เรียนเจมส์ (ตอนที่เจ็ด)

[ ส่วนที่ 1 ส่วน ที่2 ส่วนที่3 ส่วนที่4ส่วนที่5 ส่วนที่ 6 ]

พบฉันที่ก้นมหาสมุทร
ที่ซึ่งเวลาถูกแช่แข็ง
ที่ซึ่งจักรวาลทั้งหมดเปิดอยู่
ความรักไม่ใช่การสุ่มเลือก เราเลือกได้
และเราสามารถสวมมงกุฎเดียวกัน
ได้ คอยทำให้หัวใจของคุณช้าลง
เราคือพระเจ้า— Infinity, Jaymes Young

ขณะที่ฉันเตรียมพร้อมที่จะดำดิ่งสู่ส่วนนี้ของเรื่องราว อาการคลื่นไส้ก็เข้ามาแทนที่ ฉันไม่ได้รับการติดต่อจากเจมส์เลยตั้งแต่ปลายเดือนสิงหาคม ฉันไม่รู้ว่าเขายังอ่านสิ่งเหล่านี้อยู่หรือเปล่า ยังไงก็ไม่สำคัญเพราะนี่คือการเดินทางของฉัน แต่ฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเรื่องราว (ผ่านสายตาของฉัน) ได้รับการตอบรับอย่างไร หรือได้รับเลยหรือไม่? ฉันเดาว่านั่นจะเป็นคำถามที่ดีกว่า

ภาคที่แล้วเขียนง่ายกว่าเพราะเราสองคนลงรายละเอียดเหตุการณ์ที่ผ่านมาหลายรอบแล้ว สำหรับส่วนนี้ มันยังดิบมาก และฉันถูกทิ้งให้ทำงานคนเดียว แต่อนิจจาต้องทำ ทางเดียวที่จะผ่านไป

เมื่อฉันนึกย้อนกลับไปในเดือนกุมภาพันธ์และก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วระหว่างตอนนั้นและตอนนี้ ฉันพบว่าตัวเองกำลังประสบกับอารมณ์สุดโต่ง ความสุข ความรู้สึกผิด ความเศร้า ความสับสน ฉันสามารถเปลี่ยนจากความโกรธไปเป็นความรู้สึกขอบคุณได้อย่างง่ายดาย จากนั้นมีช่วงเวลาที่ฉันรู้สึกทึ่งกับความลึกซึ้งทั้งหมดนี้

ฉันรู้สึกขอบคุณที่เราได้พบกัน ไม่ใช่เพื่ออะไร นี่ไม่ใช่ความรักที่หายวับไป มันไม่ใช่ความรักแบบนั้น เราอยู่ที่นี่ด้วยเหตุผล ฉันจะคิดออก

ถ้ารู้แล้วอย่างรู้ตอนนี้ จะทำอีกไหม? นั่นเป็นคำถามที่โด่งดังเสมอใช่ไหม

ฉันจะ มากกว่าล้านครั้ง

เมื่อคุณขึ้นไปสูงแล้ว คุณต้องกลับลงมา และการลงมาเจ็บเรารู้เรื่องนี้แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้

ถ้าอย่างนั้นมาเริ่มกันเลย … ที่ด้านบนสุด

เมื่อตอนที่สุนัขสุ่มจุดประกายการกลับมาพบกันครั้งล่าสุดของเราผ่านทาง Twitter เจมส์กำลังอยู่ในขั้นตอนของการทำงานเพื่อแบ่งปันเรื่องราวการยกเลิกของเขาสู่สาธารณะ เมื่อเรื่องราวของเขาได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปลายปี 2021 James ได้รับการติดต่อจากนิตยสารออนไลน์อีกฉบับพร้อมข้อเสนอ พวกเขาต้องการให้เขาเล่าเรื่องของตัวเอง เขาพยายามเขียนมันในเดือนตุลาคม แต่เขาชนกำแพง ในที่สุด ในเดือนกุมภาพันธ์ ก่อนที่ฉันจะเข้าไป เขาดึงชิ้นส่วนต่างๆ มารวมกันเพื่อการประลองครั้งยิ่งใหญ่ เขาพาผู้ชมเดินทางตั้งแต่ต้นจนจบโดยมีวิดีโอ ตัวอย่างบทสนทนา และเอกสารเป็นหลักฐาน อืมม ฟังดูคุ้นๆ…

