Juiz não Aaron

Por alguma razão, a questão colocada pelos comentaristas esportivos nas últimas semanas sobre se Aaron Judge deveria encerrar o que alguns chamaram de “a agência livre mais emocionante do beisebol nesta temporada” com a decisão de jogar pelo SF Giants contra o New York Yankees chamou minha atenção. Embora eu não assista muito ao beisebol hoje em dia, sou um fã de beisebol provavelmente desde antes de o juiz nascer. Então, eu tenho algo a dizer sobre isso.

Aaron, se você estiver com pouco tempo, pule para a última seção. Caso contrário, talvez algo que escrevo abaixo possa lhe oferecer algumas dicas que o ajudarão a tomar a melhor decisão para você.

Eu amo beisebol desde o tempo que eu estava no colegial. Não me pergunte como isso aconteceu. Ninguém que eu conhecia jogava beisebol, nem mesmo por diversão. Na escola, quando jogávamos beisebol durante a educação física, eu geralmente era um dos últimos a ser escolhido para fazer parte de um time (como em praticamente qualquer esporte que praticávamos).

Mas de repente, em um verão, me vi viciado em assistir a Major League Baseball. E embora eu acabasse amando assistir o San Francisco Giants jogar, meu vício começou graças à televisão a cabo, WTBS e o único time cujos jogos aconteciam com frequência suficiente para eu realmente segui-los e torná-los meus: o Atlanta Braves.

Isso foi muito antes de David Justice se juntar ao time e eles realmente começarem a vencer. O Braves passou a maior parte desses anos em último lugar na NL. Naquela época, o rebatedor do time era Dale Murphy. Não sei o que ele representava para o time antes de 1987, quando comecei a assistir. Mas para mim, naquela época, ele era O HOMEM. Ele era MEU HOMEM.

Não consigo compreender isso agora, mas literalmente me sentava no sofá por 3 a 4 horas por dia de fim de semana, assistindo as nove entradas inteiras dos jogos, para grande aborrecimento de minhas irmãs.

Aqueles foram os dias em que consegui derrotar minha irmãzinha, reivindicando seu lugar no chão da sala da família com suas bonecas Barbie espalhadas ao seu redor assistindo Grease pela centésima vez.

Minha irmã mais velha: “Isso não é justo! Beisebol é tão chato! Como você pode monopolizar a TV por tanto tempo e fazer todos nós assistirmos isso? Só um atraso de chuva poderia me persuadir a mudar de canal.

Se eu tivesse que explicar, diria que é o ritmo lento do jogo: arremesso a arremesso, saída a saída, entrada a entrada. Isso é tão rápido ou tão lento quanto poderia ir. Sem golpes de beliscão. Não na NL. Cada homem deve bater por si mesmo.

O ritmo combinava perfeitamente com os dias longos e quentes do verão de Fresno, Califórnia. Sem pressa. Não adianta tentar lutar contra o calor. Um golpe ou uma corrida pode excitá-lo a qualquer momento. Mas, eventualmente, você seria forçado a voltar ao ritmo do jogo:

Lançar, golpear.

Lança, bola.

Lançar, golpear.

Arremesso, golpe.

Falta.

Lança, bola.

Arremesso, golpe.

Corre.

Não foi até que eu fosse um adulto que realmente pude assistir a um jogo pessoalmente. Meu primeiro foi no Yankee Stadium assistindo Derek Jeter e quem quer que estivesse no time naquela época (o que obviamente não importava muito para mim).

Mais tarde, de volta à Califórnia, no novo estádio dos Giants (Pac Bell Park, na época), eu me divertiria sentado no alto das arquibancadas, olhando para a baía de São Francisco em direção às colinas de East Bay. Eu admito, eu não estava muito interessado em assistir aos jogos até então. Chega de fantasiar sobre homens em calças apertadas. Eu estava mais interessado em deixar meu cérebro vagar, absorvendo a serenidade azul da água e os veleiros ancorados logo além dos muros do estádio. Talvez eu devesse aprender a velejar...

Hoje em dia, posso assistir a um jogo ou dois ao vivo. Mas só estou interessado no esporte (softball) se puder jogar. Alguns anos atrás, tentei ingressar em um time de softball local, mas decidi que não caberia em minha agenda já muito ocupada. Então, decidi jogar ocasionalmente com amigos e familiares.

