Robots + Humanos

"¿Qué opinas?" Él le mostró su letrero, letras altas en mala caligrafía.

Crash se rió entre dientes. “Ese signo más parece una cruz que, ya sabes, podría enviar el mensaje equivocado”.

Investigó el letrero con el ceño fruncido. Decía “bots † humanos = ❤”

"Maldita sea", dijo.

“No entiendo por qué tienes que hacerlo a mano”, dijo ella, volteando hacia él la gran pantalla que sostenía. "Hice que el mío se viera bien usando herramientas gráficas".

Su letrero decía “Matrimonio igualitario”. Estaba escrito en letras grandes y redondas sobre un fondo que contenía todos los colores del arcoíris y algunos más.

“Quiero hacerlo mío”, dijo, tratando de borrar el extremo inferior de la cruz.

Crash lo observó. Sabía que él tenía un corazón sintético y un cerebro virtual, pero a veces se sentía más humano que ella. Ella sonrió y lo ayudó.

Paradójico

Se sentó en uno de los bancos frente al árbol holográfico en el medio de la plaza, sus vóxeles brillantes bailaban con una brisa virtual. Admiró la pieza brillante de la naturaleza en medio de la ciudad oscura. Entonces sus ojos cambiaron de enfoque, atravesando el holograma.

Del otro lado, un joven fumaba nerviosamente su e-cig desde su banco. Él no pareció notarla. Tal vez él era él.

No se parecía en nada a su avatar. Los rasgos obvios que faltaban eran la cola y las orejas altas, pero también era más alto que su yo virtual. Más delgada. Él era solo... un chico. Un verdadero ser humano. Tal como ella. Y al igual que ella, nunca había conocido a nadie del Éter en persona.

Él no era lo que ella había imaginado. Un sentimiento paradójico llenó su pecho. Estaba emocionada y desilusionada.

Se levantó un segundo después y se fue. Las delgadas líneas de luz cian en sus zapatos brillaban en la noche en cada uno de sus pasos. Mientras se alejaba, su implante cobró vida con una llamada de voz.

Fue el.

"¿Vienes?" preguntó.

"Lo siento", respondió ella. "Surgió algo."

Podía sentir el alivio en su voz.

“¿Tal vez podamos reprogramar? ¡De nuevo!" Él rió.

"Seguro." Ella sonrió. "La tercera es la vencida."

Distinguido

“Lo siento”, dijo el vendedor. “No creo que tengamos nada para ti. Tengo que pedirte que te vayas.

La ropa de Agh goteaba en el piso liso de la tienda, reflejando los letreros de neón que nombraban sus secciones. “Tengo dinero”, dijo. Estoy seguro de que aquí hay algo que puedo pagar. ¿Qué pasa con esta chaqueta? Señaló una chaqueta morada forrada de piel . Los pliegues de la tela parecían cambiar de color, el púrpura flotando sobre un arcoíris químico.

El hombre soltó una carcajada. "No no. Lo lamento. Esto no es para ti." El hombre tenía su brillante cabello verde dividido asimétricamente con gran precisión.

"¿Por qué no?" Agh protestó, su cuerpo flacucho de adolescente temblando en el aire acondicionado.

“Esta chaqueta es para gente distinguida.” Examinó a Agh de la cabeza a los pies con una mirada crítica, gesticulando con la palma abierta. "¿Dirías que eres distinguido?" preguntó.

Agh se encogió de hombros. "¿Sí?"

El hombre sonrió. “Eso es lindo. Fué una pregunta retórica. Verá, esta es una chaqueta inteligente: puede volverse más cálida o más fría a su voluntad: los hilos se expanden y contraen para hacer que el relleno sea más esponjoso o delgado. La capa exterior es muy maleable, resistente al agua. Esta chaqueta almacena energía para poder cargar los dispositivos en tus bolsillos. Y hace todo eso sin dejar de verse increíble.

