'60 minuti' è qui per restare

Ogni giorno, il team dietro 60 Minutes di CBS News deve affrontare una domanda decisiva: "Come raccontiamo questa storia in modo diverso?"

Non è una considerazione insolita per un marchio di notizie, anzi, potrebbe essere la più ordinaria. Ma per lo spettacolo in prima serata più longevo al mondo, che ha spazio solo per tre segmenti a settimana, la necessità di massimizzare ogni secondo di tempo di trasmissione è una questione di portare avanti l'eredità costruita da artisti del calibro di Mike Wallace , Dan Rather e Walter Cronkite . di mezzo secolo fa.

"La gente si aspetta che domenica 60 Minutes faccia qualcosa di distintivo", afferma il produttore esecutivo Bill Owens, solo la terza persona a detenere il titolo nella storia dello show. "Ti diranno qualcosa che non avevi mai sentito prima. E questo è il bar che cerchiamo di superare con ogni storia."

Quel bar si trova ad un'altezza olimpica. I segmenti passeranno da tre a 12 cicli di revisioni prima di essere approvati per la trasmissione, mentre produttori, corrispondenti e ricercatori setacciano ogni parola, ogni inflessione, per garantire che sia giusto, accurato e meritevole della filigrana di 60 minuti .

Entrando nell'area di lavoro di 60 minuti , è difficile dimenticare il ruolo che i corrispondenti hanno svolto nel segnare la storia per oltre cinque decenni.

L'ufficio di Midtown Manhattan è una sorta di museo vivente. Una poltrona senape della metà del secolo usata nella trasmissione inaugurale del 1968 è esposta nell'atrio sotto una raccolta di fumetti a tema 60 Minutes ; foto di interviste memorabili nel corso degli anni fiancheggiano le pareti, un fermo immagine del corrispondente Lesley Stahl e del defunto giudice della Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg posizionato vicino al bagno; e la collocazione isolata dell'ufficio in un edificio BMW dall'altra parte della strada rispetto alle altre redazioni della CBS serve a ricordare che 60 Minutes è un'isola di prestigio anche all'interno dell'azienda.

Vecchio e semplice, calmo ma emozionante, l'ufficio corrisponde al tono della trasmissione. Mentre ci sono tocchi contemporanei e nuove tecnologie, poco è cambiato nel tempo. E mentre lo spettacolo allunga la sua corsa senza precedenti, gli spettatori possono continuare ad aspettarsi uno spettacolo che abbia lo stesso aspetto e sensazione che l'hanno sempre conosciuto.

"Non cambierò", dice Owens. "Non ho alcun interesse a cambiare il contenuto, né lo fa nessuno che lavora qui."

Il segreto dell'atemporalità di 60 minuti

Quando il tick tick tick dà il benvenuto a un nuovo episodio della domenica sera, chiunque ascolti sa cosa sta arrivando: ascolterà un'intervista di grande impatto, vedrà un film affascinante e avrà un assaggio della cultura prima che finisca l'ora.

"Non hanno idea di quale sarà la storia", dice Stahl, "ma sanno assolutamente che la qualità sarà la stessa".

"L'idea della ricerca di mercato nel giornalismo per me è sciocca", dice Owens, spiegando che ogni storia perseguita da un corrispondente è qualcosa che ritengono opportuna e importante in modo indipendente, indipendentemente dal fatto che il pubblico sia naturalmente attratto dalla questione o meno. "Dovremmo coprire le notizie e coprirle bene. Quando lo fai con la ripetizione, ti costruisci una reputazione."

L'impegno provocatorio di Owens a mettere i sentimenti istintivi sui dati guidati dagli spettatori sarebbe dannoso per altri notiziari, che hanno faticato a mantenere il pubblico in un panorama mediatico in continua evoluzione. Ma 60 Minutes non è come gli altri telegiornali; il suo pubblico rimane enorme.

Dopo anni di mormorii secondo cui le notizie trasmesse stanno morendo, 60 minuti continua a ricevere in media 9 milioni di spettatori a settimana. Quando c'è un'intervista particolarmente importante, l'ago si avvicina a 13 milioni.

Molti credono che l'industria sia sostenuta da una generazione che invecchia e si stanno preparando affinché i notiziari televisivi svaniscano del tutto. Owens non può parlare per altri spettacoli, ma in base alla sua esperienza, quella paura semplicemente non si applica a 60 minuti .

"Quando ho iniziato a CBS News nel 1988, l'età media di uno spettatore di 60 Minutes era più o meno la mia età adesso", dice il 55enne EP. "L'età media di uno spettatore di 60 Minutes oggi è quasi esattamente la stessa." La sua teoria è che le persone "crescano" nello spettacolo, poiché le circostanze della loro vita le portano a desiderare una narrazione calma e ad essere a casa più spesso la domenica sera.

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Per quanto riguarda il motivo per cui gli spettatori si rivolgono a 60 invece di un altro telegiornale serale, diversi membri del team notano che la loro base principale è "sofisticata"; non vogliono il sensazionalismo, non vogliono campane e fischietti, non vogliono una grafica appariscente e certamente non vogliono che le tendenze moderne cambino il sentimento nostalgico dello spettacolo.

Inoltre, come dice il corrispondente Bill Whitaker, "la grafica non è seconda a nessuno". Con l'aiuto delle migliori troupe televisive di tutto il mondo, ogni segmento è in grado di coinvolgere il pubblico nel viaggio, indipendentemente dalla destinazione.

Mentre si avvicina rapidamente una nuova stagione dello spettacolo, Whitaker spera che gli americani possano sedersi e godersi un altro anno di contenuti coinvolgenti che contestualizzino il mondo che li circonda, consigliando: "Prenditi solo un minuto e ascolta questo. Prenditi solo un minuto e considera questo ."

La stagione 55 di 60 minuti sarà presentata in anteprima domenica 18 settembre alle 19:30 ET / 19:00 PT su CBS.