Deve ser por isso que decidi organizar um jogo durante o feriado de Ação de Graças. Meu primo de 16 anos - que estava visitando Fresno e recentemente tomou a decisão de deixar de jogar futebol americano no colégio para o beisebol - foi, aparentemente, o motivo. Nossa família, marcada por perdas e traumas exacerbados por eventos sociais recentes - como muitas famílias - precisava de um motivo.

Sugeri 13h como horário de início.

Por volta das 14h eu estava no campo. Lanches e 3 ½ jogadores a reboque. Teríamos que esperar um pouco mais para o resto da equipe chegar. Como adeptos muito rígidos do tempo de CP, qualquer pessoa que lide com minha família deve aceitar que o jogo comece quando chegarmos lá.

Enquanto esperava no banco, observei um grande grupo misto de adultos e crianças - uma mistura típica de famílias da Califórnia - reunidos do outro lado do campo de onde eu estava no campo de beisebol. Eles tinham um capitão óbvio que os organizou em times para futebol de bandeira primeiro e depois futebol. Entre eles comiam, riam, tocavam música. Um membro mais velho do grupo que estava à margem começou a dançar quando uma música - obviamente "a música dela" - começou.

Eu assisti e sorri e sentei no banco e esperei.

Meus jogadores caminharam até o playground para deixar o ½ brincar nas barras de macaco.

Meu convite para jogar havia sido enviado por mensagem de texto para o chat da família dois dias antes. Como sempre, havia uma chance de 50% a 50% de eu receber uma resposta. Fiquei feliz em receber duas das três respostas positivas.

O terceiro, um compartilhamento passivo-agressivo do vídeo TikTok de um estranho:

Mmmm hmmm, uma tentativa muito previsível de pilotar provavelmente enquanto rola do sofá sob a influência de uma névoa de coma de Ação de Graças.

Devo interpretá-lo simplesmente como as ruminações casuais de alguém em um medo de eu-odeio-os-feriados-porque-eles-não-são-como-lembro-deles-quando-eu-estava crescendo?

Ou como um desafio direto de um oponente determinado a jogar sal na ferida aberta, sinalizando a morte iminente e final de nossa vida familiar?

Para não dizer que eu não tinha estado lá antes. Mas naquele dia, eu estava imperturbável. Eu já havia passado por muitas dessas batalhas antes. Resolvi ficar com a primeira opção e tentar estabilizar o avião:

Outro primo ajudou.

Ofereci-me para compartilhar os resultados da minha última limpeza com quem quisesse ver e celebrar o próximo feriado com um pouco de jejum e limpeza com quem quisesse participar. Nenhuma resposta direta lá.

No dia do jogo, pouco antes do anoitecer, chegaram todos os jogadores de que precisávamos. Não foi um plantel completo, mas foi o suficiente. O equipamento não era dos melhores: quando o jogador com a bola não chegava, uma bola perdida no meio do mato por jogadores ali antes de nós (encontrada pelo meu primo e filho) tinha que servir. Jogamos, jovens contra os de meia-idade, com os mais velhos entre nós, nossos espectadores e líderes de torcida.

Arremessamos, batemos, corremos e marcamos.

No final, a esperança era o piloto. E a esperança não é um viciado em televisão. Hope conseguiu a vitória final com um empate por 5–5. Só acaba quando a gorda canta, dizem.

Então, o que tudo isso tem a ver com a questão de saber se Aaron Judge deve assinar com o San Francisco Giants?

Não sei. Talvez nada. Talvez eu apenas goste do nome dele.

Ou talvez minha descrição do fluxo e refluxo de meu amor pelo jogo ofereça algum insight que o juiz possa usar ao tomar sua decisão.

Ele gosta de estar na costa oeste? Ele gosta da beleza natural da Baía de São Francisco ou prefere a eletricidade oferecida pela vida no Oriente? A vida na costa leste ainda possui a energia que tinha há mais de 20 anos? Lembro-me das palavras de Baz Luhrmann.

Ele vai gostar de seus companheiros de equipe no time dos Giants? Ou seus companheiros de equipe não importam para ele de qualquer maneira, porque tudo em que ele está focado são suas próprias conquistas pessoais?

Ele gosta de estar a uma curta distância de carro de sua família e do local de sua juventude aqui no norte da Califórnia? Ou não importará porque a família que ele deixou lá é irreconhecível daquela gravada em sua memória do passado?

Essas são perguntas que ninguém pode responder além do próprio Aaron Judge. Qualquer outra “reportagem” sobre o assunto é apenas comentário, igual ao meu, ou talvez até apenas fake news.

A propósito, eu não uso protetor solar.