Você pode cavar os Monkees?

“Então, o que você vai dizer a Micky quando o encontrarmos?”

“Aquela minha música favorita é 'Goin' Down'.”

"Bom."

Meu pai e eu estamos revisando jogada a jogada para quando ele e eu encontrarmos Micky Dolenz na MegaCon Orlando. Você deve conhecê-lo pela capa daquele disco que seus avós têm em sua coleção com a música “Last Train to Clarksville”. Esse é ele. Talvez você tenha gostado da versão do Smash Mouth de “I'm a Believer” em Shrek e pode ter se aventurado e ouvido o original. Também é ele. Ou devo dizer que são os Monkees.

Eu tenho nove anos de idade. Há muita coisa que crianças de nove anos não apreciam até ficarem mais velhas. Uma delas é conhecer celebridades. Meu pai e eu abrimos caminho pelo lotado Orange County Convention Center. Se você nunca esteve em uma convenção de quadrinhos, especialmente uma na mesma escala que a MegaCon, movimentar-se pode ser uma tarefa difícil. Damos uma cotovelada em Homens de Ferro improvisados ​​e somos empurrados por versões de loja de dólares do Doutor Manhattan de Watchmen, ambos personagens muito populares na época. O cheiro rançoso de odor corporal de alguns participantes da convenção permeia o ar. Este não é um jab barato. Vá a um desses contras e você sentirá o cheiro.

Vamos até o estande de Dolenz e podemos subir direto, já que não há fila. Ele nos cumprimenta calorosamente. Meu pai fala enquanto eu fico perto dele, sem saber para onde meus olhos devem olhar ou o que fazer com minhas mãos. Os olhos permanecem baixos e as mãos nos bolsos até eu me levantar.

"E quem é você?"

“Eu sou Ian e minha música favorita é 'Goin' Down.'”

As palavras se derramam. Mesmo assim, eu sabia o quão chato eu soava.

Outras palavras são ditas. Meu pai recebe sua cópia do livro de bolso Micky Dolenz' Rock 'n Rollin' Trivia autografado. Dolenz espirra em sua mão em algum momento durante a interação, que meu pai rastreia. Mais gentilezas de fanboy trocadas até que chegue a hora natural de deixar o homem em paz. Dolenz estende a mão para apertar nossas mãos, e nós obedecemos. Não me lembro muito mais sobre o dia. Tenho uma vaga lembrança de ter conhecido um jovem ator adolescente loiro em outro estande mais tarde. Anos depois, quando comecei a assistir ao programa Heroes , me disseram que era Hayden Panettiere. Eu e minha falta de apreço de nove anos.

Depois de deixar a convenção, nós dois passamos por Dolenz sentado sozinho em um banco do lado de fora, com a cabeça baixa lendo um panfleto. Já tendo ocupado bastante do seu tempo, nós o deixamos sozinho e seguimos para o nosso carro.

Alguns dias depois, meu pai e eu pegamos um resfriado. Seu instinto imediato é culpar o Sr. Dolenz. Embora eu tenha certeza de que nós dois lavamos as mãos cedo o suficiente após a reunião para prevenir doenças, é uma história muito mais legal dizer que um Monkee nos deixou doentes.

E só para constar, embora eu ame “Goin' Down”, minha música favorita dos Monkees é “Don't Call On Me”, pelo menos atualmente.

Sofri bullying no ensino médio. Quem não era? Não estou começando esta história em busca de simpatia ou para embarcar em uma jornada de auto-aversão. Eu o abraço. Bem agora. Naquela época era péssimo.

Todo mundo sofre bullying no ensino médio. É um rito de passagem que todo pré-adolescente deve experimentar. Ser intimidado molda o caráter e mostra do que você é feito. Não, não estou defendendo o bullying, mas é verdade. A 6ª série é onde você é mais testado, sem saber o que esperar do resto de seus colegas cheios de espinhas, com cheiro de odor corporal e que falam mal. 7ª série, você começa a entender o que fazer e o que não fazer, o que entra e o que sai. No dia 8, você está endurecido, um profissional no topo da sua classe, apenas para ser jogado nas mandíbulas abertas do ensino médio meses depois.

Eu era uma criança gordinha crescendo até a 8ª série, quando emagreci e entrei no meu período de “brilho e namorável”, como Jackie (vamos chamá-la assim) apontou naquele ano. Ainda não datável o suficiente para ela, porém, ela acrescentou pensativamente. Mas estamos nos adiantando.

