Boston habla con Lily Lyman de Underscore VC

Nota del editor: Hay oportunidades inmediatas para patrocinar el podcast Boston Speaks Up y las partes interesadas pueden comunicarse con [email protected] .

Lily Lyman es socia general de Underscore VC , una firma líder de capital de riesgo de Boston conocida por su Underscore Core Community de creadores de negocios comprobados que se ayudan mutuamente a tener éxito. También es directora de la junta de New England Venture Capital Association, MIT Sandbox Funding Board, y es líder del capítulo Boston All Raise.

Lyman tiene experiencia como fundador, inversionista y operador. Llegó a Underscore VC desde Facebook, donde trabajó en estrategia de productos centrada en el crecimiento internacional de productos principales, incluidos Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger.

Antes de Facebook, Lyman ocupó una variedad de funciones estratégicas, operativas y empresariales. A través de todo esto, ha adquirido una perspectiva verdaderamente global, habiendo vivido y trabajado en más de 75 países.

En Underscore VC, Lyman lidera las inversiones en Future of Work, AI/ML, Insuretech, Commerce y más. Con una experiencia que se extiende por todo el mundo, dedica su tiempo a identificar oportunidades de inversión y guiar a las nuevas empresas que definirán nuevas categorías digitales, remodelarán las industrias y cambiarán el mundo.

En este episodio de Boston Speaks Up, conversamos con Lyman sobre sus lecciones del pasado, sus apuestas hoy y sus predicciones para el futuro.

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Preguntas y respuestas:

¿Dónde creciste? ¿Y cómo describirías tu infancia?

Crecí en la ciudad de Nueva York. Soy uno de los hijos del medio en una familia de cuatro, por lo que siempre había muchas cosas en nuestro hogar. Describiría mi infancia como un ambiente de mucha energía, mucha actividad y muy centrado en las personas. También siempre he tenido una mentalidad de "trabajar duro / jugar duro", incluso cuando era niño. Fui una gimnasta competitiva desde muy joven, así que pasé mucho tiempo en la práctica. Quería ser gimnasta olímpica.

¿Quiénes fueron tus modelos a seguir mientras crecías?

Admiré a Amelia Earhart como pionera y exploradora, sin miedo a traspasar los límites.

Y mi abuelo fue un modelo a seguir para mí en muchos sentidos: estaba muy involucrado con su comunidad y sus instituciones. Su sentido de servicio para prestar tiempo y talento para mejorar las instituciones comunitarias se ha quedado conmigo e influyó en mi interés en participar en un ecosistema tecnológico más amplio, particularmente aquí en Boston.

¿Cuál es la primera carrera que recuerdas haber querido seguir?

Quería ser astronauta porque quería explorar lo desconocido.

Entonces quise ser maestra, usar mi habilidad para ayudar a otros a aprender y crecer, un sentido de propósito que aún mantengo.

¿Cuál es el mayor desafío que has superado para llegar a donde estás hoy?

Síndrome del impostor.

¿Qué es lo que más te gusta de ayudar a las startups a crecer?

Me encanta ayudar a empoderar a los fundadores para que desarrollen todo su potencial para construir negocios que cambien fundamentalmente la forma en que opera una industria. Específicamente, disfruto mucho creando conexiones entre las personas, ya sea un asesor, una contratación crítica, un cliente, un inversionista, pero me encanta crear una conexión que tenga un impacto.

También me encanta asociarme con los fundadores como un compañero de equipo extendido o una caja de resonancia. Entrenar y resolver problemas juntos me da la mayor energía y alegría.

¿Qué características de un fundador cree que son el mayor factor diferenciador para aquellos que tienen éxito frente a los que fracasan?

Ritmo de aprendizaje. Habilidad para identificar y atraer talento A+. Valor + ajetreo.

Según las Preguntas frecuentes de 2018 de la Oficina de Defensa de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) , aproximadamente el 80 % de las pequeñas empresas sobreviven el primer año. Solo alrededor de la mitad de las pequeñas empresas sobreviven más allá de la marca de los cinco años. Solo una de cada tres pequeñas empresas llega a la marca de los 10 años y vive para contarlo. ¿Cuáles son las características más importantes de quienes llegan a esa marca de 10 años?

• Resolver un problema real; un problema persistente: descubra cómo resolverlo mejor y más eficazmente que los demás
• Cree un buen equipo: traiga talento A+ a la mesa
• Habilidad para aprender extremadamente rápido.

Si va a iniciar un negocio, concéntrese en el problema que desea resolver y en lo que puede aportar a la oportunidad de resolverlo que sea único o ventajoso para usted. Asegúrate de mantenerte enfocado en el problema (en lugar de apegarte a una solución específica), luego analiza cómo aprendes a resolverlo. Sea claro acerca de sus hipótesis y cómo las va a probar en el camino para ver si este es un negocio viable (en el que está emocionado de dedicar 10 años de su vida a trabajar). También es importante comprender su "por qué": las empresas emergentes son difíciles, toman mucho tiempo y requieren determinación. Comprenda su motivación para embarcarse en este viaje.

Con respecto a tu tiempo en Facebook, ¿qué es lo que más te gustó de tu rol? ¿Qué no fue tan bueno? ¿Algún aprendizaje profundo de su tiempo allí? ¿Algo que desearías saber antes de unirte?

Trabajé con grandes personas que todavía son amigos y mentores hoy. Allí trabajé con gente muy inteligente que sabe cómo hacer las cosas.

