Este artículo no es solo para aquellos que quieren aprender un idioma desde cero sino también si estás en proceso de aprender un idioma y necesitas más técnicas para memorizar vocabulario, ser más disciplinado, mejorar la comprensión, etc. Y lo más importante: Hazlo sin quemarte y dejar de fumar.

Te daré no solo herramientas y técnicas prácticas para aprender un idioma, sino lo más importante, otra perspectiva sobre cómo planificar el aprendizaje de un idioma minimizando las posibilidades de rendirte o agotarte.

El factor emocional

Durante el proceso de aprender un nuevo idioma, hay algo que la mayoría de nosotros no tomamos en cuenta: tenemos tiempo y energía limitados para invertir en aprender el idioma.

Es muy difícil mantenerse motivado y constante después de un largo día de trabajo, escuela o universidad. Luego, llega a casa o a una academia para tomar un libro y hacer ejercicios de “llenar los huecos”, memorizar vocabulario no tan útil o aprender reglas gramaticales complejas y darte cuenta de que no estamos progresando tan rápido como nos gustaría.

Este artículo explica cómo optimizar estos recursos limitados (tiempo y energía) para alcanzar lo antes posible lo que yo llamo el “ nivel mediático ” antes de desmotivarnos.

Alcanzamos el “ nivel mediático ” cuando tenemos un nivel de comprensión en el que nos sentimos cómodos consumiendo cualquier tipo de medio convencional (Podcasts, series, radio, Youtube, prensa, libros…)

Vea el siguiente diagrama:

La curva roja representa a un alumno que está invirtiendo demasiado esfuerzo y tiempo en cosas que no van a aumentar significativamente el "Nivel de comprensión". Por ejemplo, estudiar gramática compleja, muchas conjugaciones de verbos o ningún vocabulario de propósito general.

Al hacer esto, consumirá su energía y tiempo antes de alcanzar el "nivel medio", lo que hará que abandone antes de obtener resultados significativos (observe la "barrera de agotamiento").

La curva verde está pasando la "barrera de los medios" antes de la "barrera del agotamiento". Una vez que pasamos el “ nivel de medios ”, es muy poco probable que nos desmotivemos y renunciemos. Entrarás en la "zona segura" y el proceso de aprendizaje será mucho más fácil.

En esta zona segura , en lugar de estudiar un idioma, está utilizando el idioma como vehículo para intercambiar información . Por lo tanto, obtendrá un conocimiento real de la televisión, los podcasts, las películas, las personas, etc.

Una vez en esta zona segura, el proceso de aprendizaje será mucho más divertido y estará más motivado ya que está usando el idioma en lugar de aprenderlo.

La pregunta es: ¿cómo llego al “nivel de los medios”?

Asidero para el pie

Puedes saltarte esta parte si ya tienes un nivel básico del idioma que quieres aprender.

Como dijo Brian Tracy en su libro “Cómete esa rana”:

“La parte más difícil de cualquier tarea importante es empezarla en primer lugar”

Para aprender un idioma, no diría que empezar es la parte más difícil, pero probablemente sea la más importante. No importa cómo lo hagas. Simplemente comience ahora, entonces, optimizará el proceso de aprendizaje.

Aprende cómo suena el idioma, vocabulario básico, números, saludos, alfabeto y verbos básicos (ser, hacer, tener, venir, ir, comer, beber…).

Aquí hay algunos recursos para comenzar:

• Encuentra un curso introductorio en línea en plataformas como Coursera, Udemy o Youtube.
• Usa aplicaciones de teléfono como Duolingo, MosaLingua, Memrise, etc.
• Un libro de introducción a un idioma.
• Toma un curso presencial de nivel introductorio en tu ciudad, academia, escuela, etc.

Obtener el "nivel de medios"

En esta etapa, ya conoces las bases del idioma, por lo tanto, tu principal objetivo es llegar al "nivel de los medios" , esto no significa que necesites entender todo, desde una película o un libro, ni que tu gramática y el vocabulario son perfectos.