Sem saber, coloquei um alvo nas costas em 6º. Ou no meu fichário, para ser exato. Não sou especialista em nenhuma outra escola de ensino médio a não ser a minha, mas na escola que frequentei todos os alunos eram obrigados a usar calça cáqui combinada com camisas azuis ou roxas, as cores da escola. Não são permitidas mochilas, exceto por uma malha transparente e sacolas de ginástica com cordão. Para nos completar estudantes da moda, todos nós usamos fichários de 3 argolas para guardar todas as nossas tarefas e anotações. O pouco de liberdade que tínhamos era decorar nossos fichários da maneira que quiséssemos, apropriado para a escola, é claro. Então, o que um aluno moderno e moderno da 6ª série do século 21 como eu decidiu exibir com orgulho em seu fichário? Uma cópia impressa de uma foto autografada dos Monkees.

O ônibus foi onde recebi a maior parte do tormento. Darren e outro Ian (não vou mudar seus nomes), um colega da 6ª série e um aluno da 7ª série, respectivamente, me infernizaram todos os dias por algum motivo ou outro. Talvez fosse porque eu estava quieto. Talvez eles pudessem sentir que eu era mais esperto do que eles. Ou talvez fosse porque eu era legal demais para retribuir. Um exemplo particular foi a gentileza de Darren em me presentear com ranho dentro do meu cabelo ao espirrar sobre o assento atrás de mim. Mais tarde, encontrei uma meleca seca enquanto lavava no chuveiro.

Outro Ian gostava de pegar no meu fichário. Ele me perguntava todos os dias quem são os Monkees (ele pronunciou brincando como “Moan-Keys”) e por que eu gostava tanto deles, como se fosse um crime. Ridículo à parte, era uma ótima pergunta. Por que eu gostei do Moan-Keys? Não me lembro da minha resposta para o Outro Ian, mas o que quer que tenha sido definitivamente resultou no meu fichário sendo jogado no chão do ônibus.

Até você começar a sair com amigos fora da escola em suas casas e com suas famílias, você realmente não percebe como sua família é diferente de todas as outras.

Crescendo, nossa casa estava cheia de várias estantes e prateleiras de livros, discos de vinil, DVDs, CDs, revistas, as obras. As paredes estavam cobertas com pôsteres do Duran Duran, X-Men da Marvel e autógrafos de um grupo eclético de bandas e atores. Nossa televisão exibia mais do mesmo. Videoclipes de Simon Le Bon em um iate e episódios cheios de aventuras de baixo orçamento da série original de Star Trek. Lembro-me de pedir muitas vezes aos meus pais para colocar Barelaked Nadies , uma compilação em DVD de videoclipes Barenaked Ladies. O videoclipe de “Shoebox” foi revolucionário para minha mente jovem porque tinha insinuações sexuais para menores de 13 anos! Olhando para trás agora, o conteúdo nem quebraria o radar explícito.

Também não ouvia rádio. As músicas do meu iPod nano eram as músicas que eu conhecia e amava. E o artista que ocupava mais espaço no meu iPod eram os Monkees. Eu constantemente embaralhava as seleções do Music Box, uma coleção de seus maiores sucessos junto com cortes mais profundos.

Para aqueles que precisam de uma breve história dos Monkees, aqui vamos nós:

Os Beatles não dominaram apenas a Grã-Bretanha, mas o mundo inteiro. O filme A Hard Day's Night, retratando os quatro músicos vivendo como estrelas do rock, é um sucesso de bilheteria. No clássico estilo americano, alguns executivos da rede de televisão decidem engolir o sucesso dos Fab Four e regurgitá-lo para o público americano com um novo programa de televisão estrelado por uma nova banda americana, exceto pelo nativo de Manchester Davy Jones. O show dos Monkees também é um grande sucesso! Davy, junto com Micky Dolenz, Michael Nesmith e Peter Tork, tornam-se galãs imediatos, quase no mesmo nível dos Beatles, “quase” sendo a palavra-chave.

A banda lançou sucessos como "Last Train to Clarkesville" e "Daydream Believer", embora nenhum (ou uma grande quantidade de suas canções) tenha sido realmente escrito ou realmente tocado pelo grupo. As perguntas começam a surgir. Os Monkees são uma banda de verdade? Eles podem tocar seus próprios instrumentos? A resposta inicial a essas perguntas é não, mas com o tempo torna-se sim. Eles queriam se tornar uma banda de verdade, então decidiram fazer exatamente isso, conseguindo até mesmo superar os Beatles em vendas de discos em 1967. Ignore a separação, show cancelado, drogas, conflitos internos e aparentemente inúmeras turnês de reunião, você obter um final feliz. (Você realmente faz ... eventualmente.)

