Fui testigo del descenso de Hong Kong a la dictadura. ¿Tu país es el siguiente?

Mientras trata de mantenerse al día con el ritmo vertiginoso de las noticias mundiales, puede recordar vagamente que Hong Kong tuvo algunas protestas hace un par de años. Ya está todo calmado, ¿verdad?

Esto no podría estar más lejos de la verdad. Las secuelas de los disturbios civiles de 2019 no solo siguen dejando huella en los hongkoneses, sino que han destrozado sus vidas para siempre. Antes de Afganistán, Ucrania y posiblemente Taiwán, Hong Kong fue la primera ficha de dominó en caer. Su gente fue despojada sin piedad de su identidad, libertades y disfrute de la vida por un parásito autoritario invasor.

Lo más sorprendente fue que esto sucedió en uno de los centros financieros más ricos y aparentemente más sólidos del mundo; una ciudad de opulencia omnipresente, que irradiaba internacionalismo, liberalismo y modernidad.

No se necesitó una invasión en toda regla, sino años de planificación oculta, ayudados por una pandemia, que quizás sea aún más inquietante.

Como maestra de escuela, vi cómo las aulas se convirtieron en salas de máquinas fundamentales para la transformación cultural. No solo contaré mi historia, sino que me concentraré en una observación importante que he hecho. Enseñar en un sistema educativo dictado por el Partido Comunista Chino, puedo ver cuál es su objetivo para la juventud. Contrasto esto con lo que parecen estar logrando los sistemas educativos en los países occidentales, y presento una advertencia a países como el mío, el Reino Unido. Si, irónicamente, no nos 'despertamos' a la mentalidad que nuestras escuelas y universidades están produciendo, corremos el peligro de desestabilizar nuestras propias sociedades, mientras nuestros competidores esperan entre bastidores.

El Viejo Hong Kong, 'Ciudad Mundial de Asia'

El Hong Kong que experimenté por primera vez era un pequeño paraíso de hedonismo y libertad en la costa sur de China; nada más que un punto en contraste con el enorme continente autoritario que siempre parecía que podía engullirlo en cualquier momento. Antes de mudarme allí en 2018, visitaba para recuperarme de la cultura confuciana más conservadora en otros países asiáticos en los que había estado viviendo, y mis primeros recuerdos eran cenas de dim sum seguidas de disfrutar estridentemente de cerveza real en las carreras y el rugby. Aunque el alto costo de la vida era una gran restricción para la libertad, la población, sin duda, vivía una existencia más liberada que sus vecinos del continente. No había nada que no pudieras decir, hacer o buscar en Google que normalmente sería aceptable en una democracia.

La Ley Básica acordada por los británicos y los chinos durante el traspaso poscolonial de 1997 otorgó a los habitantes de Hong Kong todos los derechos que uno esperaría encontrar en una democracia, al menos hasta 2047, cuando la ciudad debía reunificarse con la continente. Estos incluían la libertad de expresión, prensa, asociación, reunión y manifestación; y el derecho a la huelga ya formar sindicatos .

Mientras que los banqueros británicos se emborrachaban con brunches sin fondo eran un espectáculo omnipresente, esta nunca ha sido la esencia de Hong Kong. El noventa por ciento de la población todavía son hablantes de cantonés étnico chino , y la cultura cantonesa, distinta de la del continente, domina la ciudad. Pregunte a cualquiera de mis alumnos quiénes son sus ídolos, ellos señalan a las estrellas del pop, atletas y actores cantoneses, no a los del continente ni a los occidentales.

A pesar de esto, inicialmente tuve la sensación de que el hipercapitalismo había creado una especie de cultura materialista beige. En los trenes, la gente se comportaba como entidades económicas aburridas, como ovejas, absortas en sus teléfonos en lugar de conversar y formar comunidades con quienes les rodeaban. Si el continente invadiera mañana, nadie levantaría la vista de su teléfono para darse cuenta, bromeé.

