la milla extra

La luz se está desvaneciendo en el último día del año y un nuevo año lleno de esperanzas y promesas está a solo unas horas de distancia. Como siempre, esta transición anual me hace reflexionar. Dados los importantes desafíos y cambios en el mundo esta vez, he estado pensando en lo privilegiado que soy. En particular, es un privilegio, creo, tener la fortuna de trabajar en un sector con un propósito claro y poderoso, un sector que cambia el futuro de miles de jóvenes, genera nuevos conocimientos y es clave para el desarrollo de la sociedad. .

Siempre debemos hacer a las universidades y colegios estas dos preguntas clave: ¿En qué eres bueno? ¿Y tú para qué sirves? En lo que somos buenos es en la educación y la investigación. Esas son nuestras herramientas. Pero no son nuestro propósito. Nuestro propósito es la respuesta a la pregunta de para qué servimos. Y sabes la respuesta, ¿no? Nuestro propósito es hacer un futuro mejor. Si bien las instituciones individuales deberían ser más específicas sobre cómo quieren contribuir a crear un futuro mejor, el punto principal sigue siendo el mismo.

El ingrediente más esencial para crear un futuro mejor es el conocimiento. Las instituciones de educación superior desarrollan conocimientos y los transmiten y con ello contribuyen a construir una sociedad donde las decisiones se basen en el conocimiento y la razón. Las decisiones en todos los niveles, desde el establecimiento, funcionamiento y desarrollo de nuestras instituciones y empresas, hasta la gobernanza en todos los niveles, desde los municipios hasta el gobierno nacional, desde las juntas escolares o asociaciones de vivienda a través de las empresas e instituciones más grandes hasta el propio Parlamento, las decisiones deben ser hecho sobre el conocimiento y el razonamiento.

A veces puede parecer diferente. El mundo está lleno de decisiones a corto plazo, egoístas y estúpidas. Pero, ¿cómo hubiera sido el mundo sin instituciones que desarrollen y difundan el conocimiento? ¿No hay universidades, colegios, escuelas vocacionales e institutos de investigación?

Si ahora estamos de acuerdo en que nuestras instituciones son esenciales, nuestra siguiente reflexión a menudo se expresa como una pregunta para nosotros mismos: ¿podríamos hacerlo mejor? ¿Podríamos hacer más para crear un futuro mejor? ¿Hay áreas en las que deberíamos involucrarnos? O participar más fuertemente en?

A veces se siente fútil. Como si fuéramos demasiado pequeños e insignificantes. Como si nada de lo que hagamos marcará la diferencia. En las semanas previas a la Navidad, supimos que los talibanes habían prohibido que las universidades públicas y privadas permitieran el acceso de mujeres, que las autoridades iraníes dispararon, golpearon o colgaron a los estudiantes que protestaban, y que los ataques rusos a la infraestructura civil en Ucrania dejaron a millones sin electricidad y agua y dañó o destruyó unas 3.000 instituciones educativas.

Universidades y colegios han condenado las decisiones de los talibanes, los crímenes de las autoridades iraníes contra su población y la guerra y agresión de Rusia contra una nación soberana. Pero las universidades y los colegios han hecho más. En estas tres áreas (¡y varias más!), las universidades de todo el mundo han mostrado iniciativa, han dado forma a los debates nacionales y han convertido las palabras en acciones. Y de la misma manera que su voz y sus pequeñas contribuciones son importantes para la institución en la que trabaja, las voces y las iniciativas, pequeñas o grandes, de muchas instituciones influyen en el desarrollo general. Muchos pequeños arroyos forman un gran río, muchas voces individuales cambian los gobiernos y muchas pequeñas medidas cambian el mundo. El mundo es un sistema complejo, y el batir de las alas de una mariposa puede provocar una tormenta en la lejanía.

Por lo tanto, ahora que estamos al comienzo de un nuevo año: gracias por todos sus esfuerzos para hacer algunos cambios, hacer mella y contribuir al coro. Que el nuevo año te escuche.