Obtener el "nivel de medios" significa que estás consumiendo contenido de medios en ese idioma porque disfrutas del contenido en sí y no solo porque quieres aprender el idioma.

Descubrí que superar este “nivel mediático” es una de las etapas más difíciles, pero una vez que lo logras, habrá un factor emocional involucrado, donde tu confianza aumentará y el proceso de aprendizaje será más gratificante.

El proceso de aprendizaje para alcanzar este nivel tiene dos componentes: aprendizaje activo y aprendizaje pasivo . Sin embargo, estos componentes no están aislados unos de otros.

Los conceptos que aprenda activamente se reforzarán durante su aprendizaje pasivo. Además, debes extraer patrones y vocabulario de tu aprendizaje pasivo para estudiarlos conscientemente .

Al consumir muchos medios, internalizas conceptos y estructuras gramaticales sin ser consciente de ello. Piensa en cómo aprendiste el idioma de tu madre cuando eras un bebé simplemente escuchando a tus padres hablar.

Por lo tanto, el aprendizaje pasivo es donde debe concentrar la mayor parte del tiempo y la energía, mientras que el aprendizaje activo puede verse como un atajo. Aquí, estás aprendiendo conscientemente gramática y vocabulario para que lo asimiles más fácilmente. Explicaré cómo hacer esto más adelante en este artículo.

Aprendizaje pasivo

Vamos a llegar a este nivel de tres maneras:

• Mentalidad.
• Crear el ambiente correcto donde nos sumergimos en el idioma.
• El uso de “Medios Adaptados”, y reduciendo progresivamente el componente “Adaptado” hacia “Medios Principales”.

Cambio de mentalidad:

Aprende un idioma con el objetivo de comunicar →

Utilizar un idioma con el objetivo de aprenderlo

Teniendo esta mentalidad, cada situación en la que puedas usar el idioma es una oportunidad y nunca un obstáculo. La única manera de aprender un idioma es usándolo.

Pensamientos como “Tengo miedo de cometer errores” o “Quiero aprender más antes de practicar con la gente” no tienen cabida en esta mentalidad.

A veces te vas a equivocar, tu pronunciación va a ser mala, y en otras situaciones no vas a entender y la gente tampoco te va a entender.

Todos los problemas con los que te vas a encontrar dependen mucho de las diferencias entre tu lengua meta con tu lengua materna, tus propias habilidades y tu personalidad. Por eso es necesario “ensuciarse las manos”, cometer errores y adaptar su aprendizaje durante el proceso.

Después de cada interacción (tanto con personas como con los medios) , identifique los problemas en los que necesita trabajar y elabore un plan para mejorarlos. ¿Te faltaba algo de vocabulario? ¿Pronunciación? ¿Gramática?

En mi caso, como hablante nativo de español aprendiendo francés. El vocabulario en ambos idiomas es muy similar, por lo que no hay problema. Sin embargo, encuentro más problemas con la pronunciación, porque hay muchos sonidos en francés que no existen en español.

Cambia tu entorno

Como dijo James Clear en Atomic Habits

La motivación está sobrevalorada, el entorno a menudo importa más.

Los pequeños cambios en su rutina y la creación de un buen ambiente se agravarán con el tiempo y tendrán un gran impacto en su viaje de aprendizaje.

Además, esto lo ayudará a obtener información de diferentes fuentes y contextos. Cuando lea o escuche la misma palabra de 3 fuentes diferentes, la recordará mejor que si la leyera 3 veces de la misma fuente.

