El tribalismo y la aceptación del vandalismo en el fútbol

Si te pidieran que nombraras un aspecto destacado de la cultura inglesa, podrías decir cualquier cosa, desde el amor generalizado por el té hasta la novedad de la monarquía británica de larga data. Incluso podría bromear diciendo que Inglaterra no tiene una cultura real propia, y esa es una declaración amplia que puede o no ser cierta. Una cosa que sin duda sería cierta, sin embargo, algo que Inglaterra traería primero a la mente de muchas personas, sería el fútbol.

La historia del fútbol en Inglaterra se remonta a referencias escritas al juego en los siglos XIV y XV. Una versión temprana del fútbol conocida como "fútbol popular" se jugaba a partir de 1700, y en ocasiones involucraba hasta mil jugadores, así como mucha más violencia de lo que es típico en el fútbol moderno. Durante la década de 1800, el fútbol aumentó en popularidad gracias al Imperio Británico, que lo utilizó como un medio para enseñar ciertos valores, como el orden y la disciplina, a la población. En 1863, se establecieron las reglas oficiales del fútbol moderno con el establecimiento de la Asociación de Fútbol y, a partir de ahí, el fútbol siguió desarrollándose, tanto en Inglaterra como fuera de ella.

Desde el principio ha habido un tribalismo incrustado en el fútbol. Es, después de todo, un juego de equipo, y eso requiere al menos cierta cantidad de rivalidad. Incluso en deportes relativamente más lentos, sin contacto, como el tenis y el cricket, el tribalismo aún es profundo entre los fanáticos de diferentes jugadores. Esta rivalidad a menudo se basa en qué jugador o equipo se percibe que tiene la mayor habilidad, o algo tan irrelevante como la ubicación geográfica, algo en lo que se basan muchos equipos deportivos.

El tribalismo se define en el diccionario como 'el estado o hecho de estar organizado en una tribu o tribus'. Tradicionalmente, por supuesto, esto se refiere literalmente a tribus reales que han existido en todo el mundo a lo largo de la historia. Algunas tribus que aún viven en el siglo XXI incluyen la tribu Apache de los nativos americanos y las tribus Khoikhoi y San de África. Pero aunque muchas características de lo que podríamos llamar tribalismo tradicional se han extinguido con el crecimiento de la sociedad occidental, el tribalismo parece ser una parte instintiva y perdurable de la condición humana. Simplemente tiene un aspecto diferente para la nueva era.

Mientras que el tribalismo tradicional a menudo trae a la mente la imagen de grupos que se unen para sobrevivir, el tribalismo moderno, tal como lo reconoceríamos hoy, parece provenir principalmente de actividades recreativas. Esto se puede ver en los fanáticos de los videojuegos, la música y la televisión/películas, así como en las sectas religiosas y los partidos políticos. Se puede ver en casi cualquier cosa donde las personas se unen por un interés común, y un interés común importante, no solo en Inglaterra sino en todo el mundo, es el deporte, más específicamente, el fútbol.

El tribalismo a menudo traerá consigo, por definición, enemistades o rivalidad. Cualquier interés recreativo a menudo tendrá una alternativa que requiere una tribu rival: PlayStation vs Xbox, conservadores vs laboristas y casi cualquier religión contra cualquier otra religión. La forma en que se juegan la mayoría de los deportes avivará estas llamas: jugadores o equipos que se enfrenten entre sí de manera competitiva, a menudo por lo que los fanáticos perciben como mucho en juego, como un trofeo o un gran renombre.

Por lo tanto, los equipos de fútbol ingleses más populares y de mejor desempeño, equipos que se han ganado su distinción como el Liverpool o el Manchester United, tienen fanáticos profundamente comprometidos que muestran su pasión con gran entusiasmo. Ahí radica el problema: con respecto al fútbol, ​​esta pasión y entusiasmo pueden, y a menudo lo hacen, si no se controlan, conducir a escenas de violencia. El fenómeno del 'vandalismo' en el fútbol británico es tan evidente que incluso tiene su propia página de Wikipedia, y como país, hemos estado desarrollando tal reputación desde la década de 1960.

