エルトン・ジョンがバーニー・トーピンなしで書いた最初のアルバム

 エルトン・ジョンとバーニー・トーピンは、何十もの素晴らしいヒット曲を一緒に書いてきました。信じられないほど成功したソングライターデュオであることに加えて、二人は生涯の友人でもあります。しかし、かつて二人が別々の道を歩むのではないかと思われた時期があり、ジョンは長年のコラボレーター抜きでアルバムを1枚書かなければならなかった。 

エルトン・ジョンはバーニー・トーピンなしで「シングルマン」を書いた

エルトン・ジョンは優れた作曲家ですが、バーニー・トーピンは彼のファンが歌うのが大好きな素晴らしい歌詞をたくさん届けました。「Your Song」や「Rocket Man」などの初期の曲は、ジョンを世界最高のポップスターの一人に押し上げ、トーピンを人気のソングライターにしました。 

1970年代後半までに、トーピンとジョンは別れていなかったが、バーニーはジョンを放っておいて他の人のために書き始めた。1978年、ジョンはトーピンのいない初めてのアルバム『ア・シングル・マン』をリリースし、ジョンの代わりにゲイリー・オズボーンが作詞家となった。ローリングストーン誌のインタビューでジョンは、トーピンが他の人々と協力し始めたことに腹を立てていたが、二人の関係を維持するためにはそれを許す必要があったと認めた。 

「トーピンなしで作った最初の作品です」とジョンは説明した。「バーニーと私は決して別れたことはありません。でも、私たちはドラッグを大量に摂取し、大酒を飲んでいて、彼は他の人たちと曲を書き始めていたので、私は少しうらやましく思ったのですが、私は他の人たちと曲を書こうと決心しました。私たちはそれについて話し合うことはなく、ただ放置していましたが、それは傷つきました。それは彼を傷つけましたし、私も傷つけましたが、私たちはお互いに他の人と一緒に書くことを許可しなければ、それが私たちの関係の終わりになるだろうということを知っている回復力と知性を二人とも持っていました。」

アルバムの中でジョンが一番好きな曲はインストゥルメンタルだった

エルトン・ジョンはバーニー・トーピンのいない不慣れな場所に取り残されたが、それを最大限に活用した。しかし、彼のお気に入りの『シングル・マン』の曲が最も言葉数の少ない曲だったということは伝わってくる。 

「ソング・フォー・ガイ」はアルバムの最後を飾るトラックとしてリリースされ、主にインストゥルメンタルでした。レコード会社はこの曲をシングルとしてリリースすることを望まなかったが、ジョンはこの曲をとても気に入っていたため、意見の相違により会社を変えた。イギリスでは4位に到達したというジョンの意見はある程度正しかったが、アメリカではチャートにほとんど影響を与えなかった。 

「『シングル・マン』の私のお気に入りの曲は「ソング・フォー・ガイ」です。それは違っていて、インストゥルメンタルで、私だけですべてをやっていました。あのトラックは私にとってとても意味のあるものでした。これはイギリスや世界中で大ヒットしましたが、アメリカではトップ 100 に入らなかった初めてのシングルでした。それが私が腹を立てて MCA レコードを辞めた理由です。インストゥルメンタルをチャートに載せたかった。彼らは「それはできない」と言った。それで私は言いました、「クソ野郎、私はゲフィンに加わります。」振り返ってみると、それは大きな間違いでした。」

「A Single Man」はチャートでどういった成績を収めましたか？

1978 年に公開されたとき、『シングルマン』は批評家からさまざまな評価を受けました。しかし、それでもチャートでは比較的良いパフォーマンスを示しました。この曲は英国アルバムチャートで最高8位、米国ビルボード200では最高15位を記録しました。しかし、数十年経った今では、このアルバムは彼の最も記憶に残るアルバムの1つではありません。本当に時の試練に耐えた曲はありません。カジュアルな聴衆は、収録されている曲の多くを認識できないでしょう。

『シングルマン』は大失敗ではなかったが、バーニー・トーピンの言葉でエルトン・ジョンが最高の状態にあったことが証明された。