Cairan Paling Populer di Amerika

Terlepas dari upaya terbaik keluarga Kardashian, harga gas tetap menjadi topik paling populer untuk gosip dan percakapan di Amerika Serikat. Faktanya, menurut Hari ini , "harga gas di dekat saya" adalah salah satu item yang paling banyak dicari di Google pada tahun 2022, menunjukkan bahwa orang Amerika tidak dapat menutup mata atau tutup mulut tentang harga bensin.

Tentu saja, sebagai orang Amerika, mau tidak mau kami mengubah harga gas menjadi topik politik. Meskipun pengaruh presiden terhadap harga komoditas global terbatas, orang Amerika baru-baru ini terobsesi untuk menghubungkan harga gas dengan presiden petahana. Kedua sisi lorong memuji Donald Trump atas harga gas yang rendah selama masa kepresidenannya, dan karena harga gas telah naik selama masa pemerintahan Biden, banyak yang menyalahkan presiden atas kejutan harga ini.

Seperti yang Anda bayangkan, mengatasi harga gas yang tinggi setelah kenaikan inflasi , Perang di Ukraina , dan hubungan yang rumit dengan OPEC+ , telah menjadi tantangan bagi Pemerintahan Biden. Namun, pemerintahan Biden telah mencoba mengubah narasi dan menyoroti beberapa kemajuan mereka melalui media sosial, terutama di Instagram dan Twitter. Akun "POTUS" telah memposting berbagai infografis yang mirip dengan yang di bawah ini, biasanya memposting ketika harga gas AS mencapai beberapa tolok ukur atau untuk menyalahkan perang Putin di Ukraina atau keserakahan perusahaan.

Trump, tentu saja, dikenal karena penggunaan Twitternya yang luar biasa, sering kali "menghancurkan internet" dengan penggunaan platform media sosial yang produktif dan revolusioner sebagai alat politik . Meskipun mantan Presiden Trump telah dilarang dari Twitter sejak Januari 2021, dia jelas tidak malu mengingatkan semua orang tentang harga bahan bakar yang rendah selama masa kepresidenannya, seperti yang terlihat pada postingan akhir pekan Hari Buruh di bawah ini. Meski dilarang, Trump juga membuat komentar "Hari Buruh" serupa pada Mei 2021 , menyesali harga gas yang lebih tinggi setelah kepergian pemerintahannya. Komentar tersebut benar-benar menyinggung pemerintahan Biden, namun ternyata sangat jinak dan tidak pernah menyebut nama Presiden Biden.

Posting ini adalah contoh bagus dari dua politisi paling terkemuka di Amerika Serikat yang memanfaatkan harga gas sebagai alat politik aktif di media sosial. Namun, bagian yang menarik dari postingan ini adalah bagian komentar mereka. Meskipun ada beberapa postingan "di luar sana" dari Presiden Trump di Twitter, konten postingan ini umumnya bersifat sipil; namun, bagian komentar sama sekali tidak. Terlepas dari laporan yang konsisten dengan postingan Presiden Biden , ribuan komentator masih mengeluh tentang harga gas yang lebih tinggi, mengatakan "tidak di negara bagian saya", menuntut harga untuk kembali ke tingkat kepresidenan Trump, dan menyerukan pengunduran diri Presiden Biden karena melakukan terlalu sedikit atau bahkan terlalu banyak. (yaitu, menguras cadangan minyak strategis). Yang benar-benar menarik adalah rentetan balasan dan argumen di bawah setiap komentar. Setiap komentar memiliki lusinan balasan yang biasanya melibatkan argumen bertingkat besar-besaran antara kaum liberal dan konservatif tentang siapa yang harus disalahkan atas harga komoditas ini. Seperti banyak bagian komentar di Instagram dan Twitter, bagian komentar ini sebagian besar tidak produktif dan menunjukkan betapa terpecahnya negara ini di era sejarah Amerika ini. Belum lagi, bagian komentar ini biasanya sangat kejam, dengan kedua belah pihak saling memanggil nama atau menghina kecerdasan satu sama lain yang membuat saya bertanya. Meskipun menjadi jahat di internet bukanlah fenomena baru, bagian komentar ini, khususnya, mendapat banyak tindakan, yang membuat saya bertanya: Mengapa orang Amerika begitu gusar tentang harga bahan bakar sampai-sampai mereka '