El año de la protesta y sus consecuencias

Cuando dos millones de personas, el 30 por ciento de la población de la ciudad, participaron en una sola marcha en el verano de 2019 contra una ley que facilitaría la extradición de presuntos delincuentes al continente, me di cuenta de lo equivocado que había estado. Aprendí que el activismo político corre por las venas de los hongkoneses. Dada la fecha de expiración de 2047 de las libertades democráticas, fueron profundamente apreciadas. Cualquier intento de erosionarlos fue tratado con gran sospecha y hubo un impulso para que se hicieran permanentes. Cada año, el 1 de julio, aniversario de la entrega del poder, miles salían a las calles para desahogar su descontento con el gobierno y exigir la democracia permanente. El punto culminante del calendario activista fue la vigilia anual a la luz de las velas por las víctimas de la masacre de la Plaza de Tiananmen, en el Parque Victoria, a la que asistían normalmente 150.000 personas.

La sospecha no era una paranoia equivocada. Desde el momento en que se acordó el traspaso, ha habido una agenda para acelerar la adhesión de China, modificando sus términos de forma lenta e incremental. Ha habido reformas en el plan de estudios escolar para promover el Partido Comunista Chino y el idioma mandarín a expensas del cantonés, un requisito de que los candidatos para el Jefe Ejecutivo de Hong Kong sean preseleccionados por Beijing , y nuevos puentes y líneas ferroviarias de alta velocidad que hacen Hong Kong Kong parece un suburbio de Shenzhen . Todos estos fueron recibidos con protestas callejeras malhumoradas.

Resultó que muchos de esos 'zombis' del tren no estaban absortos en Candy Crush; el mundo digital fue su medio para consumir y compartir noticias sobre las últimas amenazas a sus derechos más queridos y organizar su resistencia.

En la segunda mitad de 2019, mi vida se caracterizó por evacuaciones escolares repentinas y por tener que desviarme rápidamente de mi camino a casa para evitar los gases lacrimógenos. Después de que las primeras marchas contra el proyecto de ley de extradición se enfrentaron a la brutalidad policial, la ciudad estalló y el sentimiento antigubernamental y policial estaba ganando un impulso tan imparable que parecía que estaba a punto de ocurrir una revolución total. La infame escena de Game of Thrones fue recreada por manifestantes en videos virales que seguían a los oficiales de policía, tocando campanas y cantando "¡VERGÜENZA, VERGÜENZA!". Recuerdo ir a un partido de fútbol y cuando pasamos junto a los policías, la multitud irrumpió en Los Miserables ¿Puedes oír cantar a la gente? , y el himno nacional chino fue abucheado casi universalmente al comienzo del partido.

De hecho, las redes sociales se utilizaron para coordinar sistemáticamente protestas masivas que paralizarían la ciudad. Se desarraigaron carreteras, se bloquearon túneles y vías férreas y se incendiaron negocios pro-China. La policía abrumada envolvió la ciudad en más y más gas. No se vislumbraba el final del embate que estaba recibiendo la ciudad hasta que, como por una intervención divina, llegó la pandemia.

Con Sars en la memoria reciente, los manifestantes tiraron herramientas y tomaron en serio el distanciamiento social. Esto brindó al gobierno de Hong Kong y a sus jefes supremos del Partido Comunista Chino la ventana ideal para garantizar que nunca se repitieran escenas tan humillantes. En julio de 2020 se implementó una Ley de Seguridad Nacional. La NSL prohíbe cualquier acto de "traición, secesión, sedición y subversión contra el Gobierno Popular Central, junto con la colusión con fuerzas extranjeras". A diferencia del proyecto de ley de extradición, llegó sin previo aviso y fue aprobado rápidamente antes de que la mayoría de la gente se enterara, y el distanciamiento social eliminó la oportunidad de salir a la calle.

En seis meses, los movimientos de protesta y prodemocracia habían sido aniquilados. Comenzó con el arresto de todo el partido de oposición a favor de la democracia en el Consejo Legislativo de la ciudad. Su delito fue planear ganar una mayoría en una elección y, por lo tanto, 'subvertir el poder del Estado' . Al presentarse en una elección con 'puntos de vista erróneos' ahora un crimen, la democracia estaba definitivamente muerta, al igual que todos los derechos otorgados bajo la Ley Básica, en completo desafío al acuerdo de 1997.