Este 'vandalismo' existe desde que existe el fútbol, ​​lo que tal vez dice algo sobre la naturaleza del juego en sí. De cualquier manera, en la década de 1970, muchos clubes de fútbol de diversa reputación tenían sus propias firmas de hooligan organizadas, cuyo principal objetivo era crear caos. La firma de Burnley FC, conocida como Suicide Squad, fue responsable de los disturbios e incluso del asesinato de un fanático adolescente de un equipo rival, Nottingham Forest. El Leeds United Service Crew provocó numerosos disturbios, uno particularmente infame que ocurrió en la final de la Copa de Europa de 1975, lo que provocó que Leeds fuera expulsado de las competiciones europeas durante varios años. El Ejército Rojo del Manchester United viajaría a los estadios de todo el país para instigar la violencia. Sus hazañas llevaron, en 1974, a la segregación de multitudes y cercas en los estadios de Inglaterra.

No solo fue profundamente inquietante el uso generalizado de tal violencia directa, también lo fueron los ataques por motivos raciales, como el cántico de “Zulu, Zulu”, dirigido por los fanáticos del Manchester City en Birmingham debido a su seguimiento multicultural. El abuso racial también se dirigió a los jugadores negros. Si bien el fenómeno del vandalismo en el fútbol se ha extinguido con la llegada del nuevo milenio y muchas de las empresas se han disuelto en las últimas décadas, está lejos de desaparecer por completo. Los ataques a los fanáticos de los equipos rivales por parte de fanáticos ingleses todavía ocurren, algunos por motivos raciales. Los disturbios siguen siendo comunes y han estallado en 2021. Todo esto sin mencionar las innumerables peleas del día del partido que no se denuncian.

La violencia de los hooligans del fútbol es solo una muestra extrema del tribalismo profundamente arraigado en la cultura del fútbol. Incluso cuando no se llega a ese extremo, las actitudes del tribalismo por sí solas impregnan la sociedad de maneras cuestionables. Los niños criados por aficionados al fútbol se visten con los colores de su equipo incluso antes de saber lo que significan. Las banderas ondean desde las ventanas. Muchos bares en las áreas del centro de la ciudad, como Manchester, sirven bebidas en vasos de plástico los días de partido en anticipación a la violencia. Es una noción común que aquellos que no disfrutan o no apoyan el fútbol se mantienen alejados de las áreas concurridas los días de partido. Si bien no tiene nada de malo usar los colores de su equipo, todo es parte de una cultura que infunde miedo en la población en general, incluso cuando no es su intención.

Ciertamente, no todos los fanáticos del fútbol son gamberros, pero todos los gamberros son fanáticos del fútbol. No se puede culpar a la gente por tratar a la mayoría de los aficionados al fútbol con el mismo rasero. Años de comportamiento destructivo y violento asociado con el fútbol ciertamente han llevado a algunas personas a llegar a esa conclusión, y con razón. Usar la misma camiseta de fútbol que cualquier otro aficionado al fútbol significa que los pacíficos no se pueden distinguir fácilmente de los agresivos. La mejor apuesta por la seguridad, entonces, es mantener la distancia con los grupos de seguidores que deambulan por las ciudades o los centros urbanos los días de partido.

Sin embargo, junto con el trasfondo de inquietud que sienten muchos, también hay un nivel de aceptación sentido y expresado por gran parte del país. Por supuesto, no hay mucho que la población en general pueda hacer para frenar el comportamiento desenfrenado de los fanáticos del fútbol en todo el país. A partir de esto, se adopta en cambio una tolerancia indiferente. Existe la sensación de que estas personas no aprueban el fútbol o el comportamiento asociado con él, pero están dispuestos a vivir y dejar vivir. Similar a la vieja tautología de que los niños serán niños, el fútbol traerá consigo el vandalismo, como siempre lo ha hecho.

Pero el fútbol parece ser el único ámbito en el que se ha concedido esta tolerancia indiferente. Frente a tal violencia desenfrenada, parece extraño que alguien deba legar algún tipo de aceptación o concesión. En ningún otro fandom nos encontramos con este tipo de comportamiento, o, al menos, no en tal medida. Un ejemplo notable sería el asalto a varios restaurantes McDonald's por fanáticos del programa de televisión Rick y Morty, en sus demandas de salsa Szechuan. Si bien se llamó a la policía a estas escenas, no hubo víctimas ni muertes. El incidente fue más una protesta airada que un motín. Incluso si tales eventos fueran más comunes, es poco probable que reciban la misma tolerancia que el vandalismo en el fútbol.