“Esta chaqueta le dice al mundo que quien la lleva es importante, alguien que sabe lo que hace. Mira a ese tipo. Señaló una pantalla que mostraba un modelo renderizado en 3D con la chaqueta. Se veía genial como el infierno. “Ese tipo se ve genial, y sabe que todos los que lo miran piensan eso, pero a él no le importa lo que piense la gente . Ese tipo está por encima de nosotros. Ese tipo es... no tú. Quiero decir, mírate a ti mismo, chico. No lo siento."

Agh cruzó sus delgados brazos.

El vendedor suspiró. “Mira, chico, es casi la hora de cerrar. Todos los demás ya se fueron a casa y yo también quiero ir. ¿Por qué no haces lo mismo y te vas a tu casa?

“No tengo un hogar”, dijo Agh, aún con los brazos cruzados.

El hombre se pellizcó el puente de la nariz. "¡Bien! Verificaré si hay algo en la parte de atrás.

El hombre se fue y volvió con artículos baratos, pero Agh ya se había ido, un rastro de agua mostraba el camino que tomó para salir de la tienda. Todo estaba intacto, excepto por un elemento que faltaba, uno distinguido.

Elección

"¿Estás bromeando, verdad?" Maya vestía su uniforme carmesí, su casco de combate bajo el brazo. "Soy un engranaje , no un probador beta".

La habitación estaba llena de niebla con humo con olor a vainilla. El vaporizador se convirtió en parte del organismo de Frank cuando estaba ansioso, y Maya tenía una forma única de hacerlo llegar allí. Ni siquiera podía mirarla. Estaba de pie detrás de su escritorio, mirando a través de las persianas un mundo rayado de luces de colores.

"Te lo dije, no es mi elección". Sopló del vaporizador. "Esta orden cayó directamente de Olympus ".

“No usaré los bots sustitutos no probados de Atlanta ”, dijo. “Además, me gusta caminar por estas calles con mi cuerpo real. No quiero ver el mundo a través de las cámaras”.

"No es como si tuvieras una opción". Chupó con fuerza el vaporizador. Maya fue su mejor engranaje, pero también un poco suelto.

Oyó un ruido sordo y se preparó para lo que vendría a continuación, pero ella dijo la siguiente frase en voz baja.

"Siempre hay una opción, Frank".

Dejó caer su vaporizador cuando se dio la vuelta. Ella salía de su oficina, su casco en su escritorio.

"¡Espera, Maya!" él llamó. "¿Adónde vas?"

“Dígale a la IA que me borre. De todos modos , estoy cansado de golpear a la gente pobre para ganarme la vida .

Gota

Si el universo fuera una simulación, y Zik estaba seguro de que lo era, ahora estaría en pausa. Zik miraba fijamente la mancha negra frente a ellos, sus ojos muy abiertos, desesperados.

La mancha oscura de aproximadamente siete pulgadas de radio flotaba siniestramente sobre su teclado, justo en frente de su cara. Hace un segundo, Zik estaba listo para consumir todo el poder contenido en la sustancia. Ahora, la mancha estaba fuera de control, desatada en su habitación.

Zik tenía un contenedor de plexiglás en la mano y su mente estaba repleta de métodos para capturar la sustancia antes del desastre que se avecinaba. Fútil. No habría suficiente tiempo para atraparlo.

La mancha oscura miró amenazadoramente a Zik, su superficie negra reflejando las tiras de LED cian que iluminaban la habitación. Siguió una catástrofe.

Cuando el universo volvió a entrar en modo juego, en algún otro lugar de Argon , Agh esperó con impaciencia un mensaje de Zik. Cuando finalmente llegó, decía: “Lo siento. Café derramado por todas partes. Necesito un teclado de respaldo. Fue seguido por, “No me hables de teclados virtuales. ¡Ellos suuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuck!”

Nyx

Miranda agitó con fuerza una coctelera de color lima, mostrando un bíceps grueso adquirido únicamente mezclando bebidas durante los últimos meses. Como de costumbre, Dino estaba reiniciando las máquinas de VR Casino después de cerrar el bar cuando sus ojos la atraparon. Abrió una amplia sonrisa, apenas sin dientes en la boca .