Estaba motivado por el tamaño del problema que estábamos tratando de resolver y creía que estábamos en una posición única para resolverlo. Es una lección de humildad trabajar en un producto que toca a miles de millones de personas y muchos aspectos de la vida social, económica y geopolítica a nivel mundial.

Trabajé en un equipo global, verdaderamente global, y compartimos aventuras por todo el mundo (básicamente viví en un avión durante años). Aprendí a trabajar con diferentes tipos de personas, de todos los orígenes culturales: cómo conectarme, colaborar y generar confianza para hacer las cosas difíciles. Este es un aprendizaje invaluable que llevo conmigo.

En términos de otros aprendizajes, trabajé con algunos líderes de productos que eran hipereficientes con su tiempo. Sabían cómo concentrarse en el tema más importante que tenían entre manos y eliminar el ruido. También fueron excelentes en extrema claridad en su comunicación. Estas son lecciones estratégicas y tácticas que he llevado conmigo. Algunos ejemplos incluyen "No pierdas el tiempo embelleciendo las presentaciones internas" o "los mejores correos electrónicos se pueden responder en 1 carácter". El lema de Facebook de "hecho es mejor que perfecto" y para enviarlo creo que es bueno (en la mayoría de los escenarios).

Las cosas que desearía haber sabido antes incluyen reconocer que con las grandes empresas a menudo viene la política y cuánto tiempo perdido y consumo de energía pueden implicar eso. No me gustaba perder el tiempo en "obtener crédito" por el impacto (especialmente porque soy una persona muy orientada al equipo). Estoy agradecido de estar ahora en una empresa que es la antítesis de esa cultura: nos esforzamos por estar extremadamente enfocados en el equipo y centrados en nuestros fundadores y la comunidad versus el logro individual.

Has vivido y trabajado en 75 países. ¿Cuál es tu ciudad favorita en el extranjero y por qué?

Puerto Varas, Chile tiene un lugar muy especial en mi corazón y en mi historia, ya que viví allí durante dos años después de la universidad cuando trabajé para Endeavour. Aquí es donde me enamoré del espíritu empresarial que me ha llevado a donde estoy hoy. Tengo la suerte de tener muchos amigos cercanos que son como mi familia extendida todavía allí, y es una parte del mundo increíblemente hermosa.

Bagan en Myanmar es uno de los lugares más mágicos que he visitado (y las pocas veces que he estado en Myanmar han sido durante transiciones históricamente significativas para el país). Es un país con mucho potencial, gente increíble, comida y potencial económico, pero agobiado por desafíos políticos, culturales y de liderazgo tan desafiantes.

¿Qué hace que Boston sea tan especial como para que haya elegido echar sus raíces aquí?

Boston tiene una concentración incomparable de talento y desarrollo tecnológico dadas las universidades con sede aquí que lo convierten en un verdadero centro para la innovación (y la innovación real). También es un ecosistema colaborativo (y soy una persona competitiva como hijo del medio y atleta, por lo que aprecio especialmente la naturaleza colaborativa y la mentalidad de querer que Boston gane colectivamente).

Es un excelente lugar para formar una familia (ahora tenemos 3 niños menores de 5 años) y me encanta el fácil acceso al aire libre.

¿Qué empresas te entusiasman más hoy?

Dentro de la cartera de Underscore VC, estoy particularmente entusiasmado con:

Hola, Marley: una empresa de Boston con una cultura de equipo increíble. Están construyendo una plataforma de comunicación inteligente para seguros que ya se está ganando el amor de los clientes del 25 % de las 50 principales compañías de seguros.

Tetrascience: esta empresa de Boston tiene la misión de acelerar el descubrimiento científico y mejorar y extender la vida humana a través de su nube de datos científicos. La estrategia de crecimiento de la compañía ya se enseña como un estudio de caso en la Escuela de Negocios de Harvard dadas las mejores métricas de la compañía en su clase.

Pagos: fundada por exejecutivos de PayPal y Braintree, Pagos ofrece una infraestructura de pago habilitada para IA. Su estrategia de crecimiento de liderazgo de productos y su producto inicial excepcional les están ganando algunos clientes iniciales realmente impresionantes.

Algunas empresas que me entusiasman y que no están en nuestra cartera incluyen: Ripplematch y Percent, ambas tienen excelentes equipos fundadores, misiones importantes y un gran potencial de mercado.

¿Alguna gran predicción para 2023?

Our Underscore VC year in review was just published and it includes some great predictions from our investment team. In my view, the uncertain times ahead for 2023 will make collaboration even more paramount to how companies survive and thrive. Hybrid is here to stay and requires a blend of software and rituals to be successful. Corporate conversations and collaboration will fuel the truly sticky use cases of AI. Legacy industries — insurance, healthcare, supply chain — are waking up to the importance of having collaboration embedded in the software that transforms the business. Conversations will be digitized, spitting off data that will fuel the AI applied to change how work gets done. How we work will get more predictive, collaborative, and focused on employee experience.

Además, hay un vuelo hacia la calidad en el mercado de financiación y muy pronto las valoraciones de unicornio realmente significarán algo.

PREGUNTA FINAL: Nos gusta la idea de terminar nuestros episodios con un desafío para los oyentes/lectores. Ya sea comunicarse con un viejo amigo, leer 5 páginas al día de un libro, crear un nuevo hábito saludable... ¿cuál es un desafío que tiene para los oyentes?

Haz tiempo para viejos amigos. Las personas y las relaciones lo son todo. Invierte en ellos.

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