Toksik Şok Dehşeti Bir Zamanlar Manşetlere Yön Vermişti; Peki Neden Ortadan Kaldırıldı?

1980'lerin başında tampon kelimesi kısa süreliğine terörle eşanlamlı hale geldi. Doktorlar, kadın bakım ürünleriyle bağlantılı, toksik şok sendromu adı verilen, o zamanlar az bilinen bir durumun vakalarını belgelemeye başladı. Kriz nihai olarak kontrol altına alınıncaya kadar bu tür binlerce vaka ve yüze yakın ölüm rapor edildi. Ama nasıl? Peki toksik şok bugünlerde neden bu kadar önemli değil?

Toksik şok sendromuna bazı enfeksiyonlar neden olabilir. Adından da anlaşılacağı gibi, sendromdan doğrudan sorumlu olan mikropların kendisi değil, onların yayabileceği belirli toksinlerdir. Bu toksinler süperantijenlerdir, yani vücuda yönelik potansiyel tehditleri tanımaya çalışan bağışıklık hücreleri olan T hücrelerimizi aşırı hıza göndererek, bağışıklık sisteminin vücuda geniş çapta zarar veren büyük bir aşırı reaksiyonunu tetikleyebilirler. Ciddi vakalarda, bu saldırı kan basıncımızın düşmesine (başlangıç ​​şoku), organlarımızın kapanmasına ve sonuçta ölümcül olmasına yol açabilir.

Zehirli bir karışım

Toksik şok ilk olarak 1978'de yedi çocuktan oluşan bir grupta tanımlandı, ancak ilk tıbbi kayıtlar muhtemelen onlarca yıl öncesine dayanıyor. O zamanlar Staphylococcus aureus bakterisinden kaynaklanan enfeksiyonun nadir bir komplikasyonu olarak görülüyordu , ancak daha sonra Streptococcus pyogenes enfeksiyonlarının da çok benzer bir sendroma neden olabileceğini öğreneceğiz . Bir yıl sonra Minnesota, Wisconsin ve diğer eyaletlerden doktorlar ve epidemiyologlar genç kızlarda ve kadınlarda şüpheli toksik şok kümelerini fark etmeye başladılar. Kısa süre sonra Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine haber verdiler ve Mayıs 1980'de CDC, medyanın ilgisini çekecek ve kamuoyunda korku uyandıracak bir rapor yayınladı .

CDC, 13 eyaletteki yerel sağlık departmanları ve doktorlardan Ekim 1979'a kadar uzanan 55 vaka ve yedi ölüm raporunu toplamıştı. İnsanlar başlangıçta yüksek ateş, kusma ve ishal gibi belirtilerle karşılaşıyor ve bazen iki gün kadar kısa bir sürede hayatı tehdit eden şok yaşanıyor. Vakaların neredeyse tamamı genç kadınları içeriyordu ve çoğunda S. aureus testi pozitif çıktı . CDC ve diğerlerinin birçok kurbanın yakın zamanda regl olduğunu ve tampon kullandığını fark etmesi uzun sürmedi. O Eylül ayına gelindiğinde araştırmacılar, kadınların belirli bir tampon markasını diğerlerinden daha yaygın olarak kullandıklarını bildirdi: ABD'de iki yıl önce piyasaya sürülen Proctor and Gamble's Rely tamponları.

Rely tamponları, ağırlıklarının yaklaşık yirmi katı sıvıyı tutabilen süper emici tamponlar olarak pazarlanıyordu; ürün ayrıca sızıntıyı önlemek için vajinanın içinde bir kap şekline dönüştürüldü. Bu ilave emicilik, tamponun daha uzun süre dayanmasını sağlamak için tasarlandı ve birçok kullanıcı da bunu takip ederek onları saatlerce, hatta tüm süre boyunca orada bıraktı. Ancak aynı zamanda toksik şokun oluşmasına da olanak sağladı.

S. aureus bakterileri, toksik şoka neden olabilecek türler de dahil olmak üzere, genellikle herhangi bir soruna neden olmadan vücudumuzun içinde veya üzerinde yaşar. Görünen o ki, bu bakteriler yalnızca oksijen varlığında TSS toksin 1 veya TSST-1 adı verilen toksini üretiyor. Normalde vajina oksijensiz bir bölgedir, ancak buraya tampon yerleştirilmesi bir miktar hava getirebilir ve bu bakterilerin toksik hale gelmesine zemin hazırlayabilir. Rely tamponlarının daha yüksek emiciliği ve daha uzun kullanım süresi, S. aureus'a daha fazla oksijen sağlarken, tamponda biriken kan da bakterilerin daha hızlı büyümesine yardımcı olmuş olabilir .