Aquí le muestro algunos consejos que puede usar para adaptar su entorno para obtener más información del idioma de destino:

• Cambie el idioma y la región de su teléfono y computadora al idioma que desea aprender.
• Cambie el google.com predeterminado a la versión regional del idioma que desee ( google.fr para francés, google.es para español, google.de para alemán, etc.). Esto va a hacer que cuando busques información en Google, por defecto te va a mostrar los resultados en ese idioma.
• Cambia la región y el idioma de tu aplicación de noticias. Y lee las noticias durante 5 minutos cada mañana.
• Si usas Twitter, Instagram, Facebook o YouTube sigue cuentas que publican contenido que te interesa en el idioma que quieres aprender. Si te gusta el deporte, sigue cuentas sobre noticias, tus jugadores favoritos, etc. Lo mismo aplica si lo que te gusta es la tecnología, los memes, la moda, la superación personal… Siempre hay una comunidad para tus hobbies en ese idioma.
• Incluye actividades que estén relacionadas no solo con el idioma en sí, sino con cualquier cosa relacionada con la cultura, las tradiciones, el arte, la música, etc. Esto te dará más incentivos para seguir aprendiendo.
• Descargue una aplicación de diccionario en su teléfono y agréguela a su pantalla de inicio para que siempre sea fácilmente accesible.
• Pon notas de vocabulario en lugares visibles alrededor de tu apartamento donde las veas todos los días.

Escucha y lee, escucha y lee… Hasta pensar, incluso “respirar” y “vivir” el idioma.

¿Conoces todas las reglas gramaticales de tu lengua materna? ¿Necesitas conocerlos conscientemente para comunicarte con fluidez?

En tu lengua materna no piensas en los tiempos verbales ni en las conjugaciones, ni por qué estás usando una preposición en lugar de otra, sin embargo, sabes cuándo una oración está bien formulada o no.

De bebé, escuchabas a tus padres hablar contigo durante horas y horas. Entonces, “mágicamente” pudiste usar las complejas reglas de tu idioma sin ser consciente de ellas.

Sin embargo, ahora eres un adulto, por lo que hay algunas diferencias:

Primero, no tenemos una figura como la de nuestros padres hablando con nosotros durante horas y horas en nuestro idioma de destino. Por lo tanto, necesitamos otra entrada en el lenguaje.

En segundo lugar, no somos bebés, por lo que aunque escuchemos un idioma constantemente sin entender nada, es muy probable que nos frustremos y desistamos antes de asimilar el idioma .

Solución:

Utilizar los medios como insumo del lenguaje y adaptarlo para hacerlo más asimilable.

Los medios son cualquier cosa que podamos leer o escuchar: Podcasts, libros, audiolibros, Twitter, Wikipedia, Música, Películas, Series, YouTube, etc.

Los medios adaptados son medios que ya están adaptados para principiantes o medios convencionales que ajustamos de alguna manera para asimilarlos más fácilmente.

Estos son algunos consejos para consumir medios adaptados:

• Consumir medios orientados a los niños. El vocabulario y los conceptos son más simples.
• Vuelve a leer libros que ya hayas leído en tu lengua materna.
• En plataformas como YouTube o Netflix, disminuya la velocidad de reproducción a x0.75 o incluso x0.5.
• Vuelve a ver series y películas que ya hayas visto en tu idioma materno, así sigues la trama más fácilmente.
• Pon subtítulos (Siempre en el idioma que quieras aprender).
• Lea un resumen del libro/película/capítulo que desea aprender de antemano. Seguirás la trama más fácilmente.
• podcasts Una búsqueda en Google de "Mejores podcasts en lenguaje X para principiantes" le dará muchos recursos.
• Leer audiolibros disminuyendo la velocidad de reproducción a x0.75

• A veces estarás viendo una película o consumiendo otro tipo de contenido y sentirás que entiendes las palabras, pero no eres capaz de asimilar el significado de las mismas. Sientes que tu cerebro está procesando la información más lento de lo que escuchas. Esto es completamente normal, no te frustres, con la práctica tu cerebro se irá adaptando.
• Empújate a un nivel que puedas manejar. Si sientes que te exiges mucho, será muy difícil mantenerlo en el tiempo. No dejes que tu ego te impida poner subtítulos o disminuir la velocidad de reproducción. Recuerde, es más importante mantenerse constante que esforzarse demasiado en un solo día o semana.
• Sin embargo, tampoco es ideal permanecer demasiado en tu zona de confort, encuentra un equilibrio en el que siempre te estés desafiando a ti mismo, pero no al nivel de quemarte. Mejora la dificultad progresivamente. En algún momento, debe deshacerse de los subtítulos u otras "técnicas de adaptación de medios".

