Entrar en la estación de tren de Dorasan a lo largo del límite de la zona desmilitarizada (DMZ) entre Corea del Sur y del Norte es como entrar en una misteriosa cápsula del tiempo congelada en 2002.
Fue entonces cuando el presidente de Corea del Sur, Kim Dae-jung, empleó su "Política del Sol" para calentar medio siglo de relaciones heladas con el Norte comunista, lo que llevó a grandes planes para un ferrocarril intercoreano que se extendería hasta China y Rusia. Kim ganó el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos.
Repleta de dinero en efectivo de la megacorporación Hyundai, Corea del Sur construyó la brillante y moderna Estación Dorasan, a 35 millas (56 kilómetros) fuera de Seúl y a solo 710 yardas (650 metros) de la DMZ , como una puerta de entrada al Norte. Se erigió un letrero esperanzador en la plataforma Dorasan con flechas que apuntan a Seúl en una dirección y Pyongyang en la otra.
Y durante unos años, la estación estuvo activa. Ningún tren llegó hasta Pyongyang, pero los ejecutivos de fabricación surcoreanos se embarcaron desde la estación Dorasan para visitar el cercano Complejo Industrial Kaesong , una mini ciudad en la frontera con Corea del Norte donde 54.000 trabajadores de fábricas norcoreanos ensamblaron productos para exportar al Sur.
Luego, las relaciones entre el Norte y el Sur se deterioraron por los ejercicios militares dirigidos por Estados Unidos y los actos de represalia del Norte. El complejo de Kaesong se cerró en 2016 y los sueños de un ferrocarril de pasajeros que conectara las dos Coreas se suspendieron permanentemente.
Pero la estación Dorasan permanece. Y visitar la estación hoy puede desencadenar una montaña rusa de emociones que van desde deprimentes hasta inspiradoras.
Visitando la estación Dorasan
Benjamin Katzeff Silberstein vive en Seúl, donde es académico asociado del Foreign Policy Research Institute y editor de North Korea Economy Watch . Silberstein ha visitado la estación Dorasan varias veces, la más reciente en 2017, cuando las relaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos eran extremadamente tensas.
"Es un lugar realmente fascinante", dice Silberstein. "Está perfectamente configurado para manejar el comercio bullicioso y en auge entre Corea del Norte y Corea del Sur. Hay todos estos formularios de aduanas esperando a que la gente los use. Pero mientras el Complejo Industrial Kaesong esté cerrado, es un fantasma realmente extraño pueblo y / o triste monumento a lo que pudo ser ".
Silberstein se sorprendió mucho al ver que cada parte de la estación Dorasan tenía todo el personal y estaba abierta al público, a pesar de que solo un goteo de turistas estaba allí para mirar boquiabiertos las plataformas vacías.
"Había gente trabajando en la cafetería", dice Silberstein. "Había un conserje en el personal. Tienen esta infraestructura para celebrar reuniones dentro de esta sala de conferencias realmente agradable. Se sentía como un pequeño mundo que funcionaba para nada".
Llegar a la estación Dorasan es fácil. Un tren de la paz DMZ sale todos los días de la estación Yongsan de Seúl a las 10:08 en punto. El tren está decorado como un homenaje entusiasta a la reunificación coreana, el exterior está cubierto con imágenes de dibujos animados felices de coreanos tomados de la mano , y el interior pintado de colores brillantes está estampado con las palabras "paz, amor y armonía" en varios idiomas. A las 11:43 am estás en la estación Dorasan.
Tanto los turistas nacionales como los extranjeros suelen tomar el tren a Dorasan como parte de un paquete turístico por la DMZ, una oportunidad para tomarse selfies frente al letrero Pyongyang-Seúl y mirar a través de binoculares hacia el misterioso e impenetrable Norte.
Es posible que Dorasan no sea un páramo por mucho tiempo. Bajo el liderazgo del presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, se reanudaron las conversaciones con Corea del Norte y los dignatarios de las dos partes se reunieron en Dorasan a fines de 2018 para reabrir oficialmente la línea ferroviaria intercoreana.
Silberstein dice que ambas Coreas tienen algo que ganar con un mayor intercambio económico. Corea del Sur tiene toneladas de capital y Corea del Norte tiene toneladas de trabajadores. Reunirlos sería beneficioso para todos. Corea del Sur tiene una amplia voluntad política para unir fuerzas, pero se interpone en el camino la negativa de Corea del Norte a desnuclearizarse, que impone sanciones estrictas contra hacer negocios con el estado canalla.
Como visitante en 2017, Silberstein encontró Dorasan un poco espeluznante, como los hoteles vacíos en Corea del Norte que solo abren cuando hay un huésped extranjero. Pero con el reciente intercambio de "buenas vibraciones" entre las Coreas, cree que los surcoreanos podrían ver la estación varada bajo una luz diferente.
"Mucha gente probablemente vaya allí y espere que la próxima vez realmente se suban al tren a Pyongyang", dice Silberstein. "Las plataformas están ahí. Las señales están ahí. Incluso hay un horario vacío, todo listo para funcionar. Para ellos, es un monumento a la esperanza. Un monumento muy caro a la esperanza".
Ahora eso es genial
El gobierno alemán quiere utilizar su propia historia de reunificación exitosa para acercar a las Coreas. Incluso hay un trozo del Muro de Berlín que forma parte de una exhibición de reunificación en la estación Dorasan.