"Tengo que decir que di un salto de fe cuando te contraté", dijo con un fuerte ceceo. “Niña triste, fácil de impresionar, ¿recuerdas cuánto amabas ese cóctel sin alcohol que te di ese día? — Tenía que darte una oportunidad. Pero pensé que tendría que despedirte después de un par de semanas, y mírate ahora”.

Dejó la coctelera y la abrió. Miró su contenido con una sonrisa.

“Buen trabajo, Miranda”, dijo Dino mientras se agachaba detrás de una de las máquinas para presionar el botón de reinicio.

"Gracias", dijo, con los ojos todavía en la bebida como si esperara una señal, "pero ahora es Nyx".

Dino se levantó lentamente, una mano en su espalda baja. "¿Indulto?"

Cerró la coctelera y puso su bíceps a trabajar de nuevo, esta vez con un movimiento ligeramente circular. “Voy a cambiar mi nombre”, dijo. “En la mitología, Nyx es la diosa de la noche”.

Dino levantó las cejas, cruzando la barra hacia un robot aspirador que estaba atrapado entre una silla y una pared.

“Y puede que no lo sepas, pero cuando no estoy aquí, paso mucho tiempo en el pequeño universo virtual de Atlanta Inc.”.

“Oh, ¿todavía vas en el Éter ? No lo sabía. Pateó al robot de vuelta a su trayectoria.

"Sí", dijo ella, todavía sacudiendo la bebida. “Soy una especie de gran cosa, en realidad. Nadie sabe quién soy en la vida real, por supuesto. Para ellos, soy 'Mama M'. La gente me llama 'Madre'. Resulta que Nyx, la diosa de la noche, también era la madre de Aether, la personificación del cielo brillante. Pensé que era apropiado”.

"Interesante", dijo Dino, acercándose al mostrador. “¿Y qué le pasa a Miranda ahora?”

Dejó la coctelera. “Miranda… ha pasado. Era una chica valiente e inocente . Ella creía que esta ciudad era el paraíso, e hizo todo lo que pudo para llegar aquí , incluso fue... asaltada en el proceso. Pero ella llegó aquí. Y consiguió un buen trabajo, con un jefe que en realidad es una buena persona”. Le guiñó un ojo a Dino y él se sonrojó. "¡Ella ganó! Estoy orgulloso de ella. Pero es hora de que su historia termine”.

Vertió el contenido de la coctelera en un vaso alto y le dio una pequeña vuelta. Dino señaló el líquido azul que giraba dentro, sin palabras. Cuando el contenido del vaso disminuyó, se convirtió en un naranja brillante.

"¡Ese es el cóctel sin alcohol que te di ese día!" dijo Dino. "¡Nunca te enseñé cómo hacerlo!"

"Sí", dijo ella. “Dijiste que un mago nunca revela sus secretos. ¿Y sabes qué?" Tomó un sorbo de la bebida y se humedeció los labios. "Tú puedes ser un mago, pero yo soy una diosa ".

Palabras

Un chico genial. No, eso no es suficiente. ¡Un Dios! No, eso es demasiado. Jax es... ¡ mierda ! La mierda es muy mala con las palabras.

¡Mira Jax! De pie en la parte superior de su capullo , los músculos brillando al sol, contemplando la banda que reunió, inspeccionando las tierras baldías como el líder que es, un hermano, una luz que guía en las noches oscuras de Anchora. Un héroe.

Mierda estaba muerta en el desierto y la muerte vino y Mierda se la comió . Pero la muerte consiguió a Shit al final y, al final, Jax vino y salvó a Shit. Con agua fresca, y una mano amiga, y palabras de esperanza.

Mierda es agradecido.

¡Mierda quiere decirlo! ¡Con palabras! Todo el mundo dice palabras. Maya dice palabras , palabras bonitas, ¡y Mierda también quiere! Dos palabras: gracias.

