Salud mental de un hombre

Hablar de tu salud mental es tabú, estigmatizado. Hablar de tu salud mental como hombre es aún más difícil.

Tengo casi 21 años, sin embargo, he luchado con mi salud mental durante un tercio de mi vida. Desafortunadamente, esta es una historia común y se volverá a contar, pero esta es mi versión de los hechos.

Fui a una escuela privada solo para varones. Fui intimidado en la escuela desde los 13 años. Yo era el niño un poco gordito y 'nerd'. El que no necesitaba intentarlo, por lo general era querido, pero siempre demasiado 'empujador'. Siempre le seguí la corriente a la broma, no quería ser la persona que estropeara toda la diversión. Fue poco después, y esto se prolongó durante algunos años, que me sentí a mí mismo sintiendo momentos de depresión, zonificación y enojo. Enfadada porque estaba indefensa, porque estaba gordita, porque dejé que lo que la gente decía me afectara. No fue hasta los 17 años que fui consciente de estos sentimientos. Me di cuenta de que me había sentido así durante mucho tiempo y nunca lo había entendido.

Recuerdo un día, estaba con mi novia de entonces, acostados en la cama, en un momento que debí haber sido feliz. Me quedé allí, sin nada que decir, sin sentimiento ni felicidad. Sólo este vacío general. Fue este sentimiento de vacío el que se volvió más y más común.

Mirando hacia atrás ahora, desearía haber dicho algo. Ojalá me sintiera válida para sentirme así. Que no tenía que haber algo explícitamente malo para hablar, comunicarse.

Un avance rápido para mí, a punto de cumplir 20 años.

Uni ha sido duro pero divertido. Tenía amigos que eran increíbles y me ayudaron mucho. Pero estos sentimientos de vacío comenzaron a aparecer con venganza. Estaba trabajando duro, ya que se acercaban los exámenes. Recuerdo que un día le dije a mi amigo: "Sé que estoy empezando a sentirme más ansioso de manera más constante, pero está bien, soy consciente de ello".

Aunque eso no parece tener sentido, aparentemente era consciente de mis 'demonios', pero nunca intenté buscar ayuda. Este es un sentimiento común entre todos, pero especialmente entre los hombres. Este sentimiento de que 'no eres lo suficientemente malo' o que 'no mereces' recibir ayuda. Que es 'solo una fase' y mejorará. Desearía poder decirme a mí mismo que no tienes que dejar que las cosas se pongan 'lo suficientemente mal' para obtener ayuda.

No mucho después de esta conversación comencé a tener pensamientos intrusos. Ideas que no pertenecen a un blog como este. Mi vacío se hizo más persistente; hasta que finalmente uno de mis amigos más cercanos dijo “¿Estás bien, J? No has dicho una palabra. Habíamos estado sentados en este banco durante 30 minutos. Me senté en silencio todo el tiempo, solo mirando al vacío. Entonces me di cuenta de que realmente no estaba bien.

Es difícil admitir ese hecho. Que estás en un punto en el que si no cambias las cosas ahora, por ti mismo, algo más dará. No quería nada que 'dar'.

Estoy muy agradecido con este amigo. Esta persona había pasado por algo similar a mí, estos sentimientos, y se vio en mí. Me ayudaron a buscar apoyo, a nuestro consejero universitario. Me dijeron que estaba bien hablar con mi familia y el médico de cabecera. Me hicieron sentir no solo en esto. Que estaba bien no estar bien.

Es terriblemente difícil, porque solo cuando escuchas estas cosas de alguien más que ha estado allí, resuena. Finalmente te sientes comprendido y visto. No son solo algunos consejos de "expertos" escritos en un PDF o presentados en la escuela. No es un hombre de 65 años que te regaña. Es tu amigo, que ha estado allí, quién sabe.

Afortunadamente, estoy mejorando. Los días aún pueden ser difíciles, pero ahora son menos frecuentes.

El 40% de los hombres dijeron que solo buscarían ayuda si tuvieran pensamientos suicidas.

Soy parte de esa estadística.

Siento mucha vergüenza, mucha vergüenza por no haber pensado que era digno de ayuda antes. Que incluso me permití llegar al punto de que ya no quería estar aquí.

Por eso siento que las cosas deben cambiar. Necesitamos conversaciones abiertas sobre salud mental, y eso comienza con acabar con el estigma. Necesitamos que la gente sepa que está bien comunicarse, sin importar dónde se encuentre en su viaje.

También entiendo la importancia de hablar con alguien que te entienda. Eso salvó mi vida. Eso me dio la ayuda que merecía.