El aprendizaje activo va a servir como un atajo para acelerar su proceso de aprendizaje. Pero recuerde que la base del proceso de aprendizaje es el "Aprendizaje pasivo" y las técnicas descritas en esta sección deben usarse para complementar el "Aprendizaje pasivo".

Vocabulario, vocabulario y Vocabulario
Imagina que quieres aprender español. Y escuchas en alguna parte:

“Se te ha olvidado el teléfono encima de la mesa”

Para entender esta frase basta con conocer el significado de las siguientes palabras:

• tu (~ te) = tú
• olvidar = olvidar
• teléfono = teléfono
• encima = en
• mesa = mesa

Como se dijo anteriormente, tenemos tiempo y energía limitados, así que concentrémonos en desarrollar la habilidad que garantizará que obtengamos el nivel más alto de comprensión, que es el vocabulario. (Principio de Pareto).

Después de escuchar variaciones de la misma oración muchas veces, interiorizarás su estructura y podrás usar tiempos verbales más precisos. En algún momento, sabrás si una oración es gramaticalmente correcta sin conocer las reglas gramaticales (como lo haces en tu lengua materna).

Cómo memorizar vocabulario:

La mayoría de las veces que memorizas una palabra, hay muchas posibilidades de que si no la actualizas durante un período de tiempo, la olvides. Esto está bien explicado en el concepto de Hermann Ebbinghaus, la “curva del olvido”.

A medida que pasa el tiempo, la retención de la palabra aprendida va disminuyendo si no se revisa, hasta el día en que la olvidamos.

Solución:

• Sistema de repetición espaciada.
• Asociación de vocabulario con cosas que ya sabes.

Sistema de Repetición Espaciada: Es una técnica donde vamos a recordar el vocabulario en diferentes intervalos para consolidarlo en nuestra memoria a largo plazo. Vea cómo la curva se aplana cada vez que revisamos la palabra.

Apps como Anki o Mosalingua te ayudarán a implementar la técnica de repeticiones espaciadas. Solo necesita agregar las palabras con su traducción a la aplicación (o descargar listas de palabras creadas previamente enhttps://ankiweb.net/shared/decks/)

Todos los días, al revisar tus palabras durante tu rutina de lenguaje, Anki te mostrará las palabras del día. Luego, le dices a Anki lo difícil que fueron esas palabras para recordar (INCORRECTO, DIFÍCIL, BUENO, FÁCIL):

Según tu respuesta, Anki va a calcular cuántos días va a esperar para volver a mostrarte la palabra.

Anki te mostrará en intervalos más grandes las palabras que encuentres BUENAS o FÁCILES. Y en intervalos más cortos, los DUROS.

Esta aplicación es probablemente una de las mejores herramientas que existen para aprender vocabulario y es totalmente gratuita, también puedes configurar la aplicación para escuchar la pronunciación de cada palabra.

Te recomiendo que agregues el vocabulario manualmente cada vez que escuches una palabra en contexto. Sin embargo, puedes descargar mazos creados por otros miembros de la comunidad enhttps://ankiweb.net/shared/decks/o usa MosaLingua para tener vocabulario por categorías y otras características.

Asociaciones de vocabulario

El Sistema de Repeticiones Espaciadas descrito en la última sección es muy útil para almacenar vocabulario en tu memoria a largo plazo.

Pero, ¿cómo poner conscientemente una nueva palabra en tu mente por primera vez? La respuesta es crear asociaciones .

Por ejemplo, imagina que estás aprendiendo español. Quieres memorizar la palabra mesa:

Mesa (Español) → Mesa

Podemos repetir esta palabra en nuestra mente varias veces y esperar memorizarla o podemos crear una asociación con algo que ya conocemos actuando como un “puente” entre la palabra que queremos memorizar y el significado.