Un hongkonés simplemente ya no tiene libertad de expresión, especialmente la capacidad de criticar al gobierno. Atreverse a cantar las canciones o pronunciar los eslóganes asociados con las protestas asegurará que se encuentre con una turba de policías y que lo arresten por 'pronunciar palabras sediciosas' . Cuando los manifestantes blandieron hojas de papel en blanco en un intento de eludir esto, también fueron arrestados . La policía llegó incluso a escudriñar los tatuajes de los corredores en el maratón de Hong Kong, exigiendo que se encubrieran frases como 'Hong Kong Add Oil' (jerga cantonesa que significa 'sigue así') .

En términos de libertad de prensa, todos los medios de comunicación a favor de la democracia han sido clausurados, sus reporteros encarcelados y sus activos congelados . Los sindicatos con inclinaciones a favor de la democracia se han disuelto bajo la amenaza de repercusiones bajo la NSL. De hecho, al menos 58 organizaciones, incluidos sindicatos, iglesias, grupos de medios y partidos políticos, han cerrado desde 2021. Esto incluye el principal sindicato de docentes, en un momento en que un número creciente de sus miembros están siendo investigados y tachados por sus palabras en el salón de clases.

Los años de la marmota pandémica

Sin embargo, ejercer toda la fuerza de la NSL de la noche a la mañana atraería demasiada atención internacional. Por eso nuestros líderes se humedecieron los labios cuando llegó la pandemia. Podrían seguir al resto del mundo quitando las libertades de los ciudadanos en nombre de la salud pública, excepto que no había ningún plan para restaurarlas, atrapando a los hongkoneses en un día de la marmota de 2020. Esto ha sido especialmente cierto cuando se trata de poner fin a la libertad de reunión. Y cuando se devolvieron ciertas libertades, fue con la estricta condición de que le diera al gobierno poderes de vigilancia ilimitados para espiar cada uno de sus movimientos.

Como aprenderemos más adelante, erosionar lentamente las libertades en 'fases' mientras se niega que esto esté sucediendo ha sido intrínseco a la transición gradual de la población de la ciudad hacia una dictadura. Las dos etapas principales de la respuesta a la pandemia fueron la 'etapa de prohibición' y la 'etapa de vigilancia'.

Durante la etapa de prohibición, al igual que en el resto del mundo, se cerraron las empresas y los límites de las reuniones al aire libre oscilaron entre un máximo de 2 a 4 personas. La única diferencia fue que no se propagó el virus en la comunidad.

En 2020, fue impresionante que Hong Kong solo promediara 24 casos nuevos por día , la mayoría de los cuales eran de viajeros entrantes que tenían que hacer cuarentena obligatoria. Sin embargo, parecía razonable cancelar la vigilia del aniversario de Tiananmen, ya que un posible evento de superpropagación podría amenazar nuestro progreso.

A fines de 2021, se volvió sospechoso cuando todavía cumplíamos exactamente con las mismas reglas de distanciamiento social, lo que detuvo la vigilia una vez más . En este punto, no había habido un caso comunitario en nueve meses, las vacunas estaban fácilmente disponibles y una cuarentena de hotel de tres semanas para los viajeros entrantes nos selló herméticamente del resto del mundo.

La restricción estricta de las reuniones al aire libre es la única restricción que queda de la era de la prohibición. Todavía tienen un límite de 4 personas mientras escribo esto en octubre de 2022, cuando hasta 120 personas pueden mezclarse en un banquete bajo techo, lo que revela las verdaderas intenciones de la política: evitar que se repitan las protestas callejeras masivas. De todos modos, los hongkoneses generalmente no participan en las protestas callejeras en estos días, dadas las largas sentencias de prisión impuestas a los manifestantes de 2019, pero cuando un grupo de una docena de ucranianos probaron esta regla al protestar pacíficamente por su oposición a la invasión de su país, fueron recibidos. con fuerte presencia policiaca y arresto s.

Los medios de subsistencia de las personas fueron tan inútilmente devastados durante la era de la prohibición. Los bares y discotecas estuvieron cerrados durante dos años y medio. Aunque abierto ahora, la música y el baile están prohibidos, lo que significa que los músicos no han tenido una fuente de ingresos desde 2020 . El requisito de presentar una prueba RAT para ingresar a un bar aleja a muchos, lo que dificulta que las empresas realicen las rentas desorbitadas. Los gimnasios y los estudios de acondicionamiento físico se cerraron durante la mayor parte de 2020 y 2021, sin apoyo financiero para los entrenadores e instructores personales que trabajan por cuenta propia.

