Hace poco escribí sobre dejar mi trabajo en la educación superior y cofundar una startup tecnológica .

¡Lo hice! ¡Estoy trabajando en una startup tecnológica en Silicon Valley! ¡Tan emocionante! ¡Tan glamoroso!

Excepto... que no lo es. Sobre todo, estoy en pantalones de chándal en mi computadora portátil. Hay una lista de cosas por hacer de una milla de largo. Pero estar ocupado no es nada nuevo: soy una madre trabajadora con dos hijos, estoy acostumbrada a ESO. Lo que es difícil para mí es averiguar cómo estar ocupado, solo.

La independencia es grandiosa, pero puede ser solitaria.

Mi empresa tiene 3 personas. Dos de nosotros estamos trabajando en Kronistic a tiempo completo, y nuestro tercer cofundador hace lo que puede en torno a su trabajo a tiempo completo como profesor. Mi socio de tiempo completo, nuestro CTO, está a 8 zonas horarias de distancia y también está bastante ocupado construyendo el producto .

Tengo de 1 a 3 reuniones virtuales a la semana con mi equipo cada semana. Estas reuniones son mis anclas. Afortunadamente, las reuniones básicamente nunca se cancelan, ya que Kronistic, nuestro producto, consiste en (re)programar reuniones automáticamente . Fuera de las reuniones, nos comunicamos regularmente de forma asíncrona, principalmente en Slack y GitHub. Trabajamos juntos para establecer objetivos y discutir pasos de alto nivel para el producto. Pero con un equipo tan pequeño, cada uno de nosotros está más o menos solo para ejecutar cualquier tarea en la cola.

Tengo reuniones con usuarios y usuarios potenciales. A veces me reúno con vendedores, banqueros o contadores. Con suerte, pronto me reuniré con algunos capitalistas de riesgo. En general, las reuniones con gente nueva me dan energía y, a menudo, me divierten, pero también exigen mucha atención y esfuerzo. Supongo que eso significa que probablemente sea bueno que no tenga tantos (todavía).

Entonces, en el día a día, trabajo principalmente solo en todos los sentidos de la palabra durante la mayor parte del día. Y apenas se siente como trabajo, pero no en el sentido de ser tan fácil y divertido. Quiero decir que no se siente real. Estoy sentado en casa, solo. Estoy tratando de aprender toda una industria desde cero con muy pocos comentarios sobre cómo me va. No me pagan (todavía). No tengo jefe (de hecho, ¡yo soy el jefe!). Estoy trabajando en Kronistic simplemente porque creo en el producto, el equipo y en lo que podría llegar a ser la empresa. Todavía se siente como un proyecto apasionante, no como un trabajo.

Siento que debería ser SO. PRODUCTIVO. Ningún compañero de trabajo o estudiante viene a mi oficina sin avisar para pedir ayuda con su crisis del día. Mis hijos están en la escuela y la guardería. Mi esposo está en su oficina. Me preocupo por el trabajo que tengo delante. Tengo el tiempo y la flexibilidad para establecer mis propias prioridades y abordarlas de la manera que mejor me funcione. ¡Soy todo yo! ¡yo! ¡yo!

Pero estar solo me agota . No soy una persona "yo". Soy una persona de "nosotros".

Si soy algo, soy extrovertido.

Obtuve una puntuación increíblemente alta en extroversión en todas las pruebas de personalidad conocidas por los millennials.

Si alguna vez me has conocido en la vida real, esto no será una sorpresa para ti. Me encanta hablar, y también escuchar. Estoy intensamente interesado en el punto de vista de todos. Me siento más vivo en una conversación animada con un grupo pequeño.

Un montón de sabios consejos dicen que hay que pensar antes de hablar. Este es un buen consejo, pero no funciona para mí. Pienso en voz alta. Soy un procesador externo. He pasado toda mi vida esforzándome por ser mi auténtico yo extrovertido de una manera que no domine ni secuestre la conversación.

Entonces, mi objetivo es escuchar antes de hablar. Cuando estoy en mi mejor momento, hago preguntas primero, segundo y tercero. Luego respondo, a veces extensamente, pero siempre con un anhelo de RESPUESTA. No es hablar lo que necesito. Es ser escuchado y recibir comentarios, y luego responder a su vez. Estos ciclos virtuosos de intercambio son cómo proceso el mundo.

Cuando estoy solo, me cuesta procesar lo que pasa en mi mente con rigor y claridad. Uso varias herramientas: escritura (¡este blog!), mapas mentales, listas por días. Si estas estrategias no funcionan, enviaré un mensaje de texto o le enviaré un mensaje de texto a un compañero de pensamiento y espero que esté disponible para una conversación casi sincrónica.

Pero para cualquier cosa que importe, estas herramientas solo me llevan hasta cierto punto. Tengo que llevar los resultados de mi procesamiento en solitario a una conversación de persona a persona para que mis pensamientos cristalicen. Muchas de mis mejores ideas surgen casi por accidente en una conversación. Parecen ideas aleatorias y repentinas, pero no lo son. Estas ideas son los resultados ganados con esfuerzo de muchas horas de procesamiento interno que finalmente tienen la oportunidad de abrirse camino hacia la conciencia.

