Tienes que remontarte a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 para descubrir la última vez que las bandas de chicos y los grupos de chicas encabezaron las listas de música pop. Creadores de éxitos como 'N Sync, Destiny's Child , TLC, Backstreet Boys y las Spice Girls eran elementos básicos de MTV ; esto fue antes de YouTube, niños, ¡cuando los videos musicales se transmitían exclusivamente por televisión por cable! - y tanto el grupo de chicos como el de chicas tenían fans rabiosos.
Pero luego todo cambió. La mayoría de los poderosos grupos de chicas se disolvieron o descarrilaron, y no surgieron reemplazos serios (dijimos "en serio", Danity Kane). Mientras tanto, nuevas bandas de chicos como los Jonas Brothers y One Direction corrieron para llenar la brecha de los adolescentes a medida que los grupos más antiguos pasaban de moda.
Hoy en día, el universo de las bandas de chicos está gobernado por el gigante del K-pop BTS , quien en 2019 se convirtió en la primera banda desde The Beatles en conseguir tres álbumes en el número 1 en las listas de éxitos de Estados Unidos en el mismo año. Y el video de su sencillo " Boy With Luv " estableció un nuevo récord para la mayor cantidad de vistas de YouTube en un solo día con 74,6 millones.
Pero, ¿dónde están los supergrupos de chicas de antaño? Estrellas femeninas como Beyoncé, Ariana Grande y Taylor Swift están triunfando en solitario, pero se ha ido la vibra colectiva del "poder femenino". Es fácil culpar a los gustos musicales cambiantes por la desaparición del grupo de chicas, pero puede haber fuerzas sociales más profundas en juego, las mismas fuerzas que han socavado el éxito de los grupos de chicas durante décadas.
Donde están los chicos
El atractivo constante de las bandas de chicos es bastante sencillo. Comenzando con los Beatles en la década de 1960, todas las generaciones de chicas jóvenes han empleado bandas de chicos como enamorados seguros para probar su sexualidad emergente. Cuando se crean las bandas de chicos, cada miembro se comercializa con una personalidad distinta (el chico malo, el tímido, el chico divertido) y los fans preadolescentes pueden medir su atracción por cada una de estas plantillas masculinas.
En NPR, el periodista musical Jason King analizó lo que separa a una banda de chicos de una "banda de hombres": los miembros suelen estar entre los 20 y los 20 años; su material atrae a las adolescentes y preadolescentes; por lo general, hay un gerente que reúne al grupo, en lugar de que surja orgánicamente. "Él es responsable del sonido, la apariencia y el reparto de la banda. La banda a menudo tiene miembros intercambiables, por lo que hay mucha rotación". Además, los miembros rara vez tocan instrumentos o escriben sus propias canciones.
"El fandom de las bandas de chicos ha servido como un ejercicio de construcción de identidad de fácil acceso entre las adolescentes durante décadas", escribió Sasha Geffen en Fader. "No hay equivalente para los chicos adolescentes heterosexuales, que pueden identificarse con músicos masculinos pero no se espera ni se les anima a sentir empatía con las mujeres de ninguna manera".
Chicas al frente
Algunos grupos de chicas como las Spice Girls también fueron formados por un gerente tipo Svengali. Pero para la periodista musical Evelyn McDonnell , los grupos de chicas siempre han tenido un atractivo diferente, pero no menos poderoso, para las jóvenes fans que encuentran su voz y su lugar en el mundo.
"En lugar de enamorarse de las integrantes, consideran que [los grupos de chicas] hablan de sus propias experiencias y de alguien con quien podrían estar en el escenario", dice McDonnell, profesora de inglés y directora del programa de periodismo de la Universidad Loyola Marymount. "Se proyectan en el escenario con los grupos de chicas, en lugar de proyectarse en el dormitorio".
La propia lista de McDonnell de bandas de chicas favoritas incluye a The Runaways, un auténtico "grupo de chicas" de la década de 1970 formado por el productor / promotor Kim Fowler que incluía a una adolescente Joan Jett en su formación.
El poder femenino como amenaza
The Runaways causó sensación con el estridente himno adolescente " Cherry Bomb ", pero la carrera de la banda no duró mucho. McDonnell escribió un libro sobre los Runaways, quienes cree que fueron víctimas de ataques personales sexistas y presiones externas que no experimentaron grupos exclusivamente masculinos.
"Fueron tratados horriblemente por la prensa, llamados 'perras' en las críticas, acusados de no poder tocar sus instrumentos", dice McDonnell. "Eso no anima a los grupos a permanecer juntos".
McDonnell cree que una de las principales razones por las que los grupos de chicas no han logrado los mismos niveles de éxito que las bandas de chicos es que tanto los fans masculinos como los ejecutivos masculinos de la industria musical están intrínsecamente amenazados por un grupo de mujeres en una posición de poder.
Ella señala la era dorada de los grupos de chicas en la década de 1960, cuando las Supremes grababan tantas canciones número uno como los Beatles . Una de las razones por las que se permitió que los grupos de chicas florecieran en la década de 1960 es que las artistas estaban subordinadas a sus productores masculinos, quienes dictaban lo que vestían y las palabras que cantaban.
"Esas mujeres realmente tuvieron que respetar la línea en términos de decoro y estilo, y parecen muy no amenazantes y arregladas", dice McConnell. "Fueron literalmente arreglados".
¿Nuevo sabor del feminismo?
Sasha Geffen de Fader tiene otra explicación para la desaparición de grupos de chicas desde el apogeo de la década de 1990. En aquel entonces, el grito de guerra del "poder femenino" se sintió fresco y los fans jóvenes se sintieron atraídos por las hermandades en el escenario que celebraban esta forma de feminismo para sentirse bien.
Geffen piensa que 20 años después, el mensaje del poder femenino ha perdido algo de su relevancia, reemplazado en cambio por lo que ella llama "un feminismo pop más individualista".
"La pandilla ha perdido su poder, y la ejecutiva femenina se ha levantado en su lugar", escribió Geffen en 2018. "La filosofía 'Lean In' de Sheryl Sandberg informa las imaginaciones dominantes de la mujer en un mundo de hombres. Wonder Woman solo se convierte en superhéroe una vez deja su utopía sáfica para luchar junto a los hombres, y las cantantes inmensamente poderosas dominan números históricos en las listas de Billboard, aunque de forma esporádica ".
Para McDonnell, que editó la antología "Women Who Rock ", que narra la influencia y el impacto de las músicas, desde Bessie Smith hasta Beyoncé, siempre habrá un atractivo especial para los actos musicales exclusivamente femeninos, ya sea un grupo de chicas de R&B clásico como TLC o bandas de la escena Riot Grrrl de los noventa.
"Me encanta ver a las mujeres haciendo arte juntas y apoyándose unas a otras", dice McDonnell. "Sé que mis amigas y yo tenemos un poder increíble juntos y me encanta ver eso presentado en nuestra cultura también".
Eso es interesante
La escasez de grupos de chicas podría ser un fenómeno estadounidense. Los fanáticos del pop en el Reino Unido, por ejemplo, tienen un apetito continuo por grupos de chicas como Little Mix, y el K-pop abunda en actos de chicas .
