Responsabilidades básicas del gobierno

Todo gobierno tiene tres responsabilidades básicas:

1. Velar por la seguridad de sus ciudadanos.
2. Proporcionar servicios esenciales que los ciudadanos no pueden proporcionar por sí mismos, como carreteras, puentes, puertos e infraestructura esencial similar.
3. Proporcionar un sistema de ayuda para sus ciudadanos cuando debido a circunstancias fuera de su control, como vejez, enfermedad, discapacidad y condiciones económicas devastadoras, no tengan la capacidad de cuidar de sí mismos.

La más antigua y básica de estas responsabilidades es velar por la seguridad de los ciudadanos. Tiene prioridad sobre cualquiera de los otros propósitos del gobierno para existir.

Violencia armada: un problema de salud pública

Durante varios años, se ha debatido si los tiroteos masivos, especialmente en las escuelas públicas, se han convertido en un riesgo legítimo para la salud pública, al igual que la poliomielitis, la viruela o el covid, que es lo suficientemente grave como para justificar la intervención del gobierno.

Por ejemplo, el CDC anunció recientemente que la principal causa de muerte de los niños es la violencia con armas de fuego. En 2020, 4.368 niños y adolescentes fueron asesinados por armas de fuego. Si fuera poliomielitis, viruela o tuberculosis, ¿nuestra respuesta sería diferente? Con la poliomielitis en la década de 1950, hicimos todo lo posible e hicimos de la búsqueda de una cura una prioridad máxima. No hubo debate. Nuestros hijos estaban en riesgo y eso era inaceptable. Sin embargo, el año pico de muertes por poliomielitis fue de 3145 en 1952. Eso es 1223 menos que las muertes por armas de fuego en 2020.

Los niños morían de polio porque no sabíamos qué lo causaba. Así que no era prevenible. En consecuencia, gastamos incontables millones para encontrar una cura. No tenemos tales barreras para reducir las muertes por armas de fuego de nuestros jóvenes. Sabemos la causa. Y no hay costo para la solución. Entonces, ¿qué nos detiene? Si nos ejercitaron a 3.145 de nuestros niños muriendo de poliomielitis, ¿por qué somos indiferentes a los 4.368 que murieron por las armas? ¿Valen menos que los muertos por un virus?

¿Dónde está la cultura de nuestra mejor generación?

Es posible que nunca más volvamos a ver personas como los estadounidenses de las décadas de 1940 y 1950. Habían pasado por la Gran Depresión. Habían luchado por su país. Eran independientes, de mente dura y sin tonterías. Sus prioridades eran simples: la familia y el país eran lo primero. No estaban atados sin pensar a ningún partido político.

Si tres mil de nuestros jóvenes hubieran muerto a causa de las armas durante esa era, no habría debates sobre los derechos a poseer armas. Se habrían aprobado leyes estrictas que decían: “Puedes tener armas. Todos estamos para eso. Pero vamos a tener leyes que protejan a nuestros hijos primero y su derecho a poseer un arma en segundo lugar. Poseer un arma estará sujeto a las leyes que protegen a nuestros niños y nuestras comunidades. Período".

NRA ayudó a redactar las primeras leyes de control de armas

Con la aprobación de la Prohibición, los delincuentes comenzaron a tomar el control del Mercado Negro de alcohol. La competencia entre varios sindicatos del crimen por el control de lucrativos canales de distribución condujo a una ola cada vez mayor de violencia pandillera que duró casi 20 años. La tasa de homicidios se disparó de 5,6 por 100.000 a casi 10, un aumento del 78%. El arma favorita del criminal era el AR-15 de su época, la metralleta Thompson.

El recién elegido presidente Franklin Roosevelt hizo del control de armas una
característica del New Deal. La NRA ayudó al presidente a redactar la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934 y la Ley de Control de Armas de 1938. Estas fueron las primeras leyes federales de control de armas. Las nuevas leyes impusieron fuertes impuestos y requisitos reglamentarios a las armas asociadas con el crimen, como ametralladoras, escopetas recortadas y silenciadores.

Los comerciantes y propietarios de armas debían registrarse con el gobierno federal. La ley fue ratificada por unanimidad por la Corte Suprema. No hubo quejas sobre la violación de la Segunda Enmienda. No hubo políticos cabeza hueca protestando por esto como el "primer paso" del gobierno para quitar el derecho a poseer armas.

Actitud de la NRA temprana

La actitud de la NRA en esos días reflejaba fielmente la de los defensores de hoy en día de un control de armas de sentido común más efectivo. Cuando testificó ante el Congreso en 1939 en apoyo de la represión del presidente Roosevelt contra la violencia armada, esta fue la declaración que hizo Carl T. Frederick, el entonces presidente de la NRA:

“Nunca he creído en la práctica general de portar armas. No
creo en la promiscuidad general de portar armas. Creo que debería estar
estrictamente restringido y solo bajo licencias”.