But this is yet again unforgettable
Someone unfollowed me on here that I really respect. Guy I’ve known for like 14 years. It hurt. Felt like, maybe I shouldn’t let this thing out on Twitter tonight … maybe I shouldn’t do this hard love letter
Yet, there’s the original love letter writer from L----- Ave
right on cue
Feb 22, 2022, 11:20 PM

Twitter DM กลายเป็นอีเมล

อีเมลกลายเป็นข้อความสัญญาณ

ข้อความสัญญาณกลายเป็นแฮงเอาท์วิดีโอ

วันนี้เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นเจมส์ ฉันไม่ได้เจอเขามา 23 ปีแล้ว แล้ววันนี้เราก็วิดีโอคอลกัน

รู้สึกอย่างไร?

เหมือนหายใจไม่ออกในขณะเดียวกันก็ได้รับชีวิตที่หายใจเข้าไปในตัวคุณ

ในระหว่างนี้ ฉันได้ตั้งค่า OneDrive ที่แชร์ เรื่องราวของเราเริ่มสร้างควบคู่ไปกับความสัมพันธ์ใหม่ของเรา งานเขียนทั้งหมดของเราอยู่ที่นั่นบน One

กว่าร้อยเรียงความ บางส่วนเขียนขึ้นเอง บางส่วนรวมกัน เจ็ดโฟลเดอร์ อย่างน้อยล้านคำ การสื่อสารทางอีเมลของเราตั้งแต่ปี 2558 เป็นต้นมา การสนทนา IM ของเราตั้งแต่ปี 2547 รูปภาพ... อยู่ที่นั่นทั้งหมด เราได้เปิดห้องใต้ดิน เราได้จัดระเบียบกล่อง สิ่งต่าง ๆ เริ่มได้รับความสะดวกสบาย

ฉันกำลังพยายามนั่งลงเพื่อเขียนสิ่งนี้ และกำลังถูกดึงออกไปเจ็ดทิศทาง อาหารกลางวันสำหรับเด็ก เพื่อนของฉันตัดสินใจที่จะหยุดโดยด่วน สุนัขจำเป็นต้องออกไปข้างนอก คุณรู้ไหมว่าสิ่งปกติทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้นในชีวิตของฉัน

แต่ที่ไหนสักแห่งท่ามกลางความปกติ ตอนนี้มีชั้นพิเศษอยู่ สิ่งใหม่ที่แตกต่าง นั่งอยู่บนนั้นเหมือนผ้าห่มแสนสบาย เป็นคุณนั้นเอง. เสมอ.

คุณอยู่ในชีวิตของฉันมาเป็นเวลานานแล้ว โดยส่วนใหญ่มาจากความสัตย์จริง แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้คุณและฉันกลายเป็นคนฝังตัว ฉันใช้เวลาหลายปีโดยไม่ได้คุยกับคุณ และตอนนี้ฉันรู้สึกสูญเสียหากมีเวลาไม่กี่ชั่วโมง การเดินทางที่นี่เป็นไปไม่ได้และไม่สามารถอธิบายได้ สองเดือนที่ผ่านมาได้เปลี่ยนแปลงฉัน และฉันรู้ว่าคุณเห็นมัน หลักฐานชัดเจน ผมไม่รู้ว่าต้องสะกดตรงนี้

สิ่งนี้นำเราไปสู่ปริศนา พวกเราทำอะไร? เรากำลังทำอะไรอยู่? เราจำเป็นต้องคิดออกตอนนี้หรือไม่? มันใช่เหรอ? มันผิดไหม? มันจริงเหรอ?