Uma história abreviada de eventos que não fazem justiça suficiente à banda, eu sei, mas aqueles melhores do que eu já contaram a história (Leia Monkee Business: The Revolutionary Made-For-TV Band).

Não consigo identificar um momento exato em que me apaixonei por esse grupo de sucessão “finja até conseguir”, mas crescer no ambiente descrito anteriormente certamente ajudou. The Monkees era minha banda favorita enquanto crescia. Passei por fases de NSYNC, Kiss e até um período dos Beatles, mas sempre voltava a eles. Como mencionei anteriormente, isso aparentemente não era normal para crianças da minha idade crescendo. Outros Ian, Darren e meus amigos ouviam o rádio, citando letras de Eminem acompanhadas de tentativas fracassadas de tocá-las da mesma forma que Slim Shady. Eles assistiram às sensações da época no YouTube, como Smosh, enquanto eu colocava um DVD do “Especial de Natal” dos Monkees em dezembro, uma tradição que ainda hoje se mantém. O primeiro disco da minha coleção de agora centenas foi The Monkees Greatest Hits do Artista.. O segundo foi More of the Monkees .

Então, por que os Monkees? Se eu tive uma fase dos Beatles, não fui exposto à verdadeira musicalidade dos anos 60 além da história de Pinóquio? Tendo ouvido centenas de artistas além deles, não deveriam as letras cafonas, o som flower power e praticamente qualquer música de Davy Jones me afastar da banda? De jeito nenhum. Os Monkees são legais.

Embora subestimado durante o auge, seu alcance influente vai além do que as pessoas lhes dão crédito. David Robert Jones mudou seu nome para David Bowie porque Davy Jones já existia. Banda de programa de televisão se transformando em um grupo de verdade? Os Monkees fizeram isso muito antes de O-Town e Big Time Rush. Inúmeros músicos ao longo de décadas sintonizaram The Monkees e testemunharam como fazer parte de uma banda pode ser divertido, bobo e valer a pena. Grupos como The Lemon Twigs, que coloco em minha lista mental embaralhada e em constante mudança dos 10 melhores artistas favoritos ao lado de The Monkees, deixariam de existir ou, pelo menos, teriam um som diferente.

É minha primeira vez em Nova York em 12 anos e a primeira vez como adulto. É uma viagem rápida para o norte: viajo de manhã cedo na quarta-feira, só para sair na noite seguinte. O motivo dessa viagem apressada é porque The Lemon Twigs está tocando uma edição limitada de “Two Nights Only!” correr no Bowery Ballroom em Manhattan. É um dos poucos shows que os Twigs estão fazendo desde que o mundo começou a se abrir lentamente com a pandemia. Como eu poderia deixar passar a oportunidade de ver o bando de irmãos (literalmente) quando as apostas eram tão altas?

Apenas alguns dias antes, Mike Nesmith morreu. Minha irmã dá a notícia sobre sua morte enquanto ficamos em nossa casa. Embora ele não estivesse com a melhor saúde, eu tinha acabado de vê-lo com Micky no Hard Rock Live Orlando exatamente dois meses antes da data da turnê de despedida, o nome agora assumindo um novo significado.

Eu experimentei comédia stand-up naquele ano e tinha um set marcado para a mesma noite de sua morte. Vestindo a camisa dos Monkees que comprei no show que exibiu os dois últimos Monkees sobreviventes na época (Davy morreu em 2012 e Peter em 2019), subo ao palco em um bar kava local. Depois de repassar minhas piadas preparadas, uso os últimos minutos do meu tempo para expressar o quanto Mike significava para mim, meu Monkee favorito. Falo sobre como minha apreciação vai além da música. Inconscientemente e em uma idade tão jovem, o show dos Monkees foi um curso intensivo sobre timing cômico, sutileza em contar piadas e como não ter medo de fazer papel de bobo.

Mike:
Oi, sou o cara que ligou antes.

Dr. Mann:
Onde está o macaco?

Mike:
Oh, eu sou o Monkee.

Dr. Mann:
Você é o macaco? Você não precisa de veterinário, meu jovem, você precisa de psiquiatra!

