicos/revistas o un hilo bastante turbio en Reddit, las respuestas aparecerán. Se han producido debates. Alguien lo ha pensado antes. Tan increíble como se siente ser parte de una especie tan dinámica, es difícil no pensar en dónde nos encontramos como individuos en esta multitud de 8 mil millones de personas. Sobre cuál es nuestro propósito, y si nuestra existencia importa en absoluto en el gran esquema de las cosas.

A pesar de que se nos dice repetidamente que todos somos únicos, con diferentes experiencias y diferentes composiciones genéticas, lo que lleva a nuestras pequeñas idiosincrasias y un punto de vista distintivo, la 'originalidad' como tal es difícil de encontrar. Las cosas que creemos que nos hacen 'destacar' son cada vez más comunes. Lo que ayer era notable ahora es convencional, mundano, común y corriente. A todos nos gustaría dejar algún tipo de legado o causar una impresión duradera en el mundo. ¿Pero vale la pena intentarlo?

La originalidad es llegar a algo completamente nuevo e inaudito. Pensar en líneas que nunca han sido exploradas o incluso insinuadas antes. Y aunque eso es definitivamente posible, es raro. Extremadamente raro. Eso complica bastante las cosas entonces, si queremos dejar algo digno de recordar. Pero creo que es un error asumir que las cosas que hacemos solo importan si son completamente originales. Ser creativo no siempre significa ser original, pero la creatividad merece mérito. Tener nuevas interpretaciones de algo que ya existe, aplicar algo preexistente en un nuevo contexto, reproducir algo en un formato completamente diferente, todo esto es completamente válido y valioso.

Siento que la creatividad tiene mucho que ver con estar inspirado, y no puedes estar inspirado si algo no existe ya para inspirarte. Lo que estoy escribiendo aquí no es original, estoy bastante seguro de eso. ¿Pero es creativo? Sí, así lo creo. He articulado mi proceso de pensamiento sobre el tema en palabras de mi elección y, al hacerlo, puse un poco de mí mismo en el trabajo. Las personas son recordadas no solo por ser originales, sino también por ser creativas.

Pero, de nuevo, las preguntas siguen surgiendo: ¿todo lo que se podía decir ya se ha dicho? ¿Ya se han hecho todas las preguntas? ¿Ya hay suficientes personas buscando las respuestas? ¿Qué pasa si se me ocurre algo 'creativo' y descubro que alguien ha hecho algo muy similar o exactamente igual? O, digamos que tengo un pensamiento original, uno que a nadie se le ha ocurrido antes. ¿Es lo suficientemente innovador? Existe la posibilidad de que no lo sea. Entonces, ¿qué significa otra gota para este vasto océano sin fondo? Los más extraordinarios, por supuesto, se destacarán, pero eso no puede incluirnos a todos. La mayoría de nosotros nos hundiremos hasta el fondo, solo para estar rodeados y apilados por ideas más mediocres antes de nuestro eventual descenso al olvido. Reflexionar sobre todo esto puede conducir a una pérdida de propósito muy repentina y muy real.

¿Por qué estamos aquí, entonces? ¿Que estamos haciendo? ¿Acaso importamos?

Cuando no puedo encontrar respuestas satisfactorias a estas preguntas, mi solución inmediata es mirar a las estrellas. Eso nunca ha fallado. El poder de la perspectiva es verdaderamente mágico. Carl Sagan, en mi cita favorita de todos los tiempos para pensar (que ahora probablemente sea muy Tumblr-esque, pero eso de ninguna manera disminuye la brillantez del pensamiento), dice:

El cosmos también está dentro de nosotros, estamos hechos de materia estelar. Somos una forma de que el cosmos se conozca a sí mismo.

Qué fantástico pensamiento. Humillante y empoderador a partes iguales. Estamos hechos físicamente de los mismos elementos que se crearon en los corazones de estrellas muertas hace mucho tiempo, a lo largo de miles de millones de años. Existimos dentro del universo, y el universo existe dentro de nosotros. Básicamente, somos el universo volviéndose consciente de sí mismo.

Cuando tengas un pensamiento original, cuando descubras o produzcas algún conocimiento, debes saber que el universo también ha aprendido algo sobre sí mismo, porque todo es parte de él. Cuando te inspira algo y reproduces esa idea, le estás recordando algo que quizás haya olvidado. Piensa en el universo como una persona. Ella se compone no solo de las cosas grandes y evidentes, sino también de las cosas pequeñas. Quizás hoy conozca la historia de su nacimiento. Gran idea. Tal vez mañana aprenda que cuando miras el oído de un búho, puedes ver su globo ocular. Pequeña idea. Pero una idea, sin embargo. Sí cuenta. Usted agrega a este vasto cuerpo de conocimiento incluso simplemente siendo usted mismo, aprendiendo cosas sobre usted mismo.

Pasamos toda nuestra vida tratando de conocernos mejor a nosotros mismos. He aprendido mucho sobre mí mismo (a un ritmo y un volumen mayores en los últimos años), y ni una sola vez he descartado un solo hecho como "no importante". Quiero saber más; Quiero saber todo. Me gusta pensar que es lo mismo con el universo. Tal vez por eso estamos tan motivados como especie; somos tan rápidos para desentrañar los misterios que componen nuestra existencia. Me gusta pensar que el universo quería conocerse a sí mismo tan desesperadamente que pasó por incontables eras de metamorfosis y transformaciones, para crear la única especie que pudiera ayudarla con las respuestas.

Cada pequeña cosa que haces es importante, incluso si el propósito no es evidente para ti de inmediato. Tu importas. Tú perteneces aquí. Y siempre lo harás, mucho después de que te hayas ido. La materia de la que estás hecho ha existido desde el Big Bang. No se puede destruir. Entonces, en cierto sentido, seguirás existiendo y seguirás siendo recordado, como parte integral del cosmos. Max Ehrmann se hace eco de una idea similar en su poema Desiderata :

Eres un hijo del universo, no menos que los árboles y las estrellas; tienes derecho a estar aquí.