ตอบคำถามทุกข้อ : ไม่รู้

ตอนนี้ขอหยุดชั่วคราวที่นี่เพื่อทบทวนคำจำกัดความของความสัมพันธ์นี้ เราคุยกันแล้วว่าเราไม่ใช่ "เพื่อน" เรายังไม่ใช่คู่รักกัน ฉันเดาว่าเราเป็น "คนอื่น"

ฉันรักเจมส์ในแบบที่ไม่เหมือนกับความรักอื่นใดที่ฉันเคยสัมผัสในชีวิต ชาวกรีกได้กำหนดความรักไว้ 8 ประเภท และฉันสามารถหาวิธีที่จะทำให้เขาเข้ากับความรักได้ทุกประเภท

เมื่อฉันคิดถึงความรักของเราอย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ ฉันรู้สึกว่ามันไร้ขีดจำกัด เรากำลังให้อาหารซึ่งกันและกัน วอลเลย์อย่างต่อเนื่อง อ่อนแอและสามารถเข้าไปในกล่องดำที่อยู่ด้านล่างของตู้ชั้นใต้ดินได้ ยั่งยืนหรือไม่? ฉันขอให้เราทั้งคู่ ฉันอยากให้มันเป็นตลอดไป ฉันไม่เคยทำแบบนี้กับใครได้เลย และนึกไม่ออกเลยว่าจะหาใครมาเติมเต็มช่องว่างนี้ถ้าคุณจากไป

ที่นี่เป็นที่ที่ฉันเขียนLet's Tango นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันล้อเล่นกับความคิดว่าเราเป็นแฝดกัน

สิ่งที่คุณทำคือปรับปรุงโลกรอบตัวคุณด้วยการอยู่ในนั้น คุณไม่จำเป็นต้องลอง คุณแค่ทำตัวในโลกนี้ในแบบที่คุณรู้ว่าทำได้ ซึ่งไม่ใช่วิธีที่คนทั่วไปทำ สิ่งที่ธรรมดาสำหรับคุณคือสิ่งพิเศษสำหรับคนอื่นๆ สิ่งที่คุณสามารถทำได้โดยการเป็นคุณ โดยการลงทุนช่วงเวลาหนึ่งไปยังอีกช่วงเวลาหนึ่งอย่างแท้จริงในความคิดของผู้อื่นนั้นมากกว่าที่คุณรู้

ฉันกำลังมีความรัก และมันไม่ได้อยู่กับสามีของฉัน มันน่ากลัวที่จะเขียนต่อสาธารณะ

[ฉันมักจะสงสัยว่าวันหนึ่งสามีของฉันจะรับข้อเสนอของฉันเพื่ออ่านเรื่องราวที่ฉันเขียนเกี่ยวกับเจมส์หรือไม่ ฉันนึกได้ว่าอีกไม่นานฉันจะได้รับเอกสารการหย่า ถ้าผลเป็นอย่างนั้นก็ช่างมัน ผู้คนไม่เพียงแค่ตกหลุมรักเพื่อนทางจดหมายวัยรุ่นเพราะขาดสิ่งที่ดีกว่าที่จะทำ]

สิ่งที่เกี่ยวกับการรักเจมส์คือความรักที่มีต่อสามีของฉันไม่เคยเปลี่ยน ถ้ามีอะไรมันทำให้ความสัมพันธ์ของฉันดีขึ้น เจมส์รายงานสิ่งที่คล้ายกันกับภรรยาของเขา ยิ่งเรารักกันมากเท่าไหร่ เรายิ่งรักคนอื่นในชีวิตมากขึ้นเท่านั้น พวกเขาทั้งหมดได้รับผลประโยชน์ ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดจึงมีการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันเช่นนี้

