Um caso para a luz do sol

Nos dias anteriores ao solstício de inverno, o céu acima de Dallas, no norte do Texas, tornou-se teimosamente nublado. O Texas é uma terra de clima em constante mudança, mas com uma forte tendência para o sol. As tempestades são rápidas. Exceto por uma sequência bastante previsível de dias nublados na virada do ano, que me deixa ansiando por vitamina D além de meus suplementos. Não há nada que substitua completamente a luz para moldar o humor.

Foi por um capricho planejado nessa época do ano que reservei uma viagem para Los Angeles, que geralmente tem mais sol do que Dallas em janeiro, aparentemente para ver a exposição de James Turrell no Museu de Arte do Condado de Los Angeles em 2014. Luz caracterizou grande parte da viagem, mas o domínio de Turrell sobre ela fortaleceu a consciência de quanto a luz afeta a vida.

A exposição interativa “Breathing Light” envolveu um ciclo de oito a dez minutos de luz e cor. A cor pura irradiava em torno de um número limitado de visitantes. A compressão das mudanças de cor ao longo dos minutos está correlacionada com uma resposta psicológica perceptível de elevação ou tristeza. Os fotorreceptores da retina estão ligados ao hipotálamo, que gerencia os hormônios e o sistema nervoso automático, entre outras funções. A luz que vemos afeta como nossos corpos se regulam e como nos sentimos.

Esse insight aumentou uma profunda insistência de que os lugares onde passo mais tempo tenham alguma ligação com a luz ou com uma janela. Tornou-se um critério ao procurar comprar uma casa como comprador pela primeira vez. Foi a principal motivação por trás de pedir para trocar de mesa em um trabalho.

Mais recentemente, tive a oportunidade inesperada de passar um dia inteiro sozinho no Zion National Park. Foi numa daquelas estações da vida cheias de incertezas, que quando se estendem demais começam a se transformar em luto. Mesmo que o resultado final seja feliz, o tempo que leva para chegar lá é em si um peso cada vez maior. A tempestade de dor tinha sido particularmente intensa antes dessa visita inesperada.

Retreinado para favorecer refeições ao ar livre após vários anos de pandemia, percebi que o clima estava agradável e deixei de ficar ao ar livre para cada refeição que fazia sozinho. Acordei cedo para testemunhar a luz do sol no Narrows com a água correndo e borbulhando no riacho ao meu lado. Foi significativo observar a luz escovar suavemente a parte mais alta do pico e lentamente envolver as encostas com mais e mais luz de intensidade crescente como uma saudação bem conhecida.

A luz aumentou na intensidade implacável que é comum nos desertos, onde a estreiteza da folhagem das árvores no vale pouco contribui para atenuar os raios solares. No meio da tarde, mudei para observar o sol de um local mais fresco da piscina do hotel. O recuo do sol foi lento, suave, recuando pelas rochas, levando embora um pouco da minha dor em seu rastro. Tinha sido a experiência de James Turrell mais uma vez e se estendeu ao longo de um dia.

O céu era a diferença entre “Breathing Light” e o dia no Zion National Park. Sky foi um precioso jogo pessoal de infância de considerar o que uma grande cúpula parecia se estender pelos campos abertos do norte do Texas enquanto eu crescia no início dos anos 1990. Como dirigir através de uma vasta barraca de bolos abobadada que pousou um pouco além do alcance do carro. Foi um choque olhar para o céu em Ivanovo, uma pequena cidade cinco horas a noroeste de Moscou, durante uma viagem missionária a um orfanato aos dezenove anos. O céu estava plano. Tão plano que eu provavelmente poderia tocá-lo de onde estava e, no entanto, as bordas se estendiam infinitamente e nunca pareciam chegar até a terra. Parecia desorientador. Eu me lembrei do céu errado de alguma forma?

Embora uma pesquisa na web não indique uma explicação confiável sobre por que o céu parece tão diferente, outros notam isso. Idéias como o ângulo da luz solar sendo mais obtuso ou profundidades variadas da troposfera podem ser plausíveis. Aparentemente, o céu parece profundamente diferente em partes da África, de acordo com alguns. Embora eu não possa garantir isso, é uma ideia intrigante. Uma missão de viagem centrada na variedade do céu é tão extravagante quanto viajar ao redor do mundo em oitenta dias.

Que tal a luz do sol sem fim no humor? O clima da Islândia é um ícone de inconstância com a dupla de latitude norte extrema e clima úmido. Um islandês comentou que não faz sentido planejar em torno da chuva. Ele simplesmente vem e vai. Mas o que não acontece em uma longa noite de junho é o sol. O filme A Vida Secreta de Walter Mitty captura habilmente o surrealismo da plena luz do dia no meio da noite enquanto explora a transição do personagem sonhador para viver a vida plenamente durante um verão na Islândia.

No entanto, nada havia me preparado para a sensação de leveza e possibilidades infinitas quando a luz dourada de uma longa tarde se transformou em um delicioso jantar às 20h em Heimaey, uma ilha na Islândia. Nós tivemos tempo. O último passeio de balsa às 22h foi marcado pelo sol. Poderíamos assistir o pôr do sol do convés. Exceto que nunca aconteceu e nos seguiu de volta no caminho de volta para a fazenda de ovelhas onde estávamos hospedados. A infinitude de tudo parecia estranhamente poderosa, como se eu também pudesse transcender o tempo.

A luz também é uma experiência corporificada. Não só enche os nossos olhos e através da retina, influencia as nossas mentes, mas também envolve e toca toda a nossa pele. A humanidade existe entre a crista e a depressão em um estado dinâmico de mutabilidade. A magia da beira da piscina são as mudanças térmicas envolventes entre o calor da luz do sol pressionando cada vez mais e a mudança repentina para o frescor igualmente abrangente da água. Uma vez fora da água, o resfriamento evaporativo faz a transição lenta do corpo de volta para uma sensação agradavelmente quente. Até que não seja e depois volte para um mergulho.

A luz tem domínio total sobre essa experiência. Certa vez, li um comentário antes de comprar um passe diário para a piscina de um hotel que não era bom depois das 15h. O prédio sombreava a piscina e a alquimia do sol na água desapareceu. A água é sem vida sob o peso de uma sombra.

A verdade disso foi reforçada em uma visita a uma piscina na cobertura em Las Vegas. A piscina linear corria aproximadamente de leste a oeste. Um colega de trabalho e eu discutimos anteriormente se os banhistas se importariam de ficar de frente para o norte e para o sul para nosso trabalho de design em uma piscina de resort. Em resposta a essa pergunta, observei vários frequentadores de piscina virarem suas espreguiçadeiras 90 graus para ficarem totalmente voltadas para o oeste, para o sol da tarde que se punha. O sol de outubro desapareceu atrás das montanhas por volta das 17h. As pessoas foram embora.

Nem todos serão altamente sensíveis à luz e seus efeitos em seus corpos. Mas todos estão incorporados nesta experiência humana. O transtorno afetivo sazonal é um desafio em alguns cantos do mundo. Cultivar uma consciência da luz e sua relação matizada com sua existência é uma coisa. Reconhecer como você pode, por sua vez, usar esse conhecimento para moldar seu ambiente e, indiretamente, seu humor, é outra. E, finalmente, para os designers ambientais e arquitetos, seja gentil com seus ocupantes, visitantes ou, como diz o arquiteto Moshe Safdie, o “cliente silencioso” e apoie essa profunda necessidade fisiológica.

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