Gracias, Jax, por salvarme... a mí.

saudade

“Ahí estás”, le dijo el Chamán a Daisy, con una gran sonrisa en su rostro arrugado.

Daisy estaba sentada con una de sus piernas sintéticas colgando de la gruesa rama de un árbol antiguo. Las intrincadas cámaras que tenía por ojos se perdieron más allá de los pocos árboles que tenían delante, más allá de la vegetación que se desvanecía, perdidas en el desierto que rodeaba el verde bosque.

"¿Vienes al baile?" preguntó el anciano.

"Oh." Su atención volvió de una realidad diferente. "¡Si seguro!" Ella asintió.

El Chamán miró el desierto, perdiéndose él mismo, los pensamientos explotando en su vieja mente. Respiró hondo, se sentó con las piernas cruzadas y le sonrió. "¿Hay algo en tu mente de lo que quieras hablar?"

La pregunta la confundió. Ella tenía algo, pero ¿cómo lo sabía? Señaló el desierto. “ Los Wastelands … Es triste. Apenas cualquier forma de vida puede sobrevivir en él. Su característica más definitoria es que es mortal . Qué desperdicio de espacio para la naturaleza. Pero al mismo tiempo, es increíblemente hermoso. El nivel de adaptación requerido por las especies que sobreviven en una tierra tan árida es simplemente notable. La vida aquí... No debería suceder y, sin embargo, sucede. ¡Notable!"

Respiró lentamente, llenando sus pulmones robóticos con el aire cálido del bosque que entraba por sus fosas nasales de silicona y plástico. Los olores de la naturaleza hicieron cosquillas en sus sensores de olor, alimentando la información a través de delicados cables a su red neuronal artificial, un milagro de la informática.

A través de la creación de esta máquina, Daisy, la humanidad se estaba poniendo al mismo nivel que la naturaleza, creando algo tan inteligente como los propios humanos.

“La emoción que siento al ver The Wastelands”, dijo, “es confusa. ¿Cómo algo tan hermoso puede ser tan triste? Había honestidad en su voz sintética.

La sonrisa del chamán se hizo más amplia. Esa fue una pregunta con un impresionante nivel de profundidad. ¿La cantidad de conceptos y sentimientos que su mente tuvo que interpretar para poder extraer esa pregunta de la mera visión de un desierto, la conversión de estímulos visuales en conceptos subjetivos como “hermoso” y “triste”? Eso fue notable.

“A veces”, dijo, “cosas que se ven completamente opuestas entre sí pueden coexistir, y eso es algo bueno. Mira el desierto y el cielo. No tienen nada en común, no podrían ser más diferentes. Separados por una distancia tan grande que nuestros ojos ni siquiera pueden captar. ¿Ese desierto sin vida? bajo este hermoso cielo? ¡No! Y sin embargo…”, señaló el horizonte, “si miramos hacia adelante, veremos que eventualmente se encuentran”.

Daisy pensó por un segundo, la entrada fluyendo a través de la red neuronal, procesando la interacción entre la nueva información y la información existente en su cerebro artificial, llegando a una sola conclusión posible. Ella asintió y sus ojos se movieron lentamente hasta que volvieron a meterse en el desierto, hipnotizados.

El sabio suspiró. ¿Qué pensaría tal creación al enfrentarse a su propia sensibilidad? ¿ Cómo lo manejamos ? Enfadados unos con otros y con nosotros mismos, chocando con la vida de los demás, tratando de encontrar nuestro camino a través de un universo sin respuestas, un desierto.

Él no se daría por vencido. “Estoy dispuesto a apostar mi mano derecha a que hay algo más”.

Daisy lo miró, desconcertada de nuevo. A veces parecía que era tan fácil de leer, ¿cómo podía saber lo que sentía si ni siquiera ella podía? Era espeluznante, incómodo.