A fines de 2020, surgieron señales de que estábamos a punto de ingresar a la era aún más siniestra de la vigilancia y el control masivo. Una aplicación de rastreo de contactos conocida como la aplicación LeaveHomeSafe se introdujo extrañamente en un momento en que la ciudad estaba libre de COVID. Primero se le dio la opción de usar la aplicación para escanear códigos QR colocados en las entradas de edificios públicos, para recibir notificaciones de casos positivos en el edificio. Estar alarmados por esto era solo una teoría de la conspiración, nos dijeron . Sería opcional, no podría rastrear sus movimientos y estaba allí únicamente para darnos tranquilidad. Luego, cada seis semanas más o menos e independientemente de la situación de la pandemia, los requisitos serían cada vez más estrictos. Se volvió obligatorio dejar tus datos si no escaneabas la aplicación en los restaurantes. Luego se hizo obligatorio escanearlo para ingresar a cualquier restaurante, gimnasio, cine, edificio gubernamental, centro comercial y supermercado . Luego se convirtió en un pase de vacunas y tenía que cargar sus registros de vacunas en la aplicación y demostrar que recibió la doble vacuna incluso para comprar comestibles . Entonces había que vacunarse triplemente . Luego, estas reglas se extendieron a los maestros que ingresaban a sus escuelas. En septiembre de 2022, los requisitos de vacunación para ingresar a edificios públicos se extendieron a niños de 5 años o más. Ninguno de los requisitos se ha eliminado a partir de noviembre de 2022.

Cuando la variante Omicron finalmente logró romper las murallas de la ciudad en 2022, la era de la vigilancia estaba en pleno apogeo y las cosas se volvieron infernales. La ironía fue que tratar de imponer el autoritarismo a toda la población distrajo al gobierno de proteger a los verdaderamente vulnerables. La ciudad experimentó la tasa de mortalidad más alta del mundo . Los hospitales se llenaron de casos asintomáticos, dejando a los pacientes ancianos y verdaderamente enfermos esperando morir afuera durante un frío invierno . Los sacrificios y la paciencia de los hongkoneses en la era de la prohibición no sirvieron de nada cuando sus parientes ancianos perecieron en masa.

A pesar del caos, el gobierno obstinadamente siguió usando sus herramientas de vigilancia en la búsqueda infructuosa de 'COVID-cero'. Con los casos diarios alcanzando un máximo de 80,000, su aplicación notificó a casi toda la ciudad que habían estado en un edificio con un caso y que tendrían que someterse a pruebas de PCR obligatorias. Las instalaciones de prueba gubernamentales sin distanciamiento social se llenaron de gente y las colas parecían sacadas de la Rumania comunista de Ceaucescu . Si daba positivo, lo enviarían a una de las instalaciones de aislamiento gubernamentales improvisadas que estaban surgiendo a un ritmo alarmante, por un período de estadía no especificado. Se sabe que los padres han sido separados de sus hijos en estas instalaciones, lo que ha llevado a los EE. UU. y a muchas otras naciones a poner a Hong Kong en sus 'NO VIAJAR ' lista.

Mientras que el resto del mundo ahora volvía a la normalidad, estábamos experimentando una temporada tonta. Se notificaba a las personas que tenían que ir a hacerse la prueba, basándose en la posibilidad de entrar en contacto con un caso en EL CENTRO DE PRUEBAS, atrapándolos en un bucle infinito de colas para unirse. A las personas que dieron positivo se les dijo que esperaran en casa para recibir más instrucciones, solo para ser enviadas a un centro de aislamiento dos semanas después. Y en un momento, los dueños de hámsters tuvieron que entregar involuntariamente a sus mascotas para que fueran sacrificadas después de que un grupo se vinculara con una tienda de mascotas . Se sintió realmente impotente al saber que no existía una hoja de ruta para salir de esto y que el virus solo se volvería más transmisible con más mutaciones. Los presos al menos saben su fecha de liberación.

