Lo strano amore del dottore
L'attaccante dei Los Angeles Clippers Kawhi Leonard è uno dei primi cinque giocatori della NBA quando è in buona salute e ha dimostrato la sua grandezza tra i grandi di tutti i tempi dell'Associazione, poiché è stato nominato nella squadra del 75 ° anniversario della NBA la scorsa stagione. Un altro membro della squadra del 75° anniversario è un grande fan del gioco di Leonard. Quel membro non è altro che la leggenda dell'ABA e dell'NBA Julius “Dr. J”Erving.
Erving non è stato timido nell'esprimere la sua ammirazione per Leonard.
"Kawhi è il mio giocatore NBA preferito", ha detto Erving . "Assolutamente."
"Ti dirò una cosa, è una specie di ammirazione reciproca", ha detto Erving. “Lo ammiro davvero, non mi sono seduto né ho cenato con lui o pranzato o cose del genere. Abbiamo collegato l'All-Star weekend durante la Top 75 [celebrazione]. C'è sempre solo cordialità lì perché è uno dei ragazzi preferiti che mi piace guardare nell'NBA. Quindi sono andato a verbale e ho detto che non so se ne ha sentito parlare o no.
Chiunque può capire perché Leonard potrebbe essere l'attuale favorito di un ex giocatore. Durante la sua carriera, Kawhi è stato uno dei, se non il miglior giocatore a due vie in certi momenti e apparentemente un cittadino modello fuori dal campo. Non è stato coinvolto in nessuno scandalo extragiudiziale. A parte lo " scandalo " della firma dei Clippers che circonda la sua acquisizione nel 2019, Leonard ha ricevuto poca pubblicità negativa.
Oh, poi c'è anche la questione della gestione del carico dei giocatori. Un movimento in cui Kawhi è stato consacrato il bambino manifesto. Questa è stata una cosa che risale ai giorni di Leonard sotto Gregg Popovich a San Antonio. Durante il lungo periodo degli Spurs, l'allenatore Pop era noto per aver messo a sedere le sue stelle nel mezzo della stagione, indipendentemente da quanto fosse grande il gioco o l'avversario.
Questo ci riporta al Dr. J e Leonard è il suo giocatore preferito. In passato, Erving ha parlato della gestione del carico e dei suoi sentimenti tutt'altro che affettuosi per questa "nuova innovazione".
“La gestione del carico è una nuova innovazione e penso che sia approvata dai funzionari, dai proprietari, dal consiglio di amministrazione. Ci sono tutti dentro, e anche qualcuno deve essere contrario, e io sono quello contrario. ha detto Erving sui suoi sentimenti nei confronti della gestione del carico durante un'apparizione nel podcast Posted Up di Chris Haynes nel 2021.
Non sono sicuro che sia venuto in mente al signor Erving, ma Kawhi è, secondo l'opinione della maggior parte delle persone, il principale colpevole di questa innovazione nota come gestione del carico. Non è certo l'unico, ma potrebbe essere l'autore del reato più eclatante (tra i giocatori) nell'ultimo decennio. Ovviamente, non stiamo includendo il tempo di recupero legittimo. Ma Leonard non si è avvicinato alle 70 partite dalla stagione 2016-17 a San Antonio.
Kawhi ha saltato tutte le partite tranne nove la stagione successiva a causa di un infortunio al quad prima di costringere uno scambio a Toronto in bassa stagione. Durante quell'anno di campionato 2018-19 con i Raptors, Leonard ha giocato solo 60 partite ed era principalmente in buona salute. È stato spettacolare quando ha giocato quell'anno e ha coronato il tutto portando a Toronto il suo primo campionato NBA. Quindi la maggior parte delle persone, in particolare i fan dei Raptors, ha perdonato Kawhi per aver saltato più di 20 partite.
Apparentemente, anche il Dr. J ha perdonato questo o semplicemente l'ha dimenticato dato che è un grande fan di Leonard. Molti giocatori di vecchia generazione si sono scontrati con giocatori che hanno saltato le partite per nessun motivo migliore del "riposo". I giocatori di 30 anni fa non guadagnavano quasi gli stessi soldi né avevano gli stessi vantaggi in allenamento e tecnologia medica del raccolto di giocatori di oggi. Quindi, è facile vedere come la vecchia generazione di leggende possa avere forti opinioni sull'argomento.
È strano sentire il Dr. J nominare Kawhi il suo preferito, sapendo che è stato esplicito contro la gestione del carico del giocatore. Sembra un po' un ossimoro. Poi di nuovo, quando così tanti fuoriclasse e allenatori utilizzano la stessa tattica di Popovich e Leonard, restringe un po' il campo nella scelta del giocatore preferito.