“ El hombre que me creó ”, dijo. “Tengo recuerdos de él. Me enseñó todo lo que sé sobre el universo, especialmente sobre el universo humano. Cuándo sonreír, cuándo fruncir el ceño. Cuándo preguntar, cuándo guardártelo para ti. Cuándo enorgullecerse, cuándo avergonzarse. Cuándo estar feliz y cuándo estar triste”.

Una nube oscura cruzó el cielo, sombreando el mundo por un instante, un breve momento protegido del ojo del sol.

“ Estoy agradecida por todo lo que me enseñó ”, continuó, “tengo algunos buenos recuerdos de mi tiempo con él, recuerdos felices. Cometió errores, por supuesto, pero lo entiendo, solo es humano. Sin embargo, también dijo mentiras sobre el universo, mentiras deliberadas sobre cómo funcionaban las cosas y adónde podía ir. Me dijo que mintió para protegerme, que yo era especial, que tenía un futuro brillante. Me dijo que podía conquistar todo lo que quisiera si hacía las cosas de la manera que él creía conveniente para mí. No me gusta esta parte del recuerdo. A veces pienso en volver atrás y…”

El chamán asintió. “Esto me hace pensar en una palabra que no he dicho en mucho tiempo”, dijo. “Una palabra de un idioma antiguo que solía hablar: saudade . Describe el sentimiento que tienes cuando hay algo en tu pasado que quieres volver a vivir, como tus buenos momentos con el Dr. Layman”. Encontró una margarita en el suelo verde del bosque y la recogió, mirándola de cerca.

Él continuó. “Pero saudade también describe el sentimiento que tienes cuando quieres recuperar algo, algo perdido en el pasado, algo que nunca podrás volver a vivir en tu vida. Como el tiempo antes de que supieras sobre las mentiras del Dr. Layman. Tu inocencia. Dejó que la suave brisa que invadía el bosque le quitara la pequeña margarita de la mano.

"Oh." Daisy enarcó las cejas, procesando la nueva información. “ Saudade”, dijo con cuidado en las vocales, tratando de replicar el sonido que acababa de escuchar. Sus ojos vagaron por las profundidades del bosque mientras pronunciaba la palabra un par de veces más. “Me gusta esta palabra”, le dijo. “Capta mucho”.

"¿Quieres volver?" preguntó el chamán.

"¿Qué?"

“¿Te gustaría volver”, repitió, “conocer a tu creador? Has sido bueno con mi gente y nosotros también deberíamos ser buenos contigo. Podemos ayudarte a cruzar The Wastelands.

Consideró la oferta por un momento, resolviendo una compleja ecuación de recuerdos y sentimientos para llegar a una solución, una decisión.

"No." Ella sacudió su cabeza. "No me parece. Estoy feliz aquí. Me gusta vivir con tu gente. No hay razón para volver”.

Lanzó estas palabras al aire del bosque, al chamán, pero lo más importante, a sí misma.

El anciano se esforzó por levantarse, su sonrisa se ensanchó de nuevo en su rostro arrugado. "Entonces, ¿quieres ir al baile?" preguntó.

Ella le devolvió la sonrisa y dijo: "Puedes apostar tu mano derecha".

Púrpura

"¿Le diste la noticia?" preguntó la señorita Atlanta .

“Bueno, no”, dijo Coles , su voz saliendo de parlantes ocultos y llenando su oficina con su tartamudeo nervioso. “Quiero decir, todavía no. No." Era su primera semana.

Atlanta caminó alrededor de su escritorio, frotándose el pulgar y el índice, un viejo tic. El chico nuevo no era el único nervioso.

Esta es una buena noticia , se dijo a sí misma. Estas son buenas noticias.

Implicaba la muerte de una madre y un niño, pero significaría que el investigador principal de robótica de Atlanta daría el cien por cien al proyecto, después de un período de luto y con el incentivo adecuado, por supuesto. Estaba cansada de escucharlo hablar sobre la familia, de todos modos. Esto pondría fin a eso.

