Учителя помогают «невероятному» ученику, который выдержал ампутацию, и решают усыновить его: «Наша семья полная»

Учителя и супруги из Коннектикута Дженна и Тим Риччио говорят, что их «семья завершена» после того, как они усыновили одного из своих учеников, 10-летнего Нейта Инносента Риччио.

«Он научил меня быть матерью», — рассказывает Дженна, 37-летняя учительница чтения в начальной школе Уолша в Уотербери, штат Коннектикут, журналу PEOPLE за эту неделю.

«Он прекрасный пример того, как можно упорствовать», — добавляет 38-летний Тим, который был учителем рисования Нейта.

Это потому, что Нейт пережил невообразимое во время своей борьбы с серповидноклеточной анемией — и все же он всегда сохранял позитивный настрой, говорят Риччио.

Более трех лет назад осложнения привели к ампутации ног Нейта ниже колен, левой руки и двух с половиной пальцев на правой руке.

«Он такой общительный и такой стойкий», — говорит Тим. «Он находит способ сделать все, что задумал».

Нейт оставался оптимистом, даже когда в сентябре 2019 года его госпитализировали для экстренной операции, чтобы предотвратить инфекцию в руке. Чтобы утешить мальчика, который всегда украшал ее уроки чтения, Дженна решила навестить его в больнице.

«Он был там один, без семьи, — вспоминает она. «Я хотел подбодрить его и пригласить с собой кого-то, кого он знал».

В больнице Дженна узнала, что Нейта забрали из дома его семьи всего 10 дней назад.

«Врачи Нейта беспокоились о том, что он пропускает приемы и не получает необходимой медицинской помощи, — говорит Дженна.

После выписки Нейта должны были отправить в приемную семью более чем в часе езды от школы, которая стала его счастливым местом.

«Это была не идеальная ситуация для него, — говорит Дженна. «Я беспокоился о том, что с ним будет».

Дженна поняла, что у нее достаточно места для Нейта в ее доме, который находится рядом с его школой, поэтому она небрежно спросила у социального работника Департамента по делам детей и семьи, может ли она стать его приемной матерью.

Чтобы узнать больше о путешествии Нейта, возьмите последний выпуск PEOPLE в газетных киосках в пятницу или подпишитесь здесь .

Когда она направилась к своей машине, чтобы уехать, она сразу же позвонила другому сотруднику DCF, чтобы узнать больше о том, чтобы стать приемной матерью Нейта. Затем она позвонила Тиму, который в то время был ее бойфрендом. Его удивление быстро сменилось волнением по поводу перспективы стать родителями мальчика, чье заразительное обаяние всегда вызывало у него улыбку.

«Я хотел быть частью этого, — говорит Тим.

После того, как Дженна прошла проверку биографических данных и визиты на дом, чтобы получить одобрение в качестве приемного родителя, Нейт вместе с Дженной отправился домой из больницы 3 октября 2019 года.

«Через несколько недель мы почувствовали себя семьей, — говорит Тим.

Через три месяца, в канун Нового года, Тим сделал предложение. Нейт нес кольцо на свадьбе пары 15 мая 2021 года.

«Любовь в комнате была потрясающей», — рассказывает журналу PEOPLE Джеки Видал, социальный работник Нейта. «Людям приходилось вставать в очередь, чтобы танцевать с Нейтом».

В феврале прошлого года Нейт стал старшим братом, когда Дженна родила ей и Тиму дочь Жюльен.

«Она одержима им, — говорит Дженна, — и загорается, когда слышит его голос».

Хотя Нейт уже был частью их семьи, только 18 ноября он официально стал сыном Дженны и Тима.

«Этот день потрясающий!» — воскликнул Нейт в суде по делам несовершеннолетних в Уотербери на слушаниях по его усыновлению, которые произошли в Национальный день усыновления .

«Я был так счастлив», — говорит он журналу PEOPLE.

После 1142 дней в приемной семье зал суда был битком набит социальными работниками Нейта и даже лейтенантом-губернатором Коннектикута Сьюзен Бисевич.

«Этот мальчик действительно так положительно влияет на людей — он просто излучает положительную, радостную энергию», — говорит Видал, которая больше не работает социальным работником, но теперь с любовью считается «тетей Джеки» Нейта.

Биологический брат Нейта Джовани Мондестин, 22 года, с которым Риччио остаются близкими, также был там для поддержки.

«Мы всегда говорим Нейту: «Я знаю, что ты научился быть хорошим старшим братом у своего старшего брата», — говорит Дженна.

По общему мнению, мальчик — сейчас в 5-м классе — преуспевает.

«Они заботятся обо мне всеми возможными способами — так, как мои родители были не в состоянии», — говорит он.

Когда-то инвалид-колясочник, теперь Нейт ходит на протезах. Ему потребуются дополнительные операции по поводу ампутации, так как его кости прорастают сквозь кожу, но его серповидно-клеточный кризис, в том числе проблемы с желудочно-кишечным трактом и нарушение работы печени, «стал намного лучше», — говорит Дженна.

В эти дни, когда он не играет со своей младшей сестрой, Нейта можно найти на актерской мастерской, преследуя страсть, которая, как он надеется, когда-нибудь приведет его на большой экран.

СВЯЗАННОЕ ВИДЕО: Мичиганская пара, вынужденная усыновить своих биологических близнецов, показывает, что они «ничего не изменили бы» в судебной тяжбе

«Каждую ночь я ложусь спать с мыслью: «Мне очень повезло», — говорит он.

Но его родители говорят, что им повезло.

«Я счастлива, что мне никогда не приходится представлять жизнь без Нейта, — говорит Дженна.

«Если наша история вдохновит других на воспитание детей, которым нужна семья, — добавляет она, — это будет потрясающе».

По данным Детского бюро США, более 400 000 молодых людей находятся в приемных семьях. Для получения дополнительной информации о том, как стать приемным родителем, посетите сайт childwelfare.gov/nfcad .