[ Ya se han escrito muchas cosas sobre el código como medio creativo, esta es mi pequeña y nada pretenciosa contribución. ]

Hace catorce años tuve un gran avance en mi vida profesional: no estaba contento con mi carrera de ingeniería, así que decidí comenzar a estudiar diseño visual.
Desde entonces, me sigo preguntando cuál es exactamente mi nuevo trabajo, y lo sigo haciendo. Durante los años probé suerte en el diseño gráfico, el diseño de exposiciones, el diseño de interacción, el diseño de UX, el diseño de UI, el desarrollo de front-end y la visualización de datos.

A lo largo de todas estas experiencias, una cosa nunca cambió: mi amor por la mezcla de diseño y tecnología.

Teniendo en cuenta mi experiencia en ingeniería, esto podría parecer bastante sencillo, pero no creo que me encantara la codificación creativa a primera vista solo porque representaba la combinación perfecta entre mi vida profesional anterior y la futura.

La gente piensa que cambié de trabajo porque quería ser creativo, pero esto está lejos de ser cierto: la ingeniería en sí misma puede ser extremadamente creativa. Lo que realmente extrañé en mi vida anterior fue una conexión directa entre mis pensamientos y el resultado de ellos : era parte de un gran equipo que diseñaba memorias para teléfonos móviles, que son objetos tan complejos que cualquiera que diseñe una pequeña parte de ellos fácilmente pierde cualquier tipo de conexión entre sus acciones y el producto final.
Me sentí como un minero escondido en una cueva profunda, buscando gemas sin saber qué hacer con ellas. Me faltó conocimiento, experiencia, paciencia y actitud para poder vincular mi trabajo específico con algo mayor. En efecto, hoy en día la complejidad de la mayoría de productos y procesos suele dificultar ladistancia entre una idea y un producto realmente enorme .

La artesanía como forma de superar el desapego

Vivimos en un mundo altamente industrializado, rodeados de cosas muy complejas que son producto de cadenas de suministro realmente largas y procesos de diseño complicados, y no entendemos la mayoría de estas cosas.

Un artesano entiende algo en su totalidad. La artesanía surge de una especie de cercanía entre un creador y lo que esa persona está creando : esa es la diferencia entre un artesano y un simple productor. Para muchos ingenieros y diseñadores, la fabricación es una limitación: tienes una idea hermosa y luego descubres que el molde que se necesitaría para hacer esta forma costará $ 400.000 y no funcionará. Cuando eres un artesano y has interiorizado el proceso de tu oficio, puedes utilizar el proceso como inspiración en lugar de verlo como una limitación.

Esta es una cita de Jon Bruner, periodista y programador que aparece en Takumi , un documental producido por Lexus en 2019 que presenta algunos artesanos muy hábiles, maestros en su trabajo (el término Takumi denota el nivel más alto de artesano en Japón) y maravillas. si sobrevivirán en un mundo cada vez más "impulsado por IA".

Hisato Nakahigashi dirige un restaurante con dos estrellas Michelin en Kioto. No solo es un maestro chef, sino que todas las mañanas pesca en el río local y busca hierbas locales y vegetales de montaña. Del mismo modo, la artista japonesa de corte de papel Nahoko Kojima no solo es capaz de dibujar y cortar patrones maravillosos e intrincados, sino que también fabrica el papel con el que trabaja, ella misma.

Cuando vi el documental se me encendió una luz en la cabeza, porque dio en el centro de la razón que impulsa mi actitud en el desempeño de mi trabajo.
Creo que la razón más profunda por la que siempre trato de mezclar el diseño con el código es porque quiero diseñar como un artesano, tratando de acercar las ideas y los resultados , para acceder a un conocimiento íntimo de la materia prima que manipulo y, como la cita anterior. dice— usar el proceso como una inspiración en lugar de verlo como una restricción .

Ver el proceso como una oportunidad es una de las principales claves en el enfoque de diseño de Bruno Munari, y su lámpara Falkland es un claro ejemplo. Originalmente diseñado utilizando una malla elástica tubular producida en una fábrica de medias, asume su apariencia “espontáneamente” cuando está suspendida.

«Un día fui a una fábrica de calcetines a ver si me podían hacer una lámpara. — Nosotros no hacemos lámparas, dijeron . — Lo harás. ya verás Y así fue.»