อึนี้เสียสมาธิ เสียเวลา และอันตราย ยังเป็นความรู้สึกที่อิ่มเอมและมีความสุขมากที่สุดเท่าที่เคยสัมผัสมา เราทั้งคู่ต้องการครอบครัวของเรา และครอบครัวของเราก็ต้องการเราเช่นกัน เราคือเปลวไฟคู่ เมื่อเราคนหนึ่งมืดลง อีกคนก็ส่องสว่าง แต่เราก็ให้แสงสว่างแก่คนของเราเช่นกัน และเราไม่สามารถหยุดทำเช่นนั้นได้ เมื่อเราเผาไหม้ด้วยกัน เราแข็งแกร่งขึ้นและสดใสขึ้น เราอยู่ได้เพราะกันและกัน เรากำลังสร้างความแตกต่างในโลกเพราะกันและกัน

ฟังดูเหมือนฉันกำลังเอื้อม? เพราะฉันเชื่ออย่างนั้นจริงๆ ก่อนหน้านี้ ฉันตกอยู่ในความสิ้นหวังที่ปกคลุมด้วยเมฆหมอก และตอนนี้ฉันกำลังทำสิ่งที่ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่ากำลังทำอยู่ ฉันจะแก้ไขการแต่งงานของฉัน ฉันจะเป็นตัวอย่างให้ลูกๆ ฉันจะเขียนหนังสือของฉัน ฉันจะทำตามจุดประสงค์ของฉัน เพื่อรักษาและเชื่อมต่อ

พลังบวกที่แผ่ออกมาจากร่างกายของฉันจะถูกส่งต่อไปยังทุกคนที่พบเจอ ครอบครัว นักเรียน เพื่อนร่วมงาน ผู้ชายที่เปิดประตูร้าน พวกเขาทั้งหมดได้รับไม่ว่าพวกเขาจะชอบหรือไม่ก็ตาม ฉันขว้างสายรุ้งและผีเสื้อใส่พวกมันทั้งหมดและมันให้ความรู้สึกที่น่าอัศจรรย์

ในขณะที่เรากำลังพิจารณาว่าเราเป็นใคร/อะไร เราก็มีธุระสำคัญอยู่ในมือเช่นกัน เราใช้เวลาเกือบหนึ่งเดือนในการเตรียมฉบับร่างสำหรับนิตยสารออนไลน์ที่รวบรวมเรื่องราวของเจมส์ นี่เป็นครั้งแรกที่เราทำงานร่วมกันในโครงการ แต่ก็ราบรื่น ฉันเลือกจุดที่เขาค้างไว้และในทางกลับกัน มีหลายครั้งที่ฉันอ่านงานชิ้นนี้แล้วจำไม่ได้ว่าประโยคไหนเป็นของเขาและประโยคไหนเป็นของฉัน หลังจากกลั่นกรองแล้ว เราก็มีคำที่สมบูรณ์แบบกว่า 7,800 คำเล็กน้อย

งานชิ้นนี้มีน้ำหนักมาก ไม่ใช่แค่เพราะมันกำลังจะตีพิมพ์ในนิตยสารที่มีผู้เข้าชมสูง แต่เป็นสิ่งที่จับต้องได้ซึ่งเราสามารถแสดงให้ครอบครัวของเราเห็นว่าเราทำงานร่วมกันได้ดี เราต้องการสร้าง และนี่คือผลงานที่ดีที่สุดของเรา ที่รักของเรา

เมื่อเราทำมันเสร็จ เราทั้งคู่ก็มีความสุข มันเป็นวรรณกรรมที่เขียนอย่างสวยงาม และเราภูมิใจในสิ่งที่เราได้ทำสำเร็จ หลังจากที่ส่งไปให้บรรณาธิการแล้ว เจมส์ก็ได้รับการตอบรับที่ดี

