¿Qué hacer cuando los aliados se oponen a ti en la lucha por la equidad?

Según la ONU, más de 1.000 millones de personas en todo el mundo tienen algún tipo de discapacidad. Esto incluye a casi 61 millones de adultos estadounidenses, según los Centros para el Control de Enfermedades. Eso significa que alrededor del 26% de los estadounidenses pueden experimentar diferencias en la forma en que manejan las tareas y los requisitos diarios. De todos los grupos de diversidad, la discapacidad es aquella en la que cualquiera puede convertirse repentinamente en miembro en un abrir y cerrar de ojos. Todo lo que se necesita es un accidente o una enfermedad para cambiar su vida para siempre. Sin embargo, es el que más se pasa por alto y está menos representado en la fuerza laboral de Estados Unidos.

Octubre ahora es reconocido como el Mes Nacional de Concientización sobre los Empleados con Discapacidades. ¿Qué están haciendo realmente las empresas para reclutar, contratar y retener a sus empleados con discapacidades? El nuevo mundo del trabajo remoto ha creado muchas oportunidades para las personas con problemas de movilidad o accesibilidad. El uso de videollamadas, voz a texto y otras tecnologías han cambiado las reglas del juego en cuanto a accesibilidad. Como nos vemos obligados a lidiar con múltiples pandemias a la vez: sanitaria, social, climática, etc. Me pregunto qué pasa con las personas con discapacidad.

Las empresas realmente necesitan hacer más en esta área de diversidad. Lamentablemente, en el último año incluso he experimentado el lado oscuro de DE&I. Fui discriminado por un líder ejecutivo. Inicialmente creí que este individuo era un defensor no solo de las personas con discapacidades sino de todas las formas de diversidad, especialmente porque tenían identidades similares a las mías. Mi encuentro con esta persona ha hecho cuestionar mi creencia en el espacio de la diversidad y si las empresas realmente respaldan estas iniciativas. Personas como este líder ejecutivo están literalmente bailando sobre las tumbas de George Floyd y Breona Taylor. Sin sus trágicas muertes, los trabajos de diversidad como este no existirían. Al igual que con muchos roles en las empresas estadounidenses, se elige a las personas equivocadas para liderar. Esta experiencia me ha recordado que la lucha por la inclusión es mayor que las personas que se supone que son sus aliados. ¡Ya no luchamos por la inclusión, luchamos por la equidad!

La inclusión es la clave. Pero Equity no se puede pasar por alto en (DEI). ¿Dónde estoy representado o valorado económicamente en las guerras culturales? He vivido toda mi vida con muy pocos modelos positivos a seguir de personas que se parecían a mí. Negro, varón y con discapacidad. La mayoría de las veces, las personas con discapacidades que crecían estaban escondidas. Fuimos considerados enfermos, tristes e indignos o la plena accesibilidad de la vida. Muchas veces, lidiando con las miradas constantes y las microagresiones de otros bien intencionados, todo mientras maneja una variedad de obstáculos de movilidad.

He tenido la suerte de provenir de una gran familia y me enseñaron de niño que no había absolutamente nada que no pudiera lograr si lo quería. Mis padres me expusieron a muchas oportunidades que me abrieron el mundo. Mi imaginación no tenía límites, lo que significaba que era imparable. Mi discapacidad se convirtió en mi superpoder, que algunos pueden llamar privilegio. Mientras reflexiono sobre la decisión que tomé de convertirme en un defensor de todas las personas con discapacidades y no solo de mí, me doy cuenta de que esta batalla no será fácil. Es un viaje lleno de giros y vueltas y algunas personas muy negativas en el camino.

Mi objetivo al final de todo esto es impactar la vida de cualquier persona discapacitada que no se vea a sí misma. Todas las cosas son posibles, y tú también perteneces. El 3 de diciembre, como se reconoció el Día Internacional de las Personas con Discapacidad, aprovechemos esta oportunidad para impulsar más equidad.