Erlauben Sie mir, mich wieder vorzustellen

Für Fans der Golden State Warriors ist der 13. Juni 2019 ein Tag, der in Schande weiterleben wird. Denn an diesem schicksalhaften Tag verlor Golden State nicht nur im NBA-Finale 2019 gegen die Toronto Raptors, sondern das Franchise verlor auch eine Schlüsselkomponente seiner eigenen Meisterschafts-DNA durch eine grausame Knieverletzung.

Und natürlich lesen Sie alles darüber hier bei The Root :

Und als ob ein Kreuzbandriss nicht schlimm genug wäre, nachdem er sich die gesamte Saison 2020/21 den Arsch aufgerissen hatte, um sich von einer so schweren Verletzung zu erholen, wurde es kurz vor dem NBA-Draft 2020 nur noch schlimmer, als wir erfuhren, dass er sich die Achillessehne gerissen hatte – seine zweite Verletzung am Saisonende in aufeinanderfolgenden Jahren:

Der Teufel ist ein muffiger Bastard.

Zweieinhalb quälend lange, anstrengende Saisons – von denen die Warriors die meisten davon damit verbrachten, keinen Scheiß zu gewinnen – haben NBA-Fans unseren geliebten Klay schmollend und schmollend an der Seitenlinie beobachtet, wie er verdammt elend aussah, als er über seine mögliche Rückkehr fantasierte. Aber am Sonntagabend, nach 941 Tagen Qual, Reha und Angst, teilte sich der Himmel und der dreimalige NBA-Champion – der unerklärlicherweise nicht als einer der 75 besten Spieler aller Zeiten der Liga gefeiert wurde (Nigga, was? !) – feierte seine triumphale Rückkehr zum Hartholz.

Und zu Ehren eines so bedeutsamen Anlasses kamen die Teamkollegen des 31-Jährigen für diesen Meilenstein gekleidet und bereiteten sich entsprechend auf den #KlayDay vor:

Denken Sie nicht, dass Klay vor dem Spiel nicht viel Liebe bekommen hat, denn das Chase Center war von dem Moment an, als der fünfmalige NBA-All-Star während der Aufwärmphase auf den Platz kam, bis zu seiner Einführung, als das Spiel endlich begann, elektrisierend :

In Anbetracht dessen, dass dies sein erster Vorgeschmack auf NBA-Action war, seit In Living Colour abgesagt wurde, wussten wir alle, dass es etwas Rost geben würde. Und da war. Aber in 20 Minuten begrenzter Aktion bedeutet das nicht, dass Klay keinen spürbaren Eindruck an beiden Enden des Bodens hinterlassen hat.

In der Offensive war er höllisch aggressiv. Anstatt von den Bildschirmen zu kommen und nach offenen Dreien zu suchen, schlug er auf die Felsen, während er nach seinen Schüssen suchte, und tauchte – zu meiner Überraschung – sogar auf Motherfucker ein:

Und als einer der besten Außenverteidiger der Liga vor seinen Verletzungen sollten Sie nicht glauben, dass Klay den Cavs diese Arbeit nicht auch am anderen Ende des Parketts gegeben hat:

Als sich der Staub legte, spielten die Warriors am offensiven Ende des Parketts nicht besonders gut – Stephs Schußschwäche hinter dem Bogen scheint kein Ende in Sicht zu haben – aber Klay beendete mit 17 Punkten (7-18 aus den Boden), um sein Team im Chase Center an den Cavs 96-82 vorbeizuschieben .

„Ich war so aufgeregt, als ich eine Bahn zum Korb sah, dass ich einfach die Gelegenheit nutzte“, sagte er über seinen Eröffnungszug zum Korb. „Danach dachte ich, es würde eine dieser Nächte werden, in denen ich bewusstlos sein könnte. Ich habe nicht so gut geschossen, wie ich wollte, aber ich bin so glücklich, dass ich sogar auf das Statistikblatt schauen und dort meinen Namen sehen kann. Es hat lange gedauert. Ich werde es nicht gleichbedeutend mit dem Gewinn einer Meisterschaft sagen, aber es war ziemlich knapp.“

Er fuhr fort: „Ich habe jahrelang versucht, mir diesen Moment vorzustellen. Ich bin nur aufgeregt, es jetzt aus dem Weg zu räumen und wieder in den Rhythmus der Dinge zu kommen. Das ist unglaublich. Das ist jede Sekunde wert.“

Und für diejenigen, die sich fragen, wie sich Steph Curry dabei fühlt, einen der größten Zwei-Wege-Spieler in der Geschichte des Spiels in ein Team aufzunehmen, das bereits 29-9 war und die ganze Saison über Mann, Frau und Kind verwüstete:

Willkommen zurück, Klay. Das Spiel hat dich verfehlt.