Entonces, al final de un día de trabajo en casa, me siento absolutamente exhausto. Las primeras personas que veo después del trabajo son generalmente mis hijos, de 3 y 6 años. Eso ciertamente rompe el silencio, ¡pero difícilmente apoya la claridad mental! Cuando los niños están en la cama, prácticamente estoy vibrando con todos los pensamientos sin procesar en mi mente. Mi pobre esposo, que también ha estado trabajando todo el día y cuidando de sus hijos toda la noche, tiene que elegir entre hacer algo relajante para relajarse mientras su esposa se vuelve cada vez más gruñona, o escuchar pacientemente mientras le digo TODO LO QUE HE ESTADO PENSANDO TODO EL DÍA.

No estoy practicando mi estrategia de "escuchar primero" en este escenario. Tengo que pasar directamente a hablar (tos, tos, palabra, vómitos) y solo espero que tenga suficiente energía en su propio tanque para responder.

Quedarse en casa es celestial... para los introvertidos.

La mayoría de mis amigos son introvertidos, o al menos no tan extrovertidos como yo. Escuché de mis amigos introvertidos y de libros como Quiet que la cultura estadounidense moderna está construida inherentemente para los extrovertidos. Creo que eso es probablemente cierto: dondequiera que vayas, hay estímulos continuos.

Pero no voy a ningún lado .

Eso no es realmente cierto. A veces tomo mi computadora portátil y voy a trabajar a una cafetería oa la biblioteca. Estoy pensando en pagar por un espacio de coworking. Por supuesto, no hay nadie allí para hablar conmigo en esos lugares, pero al menos escucho voces humanas de fondo. También trato de incorporar llamadas telefónicas y chats de zoom con amigos, familiares y mentores en mi semana. Esos descansos sociales recargan mi batería y me ayudan a volver a mi computadora portátil con ojos nuevos.

Pero aunque sé que salir de casa o llamar a mi mamá será bueno para mí, lucho por hacerlo. Estar en casa es muy fácil . Irse es mucho trabajo. Tendría que ponerme pantalones de verdad. Además, siempre hay ropa, platos o cena que hacer en la casa, y si puedo mantener mis manos ocupadas cortando verduras mientras mi cerebro procesa los comentarios de los usuarios, son dos pájaros de un tiro, ¿verdad?

La inercia parece ser una ley social tanto como física. Necesito una fuerza exterior.

La conexión es la clave.

Hace unas semanas, fui a la ciudad por un día para una serie de eventos de networking durante la SF Tech Week. Estaba nervioso. Esta fue la primera vez que fui a algo en persona en mi nueva apariencia como CEO de una startup. Sabía que iba a estar rodeado de tipos "reales" de Silicon Valley como ingenieros, capitalistas de riesgo y piratas informáticos.

Y yo estaba. Y fue IMPRESIONANTE.

Nadie allí sabía o le importaba que yo tuviera un título en inglés. Pensaron que la historia de dejar la administración académica para comenzar una empresa que abordaba un punto débil de mi trabajo de oficina tenía mucho sentido. Les conté mi historia y respondieron.

Hubo momentos en los que sentí que no sabía lo que estaba pasando. Escuché jerga y acrónimos que no conocía, narrativas culturales que no compartía. Pero en lugar de sentirme excluida, me sentí nueva. Y la naturaleza misma de Silicon Valley es que lo “nuevo” es lo más emocionante que existe. Incluso las personas que son emprendedores en serie están iniciando ESTA empresa por primera vez.

He estado tratando de aprender el idioma extranjero de las nuevas empresas y el espíritu empresarial con un libro de texto (en realidad, peor que eso, con los resultados de búsqueda de Google). Pero la mejor manera de aprender un idioma extranjero es sumergirse en él.

Así que estoy buscando oportunidades para conectarme en la vida real con otros emprendedores. Para mí, la “vida real” puede ser zoom, pero no pueden ser las redes sociales. Pensar en las redes sociales es un post para otro día, pero por ahora digamos que me hace sentir (y a muchos otros) más solo.

Esta semana me reuní con el CEO y fundador de Germ Network . Me invitó a unirme a una comunidad de compañeras fundadoras. Estoy emocionada de desarrollar mi propia red de fundadores, especialmente mujeres con antecedentes no tecnológicos con grandes ideas que rompen el mundo de las nuevas empresas.

Si eres un fundador o conoces a un fundador, ¡comunícate! Estoy en [email protected]. ¡Estoy deseando conocerte y conocer tu historia! Usaré Kronistic para programar una reunión para nosotros. ;-)

También estoy construyendo más conexiones cara a cara con mi red existente, incluidas las comunidades que me importan. Quiero conectarme con la escuela de mis hijos y causas locales que apoyen mis valores.

Finalmente, me esfuerzo por establecer expectativas realistas sobre mi productividad. Puedo ser muy productivo solo, cuando tengo energía. Necesito construir a tiempo para lograr esa energía. Eso también es productivo.