Carl Barks: comédia da adversidade

Comecei a notar Carl Barks da mesma forma que todo mundo, reconhecendo-o como o 'artista Good Duck' porque suas histórias e seus desenhos eram tão bons, bem diferentes do trabalho de outros artistas. Por fim, aprendi sobre o homem por trás das histórias e comecei a ler metodicamente todas as histórias que ele já havia desenhado. Não apenas suas histórias não sofriam quando lidas várias vezes, mas também pareciam não envelhecer com o tempo.
Nascido em 27 de março de 1901, em Merrill, Oregon, sem créditos durante a maior parte de sua carreira, Carl Barks é o contador de histórias mais lido do século XX. Com milhões de cópias vendidas, as histórias em quadrinhos do Pato Donald e do Tio Patinhas, de Carl Barks, foram as publicações de maior sucesso na América.
Trabalhando por quase um quarto de século como escritor e desenhista das histórias em quadrinhos do Pato Donald, Barks deu profundidade adicional ao personagem do Pato Donald, apresentando ao mesmo tempo um elenco de novos personagens: Margarida, a namorada de Donald, seus sobrinhos Huey, Dewey e Louie, seu tio avarento Scrooge McDuck e os Beagle Boys que queriam roubar sua fortuna, Gladstone Gander, o primo sortudo de Donald, Gyro Gearloose, o inventor, o vizinho Jones e Magica de Spell, uma bruxa italiana que queria roubar o precioso tesouro de Scrooge primeiro centavo ganho, entre outros.
Quando comecei a aprender detalhes sobre a vida de Carl Barks, o que eu suspeitava o tempo todo provou ser verdade: os infortúnios do Pato Donald eram do próprio Barks! Uma das histórias mais engraçadas de Carl Barks e uma de suas favoritas, 'Omelete' (Walt Disney Comics & Stories No 146, 1952), que mostra as aventuras do Pato Donald tentando montar um negócio de venda de ovos de uma fazenda, parece ter sido inspirada em seu próprias desventuras como criador de galinhas.
As lembranças de Barks sobre sua infância eram sombrias - todos os dias ele tinha que caminhar cerca de 3 quilômetros para ir à escola. Na escola por causa dos problemas auditivos tinha dificuldade em entender os professores e voltando para casa tinha que trabalhar na roça o resto do dia. Em uma entrevista de 1994, Barks disse: “Eu não sorria até os 15 anos, eu era um verdadeiro azedo”. Barks tentou um número infinito de empregos para sobreviver - depois de trabalhar na fazenda de seu pai, ele tentou a sorte como madeireiro, colhendo uvas no sul da Califórnia, como carpinteiro e trabalhando na ferrovia, entre outros.
Sua vida pessoal também foi angustiante. Foi somente depois de dois casamentos fracassados ​​que ele se casou em 1954 com a pintora havaiana Margaret Wynnfred Williams (que assinava suas pinturas como Gare) que ele encontrou o modo de vida pacífico pelo qual ansiava.
O que ajudou Barks a superar as duras circunstâncias que viveu foi sua capacidade de ver sua vida com um forte senso de humor. Em suas histórias, é essa atitude sarcástica que transparece, junto com a vontade de perseverar, como sempre fez em sua vida. Entre os personagens que ele usou em suas histórias, pode-se dizer que o Pato Donald representou a série interminável de empregos que teve e seus problemas com chefes, e Tio Patinhas a tenacidade e a vontade de olhar para frente que Barks teve durante toda a sua vida. Finalmente, Gladstone foi quem teve mais facilidade, não importa o que fizesse - que ironia vindo de Barks, que teve que lutar cada centímetro de sua vida!
Os destaques de suas histórias são as desventuras do Pato Donald com uma série interminável de trabalhos e chefes irados, e as histórias em que Tio Patinhas arrasta Donald e seus sobrinhos em aventuras pelo mundo. Barks não viajou até os 90 anos, mas as histórias de Scrooge, Donald e seus sobrinhos em lugares exóticos exalam um aroma intenso de aventura de viagem.
Talvez a melhor interpretação do personagem do Pato Donald nas histórias de Carl Barks tenha sido dada por Peter Schilling, autor do livro 'Carl Barks' Duck: Average American' (2015), em entrevista concedida ao Comics Journal (27 de fevereiro de 2015). . Ele disse: "Eu o comparo aos atores da era de ouro de Hollywood - Cary Grant - no sentido de que ele é uma personalidade que usa uma tonelada de chapéus diferentes, e parte de nossa diversão é assistir a essa personalidade ser lançada em diferentes situações."
Carl Barks tornou-se um dos contadores de histórias de maior sucesso do século 20 porque conseguiu transformar os momentos difíceis que viveu em inspiração para seu trabalho, inspirando por sua vez milhões de leitores em todo o mundo. Muitas gerações de jovens leitores de quadrinhos foram criados com seus quadrinhos e foram influenciados por eles, incluindo os diretores de cinema George Lucas e Steven Spielberg, que incluíram a armadilha de pedra no início de 'Os Caçadores da Arca Perdida' de Indiana Jone (de Barks' 'As Sete Cidades de Cibola') como uma homenagem a ele.