Mike:
Não, espere um minuto, você não... você não entende. Não sou um macaco de verdade, sou o tipo de Monkee que canta!

De volta a Nova York alguns dias depois. Os Lemon Twigs executam um conjunto dinâmico. Estou cantando junto com cada palavra. Eles saem para os bastidores, não deixando de fazer o clássico “falso” apenas para retornar momentos depois para fazer um bis. Brian e Mike dos Twigs reaparecem. Brian começa a afinar o violão e as primeiras palavras que diz são: “Vamos fazer uma música do Michael Nesmith”. Meu estômago cai. Ou meu coração. Qualquer um que transmita melhor o fato de que eu sabia que o abastecimento de água era iminente. Eles executam um cover de tirar o fôlego de “Joanne”.

Penso no timing do momento que estou vivendo. Penso na sorte que tive por ter voado até este concerto em particular, por estar presente na noite em que os Twigs decidiram prestar homenagem a um artista que influenciou todas as nossas vidas coletivas. Embora muito ocupado para pensar na enxurrada de lágrimas e emoções naquela noite, mais tarde penso em como os Monkees são marcados na minha linha do tempo nesta Terra. Eu choro.

Pelo bem da história, mas infelizmente pulando da morte de um Monkee para outro, viajaremos de volta ao meu eu do ensino médio mais uma vez. É 29 de fevereiro de 2012, um dia especial por si só, já que é permitido existir no ano bissexto. Estou saindo do ônibus na 6ª série, embora logo depois de ser perseguido pelo Outro Ian e pela equipe, para encontrar o carro do meu pai estacionado com todos os outros pais da vizinhança. Uma visão rara, já que normalmente caminho cerca de cinco minutos para chegar em casa. “Words” dos Monkees, uma música co-cantada com as improváveis ​​harmonias de Peter e Davy, está tocando nos alto-falantes. Sento-me no lado do passageiro e meu pai olha sombriamente em minha direção.

Ele diz: “Tenho algumas notícias… Davy Jones acabou de falecer”.

Eu tenho 12 anos. Embora eu não tenha um conceito forte sobre a morte, sei que esta é uma notícia triste. A morte dessa celebridade que eu nunca conheci foi a morte mais significativa da minha vida neste momento. Conto isso para todos os meus amigos, embora nenhum deles se importe, alguns até expressando sua opinião de que estou falando demais sobre isso. Um dia na Costco naquela época, eu estava com meus avós e vi uma daquelas revistas tablóides anunciando “Tributo a Davy Jones”, com o slogan abaixo dizendo algo como “Seus trágicos momentos finais e por que o resto da banda o odiava!!!” Minha visão de túnel só viu Davy em uma capa de revista e eu queria honrá-lo e lembrá-lo. Naturalmente, o artigo era material clickbait, mas algumas páginas de um tributo fotográfico eram boas. Eu ainda tenho isso em algum lugar.

Pelo resto da 6ª série, as cutucadas e golpes direcionados ao meu fichário começam a me incomodar cada vez menos. Avançando daquele ano covarde e nos anos restantes de meus K-12 anos, meu paladar musical se expandiu para incluir nomes como Depeche Mode, The Vaccines, Nirvana, Post Malone, etc. De alguma forma, nunca superei The Monkees. Longe disso.

Tenho o hábito de procurar em todas as lojas de discos e lojas vintage qualquer disco dos Monkees. Cerca de 40 originais, reedições, compilações e projetos solo encontrados em vinil posteriormente, minha coleção está crescendo cada vez mais. Começando aos sete anos de idade assistindo Davy na série de concertos Flower Power do Epcot, tive o prazer de vê-lo e Micky duas vezes em concerto, e Mike uma vez. Eu era muito jovem e sem dinheiro ou recursos para ter tido a chance de ver Peter antes de sua morte, um arrependimento fora do meu controle, mas que ainda possuo.

No momento em que escrevo isso, comprei recentemente ingressos para ver Micky em sua turnê “Micky Dolenz Celebrates the Monkees” em abril. O último Monkee em pé. Eu debati por meses se eu deveria ir, sem saber qual padrão deveria ser estabelecido para a estrela do rock envelhecida e se o resultado valeria a viagem. Esse pensamento só viveu na minha cabeça por alguns momentos antes de ser colocado de lado.

Claro que o show será incrível. É a porra do Moan-Keys.