Untuk memahami obsesi Amerika terhadap bensin, kita perlu memutar waktu sedikit ke abad ke-20. Henry Ford memiliki visi bahwa mobil lebih dari sekedar kemewahan bagi kelas atas tetapi dapat menjadi alat yang sangat diperlukan bagi rakyat pekerja Amerika, membebaskan mereka dari keterbatasan kereta api dan bahkan transportasi yang ditarik kuda. Untuk memastikan orang Amerika dapat membeli kendaraan barunya, Ford menerapkan beberapa kenaikan gaji yang belum pernah terjadi sebelumnya dan reformasi pekerjaan untuk karyawannya yang harus ditandingi oleh para industrialis Amerika lainnya, yang pada dasarnya menciptakan kelas menengah.Ford, tentu saja, tidak melakukan ini karena kebaikan hatinya sendiri. Ada banyak uang yang bisa dihasilkan untuk Ford, mengingat kelas baru orang Amerika ini mampu membeli mobilnya. Namun, seorang industrialis Amerika terkenal lainnya berdiri untuk menghasilkan banyak uang dari fenomena ini, John D. Rockefeller, pemilik Standard Oil Company dan anak perusahaannya. Mobil, tentu saja, tidak berjalan dengan bahan bakar batu bara atau kuda, tetapi dengan bahan bakar bensin. Jadi, ketika mobil mulai populer, orang Amerika mendapati diri mereka sangat bergantung pada substansi untuk kebebasan transportasi yang baru mereka temukan. Oleh karena itu, sejak awal, kelas menengah Amerika telah terikat erat dengan bensin dan harganya melalui "motorisasi", sehingga sebagian menjelaskan obsesi Amerika yang mengakar pada gas.

Kita juga bisa menggunakan lensa ekonomi untuk memahami obsesi orang Amerika terhadap harga gas. Saya ingat di salah satu kelas ekonomi pertama saya, profesor saya berkomentar bahwa bensin adalah barang unik yang tidak unik dengan fakta bahwa produknya hampir identik di mana pun pom bensin Anda pergi, jadi pom bensin malah hanya memasarkan harga, bukan produk. Bensin adalah produk unik karena konsumen hampir tidak memperhatikan kualitas dari apa yang mereka beli dan hanya fokus pada harga. Selain itu, orang Amerika benar-benar bersedia bekerja "lebih jauh" untuk mendapatkan harga bahan bakar yang lebih baik, menggunakan aplikasi seperti " GasBuddy " untuk menemukan pompa bensin tersembunyi yang lebih murah dan menghemat 5–10 sen ekstra per galon untuk bensin.

Terlepas dari kepekaan emosional orang Amerika terhadap bensin dan komentar yang membuat frustrasi di platform media seperti Instagram dan Twitter, ada beberapa ruang di internet untuk debat sipil dan terhormat tentang harga gas di Amerika Serikat. Saya telah menemukan bahwa pencarian saya tentang subjek ini di forum seperti Reddit dan Quora jauh lebih jinak dan informatif. Di Reddit, ada diskusi yang dimulai oleh seseorang dengan topik "NoStupidQuestions"yang dengan tulus bertanya dan ingin mengerti mengapa harga gas begitu tinggi. Mereka menerima banyak tanggapan menyeluruh dan berpendidikan yang menjelaskan kemungkinan jawaban atas pertanyaan mereka. Seperti halnya debat apa pun, ada beberapa ketidaksepakatan di antara para komentator; namun, itu sangat sopan dan bertujuan untuk membahas argumen daripada menghina karakter seseorang. Saya akan mengatakan kesopanan ini adalah gejala dari dua hal, sistem reputasi Reddit melalui kemampuan untuk upvote dan downvote balasan yang berbeda dan kehadiran admin yang mungkin menghapus salah satu posting "troll" di forum. Saya menemukan perdebatan ini cukup menggembirakan bahwa orang Amerika berusaha untuk memahami harga gas secara holistik meskipun ada keributan di media sosial yang lebih tradisional. Bahkan GasBuddy, aplikasi perbandingan harga yang saya sebutkan tadi,untuk membantu memberi tahu orang Amerika tentang perkembangan harga gas dan cara mengurangi dampak buruk dari perubahan harga.

Harga bensin kemungkinan besar akan tetap menjadi topik emosional bagi orang Amerika selama kita mengendarai mobil dengan mesin pembakaran berbahan bakar bensin. Meski begitu, banyak upaya telah dilakukan untuk mencoba dan mengalihkan orang Amerika dari bahan bakar ke kendaraan listrik atau bentuk transportasi "hijau" lainnya. Misalnya, pada akhir tahun 2021, Administrasi Biden menetapkan target ambisius sebesar 50% saham penjualan EV di AS pada tahun 2030 . Presiden juga melibatkan produsen mobil untuk membahas "Rencana Aksi Pengisian EV" untuk membuat pengisian daya lebih mudah diakses dan terjangkau oleh rata-rata pengemudi Amerika.

Beberapa negara bagian, seperti California, mencoba untuk mempercepat transisi EV dengan mengenakan pajak besar-besaran pada bensin untuk memacu "penghancuran permintaan", yaitu ketika harga barang sangat tinggi sehingga orang tidak mampu membelinya lagi. Akibatnya, harga tinggi dapat membantu California, dan seluruh Amerika Serikat pada akhirnya dapat menghentikan "kecanduan bensin", tetapi bukan tanpa melalui warganya melalui serangkaian "penarikan" ekonomi yang kurang mendebarkan, seperti yang disorot. oleh bagian komentar Instagram dan Twitter Presiden Biden.