Sin embargo, en general, los fanáticos de la música, el cine, la televisión y los juegos son en gran parte no violentos. Gran parte de eso quizás se pueda atribuir a la necesidad de permanecer en el interior para jugar o mirar televisión. Pero incluso cuando se reúnen grandes grupos de personas para disfrutar de estas actividades, en el cine o en eventos de música en vivo, la violencia es limitada. Esto no significa que no existan opiniones fuertes y divisorias dentro de estos fandoms, y ciertamente el uso de la agresión verbal en los círculos de juegos en línea es un problema, pero la violencia en sí misma no es un problema típicamente asociado con estos grupos. Ni siquiera vemos vandalismo en otros deportes en la medida en que lo vemos en el fútbol. No se puede decir lo mismo de la política o la religión; de hecho, tal vez sea revelador que el fútbol sea tratado más como una religión, en particular por los fanáticos incondicionales, que como un interés recreativo.

Esto demuestra que el mal comportamiento suficiente con el tiempo requerirá más tolerancia que el buen comportamiento desde el principio. Lanza una imagen del niño bueno que pierde la atención o el amor debido a los fuertes gritos del niño travieso. Eventualmente, dado el tiempo suficiente, una profecía autocumplida entra en vigor. ¿Por qué los fanáticos del fútbol no deberían causar estragos cuando el resto del país está mirando, esperando que suceda? Es casi como si esos vasos de plástico que se usan los días de partido fueran como la capa roja para un toro, casi una invitación. Esperamos que suceda, y los fanáticos del fútbol lo saben. ¿Por qué no hacerlo así?

Tal vez el problema es algo de género. Una encuesta del Reino Unido de 2021 publicada por el Departamento de Investigación de Statista encontró que solo el 17% de las mujeres encuestadas se identificaron como ávidas hinchas de fútbol, ​​mientras que el 47% de los hombres encuestados se identificaron como ávidas hinchas de fútbol. No necesitamos estadísticas para deducir que la gran mayoría de los aficionados al fútbol son hombres y, por tanto, los principales perpetradores del vandalismo futbolístico. El deporte en sí mismo es visto como un pasatiempo más masculino, y el fanático del fútbol específicamente, sin duda, proporciona una cámara de eco de masculinidad tóxica. Combine esto con la rivalidad del equipo y el tribalismo embriagador y obtendrá un buen ambiente en el que cultivar la agresión.

Seguramente, el entrelazamiento de la cultura de la bebida con la cultura del fútbol tampoco ayuda. Beber en exceso se considera una especie de rito en los días de partido, de ahí los vasos de plástico antes mencionados que se sirven en algunos bares en esos días: la mezcla de espíritu competitivo, intoxicación y mentalidad de multitud es sin duda un cóctel potente para la agresión y, en poco tiempo, la violencia. . Eso no quiere decir que el alcohol sea la única causa del vandalismo, pero no se puede subestimar su condición de factor contribuyente. Sin embargo, la importancia que le damos a nuestra fuerte cultura del consumo de alcohol como país es un fenómeno problemático por derecho propio y merece su propio artículo.

Tenemos que preguntarnos por qué aceptamos un comportamiento como el vandalismo en el fútbol como sociedad. Tal vez, como una parte tan definitoria de la cultura inglesa, el fútbol en sí mismo es considerado casi sagrado por algunos, que no debe ser criticado ni criticado, incluso cuando el comportamiento asociado con él es terrible. Ese comportamiento entonces también se vuelve sagrado de una manera casi perversa. Es como si tuviéramos miedo de condenar tal conducta por temor a condenar algo que hemos sostenido como parte de nuestra propia identidad colectiva. Como tal, el vandalismo no se controla y persiste en la actualidad.

La historia nos ha demostrado una y otra vez que la propensión a la agresión y la violencia es una parte obstinada de la naturaleza humana, y la cultura del fútbol es quizás una salida conveniente para eso. Quizás entendamos que no hay solución a un problema tan complejo y generalizado, al menos no tan tarde en el juego. Tal vez, con toda razón, confiamos en la idea de que el vandalismo en el fútbol se corregirá por sí mismo: no es una solución probable, pero sí plausible. Después de todo, la gran mayoría de los perpetradores de esta violencia son hombres, adultos y tan racionales como cualquiera. No es irrazonable esperar y creer que los adultos pueden actuar como adultos, y no solo asumir la responsabilidad de sus propias acciones, sino también preocuparse por mejorar esas acciones.

Sin duda, es una pena que el amor de nuestro país por el fútbol se haya manchado con años de comportamiento destructivo. Ese comportamiento a veces ha sido producto de su tiempo, producto de su entorno, pero nunca ha sido aceptable o tolerable. Incluso en los viciosos juegos medievales de la infancia del fútbol, ​​no había un llamado real a la violencia. Qué lástima que en los varios siglos transcurridos desde entonces, casi nada haya cambiado, qué lástima que la pasión se haya convertido en algo tan feo.