Poder del Pluriverso

Cómo se pueden aplicar los principios de interdependencia radical a UX

Por Dimeji Onafuwa

Un proverbio africano popularizado por el difunto autor Chinua Achebe dice: “Hasta que los leones tengan su propio historiador, la historia de la caza glorificará al cazador”. — Somos los historiadores de los leones cuando escuchamos a los muchas veces ignorados y ampliamos las narrativas de los muchas veces excluidos. Estas narrativas forman los hilos de nuestro viaje colectivo, lo que nos lleva a buscar nuevas formas de vivir juntos porque una perspectiva nunca es suficiente para comprender la historia completa.

Los equipos de productos a menudo expresan el deseo de crear productos que satisfagan las necesidades humanas. Pero dado que existen cientos de mundos y realidades paralelos en este planeta al que llamamos hogar, satisfacer esas necesidades significa considerar múltiples perspectivas, algo que pocas herramientas o principios de diseño tienen en cuenta actualmente. Debemos expandir nuestro pensamiento, encontrar nuevas formas de relacionarnos con nuestro mundo y celebrar los derechos de los demás a coexistir en un mundo donde quepan muchos mundos .

Enraizado en este cargo está la idea y el poder del pluriverso. Greta Gaard, profesora y autora de Critical Ecofeminism, define el pluriverso como “un mundo en el que se pueden sembrar diversas esperanzas, se pueden cultivar múltiples oportunidades y se puede lograr una pluralidad de vidas significativas gracias a las personas ricamente diferentes y solidarias que somos”. .”

Para ayudar a poner en práctica esa filosofía, he establecido un conjunto de principios que permitirán a los investigadores de UX y a los fabricantes de productos adoptar una lente pluriversal. Estos principios surgieron de mi investigación académica y continúan evolucionando a través del trabajo colaborativo con estudiantes de diseño, diseñadores de UX y, más recientemente, compañeros de Microsoft XC Research.

¿Qué futuros estamos omitiendo?

Antes de explorar los principios en sí, consideremos lo que está en juego. Históricamente, el diseño de productos se ha centrado en las perspectivas occidentales blancas en lugar de diseñar de una manera que reconozca, celebre y amplifique una multiplicidad de experiencias vividas. Las razones de esto varían, desde legados coloniales, tiempo, restricciones presupuestarias hasta falta de representación. Lo que es consistente es el riesgo que corremos de proponer descuidadamente una visión de futuro muy estrecha que asfixia la innovación y aumenta la inequidad.

En el mercado actual, vemos esto a menudo con la gran mayoría del software dirigido a usuarios con acceso estable a Internet. Esto excluye a las personas que se encuentran al otro lado de la brecha digital: personas que requieren más experiencias fuera de línea, familias que comparten un solo dispositivo o comunidades que confían en experiencias móviles primero. Para muchas personas, todo se reduce a lo que pueden pagar o lo que está disponible para comprar.

Pero, ¿qué se necesitaría para diseñar productos para aquellos históricamente excluidos? ¿Cómo podríamos considerar la creación de productos de software que ayuden a las personas con discapacidades oa aquellas que podrían estar en desventaja económica? Este modo de indagación nos obliga a reconocer lo que Anne-Marie Willis llama diseño ontológico, o que “diseñamos nuestro mundo, mientras que nuestro mundo actúa sobre nosotros y nos diseña”. Este fenómeno nos obliga a reconocer el poder del pluriverso. Al crear un futuro que omite las experiencias vividas por otros, perdemos todas las cosas hermosas que nos hacen humanos. Qué y cómo estamos diseñando comienza a destruir nuestro sustento colectivo.

Y, por último, está esto: la innovación suele encontrarse en los lugares más improbables. Hay una razón por la que la liebre que corre por su vida generalmente supera al zorro que corre por su cena. Cuando se trata de IA y nuevas formas de colaborar, la solución más valiosa y creativa para su problema actual puede provenir de un lugar o una persona con la que aún no se ha encontrado. Entonces, ¿cómo nos mantenemos humildes y comenzamos a dar cuenta de esta multiplicidad dentro de los límites de nuestra realidad singular?

Principios Pluriversales

Los diseños para el pluriverso nos permiten utilizar herramientas, procesos y marcos de diseño para criticar y mejorar la disciplina.

Conectar todas las perspectivas diversas: debemos comprometernos a identificar, examinar y desmantelar todos los impactos de los prejuicios y privilegios de opresión internalizados en nuestro trabajo. Recientemente, por ejemplo, nuestros equipos de investigación se han involucrado activamente en la comprensión de las experiencias vividas por los clientes al otro lado de la brecha digital. Estos conocimientos ayudan a informar a los equipos de productos, sin experiencia viviendo con poco o nada de Internet, cómo crear mejores experiencias de software libre.