La Evolución del “Antes” al “Ahora”

Durante más de 150 años no hubo controversias con respecto a la 2.ª enmienda ni objeciones a las medidas periódicas adoptadas por el gobierno para regular la fabricación, venta y compra de armas y municiones. No hubo protestas de que los derechos de propiedad de armas estuvieran siendo violados por las restricciones sobre los tipos de armas que se podían poseer o las regulaciones que rigen el comercio de armas y municiones.

Durante un siglo después de su fundación en 1871 por dos veteranos de la Guerra Civil de la Unión y un reportero del New York Times, la Asociación Nacional del Rifle fue una firme defensora del uso responsable de las armas. Su lema era "Educación de seguridad con armas de fuego, entrenamiento de puntería, tiro recreativo". También fue un firme partidario de las leyes de control de armas.

En la década de 1920, la Asociación propuso regulaciones, que fueron adoptadas por nueve estados, que requerían un permiso para portar un arma. Las regulaciones propuestas también exigían cinco años de prisión si el arma se usaba en un delito, la prohibición de vender armas a no ciudadanos, un período de espera de un día entre la venta y la recepción de un arma y el requisito de que los registros de ventas de armas ponerse a disposición de la policía.

Durante los siguientes 40 años, la NRA continuó promoviendo la seguridad y el control de armas.

Cuando el presidente Kennedy fue asesinado por Lee Harvey Oswald con un rifle comprado por correo, el vicepresidente ejecutivo de la NRA, Franklin Orth, apoyó una recomendación del Congreso para prohibir la venta de armas por correo. La NRA también apoyó la Ley Mulford de California de 1967 que había prohibido portar armas cargadas en público en respuesta a la marcha de Black Panther en el capitolio estatal para protestar por la legislación de control de armas el 2 de mayo de 1967.

En 1968, la NRA apoyó las actualizaciones de las leyes de control de armas a través de la Ley de Control de Armas de 1968. Las leyes actualizadas incluían requisitos de edad mínima y número de serie y extendieron la prohibición de armas para incluir a los enfermos mentales y adictos a las drogas. Restringieron aún más el envío de armas a través de las fronteras estatales a coleccionistas y comerciantes con licencia federal y ciertos tipos de balas solo se podían comprar con una identificación.

Cambio en la posición de la NRA

Un cambio en la plataforma de seguridad de armas de la NRA ocurrió en 1971 cuando un antiguo miembro de la NRA sospechoso de almacenar armas ilegales recibió un disparo y quedó paralizado durante una redada en su casa por parte de agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos. Después del evento, uno de los miembros más influyentes de la NRA, William Loeb, editor de Manchester Union Leader de New Hampshire, condenó el incidente y se refirió a los agentes federales como “Tesoro de la Gestapo”.

A medida que el conflicto se intensificó, la NRA pronto adoptó el lenguaje incendiario de las Panteras Negras, un grupo marxista militante que insistía en que la Segunda Enmienda protegía su derecho a portar armas en público. Su himno citado con frecuencia era: "El arma es lo único que nos liberará, nos dará nuestra liberación". Con los cambios en la posición de la NRA, la cultura de las armas explotó y a través del uso liberal de la NRA de apoyo directo a través de generosas contribuciones de campaña o apoyo indirecto a través del dinero gastado contra los oponentes de un político favorito de la NRA.

A medida que las contribuciones de la NRA se hicieron más generosas, muchos congresistas se volvieron cada vez más reacios a imponer incluso restricciones modestas a la posesión de armas. A partir de este año, los diez mejores senadores que reciben contribuciones de la NRA han recibido más de $50 millones durante su tiempo en el Congreso. Los diez son republicanos.

Escalada de carnicería por violencia armada

El resultado trágico ha sido que más personas han muerto por muertes relacionadas con armas en los EE. UU. en el período de 57 años desde 1968 hasta 2015 que en todas las guerras que el país ha librado en los 190 años desde la Revolución Americana hasta las guerras en Irak y Afganistán. , 1.516.863 frente a 1.396.763. La tasa de homicidios relacionados con armas de fuego en EE. UU. es 25 veces más alta que la de otras veintidós naciones avanzadas de altos ingresos combinadas. Aunque tiene la mitad de la población de las otras 22 naciones, Estados Unidos tuvo el 82 % del total de muertes por armas de fuego, el 90 % de todas las mujeres asesinadas con armas de fuego, el 91 % de los niños menores de 14 años y el 92 % de los jóvenes de entre 15 y 24 años asesinados con armas de fuego. armas

Dejemos que esos números penetren. ¿Suena eso remotamente como que el gobierno está cumpliendo con su responsabilidad de proteger a sus ciudadanos de la violencia, en particular cuando las muertes por armas de fuego son ahora la principal causa de muerte entre los niños?

