Reflexões sobre a música afro-zouk de Uganda

Em uma tarde ensolarada e quente, peguei um táxi de Entebbe - a pacata cidade às margens do Lago Vitória que abriga o aeroporto internacional de Uganda - para Kampala, a capital montanhosa desta nação da África Oriental com cerca de 47 milhões de habitantes. As janelas tiveram que estar fechadas durante os quase 40 quilômetros de carro para nos refrescar na ausência de ar condicionado no carro. A rajada de ar do lado de fora, enquanto acelerávamos pela Entebbe-Kampala Expressway , abafava a música que ressoava no rádio do carro e nos alto-falantes gigantescos. Eu mal conseguia ouvir as introduções e encerramentos das músicas dos apresentadores de rádio e tive que me esforçar para reconhecer a música. Mas eu poderia dizer que era Zouk , Afro-Zouk de Uganda para ser mais preciso.

O Afro-Zouk é uma fusão do zouk — um gênero de música que se originou nas ilhas caribenhas de língua francesa de Guadalupe e Martinica na década de 1980 — com Kompa do Haiti, Kizomba de Angola, merengue e ritmos e instrumentação africanos. O Afro-Zouk era muito popular nas ex-colônias francesas na África Ocidental e nas ex-colônias portuguesas no continente. Você não pensaria em Uganda - uma ex-colônia britânica - como um bastião desse gênero, não é? Mas isso é.

A primeira vez que ouvi uma peça afro-zouk de Uganda, fiquei pasmo. Foi uma mistura delicada dos ingredientes melódicos que são centrais para o que foi chamado de Zouk-love das Índias Ocidentais Francesas no final dos anos 1980 e ao longo dos anos 1990, e o arrastamento suave e emotivo da Rumba congolesa, salpicado com letras em Luganda.

Eu podia sentir que a história era sobre amor ou algo relacionado ao coração por causa da palavra 'mutima' que era constantemente repetida pela cantora. Eu senti que ' mutima' estava relacionado com a palavra lingala 'motema' , que vem da mesma raiz da língua bantoide como 'mulema' em Douala ou 'muema' que significa coração em Bakweri (minha língua materna) - muitas vezes usado metaforicamente para falar de amor. Eu perguntei e me disseram que minha inferência estava correta.

Isso despertou um interesse pela música de Uganda que não diminuiu desde então. Eu me apaixonei pela música de Uganda, pelo país e seu povo também. Cada vez que voava para o país, fazia paradas regulares nas lojas de música para comprar os últimos lançamentos. Muitas vezes surpreendi meus colegas de Uganda com o quanto eu sabia sobre sua cena musical.

Mas o que eu não conseguia entender era como o Zouk-Love havia se entrincheirado no tecido do país. Infelizmente, não se escreveu o suficiente sobre isso. Na verdade, a maioria das pessoas não descreveria as faixas que classifico como Zouk de Uganda ou Afro-Zouk como parte desse gênero. Eles acham que é apenas música pop de Uganda. No entanto, informações anedóticas dos DJs e produtores musicais que conheci apontavam para a influência de Kassav e, posteriormente, das obras de lendas do afro-zouk: Olivier N'Goma (gabonês) e Monique Seka (da Costa do Marfim) .

“Ao longo dos anos, o zouk infundiu seu perfume no oceano da música africana. Ele entrou em seu código genético. Os sons das canções produzidas hoje… contrastam com os que prevaleceram no final do século passado, mas ainda fazem parte do reservatório de onde os todo-poderosos beatmakers extraem, conscientemente ou não.”

The Kassav , uma banda das Antilhas Francesas, era a quintessência do grupo Zouk. Eles eram enormes no Caribe francês e nas Índias Ocidentais e também invadiram a França continental. De acordo com o site All Music, 'as festas nas Antilhas são chamadas de "zouks" e, como os novos discos de Kassav eram a música escolhida nos zouks no início dos anos 1980, sua música passou a ser chamada de "música zouk". Em 1985, quase todos os músicos das Antilhas estavam entrando no zoukwagon e todo um novo estilo de música nasceu.'