เป็นครั้งแรกและครั้งเดียวที่เขาโทรหาฉันทางโทรศัพท์มือถือโดยไม่ดูว่าใครอยู่รอบตัวฉันก่อน ในที่สุด เขาก็รู้สึกเหมือนว่าเรื่องราวของเขาจะได้รับการรับฟัง บางทีเขาอาจจะได้รับการปลดปล่อยจากเมฆมืด พิสูจน์แล้ว ฉันได้ยินรอยยิ้มของเขาผ่านคำพูดของเขา บรรณาธิการเพิ่งตอบกลับฉบับร่างของเราว่า“นี่ยอดเยี่ยมมาก”

ทุกอย่างลงตัวเข้าที่

เนื่องจากผลงานชิ้นนี้มีกำหนดวางจำหน่ายในช่วงเวลาเดียวกับที่ฉันไปเยือนเทนเนสซี มันจึงเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับเราที่ไม่เพียงแต่พบปะกัน แต่ยังทำงานในโครงการอื่นๆ ร่วมกันต่อไป (และเรามีรายการไอเดีย!) ครอบครัวของเราจะเห็นความสำเร็จของเราและจะไม่มีคำถามเกี่ยวกับอนาคตของ "มิตรภาพ" ของเรา ขวา?!

ผิด.

แม้จะมีความกระตือรือร้นในการเขียนเรียงความในตอนแรก แต่หนึ่งในบรรณาธิการก็ตัดสินใจว่าบทความชิ้นนี้มีความเสี่ยงเกินกว่าจะดำเนินต่อไปได้ พวกเขาดึงมันมาโดยเสนอค่าฆ่าเพื่อพยายามชดเชยให้กับการทำงานหนักทั้งหมดที่เราทุ่มเทลงไป

มันเป็นระเบิดทำลายล้าง

เขากำลังลำบาก และฉันก็รู้ เราทำอะไรไม่ได้มากในตอนนั้น ดังนั้นเราจึงตัดสินใจโฟกัสไปที่การเยี่ยมชมครั้งต่อไปของเรา

อย่างน้อยเราก็ยังมีสิ่งนั้นให้รอคอย...

ในช่วงแปดปีที่ผ่านมา ขณะที่ฉันส่งทูตสวรรค์ผ่านความคิดของฉัน พวกเขาคอยผลักดันให้ฉันเขียน 'สร้างสรรค์ เดินหน้าต่อไป!' ราวกับว่าพวกเขาต้องการให้ฉันไปหาคุณอีกครั้ง ต้องการให้ฉันไปหาด้วยซ้ำ ฉันยื่นมือไปหาคุณ เพราะฉันช่วยตัวเองไม่ได้ มันเป็นแรงดึง เหมือนที่เคยอยู่กับคุณ และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฉันไม่เคยรู้สึกสมบูรณ์กว่านี้เลย

ฉันรู้สึกขอบคุณมาก

หนึ่งเดือนกับสามสัปดาห์หลังจากเขียนสิ่งนี้ ฉันรู้สึกขอบคุณน้อยลงเล็กน้อย

เจมส์กับฉันถูกกำหนดให้พบกันตัวต่อตัวภายในเวลาไม่ถึงสัปดาห์ แต่เรื่องแย่ๆ เข้าหูแฟนๆ และแผนการที่เราตั้งใจไว้ก็เริ่มดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ในสถานการณ์ต่างๆ

คุณถามสถานการณ์อะไร

โอ้ จินตนาการของฉันโลดแล่น
ฉันคิดถึงคุณตั้งแต่วันที่เราพบกันครั้งแรก
Crazy ความหลงใหลนี้ทำให้เสียงเหมือนบิดเบี้ยวในใจของฉัน
ความฝันอันกระสับกระส่ายที่เราทิ้งไว้เบื้องหลัง

ฉันจะไม่มีวันลืม

- ฝันกระสับกระส่าย หุ่นจำลองของแจ็ค

จะดำเนินการต่อ …