Al igual que la abrumadora mayoría de los estadounidenses, tanto liberales como conservadores, quiero que se protejan los derechos de propiedad de armas. Pero las objeciones a las medidas sensatas de control de armas por parte de demasiados entusiastas de las armas son tonterías sin sentido hasta que el gobierno cumpla con su obligación de proteger a la sociedad de la violencia armada innecesaria. Me importa un bledo lo que piense la NRA y me importa un bledo lo que piense un fanático propietario de armas. La responsabilidad del gobierno no es andar de puntillas alrededor de la NRA o besar el trasero de los propietarios de armas que creen que su derecho a poseer armas es más importante que el derecho de sus conciudadanos, incluidos los niños, a vivir sin temor a ser masacrados en un ataque al azar. .

La respuesta de otras naciones al control de armas

La mayoría de los países tienen medidas de control de armas más estrictas que nosotros. Sin embargo, de alguna manera sus ciudadanos logran cumplir. Y ninguno de estos requisitos fue un "primer paso" para quitarles sus derechos de propiedad de armas. Todavía pueden poseer armas, ir de caza e incluso coleccionar armas raras, inusuales o históricas. ¿Cuál es nuestro problema? Todavía no he escuchado ninguna propuesta de reforma seria que considere una amenaza para la posesión de armas.
Entonces, tal vez algunos de los cambios sugeridos tomen parte del valioso tiempo del propietario de un arma. Tal vez habrá un período de espera donde antes no lo había.

Tal vez tengan que encontrar una manera de salvaguardar sus armas a satisfacción del gobierno y tomarse el tiempo para hacerlo. A todos ellos les digo: “¿Y qué?” Soportamos inconvenientes mucho peores al hacer nuestros impuestos, pagar y hacer un seguimiento de nuestras facturas, presentar reclamos de seguro médico y de automóvil, encontrar un proveedor más barato para nuestro teléfono celular. Y no necesariamente estamos haciendo del mundo un lugar más seguro para nuestros hijos.

Si las medidas de seguridad de las armas salvan vidas, vale la pena. Digo, tráelo. Comprobaciones universales
de antecedentes. Registro de armas. Lo que sea. Si salva la vida de un niño, valdrá la pena.

Resumen

Hacer ajustes razonados y sensatos para mejorar la seguridad de nuestros ciudadanos frente a la violencia armada no es una amenaza para poseer armas, es una obligación que el gobierno ha fallado miserablemente. La paranoia sin sentido de los propietarios de armas de que cualquier medida de control de armas es de alguna manera una amenaza para la posesión de armas no tiene ningún mérito. Pero le dan credulidad los congresistas débiles sin la columna vertebral para ponerse de pie y cumplir con su deber. Tienen sangre en sus manos. Han traicionado deliberadamente a sus conciudadanos y son culpables de ser cómplices de la matanza innecesaria de nuestros niños pequeños.

La cola mueve al perro. Estamos cediendo ante los temores ficticios de los propietarios de armas y descuidando la prevención de la masacre real, no ficticia, de miles de nuestros conciudadanos y, en particular, de los más inocentes entre nosotros.

Que el conflicto entre estas dos prioridades exista se debe únicamente a la abdicación deliberada por parte de nuestros funcionarios gubernamentales electos de la obligación moral más preeminente que tienen: proteger a los ciudadanos, mediante la creación del entorno más seguro posible para la mayoría de las personas, especialmente aquellas en mayor riesgo. - nuestros niños.

Notas finales

1. Foro Económico Mundial, “ 3 responsabilidades que todo gobierno tiene hacia sus ciudadanos ”, Anne-Marie Slaughter, 13 de febrero de 2017.
2. New York Post, "Las armas ahora son la principal causa de muerte de los niños estadounidenses, dicen los CDC ", Evans Simko-Bedmares, 26 de mayo de 2022.
3. Correo de Nueva York, 26 de mayo de 2022.
4. Wikipedia, “ La historia de la poliomielitis” .
5. La guerra más larga: la guerra de cuarenta años contra las drogas de Estados Unidos , Charles Miller, Amazon, 2013.
6. Time.com, “ Cuando la NRA apoyó el control de armas ”, Arica Coleman, 29 de julio de 2016.
7. tiempo.com
8. People.com, “ Los legisladores estadounidenses que han recibido la mayor cantidad de fondos de la NRA ”, Virginia Chalmers y Aaron Parsley, 27 de mayo de 2022.
9. Politifact, “ Más estadounidenses han sido asesinados por armas de fuego en los EE. UU. desde 1968 que todas las guerras en la historia de Estados Unidos ”, Louis Jacobson, 27 de agosto de 2015.
10. Wikipedia, “ Violencia armada en los Estados Unidos ”.