Sin embargo, quienes más sufrieron fueron las minorías étnicas mal pagadas, como los mensajeros de Bangladesh y las empleadas domésticas de Filipinas e Indonesia, cuyo papel es vivir con familias locales y criar a los niños mientras sus padres trabajan muchas horas. Ambos han sido culpados directamente en comunicados oficiales del gobierno por propagar el virus. Cuando dos ayudantes dieron positivo, todos los ayudantes de la ciudad fueron detenidos y obligados a hacer fila en su día libre para las pruebas de PCR . En la cercana Macao, cualquier persona con pasaporte filipino estaba obligada a hacer esto.. Se sabe que los ayudantes inundan los parques y aceras de la ciudad los domingos, su único día libre a la semana. Quedarse en casa los pone en riesgo de que los pongan a trabajar y no pueden darse el lujo de pasar el rato en Starbucks todo el día. A pesar de tres veranos sofocantes, donde la humedad puede hacer que se sienta como 40 grados, las máscaras han sido obligatorias AL AIRE LIBRE desde 2020 . He visto ayudantes acosados ​​y filmados por la policía por atreverse a dejar que la nariz sobresalga de la máscara o por aventurarse demasiado cerca del siguiente grupo de cuatro. Durante la oleada de principios de 2022, se sabía que a los ayudantes se les prohibió salir de su habitación o incluso fueron despedidos y obligados a dormir en parques después de haber dado positivo.. El racismo fue incitado por la propia directora ejecutiva, Carrie Lam. Cuando se supo que los ayudantes habían sido los únicos destinatarios de multas por reuniones al aire libre, su respuesta fue "no mostraremos piedad".

Eran los niños quienes ocupaban el segundo lugar después de las minorías étnicas en términos de sufrimiento. Las escuelas han sido suspendidas más veces que en cualquier otro lugar del mundo. La mayoría de los estudiantes no han tenido un día completo en la escuela desde 2020, ya que los objetivos de los requisitos de vacunación siguen cambiando. En los que lo hicieron, a los estudiantes solo se les permitió quitarse la máscara para almorzar, durante el cual se sentaron en soledad detrás de las mamparas de metacrilato, sin poder hablar con sus compañeros. Como el uso de máscaras está en todas partes, con la policía incluso patrullando las playas y las rutas de senderismo para cumplir, el mundo en el que exponemos la mitad inferior de nuestras caras ahora es extraño para la mayoría de los niños, y muchos temen quitarse las máscaras.. Han aparecido unos especialmente diseñados para permitir que los niños toquen instrumentos de viento de madera mientras están enmascarados, enviando un mensaje claro de que exponer su rostro es fortuito y anormal. Una vez le pedí a mi estudiante adolescente perfectamente sano que se quitara al menos una de las dos máscaras con las que se había presentado en la escuela para filmar su participación en una competencia de oratoria. Me miró como si le hubiera pedido que cometiera una indecencia pública. Parece que el enmascaramiento al aire libre continuará hasta 2023. Ver a toda la población de manera tan visible y pública teniendo que mostrar su sumisión cada vez que salen de su hogar debe estar causando a alguien una erección permanente.

Una vez les propuse a mis alumnos de segundo año de secundaria un ensayo sobre “Cómo la pandemia ha afectado tu vida” para profundizar en sus mundos internos. Muchos dijeron lo mismo. Sentían que no conocían a sus compañeros de clase ya que nunca habían socializado con ellos durante el almuerzo. Algunos incluso sintieron que ya no sabían cómo socializar. En otra ocasión, cuando tenía que cubrir un artículo sobre los suicidios de jóvenes durante la pandemia, un repentino y espeluznante silencio se apoderó de mi salón de clases, que era el único lugar donde los niños solían estar vivos y animados. Este material claramente estaba llegando demasiado cerca de casa para muchos.

Tres años de cumplir con las restricciones y de que les digan que el virus está a la par de la peste beubónica ha mantenido a la población en un constante estado de zozobra y agotamiento. Tres semanas en un hotel de cuarentena por cuenta propia ha impedido que la mayoría se recupere del agotamiento o experimente cómo funciona el resto del mundo, haciéndolos más susceptibles al lavado de cerebro. El otro objetivo políticamente motivado ha sido expulsar a gran parte de la población expatriada haciendo que su separación de las familias sea un infierno, mientras que se han ofrecido incentivos financieros para atraer talento del continente para ocupar sus puestos.