À medida que esses artistas se misturavam com músicos africanos na cena cultural parisiense, ambos os conjuntos se aproximavam e, mais importante, o Kassav se tornou um sucesso no continente-mãe. Eles viajaram de oeste a leste, onde suas canções se tornaram grampos de rádio e seus shows atraíram multidões recordes, enquanto suas vibrações revestidas de romance, como ' Kole Serre ', também se tornaram as favoritas em casamentos, incluindo em Uganda, Ruanda, Burundi e até no Quênia. Artistas desses países como de outros lugares do continente africano — Benin, Camarões, Cabo Verde, Gabão, Guiné, Guiné Bissau, Costa do Marfim, Angola, começaram a fundir gêneros.

Como Bertrand Lavaine escreveu em um artigo na Radio France International (RFI) : “Ao longo dos anos, o zouk infundiu seu perfume no oceano da música africana. Ele entrou em seu código genético. Os sons das canções produzidas hoje em Bamako ou Dar es Salaam contrastam com os que prevaleciam no final do século passado, mas ainda fazem parte do reservatório do qual os todo-poderosos beatmakers extraem, conscientemente ou não.”

No carro, com as temperaturas chegando a 30 graus centígrados e a confusão do motor roncando, as risadas crepitantes dos apresentadores de rádio (sobre o que eu não poderia dizer) e a música quase ininteligível criando um zumbido estonteante, minha mente flutuou para longe em uma folia só minha. E se eu tivesse a chance de estar no ar novamente no meu programa de rádio? Quais são algumas das peças Afro-Zouk de Uganda que eu gostaria de compartilhar com meus ouvintes?

Meu público acharia 'Atuuse' de Rema Namakula interessante? Tem quase uma década, cantada em Luganda. Talvez o 'Muchuzi' de Rema com letras em inglês e suaíli seja mais fácil de compreender? 'Tebiba Bingi' de Iryn Namubiru captura a essência do toque de Uganda no Afro-Zouk. Mas meu 'Musawo' favorito de Winnie Nwagi tem um groove doce. que estabeleceu Nwagi na cena musical de Uganda. A propósito, Musawo (médico) é um jogo metafórico de palavras com um toque de amor. 'Gwesonya' uma canção do mesmo artista é mais zoukie… enquanto Amaaso em que Winnie Nwagi e Vinka fazem um dueto poderoso é recente. Quais músicas de Irene Natale teriam: 'Enamba'? 'Esanyu Dagala'? 'Gyobera'? Certamente, os ouvintes de hoje estariam mais interessados ​​em 'Bamututte' de Azawi, que tem um toque de Bongo Flava ou 'Beera Nange' de Sheeba, que tem aquela vibe jig comum aos Afrobeats (da África Ocidental). E as músicas de Lydia Jazmine e o muito interessante Liam Voice?

Eu saí de minhas reflexões motivadas pelo calor. A última vez que trabalhei para uma estação de rádio musical foi há quase 20 anos! Foi quando eu costumava apresentar e produzir um programa de rádio matinal chamado 'Fragrance' na CRTV FM94 em Yaoundé, Camarões. Tocamos apenas música africana no programa. Bons tempos! Mas, sejamos realistas, isso foi há algum tempo.

Lutei contra a rajada de vento que entrou no carro, que de certa forma impediu que alguém morresse de calor, mas veio carregada de partículas de poeira que deixaram a pessoa insegura de que aflição pode seguir-se a este passeio arejado. Peguei meu telefone, tirei meu conjunto de fones de ouvido com cancelamento de ruído, conectei-me ao YouTube e comecei a criar uma lista de reprodução de algumas das minhas peças favoritas de Afro-zouk de Uganda. Isso é mais do século 21, você não diria?

A lista de reprodução resultante é a que você viu incorporada acima ... mas você também pode ouvir a lista de reprodução Kampala Groove - uma coleção mais ampla de músicas de Uganda que atualizo regularmente no Apple Music.

A cena musical de Uganda é diversa e dinâmica, com muitos gêneros e estilos diferentes de música que refletem a rica herança cultural do país e suas influências contemporâneas. Um de seus tesouros escondidos é a cena afro-zouk.