Elevar las voces excluidas: Debemos trabajar para restar énfasis a las perspectivas dominantes y esforzarnos continuamente por elevar las historias de los históricamente excluidos. Eso significa reenfocar el diseño de sus influencias coloniales occidentales y volverlo a centrar para abordar enfoques nuevos y emergentes extraídos de múltiples influencias. El equipo de investigación inclusiva de Microsoft, que rechaza los enfoques binarios para la investigación de UX y se involucra en una multiplicidad de experiencias vividas, detalla este proceso en Cuando lo igual no es equitativo.. Se asociaron con una red sin fines de lucro para interrumpir el sistema de canales tradicionales de comentarios de los clientes. El catch-22: las voces marginadas tienden a vivir más allá de los sistemas en los que se construye el diseño del producto. Ahora, como resultado, los fabricantes de productos tienen vías regulares para conectarse significativamente con comunidades de minorías raciales y étnicas, así como con personas con discapacidades, ingresos más bajos, Internet poco confiable, acceso solo móvil, personas que no hablan inglés y más.

Las microintervenciones son importantes: las contribuciones más pequeñas pueden causar grandes cambios, así que prepárese para participar en cualquier nivel. Necesitamos hacer espacio para más formas de contribución al empoderar a todos para diseñar, incluidas las comunidades históricamente excluidas del proceso de diseño. Este modo de trabajo significa que el diseñador ya no es el "caballero blanco" que cabalga para "resolver" todos los problemas ignorando las consecuencias. En cambio, el diseñador involucra activamente a la comunidad de partes interesadas para abordar sus desafíos únicos. En Microsoft, hay un esfuerzo en marcha (en el espacio de Microsoft 365 UX) para llevar el codiseño a la práctica diaria. Los diseñadores de UX están trabajando activamente con los participantes para aprovechar su influencia en los productos que utilizan.

Sea consciente e intencional: siempre dirija con compasión, entendiendo quién está incluido, excluido y el impacto de eso. Acumular esa comprensión a menudo significa mirar más allá de lo inmediato. Durante siglos, las culturas indígenas de todo el mundo han considerado que nuestros viajes colectivos no solo están entrelazados, sino que también representan una negociación constante entre nuestro pasado, presente y futuro. En Ghana, por ejemplo, el símbolo adinkra Sankofa, a menudo representado por un pájaro con la cabeza torcida para mirar hacia atrás, puede traducirse vagamente como "no es un tabú ir a buscar lo que corre el riesgo de quedarse atrás". En otras palabras, no podemos entender completamente hacia dónde vamos hasta que sepamos de dónde venimos.

Sea humano: Todo problema es un problema humano. Comprometerse con la humanidad. Se compasivo. Necesitamos confrontar nuestras suposiciones sobre la diversidad, o incluso la inclusión, y reformularlas en torno al mantenimiento de nuestro sustento colectivo, uno que protege el derecho de los demás a existir en el futuro que estamos construyendo juntos. Este tipo de postura requerirá que pensemos de manera diferente sobre lo que estamos haciendo y los efectos que tienen en nuestro mundo.

Diseñe con honestidad: no oculte las incoherencias: enfréntelas de frente y use el diseño para revelar las verdades. Con los avances en inteligencia artificial y otras tecnologías emergentes, tenemos la responsabilidad única de abordar nuestro trabajo con humildad y priorizar el beneficio colectivo sobre las ganancias a corto plazo. Diseñar con honestidad significa evitar activamente prácticas engañosas (como patrones oscuros en UX) que manipulan a los usuarios para que hagan cosas que pueden dañarlos.

Quédese con el problema: a partir de la noción de Donna Haraway de "quedarse con el problema ": tenga un compromiso a largo plazo con el espacio del problema. Mantener el rumbo. Esto significa sentirse cómodo con la incomodidad, incluso cuando se aplica a nuestra propia disciplina. Durante años, solo hemos aceptado la comprensión occidental del diseño como válida y este sigue siendo un espacio cómodo para muchos (hasta el punto de que muchas personas ni siquiera son conscientes de este sesgo; es simplemente el agua en la que nada la industria). Un cambio al pluriverso nos pide que recalibremos nuestra relación con el diseño; necesitaremos evolucionar nuestro enfoque de su enseñanza, práctica y orientación general, todo lo cual requiere un compromiso a largo plazo al servicio del mejor resultado posible.

Viviendo los sueños de nuestros antepasados

Nuestro imperativo es cambiar el paradigma de UX como una empresa centrada en el ser humano (o universal) a uno que se expanda para reflejar la humanidad y las prácticas de diseño centradas en otros (pluriversales). Pluriversal UX se orienta hacia la mejora de nuestro sustento colectivo a través de la interdependencia radical. Esto significa que nuestro enfoque debe ser empoderar a nuestros clientes y partes interesadas mediante la creación de objetos o sistemas que emancipen en lugar de armas de opresión. Trascender el status quo en UX significa que debemos rediseñar la práctica para incorporar nuevas voces, diferentes historias y nuevas perspectivas. Como dice el proverbio yoruba, "El cielo no se ve desde un solo lugar". En otras palabras, hay muchas maneras de lograr un objetivo: no te fijes en uno.

Un agradecimiento especial a Rachel Romano, Tracy Jones, Wicksell Metellus, Jabe Bloom, Char Popp, Adoley Adu, Katie Derthick, Vicki Lim, Mariam Mayanja, Ilana Krause, Kelsey Vaughn y a los estudiantes de la Universidad Emily Carr en Vancouver BC y ArtCenter College of Design en Pasadena por sus contribuciones a estas ideas.

Títulos de pintura en orden de aparición: Historia de una mujer joven, Afuera, Mirando hacia adentro , La historia de una niña con el mundo al alcance de la mano, Transición (El sueño de mi antepasado).

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