A medida que 2022 llega a su fin, puede hacer casi cualquier cosa, pero con la condición de que primero lo informe al gobierno, a quien le gusta ser entrometido omnipotente. La aplicación LeaveHomeSafe se actualizó recientemente a un sistema de códigos de salud al estilo continental , que de hecho rastrea los movimientos y puede administrar códigos 'ámbar' o 'rojos' que pueden restringir la libertad de los cuales. Por el momento, solo los viajeros entrantes y los casos positivos recibirán códigos rojo y ámbar, pero la Secretaría de Salud se ha negado a descartar su implementación a toda la población . Con el uso intensivo de 'fases' e incrementos, ¿cuál es el destino? ¿Vamos hacia un sistema completo de 'crédito social', como el que existe en el continente?

Incluso si me equivoco y las cosas vuelven a la normalidad, la vida seguirá siendo precaria. ¿Qué sucederá en el caso probable de otra pandemia? ¿Quién estaría lo suficientemente loco como para comenzar de nuevo un negocio o una carrera en la hospitalidad, el fitness o el entretenimiento?

Por supuesto, el parque volvió a estar en un silencio fantasmagórico en el aniversario de Tiannamen de este año, pero esta vez porque aquellos que habían organizado la vigilia a lo largo de los años estaban siendo juzgados por 'ser agentes extranjeros '. 'Primero hacerlo inaceptable por motivos de COVID y luego prohibirlo para siempre' es la historia de COVID en Hong Kong. ¿Por qué el gobierno querría devolver derechos a quienes lo humillaron en 2019?

Lavado de cerebro escolar

A pesar de que no necesité más persuasión para irme, mi posición como maestra se volvió insostenible a medida que las escuelas se convirtieron en los motores del lavado de cerebro a favor de la porcelana, dado que cuanto más jóvenes son, mayor es la preparación. Gran parte de las reformas aún están por suceder, pero he asistido a sesiones de capacitación sobre "Implementación de la educación sobre seguridad nacional" y sé lo que está en el horizonte. La estrategia puede sorprenderte. No se trata de infundir miedo en los niños sobre las consecuencias de ser un traidor secesionista, o persuadirlos para que delaten a sus compañeros subversivos ante las autoridades. Antes de que esto se pueda lograr, debe tener la aceptación de los niños en la nación que está promocionando.

El objetivo clave es crear una nueva generación de orgullosos patriotas chinos. Desde el jardín de infancia, los niños recibirán una educación integral sobre los logros de China, desde Confucio, la invención del papel, hasta el Ejército de Terracota. Los profesores de todas las materias utilizarán esencialmente una celebración de China como contexto para enseñar cualquier cosa. Por ejemplo, en las lecciones de inglés, leeremos textos sobre la pólvora y las montañas de Guilin. Para los estudiantes de secundaria, los viajes de estudio al continente en los que experimentarán su majestuosidad natural y artificial se han vuelto obligatorios. Si las generaciones mayores son una causa perdida, las mentes más maleables de los niños están listas para el lavado de cerebro y, quién sabe, ¿tal vez denuncien a sus padres por pensar mal?

Advertencia al Oeste

Yo comparo esto con la visión del mundo con la que los niños en Occidente salen de la escuela: una sensación de aversión a su propia cultura.

Cuando la reina Isabel II murió, grandes cantidades de millenials y Gen-Z dominaron Twitter bailaron sobre su tumba. Otro 'mascarón de proa del colonialismo y la esclavitud' había mordido el polvo. Habiendo estudiado en una universidad británica en los últimos 10 años, entiendo por qué prevalece este sentimiento. Hubo algunas clases en las que los profesores generosamente nos equiparon con las habilidades para hacer nuestras carreras previstas, pero la preocupación de la mayoría era advertirnos cómo estas carreras nos harían cómplices del 'colonialismo, el racismo sistémico y el patriarcado'. Los alumnos de estos cursos se han convertido en profesores, padres y directores generales. Ahora veo las palabras de mis profesores regurgitadas en anuncios, películas de Hollywood e incluso TikToks de niños de doce años.

