Oi! Se você não me conhece, meu nome é Milena, sou uma brasileira em tecnologia, residente na Suécia e ì estou em um ano sabático desde primeiro de novembro de 2022. Aqui quero compartilhar um pouco sobre o que aconteceu , o que está acontecendo e minhas esperanças e objetivos para o futuro até agora. Espero que, ao contar minha história, as pessoas se sintam inspiradas a agir e a se cuidar também.

O contexto: quem é Milena? Ela esta bem?

Nasci e cresci em uma cidade mediana no Brasil onde as pessoas ainda sentam na calçada para falar da vida dos outros. Eu também nasci um milênio a quem foi dito muito cedo na vida que eu poderia ser o que quisesse se me esforçasse o suficiente. Traumas e questões levantadas à parte, sempre tive uma vida muito privilegiada e, sabendo que tinha um dos melhores cursos de Ciência da Computação ao meu lado, era óbvio para mim, aquela adolescente que fazia seu próprio blog e temas WordPress desde ela tinha 13 anos, que ter aquele solteiro seria minha passagem só de ida para o sucesso.

A luta era real. Foi muito difícil para mim, que estava acostumada com todos os elogios e nunca fui ensinada a estudar de verdade (porque eu conseguia pegar as coisas “no ar”, “na hora”). Mas foi só no meio do mestrado que comecei a sentir as consequências de não cuidar de mim: meu primeiro esgotamento. Meu corpo desistiu de mim. Eu estava no banco do motorista do meu carro (felizmente consegui estacioná-lo), mas não conseguia me mexer. Foi assustador e me fez perceber como eu estava infeliz com a minha vida.

Após o incidente, fiz o óbvio para alguém que não tinha ideia de como lidar com sua própria saúde mental e apenas um esgotamento faria: me esforcei mais, terminei meu mestrado, estudei muito e mudei o mundo para trabalhar para uma grande empresa de tecnologia.

O que aconteceu?

Então, lá estava eu: primeiro emprego fora da universidade. Saí da casa dos meus pais para morar em um país a 20ºC de distância. Quero dizer, 8.000 km de distância. Fiquei extremamente desapontado porque meu primeiro emprego não foi com nenhum dos FAANGs. Demorei muito para entender que não estava “pegando as sobras” e que na verdade estava vivendo o sonho de muita gente. Eu estava vivendo meu sonho!

E eu vivi meu sonho por um bom par de anos. Eu estava viajando para me divertir e para trabalhar. Eu estava conhecendo novas pessoas, defendendo mulheres em tecnologia dentro e fora da empresa, estava aprendendo muito e contribuindo muito (você já ouviu falar sobre o redesenho do Spotify Web Player ? Eu estava lá!). Havia toneladas de coisas acontecendo e, com certeza, eu estava lá para cada coisa. O problema, você pode perguntar? Eu nunca parei. Eu não sabia que precisava parar. Veja, eu pensei que precisava provar que valia a pena. E pensei que precisava ser tão “bom” quanto meus colegas que estavam na indústria muito antes de mim; aqueles que sabiam como “o jogo deveria ser jogado”.

Entre inverter as árvores AVL e ensaiar meu argumento de como projetar um aplicativo simples, esqueci de estudar o equilíbrio entre vida profissional e pessoal e como não ser um engenheiro de software quando estou fora do trabalho. Além disso, durante o onboarding, não tinha um “como funciona”. O conceito de “dirigir seu próprio desenvolvimento” pode parecer fácil e simples, mas nunca tive a oportunidade de fazê-lo antes. Veja bem, eu venho de algum lugar onde meu futuro já foi dito como deveria ser, embora eu pudesse fazer o que quisesse. Eu poderia seguir qualquer caminho, desde que fosse para uma boa universidade, tivesse boas notas, encontrasse um bom homem, tivesse filhos e fosse bem-sucedido. Sem pressão. (Aliás, a boa universidade foi o único pilar que conquistei.)

Gosto de pensar que tive sorte de estar na Suécia quando isso aconteceu. Eu não tinha ideia de que seu corpo poderia desligar dessa maneira por causa de sua mente, mesmo que isso tenha acontecido comigo antes. O número-chave é 3. Tive 3 esgotamentos em cerca de 4 anos. Ou talvez nunca tenha me recuperado 100% do primeiro e vivido em uma montanha russa. Eu aprendi muito. Sobre mim, sobre saúde mental e, principalmente, que eu não estava tendo uma vida boa, nem meu empregador tinha um bom funcionário.

O que está acontecendo?

