O amor de Jesus no carnaval

Em minha última postagem no blog , escrevi que seria voluntário na Vine Church Surry Hills durante o Desfile Gay e Lésbico de Mardi Gras de Sydney em 2023 e, em seguida, participaria da Palestra Pública do Instituto St James: Unashamedly Gay, Unashamedly Christian no dia seguinte.

Quando me deparei pela primeira vez com a Vine Church em Southern Cross , a revista de notícias para os anglicanos de Sydney, no início deste mês sobre a divulgação anual da missão Mardi Gras Parade, tocou um acorde. Passei dois anos estudando meio período na Universidade de Notre Dame, na Broadway, para uma pós-graduação que usei para explorar questões transgênero em um contexto católico.

Aprendi muito sobre filosofia, teologia e ensino da Igreja em geral. Mas, apesar da grande satisfação, senti que faltava algo em meus empreendimentos acadêmicos. Antes de conhecer a Vine Church, eu havia ingressado na Comunhão Anglicana e, em seguida, comecei minha licença de seis meses da universidade para me renovar para iniciar minha dissertação no final de 2023. Mas, para citar Santo Agostinho, o Senhor me fez para Si mesmo, em que meu coração está inquieto até encontrar seu descanso final em... Nele?

Esta jornada agostiniana nunca termina para nenhum de nós neste mundo, mas encontrei algum descanso Nele na Vine Church no sábado que acabou de passar. Estranho, você pode dizer, para alguém que participou dos carros alegóricos do Mardi Gras Parade em anos anteriores. Olhando para trás, para minha participação anterior no Mardi Gras, fiquei inquieto sem perceber e sem saber por quê.

Ofereci-me para conversar com as pessoas que entravam na igreja durante o desfile. Muitas pessoas apareceram depois das 18h e eram diversas. Talvez fosse por causa do DJ tocando do lado de fora das portas abertas da igreja, talvez fosse por causa da água, panquecas, chai e churrasco gratuitos correndo na propriedade da igreja. Ou talvez porque o coração inquieto encontrou o que procurava, com passinhos de bebê.

Nós, voluntários, fomos treinados informalmente para ter conversas como: “Bem, a Bíblia ensina que colocar sua fé em Jesus significa colocar toda a sua vida nas mãos Dele. Se você não confia em Jesus com toda a sua vida, por que confiaria nele com sua sexualidade? A Bíblia tem ensinamentos específicos sobre sexualidade e isso pode parecer uma grande parte da sua vida. Mas primeiro você precisa perguntar: Deus é confiável? Deus é bom? Posso confiar nele com minha vida?”

Algumas das conversas reais que ocorreram na Vine Church naquela noite incluíram:

• X acredita que Jesus existe, mas luta para acreditar nos aspectos sobrenaturais ou divinos de Jesus
• X sabe sobre Jesus, mas tem dúvidas sobre como Jesus pode condenar a homossexualidade. Compartilhamos com eles o amor de Jesus e eles partiram animados
• "Eu amo isto. Nunca pensei que poderia entrar em uma igreja!”
• X está explorando questões sobre o propósito da vida e queria saber mais depois
• “Que lugar é esse?… ah, é uma igreja?!” (com voz emocionante)
• X teve sua ideia de igreja e cristianismo virada de cabeça para baixo em uma noite e disse que está feliz por orarmos por ela
• X saiu de sua fé devido à sexualidade e carreira, mas está mais uma vez buscando a Deus.

Por uma noite, a Vine Church tornou-se um Jardim do Éden para todos os filhos de Deus, ao lado do Mardi Gras Parade, de todos os eventos de Sydney que você possa imaginar. Ofereci-me, descansadamente, pois eis que estava muito bom. Uma abordagem totalmente pastoral que nenhuma universidade pode realmente ensinar a você.

No dia seguinte, fui à palestra pública do St James' Institute de Jayne Ozanne. Sem ofensa, não achei edificante - adormeci aqui e ali. Veja bem, ao contrário dos foliões do Mardi Gras, eu não fiquei acordado até tão tarde na noite anterior!

Jayne começou com sua história de vida. Claro, ela teve algumas experiências de vida que não merecia. Muitas pessoas LGBTQ tiveram essas experiências, inclusive eu. Jayne nos contou uma história sobre um frequentador de igreja de 14 anos que se suicidou e que não se assumiu abertamente gay.

Ela insinuou que o silêncio da igreja da garota de 14 anos sobre questões LGBTQ contribuiu para seu suicídio… Havia outras coisas acontecendo para os 14 anos? Nunca saberemos com certeza agora. Mas não concordo que o silêncio seja prejudicial. O silêncio pode ser inútil, especialmente se for deliberado, como se a Vine Church decidisse não abrir suas portas durante o desfile de Mardi Gras.

Mas a Vine Church acertou seu silêncio. Eu vi com meus próprios olhos, e foi lindo. Tornou-se óbvio por que Jayne provavelmente não concordaria comigo nisso, quando ela fez o argumento teológico de que, como o Adão bíblico (a humanidade) não foi feito para ficar sozinho, a Igreja da Inglaterra deveria ir tão longe quanto introduzir o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

As pessoas, independentemente da orientação sexual ou identidade de gênero, não precisam ficar sozinhas, podem estar em relacionamentos não objetificantes. O primeiro mandamento que pode ser encontrado na Bíblia é o de frutificar e multiplicar. Ou seja, a finalidade última dos atos sexuais, consumados no casamento, é a procriação. Caso contrário, atos sexuais são atos objetivantes, independentemente da orientação sexual ou identidade de gênero.

Essa teleologia não tem nada a ver com o direcionamento às pessoas LGBTQ e, infelizmente, às vezes, os cristãos não dão consideração suficiente à abordagem pastoral ao ter essas conversas. Eu gostaria que Jayne fosse tratado da maneira que Vine Church me tratou.