Esto me hace preguntarme: si los valores occidentales se enfrentaran a una amenaza existencial, ¿alguien se molestaría en defenderlos? Xi y Putin, que por supuesto tienen la vista puesta en dejar a Occidente al margen, parecen estar salivando al ver nuestro autodesprecio y polarización.

Ahora bien, no soy un 'flag shagger' y no busco restar importancia a la violación y el robo cometidos por mi país hace siglos, pero creo que es un error calificar al Occidente moderno como 'malvado hasta la médula' cuando nuestros competidores son mucho más malévolos. .

Tengo estas preguntas para aquellos que piensan que Occidente es una distopía. ¿Cuál es más malvado? ¿El país que tolera las bromas de sus ciudadanos sobre la muerte de su monarca en Twitter o el que encarcela a sus ciudadanos por cantar canciones? ¿El país que tuvo tres BAME y cuatro mujeres candidatas en su reciente carrera por el cargo de primer ministro, o el que reúne a todos los filipinos para someterlos a pruebas PCR y está cometiendo un genocidio contra los musulmanes? El país que legalizó el matrimonio homosexual hace una década o el que todavía ofrece terapia de conversión gay en los hospitales públicos? ¿El país cuyo sistema democrático ha eliminado con éxito a dos primeros ministros tremendamente incompetentes e impopulares en un año, o aquel cuyo líder acaba de otorgarse un número ilimitado de mandatos en el poder? La próxima vez que haya una pandemia, ¿realmente le gustaría tener la certeza de que perderá años de su vida por el control totalitario y saldrá de ella con muchos menos derechos?

Los que se odian a sí mismos se califican a sí mismos como "despertados" ante las injusticias y los prejuicios del mundo, pero concentran toda su energía en Occidente y tienen poco que decir cuando China o cualquier otro régimen opresivo fuera de Occidente surgen en la conversación.

Puede argumentar que la existencia de un mayor sufrimiento en otros lugares no debería ser una excusa para no mejorar nuestras propias sociedades, y estas intenciones provienen de un lugar de loable benevolencia. Pero la ideología del despertar, que se está convirtiendo en el único punto de vista moralmente aceptable, no se trata de mejorar. Se trata de destruir nuestra cultura, basada en su irredimible malevolencia.

Mis profesores, junto con los movimientos más despiertos como Black Lives Matter, ven el mundo a través de los lentes de teorías críticas interseccionales que son marxistas por su propia admisión.. Estas teorías dividen a la sociedad en 'opresores' y 'oprimidos' según características como la raza, el género y la clase. Estoy de acuerdo en que las personas que no son blancas, las mujeres y la clase trabajadora en promedio experimentan mayores niveles de sufrimiento y quiero mejorar nuestros sistemas existentes para abordar esto. Los teóricos críticos no están de acuerdo. Quieren desmantelar los sistemas y pilares de nuestras sociedades, como la Declaración de Derechos de los EE. UU. y nuestros sistemas legales y de justicia y el sistema capitalista, ya que se basaron en la opresión. Tome una rama de la teoría crítica, la teoría crítica de la raza, por ejemplo. Estas son citas directas de sus textos seminales: “la teoría crítica de la raza cuestiona los fundamentos mismos del orden liberal, incluyendo la teoría de la igualdad, el razonamiento legal, el racionalismo ilustrado y los principios neutrales del derecho constitucional”¹; “Se debe desalentar participar en el discurso legal porque refuerza no solo el discurso en sí, sino también la sociedad y el mundo que encarna”², y “el capitalismo es esencialmente racista; el racismo es esencialmente capitalista. Nacieron juntos por las mismas causas antinaturales y algún día morirán juntos por causas antinaturales”³.

