Delta G

Quanta energia você precisa para fazer algo?

Por que algumas coisas que fazemos parecem tão fáceis enquanto outras parecem tão difíceis? Não quero dizer como correr uma maratona parece mais difícil do que caminhar até a loja da esquina - isso é bastante óbvio. Mas por que as tarefas que usam a mesma quantidade de energia parecem tão diferentes? Por que algumas tarefas parecem muito mais difíceis? É possível tornar as tarefas mais desafiadoras mais fáceis? Talvez, se pensarmos em Delta G.

Por que Delta G?

Muitos me perguntaram sobre o significado de “Delta G.” Como bioquímico, a história faz todo o sentido, mas posso ver como provavelmente requer uma explicação. Como aluno, depois professor, sempre gostei de usar analogias para explicar novos conceitos. Ao aprender (ou ensinar) processos bioquímicos complexos, eu diria: “É como quando as pessoas…” Delta G é a primeira vez que faço isso um pouco ao contrário. Muitos de vocês sabem, tenho falado sobre bem-estar e produtividade há algum tempo e ainda uso analogias como meu método de comunicação preferido. Embora não pretenda pegar conceitos simples e torná-los muito mais complexos, comparando-os a algo difícil de entender, sempre gostei da ideia de “energia livre”, tanto como bioquímico quanto como guru da produtividade.

O que diabos é Delta G?

Em Termodinâmica, existe um conceito conhecido como mudança de energia livre de Gibbs. A variação de energia livre de Gibbs é um número que nos diz quanta energia pode ser transformada em trabalho por um sistema. Por exemplo, considere um balão não inflado. Quanto “trabalho” esse balão pode fazer? Quase nenhum. No entanto, se enchermos o balão, ele muda de uma forma plana para a forma de balão inflado que todos conhecemos. A energia livre de Gibbs nos diz quanta energia podemos usar por causa da nova forma do balão. Nesse caso, trabalho significa que, se soltarmos o balão, ele se afastará, ou talvez, se o estourarmos, ele faça um barulho alto. A mudança na energia de Gibbs entre o balão plano e o inflado é conhecida como mudança de energia livre de Gibbs, Delta G ou ΔG. Delta é a quarta letra do alfabeto grego e é freqüentemente usada na ciência para observar uma mudança.

ΔG = ΔH — TΔS

A única razão para mencionar isso é apontar que a temperatura (T) afeta a variação de energia.

Os seres humanos são muito mais complexos do que os balões, por isso não podemos aplicar as leis da termodinâmica ou Delta G diretamente ao nosso humor, mas podemos fazer muitas comparações mais interessantes. Vamos ver se podemos tornar isso divertido e aplicá-lo, pelo menos conceitualmente, aos nossos sentimentos, nosso bem-estar e talvez até nos tornar mais produtivos.

Reações Espontâneas e Não Espontâneas

Reações espontâneas acontecem todos os dias. Como mencionado acima, a temperatura influencia esse processo, então vamos olhar para uma temperatura ambiente média. O gelo derreterá espontaneamente. É o exemplo perfeito de uma reação física espontânea. Agora vamos mudar a temperatura — quando estiver -10 °C lá fora, a água congelará espontaneamente. Alguns processos não são afetados pela temperatura. Certas substâncias radioativas, por exemplo, irão decair espontaneamente independentemente da temperatura.

As pessoas agem espontaneamente? Bem, claro, nas condições certas. Assim como a água congela ou o gelo derrete dependendo da temperatura, as pessoas reagem espontaneamente se as condições forem adequadas. Pense nisso: você está aconchegado no sofá em um cobertor quente assistindo a um filme. O enredo do filme está prestes a se desenrolar completamente e você sente o menor tom; você precisa fazer xixi. Isso fará com que você pule e corra para o banheiro? Não é provável. Agora imagine que você está lendo o último romance de Stephen King. Sua casa é tranquila e as luzes são baixas. O monstro do livro se esgueira por trás do herói - você está tão tenso. Nesse momento, seu parceiro, escondido atrás do sofá, pula, belisca você e grita: “BOO”. As chances são de que você pulará espontaneamente e fugirá nessas condições! Assim como a temperatura afeta a espontaneidade de algumas reações, sua situação também afetará a espontaneidade de suas respostas. E da mesma forma que a temperatura não afeta todas as reações, há situações em que agiremos sempre da mesma forma. Posso estar cansado, excitado, totalmente esgotado ou até doente, mas se alguém disser: “Vamos para a Disney World”, estou dentro!

As reações não espontâneas são o oposto das reações espontâneas — são reações que “precisam de ajuda” para ocorrer. Discutimos como a temperatura pode afetar a espontaneidade de algumas reações, mas existem outras maneiras de estimular reações. Da mesma forma, vimos como as reações humanas podem ser espontâneas, enquanto algumas de nossas reações precisam de muita ajuda. Existem outras maneiras de encorajar reações?

Catalisadores

Em química, os catalisadores são fascinantes. Os catalisadores fazem as reações acontecerem mais rapidamente. Eles não alteram a energia livre, mas alteram os próprios processos, fazendo-os acontecer mais facilmente. A analogia humana é mais robusta nesse sentido. Pense no exemplo acima, onde você estava lendo um thriller. A natureza assustadora do livro e seu parceiro escondido atrás do sofá foram os gatilhos que fizeram você pular. Você teria a mesma reação se estivesse lendo uma comédia? E se você visse seu parceiro caminhando em sua direção em vez de pular por trás e gritar BOO? Os catalisadores provavelmente estavam trabalhando em suas reações.

Em química, adicionamos propositadamente catalisadores a reações para fins específicos. Podemos fazer o mesmo para melhorar nosso bem-estar? Tornar-nos mais produtivos ou geralmente mais felizes? A resposta é sim. Podemos considerar qualquer coisa que façamos para facilitar as coisas como catalisadores nesse sentido.

Quanta energia é necessária para subir as escadas do saguão até seu apartamento? Agora, e se você subir as escadas diariamente durante um mês? Sem dúvida, parecerá mais fácil no último dia do que quando você começou. Ainda assim, gasta a mesma quantidade de energia no final do mês do que no início; apenas parece mais gerenciável. Esse é o efeito catalisador — lembre-se, em química, os catalisadores não alteram a energia livre; eles mudam as reações.

O que esperar do Delta G?

Então, por que esse lugar se chama Delta G? É porque sou geek, gosto do conceito de energia livre e adoro usar analogias para explicar as coisas. Mas eu quero levar isso adiante. Delta G não é um blog de ciências, então “G” não precisa se referir à energia livre de Gibbs. Delta G é a lacuna entre onde estamos hoje e onde precisamos estar para nos sentirmos bem! Uma espécie de Delta Great.

Delta G se concentrará em bem-estar, motivação e produtividade, com histórias de sucesso e fracasso pessoal. Falaremos sobre todos os tipos de dicas e truques, ou Catalisadores, que tornam as coisas mais fáceis. Claro, você encontrará resenhas de livros e softwares, desde que os livros e pacotes de software estejam relacionados ao bem-estar, motivação ou produtividade.

Delta G é um lugar para geeks e não geeks. Por favor, junte-se a mim nesta missão para preencher a lacuna daqui para se sentir ótimo. Vamos melhorar juntos.

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