Жена покойного сенатора обсуждает «терапевтическое» решение отбыть срок его полномочий после внезапной смерти

После многих лет наблюдения за своим мужем, работающим сенатором штата Иллинойс, доктор Стейси Беннетт впитала в себя множество знаний о законодательном процессе. Но когда ее попросили занять место ее мужа после того, как он неожиданно умер в прошлом месяце, это все еще было вполне уместно.

«Сидеть в этом кресле совершенно по-другому», — говорит Стейси журналу PEOPLE, размышляя о своем эмоциональном путешествии, чтобы отомстить своему мужу за 20-летнюю карьеру на государственной службе.

Вступление во владение означало не только изучение того, на чем остановился сенатор Скотт Беннет, но и одновременное совмещение родительских обязанностей по отношению к их маленьким близнецам Сэму и Эмме.

«Окончание его срока, безусловно, усложняло ситуацию, — говорит она, — но для меня было важно сделать то, что нужно было сделать, чтобы завершить эту часть нашей жизни».

Новости о внезапной смерти Скотта в прошлом месяце — всего за две недели до праздников — потрясли всю политику Иллинойса и застали врасплох друзей и семью законодателя.

45-летний политик был внезапно госпитализирован в четверг, 8 декабря, где врачи обнаружили в его мозгу большую опухоль. На следующий день семья объявила о его смерти.

Соболезнования хлынули с обеих сторон прохода, поскольку законодатели штата восхваляли своего покойного коллегу-демократа не только как «любящего мужа» и «преданного отца», но и как обезоруживающего и особенно сострадательного политика.

«Скотт был невероятно умным и забавным, но при этом совершенно скромным, — говорит Стейси. «Он захватывал любую комнату, в которую входил, заставляя людей смеяться — часто это была самоуничижительная шутка — и заставляя их чувствовать себя непринужденно».

Губернатор Иллинойса Дж. Б. Притцкер назвал Скотта «хорошим человеком, который всегда действовал в интересах своих избирателей» и сказал, что « весь штат стал лучше » благодаря ему.

Стейси говорит, что узнала эти качества в Скотте вскоре после того, как познакомилась с ним более двух десятилетий назад.

Беннеты нашли любовь, о которой могла мечтать любая политическая пара: работая в Белом доме.

«Мы со Скоттом познакомились во время стажировки в администрации Клинтона», — говорит Стейси, работая бок о бок, когда они открывали и регистрировали подарки, отправленные первой семье. Они поженились в 2002 году, а в 2013 году у них родились близнецы.

«Он любил наших детей и просто любил проводить с ними время», — говорит Стейси. «Наш идеальный день — это разбить лагерь в гостиной и вместе смотреть футбольные матчи колледжа».

После смерти Скотта друг семьи Майк Ингрэм, председатель их местной Демократической партии округа Шампейн, спросил Стейси, будет ли она нести эстафету и закончить последние недели срока Скотта, заканчивающегося в середине января.

Сначала Стейси посмеялась над идеей Ингрэма. Она уже справлялась с трудной задачей по уходу за близнецами в качестве родителя-одиночки, но добавление государственной должности к этому было другой историей.

«У меня есть степень магистра и доктора в области государственной политики, а также годы дискуссий со Скоттом, поэтому я думала, что хорошо осведомлена, — говорит Стейси, — но при принятии решений, которые влияют на весь штат, оказывается огромное давление».

Тем не менее, она воочию увидела гордость, связанную с разработкой политики, направленной на улучшение жизни избирателей, поэтому она убедила себя более серьезно рассмотреть предложение Ингрэма.

За четыре дня до Рождества — и менее чем через две недели после смерти Скотта — Стейси была приведена к присяге, став новым сенатором Беннетом, представляющим 52-й округ Иллинойса.

Церемония в конференц-зале прошла без особой помпы, если не считать камеры местных новостей и селфи с Ингрэмом.

«Она такой невероятный человек, и я так счастлив, что она согласилась с этой идеей почтить наследие Скотта, а также свое собственное», — написала Ингрэм в Instagram . «Лучшим способом сделать это будет то, что человек, которому он больше всего доверял, заполнит и отдаст последние голоса в этом сроке».

Никогда не пропускайте новости — подпишитесь на бесплатную ежедневную рассылку новостей PEOPLE, чтобы быть в курсе лучших предложений PEOPLE.

Стейси завершила свое пребывание в офисе, что стало возможным благодаря семье и друзьям дома, которые наблюдали за близнецами, пока она выполняла его работу. Она также благодарит двухпартийную семью законодателей за то, что они ежедневно направляли ее в Сенат и удостоили ее пожизненной чести разделить наследие своего мужа.

«Окончание семестра Скотта было терапевтическим не только для меня, но и для его коллег», — говорит она, вернувшись домой. «Его коллеги были такими теплыми и гостеприимными и заинтересованными в продолжении его наследия».

На этой неделе Стейси передала место Скотта в здании штата Иллинойс вновь избранному сенатору штата Полу Фарачи — местному чиновнику из их родного города, который был в шорт-листе кандидатов, который она и Скотт однажды составили, чтобы гарантировать, что его работа будет продолжена в случае, если он когда-либо хотел уйти в отставку.