Puede negar que esto no convierte automáticamente a la China comunista en la sociedad por defecto que los despertistas buscan crear en lugar de la democracia occidental ( aunque, curiosamente, el fundador de BLM nombra a Mao Zedong como una influencia que "brindó una nueva comprensión de cómo podrían ser nuestras economías”). Y por supuesto, esta no es la visión de la mayoría de los bien intencionados seguidores de estos movimientos, pero el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones. Cuando dejé el Reino Unido hace ocho años, me había convencido completamente de las cosas de Woke y pensé que mi país era terrible. Es posible que todavía me haya despertado hasta el día de hoy si me hubiera quedado. Fue solo cuando viví en otros países y experimenté sus aspectos negativos, que me di cuenta de que había estado ciego a los muchos aspectos positivos de haber nacido en un país libre y democrático. Como señala el profesor Jonathan Haidt, como muchos Wokeists, había estado 'catastrofizando'⁴ y viviendo como si fuera la línea de tiempo más oscura posible. El catastrofismo crea una ceguera total ante el progreso masivo que se ha logrado en nuestras sociedades, que sostengo que son las minorías más tolerantes y tolerantes del planeta.

Me temo que a medida que más Gen-Zers lleguen a la edad adulta, los políticos que quieren desmantelar en lugar de preservar nuestros sistemas, en la búsqueda de una sociedad utópica y libre de opresión, llegarán al poder. Derechos como la libertad de expresión se perderán porque bajo la lógica del despertar, no deberíamos tener que tolerar el discurso de aquellos que se benefician de los sistemas opresores. Pero esa no será la peor consecuencia. No hay ningún ejemplo en la historia de un intento exitoso de construir una sociedad utópica desde cero que no haya resultado en una miseria universal. Mientras vivía en Rumania, conocí a innumerables personas que aún se enfrentan al trauma de haber vivido en una sociedad construida sobre estos principios durante la dictadura de Ceausescu.

¿Por qué fracasan las sociedades utópicas? Porque nadie se pondrá de acuerdo con qué sustituir a la sociedad anterior. El despertar no es la fuerza más unificadora, dada su aversión a tolerar las opiniones contrarias más amables, como vemos en las crecientes desinvitaciones de los discursos universitarios, la censura en las redes sociales y el despido de personas que cometen tales delitos. Hay un número creciente de personas como yo que sienten repugnancia cuando se les dice que debemos adoptar una cosmovisión subjetiva que se nos ha impuesto y hacer caso omiso de nuestras propias habilidades de pensamiento crítico. ¿Realmente creen los wakeists que aquellos a los que atacan constantemente estarán voluntariamente de acuerdo con su visión?

El resultado más probable será que más personas pasen al extremo político opuesto, allanando el camino para el sectarismo y la guerra civil. Quiero echar al calamitoso actual gobierno conservador del Reino Unido y estoy agradecido de que la oposición laborista se incline hacia el centro. Sin embargo, si algunos Wokeists impulsan ideas como 'quitar fondos a la policía', mayor censura y políticas tan autoritarias, pueden haber sido tomadas de Hong Kong donde la oposición, sería una elección muy difícil. La libertad de expresión y, específicamente, la capacidad de criticar al gobierno es demasiado importante para mí como para tratarla como un tema secundario. Es lo que hace grandes a nuestros países, como podemos ver en Hong Kong, una vez que se va, es imposible volver.

Mientras nos volvemos a los extremos y nos involucramos en la guerra civil, China, con su juventud patriótica, se vuelve más unida, más fuerte y lista para exportar el autoritarismo en todo el mundo. Mi único deseo es que mis amigos occidentales dejen de pelear entre ellos, se den cuenta de que es más lo que nos une que lo que nos divide, especialmente frente a una amenaza existencial común. Hacemos esto quitando el pie del acelerador, celebrando nuestra libertad, tolerancia y lo que ya hemos logrado y continuando avanzando gradualmente sin recurrir a políticas utópicas. Mis recuerdos de Hong Kong son un doloroso recordatorio de que no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes.

[1] Teoría Crítica de la Raza: Una Introducción — Richard Delgado & Jean Stefancic

[2] Teoría Crítica de la Raza: Los escritos clave que formaron el movimiento — Editado por Kimberlé Crenshaw, Neil Gotanda, Gary Peller, Kendall Thomas

[3] Cómo ser un antirracista — Ibram X. Kendi

[4] El mimo de la mente estadounidense: Greg Lukianoff y Jonathan Haidt