A saúde mental ainda é uma incógnita no mundo da saúde. Muitas das pessoas que encontrei em minha jornada realmente não sabiam como lidar com isso. Eu mesmo ainda estou aprendendo. É ótimo quando você está em um ambiente em que todos querem ajudá-lo e apoiá-lo, mas se você não sabe do que precisa, não recebe ajuda. Ou pior ainda: você recebe a ajuda errada.

Eu estava em uma relação de amor/ódio com meu trabalho e minha profissão. Havia dias em que a perspectiva da codificação me deixava soluçando ou extremamente enjoada. Houve dias em que fui extremamente produtivo e finalizei OKRs. E a ingênua Milena achou que estava curada. Isso não era saudável. De forma alguma. E eu precisava de alguém novo, de fora, para me dizer isso e me ajudar. Essa pessoa percebeu que eu não era mais capaz de trabalhar para os outros e precisava desesperadamente trabalhar para mim e para mim.

Nós tínhamos um acordo. Parecia um rompimento. Mas pelo mesmo motivo que terminei meu relacionamento no início daquele ano, eu e o Spotify não somos mais bons um para o outro. Ainda amo as pessoas, amo o produto e tenho orgulho do impacto que tive. Era hora do adeus. Meu último dia foi logo antes de algo que eles chamaram de “semana do bem-estar”, no final de outubro. Eu senti que era adequado. O acordo permitiu que eu me cuidasse por um tempo, sem me preocupar muito com dinheiro - minha maior preocupação de todas.

Meu primeiro debate interno foi: quando devo começar a procurar emprego novamente? A resposta veio rapidamente: isso não era algo que eu pudesse decidir naquele momento. Eu era muito frágil. Eu sei que virá naturalmente. Ainda não aconteceu. Ainda estou me priorizando - pela primeira vez - e se sentir necessidade de usar todo o tempo que tenho, o farei.

O segundo debate interno é: cansei de trabalhar como engenheiro web ou como engenheiro web naquela empresa/equipe/produto específico? Ainda não consegui responder a essa. Sei que adoro codificar e adoro ver o que estou construindo na mão do usuário. No entanto, a engenharia de front-end acabou sendo muito mais do que HTML/CSS/JavaScript. Entendo a necessidade, mas detesto a burocracia para fazer algo bacana. Isso tira a broca de tudo.

Também considerei mudanças de carreira. Ciência de dados e visualização de dados sempre estiveram em meus sonhos nerds. Mas, e se isso se tornar tão burocrático quanto a engenharia web? E se eu não tiver o dom para isso? Talvez eu devesse apenas vender minha arte na praia... Mas e o mercado? Tenho mercado para minha arte? — Você consegue ver como esses tipos de pensamentos podem ser espiralados? Bem-vindo à minha mente cotidiana.

O que tenho feito ultimamente para evitar ficar sobrecarregado com meus pensamentos e opções é escrever listas. Às vezes é apenas uma lista com marcadores de pensamentos aleatórios. Other Times é uma lista de carreiras sobre as quais gostaria de ler mais. Isso ajuda a tirar os pensamentos da minha cabeça quando não preciso deles. Tenho um caderno dedicado a isso. Se você me conhece, a última frase era esperada.

Estou me cuidando. Finalmente concordei internamente que o que tenho é uma doença que precisa da minha atenção. Também estou aprendendo o que funciona e o que não funciona no meu tratamento. Finalmente, estou construindo forças para ser eu mesma novamente.

O futuro

Não faço ideia, mas estou animado. E estar animado é algo que eu não sentia há muito tempo. Sinto que voltei ao meio da graduação quando havia um oceano de oportunidades, eu só precisava decidir para onde queria que meu barquinho fosse.

Estou com medo de todas essas demissões acontecendo? Claro! Está no fundo da minha mente o tempo todo, especialmente porque meu cérebro decidiu ter certeza de que eu seria uma das pessoas afetadas se ainda estivesse trabalhando. No entanto, agora não é minha hora de me preocupar com isso. Agora não é minha hora de ir atrás de um emprego e me colocar lá fora. É isso que venho repetindo internamente para me acalmar.

Web, dados e visualização são os três principais pilares que posso explorar quando estiver pronto, mas quero trabalhar por algo em que acredito e pelo qual estou entusiasmado. Algo que eu possa mostrar para minha mãe, sabe? Sim, mostrei minha primeira correção de bug no web player para minha mãe, poderia mostrar agora, mas essa página sumiu.

A indústria de jogos e startups também chamam meu nome às vezes, mesmo com sua má reputação, pode ser algo que vale a pena tentar por um tempo. Não estou excluindo oportunidades e ideias brilhantes, mas com certeza, minha saúde mental estará em primeiro lugar, seja qual for a decisão que eu tomar!