¿Qué es Ubuntu y en qué se diferencia de Linux?

Hay una especie de guerra en curso y todos estamos atrapados en el medio. En esa guerra, las dos superpotencias son Microsoft y Apple . El campo de batalla es el sistema operativo. Numerosas campañas publicitarias dan la impresión de que estas son las únicas dos opciones disponibles para cualquiera que busque comprar una computadora. Pero hay un pequeño grupo de rebeldes que saben más. Su sistema operativo preferido es Linux y apuestan por una filosofía muy diferente a la que siguen las grandes empresas.

Linux es un sistema operativo de código abierto . Para entender realmente lo que eso significa, necesitamos definir algunos términos. Un sistema operativo es una capa de software en una computadora que actúa como base para los programas de computadora. El trabajo del sistema operativo es monitorear los recursos de la computadora y asignar esos recursos a los programas que los necesitan. Cuando ejecuta un programa, el sistema operativo actúa como un supervisor y se asegura de que el programa tenga la potencia de procesamiento, la memoria y cualquier otro recurso que pueda necesitar para funcionar. Los sistemas operativos facilitan que los desarrolladores de programas escriban software: sin un sistema operativo, el programador tendría que crear software para trabajar directamente desde el propio hardware.

Eso cubre lo que es un sistema operativo, pero ¿qué pasa con el código abierto? Se compilan sistemas operativos como Windows y Mac OS X. Son fáciles de entender para las máquinas. Pero el código compilado es difícil entender para los humanos - es extremadamente complejo. Eso significa que no es fácil para el usuario promedio ver cómo Microsoft o Apple combinan sus sistemas operativos.

A diferencia de los sistemas operativos compilados, un sistema operativo de código abierto incluye el código fuente del sistema operativo. Los desarrolladores escriben software en código fuente. Hay muchos lenguajes de codificación diferentes, pero todos comparten un rasgo común: es relativamente fácil de entender para los humanos (suponiendo que hayan estudiado el lenguaje). Las máquinas no pueden entender el código fuente, razón por la cual los desarrolladores alimentan el código fuente a través de un compilador.

Debido a que Linux incluye el código fuente del sistema operativo, puede ver cómo funciona el sistema operativo simplemente descargándolo. Tendrá que comprender los lenguajes de programación, pero no hay un nivel de secreto con lo que hace que Linux funcione. El beneficio de este enfoque es que muchos usuarios de Linux también son desarrolladores del sistema operativo. Si un usuario ve un error o una vulnerabilidad, puede crear un código para solucionar el problema y contribuir a la próxima versión de Linux. Lo mismo es cierto para las características: si piensa en una función genial que cree que Linux debería admitir, puede incorporarla al código fuente.

También puede crear su propio sistema operativo utilizando el kernel de Linux, su base, como base para su sistema operativo. Eso nos lleva a Ubuntu. Echemos un vistazo a lo que es Ubuntu y cómo se relaciona con Linux.

Ubuntu es una distribución, o distro, de Linux . En la jerga de Linux, una distribución es una versión del sistema operativo que tiene el kernel de Linux como base. Hay literalmente cientos de distribuciones de Linux diferentes en la naturaleza. Muchos son gratuitos y tienen comunidades de usuarios que se brindan orientación y apoyo entre sí. Pero instalar una distribución de Linux gratuita con opciones de soporte limitadas puede ser intimidante para el usuario promedio de computadoras. Ahí es donde entra Ubuntu.

Ubuntu, distribuido por una empresa llamada Canonical, es un ejemplo de proyecto comercial basado en el kernel de Linux. Fundada por el empresario y filántropo Mark Shuttleworth, la misión de Canonical es proporcionar una plataforma de software gratuita para usuarios y desarrolladores. En lugar de cobrar por el sistema operativo, el negocio de Canonical depende de brindar soporte comercial para sus productos. También ayuda a las empresas y organizaciones a diseñar sistemas informáticos teniendo en cuenta la eficiencia y la gestión de costes.

Lo que eso significa para usted es que Ubuntu es un sistema operativo gratuito que puede instalar en una computadora. Obtener una copia es simple: puede visitar el sitio web de Ubuntu y descargar el sistema operativo directamente. Deberá tener un CD o una unidad USB para guardar el sistema operativo. Una vez que haya copiado el sistema operativo en la unidad o el CD, puede iniciar su computadora usando Ubuntu.

Una característica interesante de Ubuntu es que a Canonical no le importa si tienes miedo al compromiso. Arrancar desde la unidad USB o CD le permite jugar con el sistema operativo Ubuntu sin sobrescribir el sistema operativo nativo de su computadora. Si es un usuario leal de Windows o un devoto de Mac OS X, no necesita sentirse culpable. Puede ver Ubuntu a un lado sin dañar su relación con el sistema operativo a largo plazo.

Si encuentra que Ubuntu es exactamente lo que necesita, puede cargarlo en su computadora para que se ejecute en paralelo con su sistema operativo existente, o puede romper con su viejo SOOS, que es otro sistema operativo significativo, y empezar a ver Ubuntu exclusivamente. Incluso hay una opción para ejecutar Ubuntu dentro de Windows como si fuera cualquier otra pieza de software.

A continuación, veremos qué diferencia a Ubuntu de un sistema operativo Linux básico.

¿Está siendo atendido?

Ubuntu no es solo para computadoras personales. También hay una versión de Ubuntu que puede usar si desea convertir una computadora en un servidor de red. Al igual que la versión de Ubuntu que se ejecuta en computadoras personales, el software del servidor es gratuito. Si planea crear una granja completa de servidores, puede comprar un CD de Canonical para acelerar el proceso, o simplemente grabar uno propio después de haber descargado el sistema operativo.  

En el corazón de Ubuntu está el kernel de Linux . Ubuntu se basa en la arquitectura de Linux para comunicarse con el hardware de una computadora para que el software pueda hacer lo que se supone que debe hacer. Los comandos de Ubuntu siguen las reglas y procedimientos que también usan cientos de otras distribuciones de Linux. Pero Ubuntu tiene su propio estilo y lista de funciones.

Ubuntu tiene una interfaz gráfica de usuario (GUI), lo que lo hace similar a otros sistemas operativos populares como Windows, Mac OS e incluso sistemas de teléfonos inteligentes como Android. El sistema operativo representa las aplicaciones como íconos o opciones de menú que puede seleccionar con los comandos del teclado o el mouse; no es necesario aprender una biblioteca de comandos o términos. Si ha utilizado otros sistemas operativos que dependen de una GUI, puede navegar por Ubuntu fácilmente.

El sistema operativo admite una amplia variedad de software. Encontrará docenas de ejemplos de aplicaciones de productividad, software de medios y programas de comunicaciones que se ejecutan en Linux y, a su vez, en Ubuntu. Algunos de ellos son compatibles con aplicaciones que se ejecutan en otros sistemas operativos, como la suite Office de Microsoft.

De hecho, Ubuntu apoyará software que es compatible con Linux. Al final, Ubuntu es sólo un intento de aprovechar el Linux sistema operativo de una manera que es fácil e intuitivo para el usuario final. Detrás de las escenas y en su esencia, es Ubuntu Linux. Es sólo la cáscara externa que lo distingue de una distribución Linux básico.

Si tiene curiosidad acerca de Ubuntu, puede descargarlo gratis y probarlo sin riesgo. No tienes que reemplazar tu sistema operativo actual. ¿Quién sabe? Es posible que prefiera el enfoque de Ubuntu y que su próxima máquina sea un sistema Linux.

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