"Gracias, Coles", dijo Atlanta en un tono frío. “Le daré la noticia a Layman. Qué cosa tan terrible que haya sucedido. Su esposa e hijo muertos. Estará devastado.

“Pero, señorita Atlanta, lo siento. Hay una... hay una cosa- que no es... No digo que estés equivocado pero...

A ella ya no le gustaba Coles. "¿Qué es?"

"Uhm... El niño está vivo", dijo.

Ella cayó en su silla.

“¿Señorita Atlanta?” Su voz llamó. "¿Estás ahí todavía?"

Hubo momentos en su vida como empresaria exitosa en los que Atlanta tuvo que tomar decisiones extremadamente difíciles. Después de años de perder el tiempo, había desarrollado un sistema. Una empresa existe con un único objetivo: generar beneficios para sus propietarios y partes interesadas. Entonces, cada vez que una decisión difícil aterrizaba en su escritorio, ya sabía qué hacer sin tener que dedicar tiempo a la ética y las preguntas hipotéticas. Optimizó su poder de decisión, no tuvo que perder tiempo.

Su sistema era simple. Solo tenía que preguntarse: ¿qué hará más dinero? Eso facilitó las cosas.

Sin embargo, estaba empezando a preguntarse cuántas de esas decisiones tendría que tomar para convertirse en villana.

"¿Puedo verlo?" le preguntó a Coles.

Un segundo después, la pared de su oficina se iluminó con el rostro de Coles, con la frente cubierta de sudor. Giró la cámara y le mostró una pequeña cosa de una persona envuelta en una manta morada, durmiendo pacíficamente, con un pulgar en la boca.

“Su nombre es Agh ”, le dijo Coles.

Sus ojos estaban pegados a la imagen. ¿Cómo podía sobrevivir una cosa tan pequeña si su madre no lo hacía? fue un milagro

No es mi culpa, se dijo Atlanta. Esa mujer se escapó a The Wastelands por su propia terquedad. Solo hemos tenido esa conversación y esto es lo que ella hace. ¡Esto tenía que pasar!

Aún así, esa personita en la pared de la oficina de Atlanta, abrazando esa manta morada, la hizo cuestionar todo.

Cerró los ojos y sacudió la cabeza. ¿Qué hará más dinero?

"¿Coles?" llamó sin abrir los ojos.

"¿Sí, señora?"

"¿Cuántas personas saben sobre esto?" Se frotó las sienes, con los ojos aún cerrados.

“Los exploradores que los encontraron son de Atlanta Security”, dijo Coles. “No saben quiénes son la mujer y el bebé”.

Atlanta respiró hondo y, sin abrir los ojos, dijo: “Hay un hombre que me debe un favor. Su nombre es Dino . Llévale al niño.

“Espere, son- Señorita… Lo siento, Señorita Atlanta. Eres…"

“¡Coles, solo haz lo que te dije!” Finalmente abrió los ojos y solo ahora notó que su rostro sudoroso cubría toda su pared nuevamente. Dio unos golpecitos en su escritorio e hizo que la llamada fuera solo de audio.

Después de que esto terminara, tendría que enterrar a Coles en algún departamento donde no tuviera que interactuar con él.

"Lo siento, señora", dijo Coles. "Lo haré, señora".

"Y, Coles". Estaba frotando sus dedos juntos de nuevo.

"¿Sí, señora?"

“Si alguna vez hablas de esto, no tendrás tanta suerte como este bebé”. Terminó la llamada antes de que él pudiera contestar.

La pared quedó en blanco, y luego una hermosa vista de verdes colinas apareció para llenar el espacio vacío. Solo lo miró fijamente durante unos segundos y luego lloró. Lloró ríos espesos por sus mejillas, como si no hubiera llorado en mucho tiempo.

Luego se detuvo, se secó las lágrimas y se acomodó el cabello plateado perfectamente recortado.

Se estaba frotando los dedos de nuevo más tarde ese día, cuando le dio la noticia a Layman.

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