Paz en el suelo

El año pasado pospuse la universidad y me tomé un año sabático en Israel. Mientras estuve allí, tuve el privilegio de explorar el conflicto israelí-palestino a través de los ojos de israelíes y palestinos. Algunos de mis viajes me llevaron a Cisjordania, Jerusalén Este y cerca de la Franja de Gaza. Mis dos lugares favoritos de esos lugares incluyen Barta'a, una ciudad israelí/palestina dividida en el norte de Cisjordania e Israel, algo así como un Muro de Berlín, sin embargo, no hay barrera, y Netiv Ha'Asara, un Moshav (asentamiento) directamente ubicado en la Franja de Gaza, en el que pude verlo a lo lejos.

Los residentes de Netiv Ha'Asara siempre comparten sus experiencias de vivir con miedo, pero lo que no siempre se comparte es la historia de uno de sus residentes que convirtió su dolor en pasión con el proyecto “Camino a la paz”. El proyecto "Camino a la paz" es una pared que dice "Netiv Le'Shalom", o "Camino a la paz" en hebreo, y los visitantes obtendrán una piedra, escribirán un deseo en la parte posterior y la colocarán en la pared. según el color.

Hoy, grupos de viaje que visitan Israel de todo el mundo visitan Netiv Ha'Asara para colocar una piedra en la pared. También tuve la oportunidad de visitar Sderot, que es la ciudad más cercana a la Franja de Gaza, ya que se encuentra a menos de una milla de distancia. También es la ciudad con más cohetes de Israel, ya que ha recibido más de 10.000 cohetes desde el año 2000. Una vez que puse un pie en Sderot, parecía una típica ciudad israelí. Sin embargo, todas las estaciones de autobuses y todas las casas de Sderot tienen un "cuarto seguro" en caso de que suene una sirena, y todas las ventanas que dan a la Franja de Gaza tienen paneles de hormigón armado.

Más tarde, en mi año sabático, tuve la oportunidad de ser voluntario para el ejército israelí o las FDI. Nuestra base tenía una "mini Gaza", que se usaría como curso de capacitación y como parte del set del exitoso programa israelí de Netflix "Fauda". La "mini Gaza" estaba equipada con todo lo que la convertiría en una experiencia reveladora, incluidos grafitis simulados, estructuras simuladas hechas para parecer dañadas y un túnel simulado por el que tuve la experiencia de atravesar. Me permitió experimentar cómo sería un encuentro de la vida real en el terreno si ocurriera una guerra total.

Todas estas experiencias de aprendizaje me motivaron a convertirme en un mejor oyente y narrador. Después de escuchar tanto a israelíes como a palestinos, llegué a la conclusión de que ambos realmente quieren la paz. Participar en conversaciones significativas como las que tuve en el frente del conflicto solo nos hará avanzar.