Toksik şokun yenilgisi

Rely ile toksik şok arasındaki bağlantı CDC tarafından açıkça ortaya konulduktan hemen sonra harekete geçildi. Aynı Eylül ayında, Proctor ve Gamble, Rely'yi geri çağırmayı kabul etti ve bir daha asla pazara geri dönmedi (şirketin, eski Rely kullanıcılarıyla varılan birçok yasal anlaşmada en az 58 milyon dolar ödediği bildirildi ). Ancak tek suçlu Rely değildi; Daha yüksek emiciliğe sahip herhangi bir tampon, adet gören bir kadının toksik şok riskini artırabilir, üstelik normalden daha uzun süre bırakılırsa. CDC'nin aktardığı verilere göre o dönemde kadınların %42'si bu tamponları kullanıyordu.

1980 ile 1982 yılları arasında CDC tarafından 1.660 tamponla ilişkili toksik şok sendromu vakası ve 88 ölüm (%5 ölüm oranı) belgelendi . Ancak Rely'nin kaldırılması, yüksek emici tamponlar ile toksik şok arasındaki bağlantıya ilişkin kamuoyunun farkındalığını artırdı ve yeni düzenlemeler sonunda tehdidi geri püskürttü.

Örneğin 1982'de Gıda ve İlaç Derneği, tüm tampon ürünlerine, kadınlara kendi ihtiyaçları için mümkün olan en düşük emiciliğe sahip tamponları kullanmalarını tavsiye eden etiketlemeyi zorunlu kıldı. Tampon üreticileri aynı zamanda emiciliği azaltan tutarlı ürün standartlarını da benimsedi. Bugüne kadar FDA tarafından onaylanan tamponlar, Rely'de kullanılan karboksimetilselüloz ve polyester karışımı yerine yalnızca pamuk, suni ipek veya ikisinin karışımından yapılıyor. Ve tüm yeni markaların, S. aureus bakterilerinin büyümesine yardımcı olmayacağından emin olmak için test edilmesi gerekiyor . Takip eden on yılda, tamponlarla ilişkili rapor edilen toksik şok vakaları büyük ölçüde azaldı ve o zamandan beri 1980'de görülen seviyelere hiç ulaşmadı.

Tamponla ilişkili toksik şoku mümkün kılan başka faktörler de vardır. Adet dönemi vajinanın pH'ını düşürür, örneğin S. aureus bakterilerinin gelişmesini kolaylaştırır . Önceden var olan savunmalarımız da önemlidir. Çoğu insanın ergenlik döneminde TSST-1'e karşı antikorları olduğu görülüyor, ancak olmayanlar toksik şok geliştirme açısından daha büyük risk altındadır. Bununla birlikte, kadınların yalnızca küçük bir yüzdesi düzenli olarak vajinalarında S. aureus taşımaktadır ( tahminler %5 ile %10 arasında değişmektedir).

Bugün gerçek ama nadir bir risk

Bu faktörler, 1980'lerin başında tampon kullanıcıları arasında bile toksik şokun hiçbir zaman yaygın bir salgın haline gelmediği anlamına geliyor. Günümüzde menstruasyona bağlı toksik şokun her yıl regl olan her 100.000 kadından birinden daha azını etkilediği düşünülmektedir (adet görmeyen versiyon daha da nadirdir). Ancak 2022 ile 2023 yılları arasında Wisconsin'de bildirilen beş vakadan oluşan bir küme gibi , eyalette yılda görülen tipik sıfır veya bir vakadan ara sıra ani artışlar yaşandı . Daha önce olduğu gibi, bu vakaların çoğu süper emici tamponların kullanımına bağlıydı.

Tampon kullanımından kaynaklanan toksik şok riskini azaltmak için gereken tavsiyeler 1980'lerden bu yana temelde aynı kaldı: Özel durumunuz için en düşük emiciliğe sahip tamponları kullanın; bunları düzenli olarak değiştirin (genellikle dört ila sekiz saat) ve genellikle sekiz saatten uzun uyuyorsanız geceleri bir ped veya başka bir adet cihazı kullanmayı düşünebilirsiniz. Bunlar sadece yönergelerdir ve başlangıçta toksik şok riski çok düşüktür, bu nedenle arada bir tamponu normalden daha uzun süre bırakırsanız paniğe kapılmamalısınız.