El código como herramienta de creación

Las cosas visuales están hechas de puntos, líneas, superficies y píxeles, por lo que para acceder a los componentes básicos de las mismas, debe lidiar con Matemáticas y Geometría. Las herramientas utilizadas por los diseñadores ocultan por completo todos estos aspectos, pero aún podía acceder a ellos usando código, creando mis propias herramientas personalizadas.

Te doy un ejemplo basado en un proyecto personal que hice al inicio de mi carrera. Desarrollé una serie de decoraciones de paredes de oficinas para una compañía de seguros, representando cuatro valores de compañías diferentes con composiciones de imágenes que presentan gestos corporales (usando fotos de Eadweard Muybridge). Decidí procesarlos usando un efecto de pantalla de medios tonos, pero quería hacerlo más sofisticado y más consistente con la marca de la empresa.
Las herramientas de diseño estándar (Photoshop, Illustrator) tenían dos limitaciones principales : solo tenían disponible el efecto de pantalla de medios tonos tradicional con un conjunto muy limitado de formas de mosaico (círculo, cuadrado, diamante, línea) y no podían procesar la resolución necesaria para cree una impresión de 340 × 270 cm (lo que da lugar a varios cientos de miles de formas).

En ese momento, usaba Processing (todavía la plataforma de codificación creativa más popular) y escribí una pieza de software personalizada capaz de muestrear una imagen a una resolución elegida, asociar formas de salida a los píxeles de entrada muestreados de acuerdo con una fórmula elegida (el estándar uno, el tamaño de la forma es inversamente proporcional al brillo de los píxeles, pero también a los personalizados), dibuje cualquier tipo de forma de mosaico personalizada y exporte todo para imprimir.
Así que diseñé formas compuestas inspiradas en la identidad visual de la Compañía, y las hice cambiar no solo de tamaño sino incluso de estructura según el brillo de los píxeles.

El resultado fue en algunos casos bastante sorprendente y mucho más sofisticado que el tradicional efecto tramado de medios tonos, y al cliente le encantó. El aspecto más interesante fue la amplia variedad de formas de los mosaicos de salida, lo que dio como resultado un patrón que a corta distancia parecía más rico en detalles y más vivo que los habituales.

primitivismo digital

Entonces, al hacer crecer mi práctica de diseño como un oficio, a veces uso código para construir las herramientas que uso en mi trabajo . Pero, dado que no soy un ingeniero de software, estas herramientas no son aplicaciones listas para usar terminadas que se ven bien: son ensamblajes toscos que hacen su trabajo, como equipos toscos ensamblados en un garaje por un aficionado.

Esta es la razón por la que me considero un primitivo digital.

En su “Sapiens: Una breve historia de la humanidad” —un libro muy popular que analiza la historia de la humanidad desde la evolución de las especies humanas arcaicas en la Edad de Piedra hasta el siglo XXI, centrándose en el Homo Sapiens— Yuval Noah Harari escribe :

Sapiens no buscó solo comida y materiales. También buscaban conocimiento. […]
Para sobrevivir, necesitaban un mapa mental detallado de su territorio. Para maximizar la eficiencia de su búsqueda diaria de alimento, requerían información sobre los patrones de crecimiento de cada planta y los hábitos de cada animal. Necesitaban saber qué alimentos eran nutritivos, cuáles te enfermaban y cómo usar otros como curas. Necesitaban saber el progreso de las estaciones y qué señales de advertencia precedían a una tormenta eléctrica o un período seco. Estudiaron cada arroyo, cada nogal, cada cueva de osos y cada depósito de pedernal en su vecindad. […]

¿Qué es lo que realmente necesita saber para salir adelante como ingeniero informático, agente de seguros, profesor de historia o trabajador de una fábrica? Necesitas saber mucho sobre tu pequeño campo de especialización, pero para la gran mayoría de las necesidades de la vida confías ciegamente en la ayuda de otros expertos, cuyo propio conocimiento también se limita a un pequeño campo de especialización. El colectivo humano sabe mucho más hoy que los antiguos grupos. Pero a nivel individual, los antiguos recolectores eran las personas más conocedoras y hábiles de la historia.

Los sapiens son el tipo de artesanos a los que me parezco: capaces de construir herramientas rudimentarias que les permitan administrar su propio trabajo (en su caso: mantenerse con vida).

Esta es mi forma de encontrar conexión, comprensión y, finalmente, significado en la forma en que realizo mi trabajo: abordar temas específicos donde puedo ampliar mi área de intervención, aprovechando el código para poner mis manos en el ADN de las cosas.