Esta asociación puede ser cualquier cosa, una emoción, un pensamiento, una imagen, etc.

Tomemos el ejemplo anterior:

La palabra mesa me recuerda a la palabra medida. Y quiero asociarlo con su significado: mesa.

Ahora, asocia en tu mente la palabra mesa con medida y medida con mesa , entonces solo necesitas imaginarte midiendo una mesa

Es muy probable que después de semanas no lo olvides. Cuando quieras saber el significado de la palabra mesa, vas a recordar la situación de ti mismo midiendo una mesa , y voilà, MESA.

Esta técnica es aún más poderosa si puedes agregarle algunas emociones y detalles. Nuestro cerebro recuerda mucho mejor una situación cuando hay emociones involucradas.

Agregue algunas emociones para crear una historia corta:

Imagínate en una tienda de muebles, midiendo una mesa. Estás muy decepcionado (factor emocional) porque, aunque te gusta mucho esa mesa, es demasiado grande para caber en tu dormitorio.

Como puede ver , memorizar vocabulario tiene que ver con la creatividad.

No necesitas gastar tanto en inventar una historia, lo primero que te viene a la mente es suficiente para crear una asociación, incluso si crees que no tiene sentido. Descubrí que a veces las asociaciones más surrealistas son las más fáciles de recordar.

Más ejemplos:

Pan → Sartén (Español)

Imagínate cocinando salmón en una sartén. Si ya habías escuchado la palabra Sartén , sabiendo que comienza como SALmón, ya te podría sonar una campana en la mente.

Computadora → Computadora

Imagínese pedir una pizza en línea desde su computadora

tener rutinas

Otro factor importante es tener rutinas. Crearé un artículo específico para esto, así que no dudes en seguirme si quieres saber más.

Establece reglas y rutinas claras, que puedas aplicar a diario, por ejemplo:

Si ves una serie, te recomiendo que elijas una para verla siempre en tu idioma de destino, apégate a ella y no la cambies nunca a tu idioma materno.

De esta manera, su cerebro creará una asociación con esa serie en particular y su idioma de destino.

Si necesitas ver una serie en tu lengua materna porque la estás viendo junto a tu pareja o familia, elige una serie diferente a la que estás viendo en tu lengua meta.

Escriba su plan en declaraciones específicas usando el tiempo presente y qué, dónde y cuándo lo está haciendo.

• Escucho las noticias todas las mañanas de camino al trabajo.
• Leo un periódico específico todos los días después de despertarme antes de irme a dormir.
• Escucho un podcast específico mientras preparo mi cena.
• Durante el almuerzo, estoy viendo este programa de televisión.

Tres reglas que puedes usar como principios para tu proceso de aprendizaje cuando encuentres problemas con tu rutina:

1. No falles tu rutina dos días seguidos. Si fallas un día, asegúrate de no fallar el siguiente.
2. Practicar tan solo 5 minutos al día es mucho más que no practicar nada.
3. En caso de que falle la rutina durante un largo período de tiempo, tome medidas inmediatas. No te frustres ni lo pienses demasiado, solo sé consciente de ello y practica durante un breve período de tiempo, por ejemplo, viendo un video de YouTube durante 5 minutos.

• El consumo de medios y el vocabulario son la base de tu aprendizaje de idiomas. Invierta la mayor parte de su tiempo y energía allí.
• Comience a aprender lo antes posible y mejore sus técnicas de aprendizaje en el camino.
• Los hábitos vencen a la fuerza de voluntad. Crea rutinas y confía en el proceso.
• Anota rutinas para consumir medios (mientras vas al trabajo, cocinas, etc.) y repasa tu vocabulario. No falles dos días seguidos.
• Usar el idioma en lugar de practicar el idioma.
• Aprende vocabulario usando técnicas de memorización como repeticiones espaciadas (Anki, MosaLingua) y asociaciones.