Lima Tren Industri Sepeda

Minggu lalu saya menghadiri Konferensi Kepemimpinan Sepeda di Dana Point, California. Dijalankan oleh People for Bikes nirlaba , acara ini menyatukan tidak hanya pebisnis sepeda tetapi juga nirlaba, bisnis vendor, dan merek internasional. Sebagai seseorang yang relatif baru dalam bisnis sepeda, ini baru BLC ketiga saya, tetapi beberapa telah datang ke acara ini selama bertahun-tahun. Ini adalah konferensi yang dikelola dengan sangat baik dan sangat informatif. Inilah yang saya pelajari:

1. Sepeda membutuhkan lebih banyak keragaman, di setiap level:

Ketua Giant Bicycles Bonnie Tu memberikan presentasi yang mengharukan dan memohon kepada kita semua di ruangan untuk merangkul budaya inklusif. Ketika dia mulai mengendarai sepeda (di usia 50-an), dia merasa bahwa sebagian besar merek mengabaikan pelanggan wanita. Jadi dia memulai merek Liv, yang dijalankan oleh perempuan untuk perempuan. Saya langsung terinspirasi ketika dia menjelaskan bahwa dia “menjalankan triathlon pertamanya pada usia 68 tahun dan balapan kerikil pertamanya pada usia 73”. Hal terpenting yang dikatakan Bonnie adalah bahwa “Anda tidak bisa masuk dan keluar dari keragaman hanya jika itu cocok untuk Anda. Anda baik sepanjang waktu atau tidak. Tidak ada di antaranya.” Ini bagus untuk didengar beberapa merek di ruangan itu. Saya telah mengamati bahwa saat ini permintaan sepeda menurun, beberapa bisnis menarik kembali inisiatif DEI mereka. Mereka menganggap inklusivitas sebagai "baik untuk dimiliki" tetapi bukan "harus dimiliki". Itu mengecewakan, karena inklusivitas tidak hanya merupakan masalah hak asasi manusia, tetapi merek-merek ini melepaskan kesempatan untuk memasuki segmen pelanggan baru yang sangat besar di antara orang kulit berwarna, wanita, dan pengendara LGBTQIA+.

Inklusivitas berarti banyak hal dalam sepeda: ini berlaku untuk pelanggan dan orang yang mengendarai sepeda, tentu saja, tetapi juga untuk karyawan dan pimpinan di ruang sepeda. Anda dapat melihat di foto ini melihat ke peserta BLC bahwa kepemimpinan merek sepeda sebagian besar terdiri dari pria kulit putih paruh baya (saya salah satunya). Sudah waktunya bagi para pemimpin yang lebih baru dan lebih beragam untuk memasuki ruang tersebut.

2. Kurang inovasi, dan kebanyakan sepeda identik

Matt Heitmann (dari Signa Sports United ) dan Dustin Robertson (dari DRMG) menyajikan slide yang mengatakan "pelanggan tenggelam dalam lautan kesamaan". Ini adalah sesuatu yang telah saya amati selama beberapa tahun sekarang; sepeda adalah komoditas. Sebagian besar sepeda rekreasi terdiri dari rangka yang dibuat oleh kelompok pabrik yang sama di China, dan kemudian memiliki komponen SRAM atau Shimano. Apa pun mereknya, sepeda pada dasarnya identik. Dua merek sepeda paling inovatif dalam 10 tahun terakhir adalah bisnis perangkat lunak: Zwift dan Strava. Tapi saya tidak melihat energi ini di produsen sepeda dan komponen. Inovasi teknisnya linier dan mantap, seperti dari 11 kecepatan menjadi 12. Di mana para pengusaha muda? Di manakah akselerator dan inkubator teknologi sepeda? Ketika saya berjalan di sekitar Marriott di Dana Point untuk makan siang, makan malam, dan minum dengan banyak eksekutif bisnis sepeda, saya dikejutkan oleh usia mereka.

3. Ada beberapa merek inspiratif di ruang sepeda

Pada malam terakhir konferensi, kami makan malam di luar ruangan di pantai. Itu keren, jadi kami semua memakai jaket. Atau haruskah saya katakan, kita semua mengenakan jaket bengkak Patagonia . Lebih dari separuh pria (termasuk saya!) memakainya. Itu di satu sisi agak konyol. Seperti sepeda bro klise. Di sisi lain, saya bertanya-tanya mengapa tidak ada merek sepeda dengan resonansi dan afiliasi kesukuan seperti ini. Kerumunan ini mengidentifikasi dengan Patagonia lebih dari merek sepeda mana pun, karena Patagonia bersandar pada misinya (keberlanjutan) lebih dari bisnis mana pun di ruang sepeda. Saya memuji pembicara BLC Davis Smith, pendiri merek pakaian luar ruangan Cotopaxi, karena memberikan ceramah yang mengharukan dan inspiratif tentang topik ini. Kami semua memberinya tepuk tangan meriah. Namun, apakah ada satu merek sepeda dengan basis penggemar yang dibangun di atas misi yang sangat jelas dan inspiratif? Bukan itu yang saya sadari. Mungkin ada saat ketika Rapha memiliki sebagian dari energi itu, atau Terspesialisasi. Tapi hari-hari itu sudah lama berlalu. Sudah waktunya bagi merek untuk meningkatkan dan membangun suku di sekitar nilai-nilai bersama yang kuat.

4. Dua tahun ke depan akan sangat menantang, kecuali jika Anda berkecimpung dalam bisnis eBike

Setelah dua tahun berturut-turut hiruk-pikuk membeli sepeda, pesta resmi berakhir. Penjualan 2022 turun 10% di lokasi ritel. Meskipun data ini tidak termasuk merek DTC seperti Canyon, jelas bahwa rasa sakit tidak hanya dirasakan oleh pabrikan dan dealer sepeda independen. Platform digital Zwift dan Strava telah mengalami pengurangan staf yang signifikan dalam 12 bulan terakhir. Semua orang di bisnis sepeda merasa bahwa 12–24 bulan ke depan akan sangat menantang. Kecuali Anda berada dalam bisnis eBike. Pertumbuhan dalam kategori tersebut tampaknya hampir tidak terbatas, setidaknya untuk beberapa tahun ke depan. Ada juga keuntungan yang tidak saya lihat dibahas: Ketika Anda mempertimbangkan ledakan sepeda, eBikes, dan pertumbuhan bersepeda kerikil, mungkin ada lebih banyak orang yang bersepeda di AS (dan mungkin dunia) daripada di waktu lain dalam sejarah. . Jadi kategori seperti bagian,

5. Acara langsung kembali

Saya mengatakan ini sebagian karena senang berada di konferensi yang dihadiri penuh melihat teman lama dan baru dalam kehidupan nyata. Manusia terprogram untuk menikmati kontak manusia yang nyata. Itu luar biasa. Tetapi saya juga membawa lulusan HBCU Universitas St Augustine , Finote Weldemariam, yang bekerja di BLC, ke kriteria lokal di sini di LA setelah konferensi berakhir. Lapangan lomba sudah penuh, banyak anak SMA yang berlomba dan semangat masyarakat sangat tinggi. Kriteria akan kembali, dan saya bertemu dengan banyak peserta yang baru saja bersepeda selama pandemi. Ledakan sepeda dalam 3 tahun terakhir sekarang beralih ke bersepeda kompetitif, yang sangat bagus untuk dilihat.