Max Verstappen gewinnt ein taktisches Duell in Austin
Rekordzahlen waren heute auf dem Circuit of the Americas zu verzeichnen, als die Formel 1 ihr erstes Rennen in den Vereinigten Staaten seit zwei Jahren ausgetragen hat. Wie das Zuschauermeer am Freitag kamen die Hauptprotagonisten der Meisterschaft früher als erwartet gegeneinander an. Mercedes' Lewis Hamilton und Red Bull's Max Verstappen hatten einen kleinen Einlauf im Anflug auf Kurve 1. Verstappen gab nach und drehte dann den Vogel zum siebenmaligen Weltmeister, was den Ton für das Wochenende angab.
Max Verstappen gewann am Samstag mit einer beeindruckenden Runde zwei Zehntelsekunden vor Hamilton als Zweiter die Pole. Der Start des Rennens verlief anders. Verstappen deckte Hamilton auf dem Lauf den Hügel hinauf bis zum inneren Rand der Strecke ab. Beide Fahrer fuhren Seite an Seite in einem unglaublich flachen Winkel in Kurve 1 ein. Der Mercedes-Pilot übernahm die Führung, während Verstappen danebenging. Als der Red-Bull-Pilot wieder auf die Strecke kam, war er an der Seite seines Teamkollegen Sergio Perez. Perez gab seinem Teamkollegen schnell nach und die Rennreihenfolge an der Spitze stellte sich ein.
Red Bull würde Verstappen in Runde 11 für Hartgummireifen an die Box legen. Mercedes würde in Runde 14 antworten und Hamilton für die gleiche Verbindung an die Box fahren. Während des Stopps überholte Verstappen den Mercedes und übernahm 5 Sekunden Vorsprung. Hamilton konnte die Lücke zum führenden Red Bull nicht schließen. Verstappen fuhr in der 30. Runde erneut an die Box und kehrte 17 Sekunden hinter seinem Rivalen auf die Strecke zurück. Acht Runden später fuhr Hamilton ebenfalls an die Box und kam 8 Sekunden hinter Verstappen auf den zweiten Platz.
In der letzten Runde des Rennens konnte Hamilton bis auf eine Sekunde an den Red-Bull-Piloten heranfahren. Er konnte jedoch nicht nahe genug herankommen, um einen Überholversuch zu unternehmen, und Max Verstappen würde die Ziellinie überqueren, um das Rennen zu gewinnen. Die letzte Stufe des Podiums füllte Sergio Perez mit einer soliden Leistung.
Hamiltons Teamkollege Valtteri Bottas startete als Achter ins Rennen, nachdem er wegen eines Motorwechsels eine Startstrafe von fünf Plätzen abgesessen hatte. Nach einem hart umkämpften Kampf mit Ferraris Carlos Sainz in den letzten Runden konnte er sich den 6. Platz sichern. Sainz' Teamkollege Charles Leclerc wurde Vierter, gefolgt von McLarens Daniel Ricciardo. Lando Norris brachte seinen McLaren als 8. über die Ziellinie.
Max Verstappen führt die Fahrer-Weltmeisterschaft nun mit 12 Punkten Vorsprung auf Hamilton an. Die Formel 1 kehrt in zwei Wochen im Autódromo Hermanos Rodríguez zum Großen Preis von Mexiko-Stadt zurück.
