Seis meses desconectado

En junio, con el comienzo de mi año sabático, decidí (en su mayoría) dejar Twitter . Y hace unos meses, hice balance de esa decisión y la encontré (en su mayoría) buena , al menos para mí, en este momento de mi vida. Ciertamente significa que estoy menos en sintonía con lo que mi comunidad está pensando y haciendo, pero también significa participar en menos indignación y llamadas. A pesar de su necesidad, estaba agotado por la vergüenza pública desproporcionada de las personas de mi comunidad y me alegré de dejarlo.

Pero durante los últimos seis meses, me desconecté de algo más que de Twitter. Por ejemplo, solo he estado respondiendo correos electrónicos los viernes por la mañana, creando un ritual de un sabroso desayuno y café en una cafetería local. Me recuerda cómo solía ser el correo físico en la década de 1980: acumular una pila de correo y revisarlo para encontrar esa correspondencia especial, tirar la basura, pagar una factura. Pasar de 2 a 3 horas haciendo eso en un asiento acogedor, rodeado de plantas y la comunidad ha sido un placer.

También (en su mayoría) me desconecté de las reuniones. En su mayor parte, mi opción predeterminada ha sido el chat asíncrono o cara a cara, y principalmente con mis maravillosos colaboradores, posdoctorados, estudiantes de doctorado y estudiantes universitarios, o cuando estoy de viaje, con las personas cercanas. Esto ha creado dos tipos de experiencias realmente distintos pero fuertes. Las conversaciones en persona han ofrecido una comunicación interpersonal rica y matizada en persona, con todas sus maravillosas complejidades. Estos siempre han sido posibles, además de durante los bloqueos por la pandemia, pero hacerlos sin el zumbido constante del mundo en general en el fondo los ha hecho sentir mucho más espaciosos. Y el chat asíncrono (mensaje de Discord aquí, un mensaje de Slack allá) ha sido como pequeños enlaces transaccionales entre esas conversaciones, manteniéndonos conectados y sincronizados. solo lo suficiente para llegar al próximo encuentro en persona. Esta libertad de reuniones, especialmente reuniones virtuales, ha hecho que la vida se sienta mucho más como mantener relaciones que transar información.

También me he desconectado en gran medida del flujo constante de noticias. En lugar de consultar NYT o mirar Twitter para conocer los últimos acontecimientos, cambié en gran medida a un conjunto de podcasts cuidadosamente seleccionados que escucho los domingos mientras hago las tareas del hogar, retrasando intencionalmente los eventos locales, nacionales y mundiales. Esto ciertamente significa que me pierdo las crisis del día, pero también significa que cuando llego al domingo, un día que ya es más pacífico que la mayoría, cuando escucho los horrores de la semana, estoy en un espacio mental con capacidad para procesar realmente lo que significan y cómo debo responder. Y el formato de podcast ayuda con eso, porque la mayoría de los podcasts que hablan sobre las noticias de la semana (por ejemplo, Slate Political Gabest, On the Media, el Ezra Klein Show) profundizan intencionalmente, sintetizando lo que ha estado sucediendo durante una semana, un mes o incluso décadas. Por ejemplo,

Aunque no parezca como desconectarme, también he dejado de intentar llegar a lugares rápidamente en autos o en transporte público. Correr siempre hacia el próximo destino se sentía necesario a veces, pero extrañaba esos momentos en mi infancia caminando por mi vecindario, moviéndome a escala humana. Extrañaba estar presente en la naturaleza, ver la vida a mi alrededor y sumergirme en su tranquilidad inherente. Esto significa que a menudo camino por senderos o parques para ir a cenar o reunirme con amigos, y cuando es necesario, tomo el tren ligero a otra parte de la ciudad para reunirme con un amigo. De lo contrario, lo más rápido que me muevo es en mi scooter eléctrico, que todavía tiene todos los elementos de inmersión en la naturaleza, ¡más aún cuando llueve! Pero a 15 mph, todavía escucho y huelo la mayoría de las cosas a mi alrededor.

Finalmente, quizás la forma más abstracta en la que me he desconectado es creando arte. Hay algo tan ineludiblemente inmersivo en poner toda mi atención en alguna idea, alguna visión, alguna expresión y tratar de llevarla a la realidad. Paso la mayor parte de mis días, desde el momento en que me levanto hasta esos últimos fragmentos de conciencia, soñando con las posibilidades de lo que estoy creando, ansioso por darles vida. Esto es desconectarme de que he puesto mi atención en algo que surge de mi mente en lugar de en los acontecimientos del mundo. Ignorar el zumbido de la actividad humana diaria es un gran privilegio, uno que creo que la tradición del año sabático tiene en su esencia, pero creo que puede ser esencial para permitir un gran arte.

He estado pensando mucho sobre qué de lo anterior quiero conservar cuando regrese a la vida docente industrializada en el otoño. ¿Son estos incluso posibles? La mayoría de mis colegas no responden a mis correos electrónicos durante al menos una semana, si no más, por lo que no es como si estuviera fuera de sintonía con su ritmo. La mayoría de las reuniones que he tenido en el pasado no eran necesarias, por lo que puede ser necesario un poco de coraje para negarse a menos que realmente lo sean. Guardar las noticias para los fines de semana parece fácil de sostener. Y desacelerar mi ritmo de transporte podría significar contar eso como mi ejercicio del día.

Pero el arte, no sé dónde voy a encontrar las ~25 horas de tiempo de concentración por semana en la vida normal de la facultad. Me conectaré de nuevo a la enseñanza industrializada, lo que tomará al menos 15 de esas horas. Volveré a conectarme a las reuniones administrativas y de profesores industrializados, lo que tomará otras 8. Mi volumen de correo electrónico se duplicará, tomando 4 horas en lugar de 2. Y de repente volveré a 45 horas a la semana de caos inducido por escala, teatro y toma de decisiones. Quizás este sea el precio de estar enchufado.

Hasta entonces, espera que esté pintando tranquilamente con código, manifestando ansiosamente mis sueños en paz.